خطابٌ عن لقائكمُ يَعُوقُ

خطابٌ عن لقائكمُ يَعُوقُ

وَمِثْلي لا يُناطُ به العقوقُ

وَمِثْلي لا يُناطُ به العقوقُ

A message keeps me from meeting you,

A message about meeting you hinders me

and one like me cannot be charged with neglect.

And one like me should not be disobedient

أأقدر أنْ يُقَدَّرَ لي زمانٌ

أأقدر أنْ يُقَدَّرَ لي زمانٌ

له خُلُقٌ بأُلفَتِنا خليقُ

له خُلُقٌ بأُلفَتِنا خليقُ

Can I have a time ordained for me

Can I expect a time to be destined for me

whose disposition befits our fellowship,

Whose nature accords with our intimacy?

فيقبض بُعْدَنا ليلٌ عَدوٌّ

فيقبض بُعْدَنا ليلٌ عَدوٌّ

ويبسط قُربَنا يومٌ صديقُ

ويبسط قُربَنا يومٌ صديقُ

so that a hostile night shortens our separation

So a hostile night seizes our distance

and a friendly day prolongs our nearness?

And a friendly day expands our nearness

لَقَد حَنَّتْ إلى مَثواكَ نَفسي

لَقَد حَنَّتْ إلى مَثواكَ نَفسي

كمُرْزِمَةٍ إلى وَطَنٍ تتوقُ

كمُرْزِمَةٍ إلى وَطَنٍ تتوقُ

Indeed, my soul has yearned for your dwelling,

Indeed my soul yearned for your dwelling

like a lowing she-camel longing for home.

Like a bundle yearning for its homeland

تَحَمّلَ بالنّوَى عنِّي التأسّي

تَحَمّلَ بالنّوَى عنِّي التأسّي

وحَمّلَني الأَسى ما لا أُطيقُ

وحَمّلَني الأَسى ما لا أُطيقُ

Consolation departed from me with separation,

It endured the intimacy on my behalf

and sorrow burdened me with what I cannot bear.

And loaded me with unbearable sorrow

وَحَمّرَ دمعيَ المبيضَّ حُزْنٌ

وَحَمّرَ دمعيَ المبيضَّ حُزْنٌ

يذوب بحرِّهِ قَلبي المشوقُ

يذوب بحرِّهِ قَلبي المشوقُ

And grief reddened my white tears,

A sadness made my shedding tears red

in whose heat my yearning heart melts.

With its heat my yearning heart melts

كأنَّ العينَ تُسْقِطُ مِنهُ عيناً

كأنَّ العينَ تُسْقِطُ مِنهُ عيناً

فَلُؤلُؤهُ إِذا ذَرَفَت عَقيقُ

فَلُؤلُؤهُ إِذا ذَرَفَت عَقيقُ

As though the eye pours forth a spring of sorrow,

As if the eye drops from it another eye

so its pearls, when the eye weeps, are carnelian.

So its pearl weeps sincere agony

وهَبني قد قدحتُ زنادَ عزمٍ

وهَبني قد قدحتُ زنادَ عزمٍ

تضرّمَ في الأناة له حريقُ

تضرّمَ في الأناة له حريقُ

And suppose I have struck the flint of resolve,

And it endowed me when I ignited determination’s flint

whose blaze flared amid patient deliberation—

Which in my slowness, its flame kindled

ألَيْسَ اللَّه ينفذ منه حكماً

ألَيْسَ اللَّه ينفذ منه حكماً

فَيعقلني به وأَنا الطّليقُ

فَيعقلني به وأَنا الطّليقُ

does God not carry out a decree of His,

Does not God execute through it a decree

and so fetter me with it, though I am free?

By which He reasons with me, and I am unrestrained?

فرَغتُ منَ الشبابِ فَلَستُ أَرنو

فرَغتُ منَ الشبابِ فَلَستُ أَرنو

إلى لهوٍ فيشغلني الرّحيقُ

إلى لهوٍ فيشغلني الرّحيقُ

I have left youth behind; I no longer look

I am done with youth, so I no longer hope

toward amusement, to be engrossed by pure wine.

For frivolity which would distract me from the wine

ولا أَنا في صقليةٍ غلاماً

ولا أَنا في صقليةٍ غلاماً

فتلزمني لكلّ هوىً حُقوقُ

فتلزمني لكلّ هوىً حُقوقُ

Nor am I a youth in Sicily,

Nor am I, in my prime, a boy

for every passion to lay claims upon me,

Obliged to every passion by duties

لَياليَ تُعْمِلُ الأَفراحُ كَأسي

لَياليَ تُعْمِلُ الأَفراحُ كَأسي

فما لي غير ريقِ الكأسِ ريقُ

فما لي غير ريقِ الكأسِ ريقُ

on nights when merriment kept my cup busy,

Nights make my cup work joy

so I had no saliva but the cup's own.

So I have nothing but the sip of the cup a sip

تَجَنَّبْتُ الغِوايَةَ عن رَشادٍ

تَجَنَّبْتُ الغِوايَةَ عن رَشادٍ

كما يَتَجَنّبُ الكَذبَ الصّدوقُ

كما يَتَجَنّبُ الكَذبَ الصّدوقُ

I shunned waywardness through sound judgment,

I avoided misguidance with insight

as a truthful man shuns lies,

As the truthful avoids lies

وَإِن كانَت صباباتُ التصابي

وَإِن كانَت صباباتُ التصابي

تَلوحُ لها على كَلِمي بروقُ

تَلوحُ لها على كَلِمي بروقُ

though the longings of youthful dalliance

And if the vanities of passions

have flashes of lightning gleaming across my words.

Flash their lightning bolts at my words

كَتَبتُ إِلَيكِ في سِتينَ عاماً

كَتَبتُ إِلَيكِ في سِتينَ عاماً

فساحاً في خطايَ بهنّ ضيقُ

فساحاً في خطايَ بهنّ ضيقُ

I wrote to you at sixty years of age—

I wrote to you at sixty years

ample years, yet they have cramped my steps.

So widely in my sins, though narrow

ومن يرحلْ إلى السبعين عاماً

ومن يرحلْ إلى السبعين عاماً

فمعتَرَكُ المنون له طريقُ

فمعتَرَكُ المنون له طريقُ

And whoever journeys toward seventy years

And whoever travels to seventy years

has death's battlefield for his road.

The arena of death is his path

أَبا الحسنِ انتَشِقْ مِنِّي سلاماً

أَبا الحسنِ انتَشِقْ مِنِّي سلاماً

كأنّ نسميه مسكٌ فتيقُ

كأنّ نسميه مسكٌ فتيقُ

Abu al-Hasan, inhale a greeting from me,

O Abu Al-Hassan, pluck safety from me

as though its two wafts were unsealed musk.

As if my breath were musk, so smell it

وقلّ لدى عليلٍ عند كربٍ

وقلّ لدى عليلٍ عند كربٍ

تناولُ راحةٍ فيها يفيقُ

تناولُ راحةٍ فيها يفيقُ

And seldom does a sick man in anguish

And say to one who is ill in distress

find relief in which he recovers.

"Take comfort in which he will awaken"

أرى القدَرَ المُتَاحَ إذا رآني

أرى القدَرَ المُتَاحَ إذا رآني

جريتُ جَرَى فكان هو السّبوقُ

جريتُ جَرَى فكان هو السّبوقُ

I see allotted fate: whenever it sees me

I see destined proportion, when it saw me

run, it runs, and it is the one that outstrips me.

I proceeded, so it was outrun

فلا تيْأسْ فللرحمنِ لُطْفٌ

فلا تيْأسْ فللرحمنِ لُطْفٌ

يُحَلّ بِيُسْرِهِ العَقْدُ الوثيقُ

يُحَلّ بِيُسْرِهِ العَقْدُ الوثيقُ

So do not despair: the All-Merciful has grace

So do not despair, for the Merciful has kindness

by whose ease the tightly bound knot is undone.

Which unravels the tight knot easily