ما ليِّ شفّةُ الوَرَى محصولُ

ما ليِّ شفّةُ الوَرَى محصولُ

وعلى جَهْلهِ يقومُ الدَّليلُ

وعلى جَهْلهِ يقومُ الدَّليلُ

Twisting humankind's lips yields nothing [wording uncertain].

Why are the lips of mankind fruitless,

And the proof of his ignorance is established.

When ignorance is their proof?

إنْ يَكُنْ سائرُ البَريّة جُلها

إنْ يَكُنْ سائرُ البَريّة جُلها

لا فلا شَكَّ أنت أيضاً جَهولُ

لا فلا شَكَّ أنت أيضاً جَهولُ

If the rest of humankind—most of them—are ignorant [text unclear],

If the rest of humanity are fools,

then no doubt you too are ignorant.

Then you too, without doubt, are ignorant.

إنْ تَمَيّزتَ عَنْهُمُ فَبجَهْلٍ

إنْ تَمَيّزتَ عَنْهُمُ فَبجَهْلٍ

لا بفَضلٍ إذْ فَنّكَ التّعطيل

لا بفَضلٍ إذْ فَنّكَ التّعطيل

If you distinguish yourself from them, it is through ignorance,

If you claim to be distinct from them through ignorance,

not merit, since your art is negation.

Not merit, since idleness was your undoing.

وَذَمَمْتَ النُّجومَ والفقْة والطِّبَّ

وَذَمَمْتَ النُّجومَ والفقْة والطِّبَّ

وخالفتَ مَن لهُ المعقولُ

وخالفتَ مَن لهُ المعقولُ

You disparaged the stars, jurisprudence, and medicine,

You shunned the stars, jurisprudence and medicine,

and opposed whoever possesses rational understanding.

And opposed he who is guided by reason.

وَلَكَ المدخَلُ الذي كُلّما شئ

وَلَكَ المدخَلُ الذي كُلّما شئ

تَ بهِ من صناعَةٍ مَدْ خولُ

تَ بهِ من صناعَةٍ مَدْ خولُ

And your way in—whenever you wish

You have an entry that, whenever you wish,

to enter any craft—is flawed.

Allows you into every field as an ignoramus.

طالما قد رَشَقْتَ شاقولَ شَمْسٍ

طالما قد رَشَقْتَ شاقولَ شَمْسٍ

في ارتفاعٍ إذْ شاقَكَ الشّاقولُ

في ارتفاعٍ إذْ شاقَكَ الشّاقولُ

How often you have thrust the sun's plumb line

Long have you hurled curses at the sun when it rose,

up high, when the plumb line stirred your longing!

For it pained you when it cast its rays.

وأَخَذْتَ الجذورَ بألضّرْبِ والقسْ

وأَخَذْتَ الجذورَ بألضّرْبِ والقسْ

مةِ لمّا زَكَتْ لَدَيْكَ الأُصولُ

مةِ لمّا زَكَتْ لَدَيْكَ الأُصولُ

And you took the roots through multiplication and division,

You clung to sophistry and obstinacy when

when the foundations flourished for you.

Sound principles became clear to you.

وَعُلومُ الفقهِ الشّريفِ فَلَوْلا

وَعُلومُ الفقهِ الشّريفِ فَلَوْلا

ها لأُدي التّحريمُ والتّحليلُ

ها لأُدي التّحريمُ والتّحليلُ

And the sciences of noble jurisprudence—were it not

Without the noble science of jurisprudence,

for them, prohibition and permission would perish.

Confusion of the lawful and prohibited would reign.

وأبقراطُ في العلاجِ وجالي

وأبقراطُ في العلاجِ وجالي

نوس سلوهُ والفصولُ فُصول

نوس سلوهُ والفصولُ فُصول

And Hippocrates in treatment, and Galen—

Hippocrates in medicine, Galen in treatment,

ask him; the chapters are chapters.

And the distinguished chapters on seasons of the year.

كم تَمَلْمَلْتَ في الدُّجى طالباً

كم تَمَلْمَلْتَ في الدُّجى طالباً

وريحُ القلولنج فيكَ تَجول

وريحُ القلولنج فيكَ تَجول

How often you tossed restlessly in the dark, seeking,

How you have groped in the darkness seeking

while the wind of colic roamed within you!

The fragrant herb to wander within you.

ثمَّ ناديتَ بي فَلطتكَ أو غا

ثمَّ ناديتَ بي فَلطتكَ أو غا

دَرْتَ منك بلَيْلٍ يسيلُ

دَرْتَ منك بلَيْلٍ يسيلُ

Then you called for me, so I sodomized you—or you left

Then you called me over so I could patch you,

something streaming from you by night.

Or depart from you by night weeping.

والمعاني ميزانُها المَنْطقُ الوا

والمعاني ميزانُها المَنْطقُ الوا

ضحُ فيهِ لكُلِّ معنى دَليلُ

ضحُ فيهِ لكُلِّ معنى دَليلُ

And meanings are weighed by clear logic;

The meaning has reason as its balance,

in it every meaning has its proof.

Where for each meaning there is clear evidence.

إنْ تُجادِلْ فأنتَ لا شَكَّ موضو

إنْ تُجادِلْ فأنتَ لا شَكَّ موضو

عٌ وبطني لظَهْرِكَ المحمولُ

عٌ وبطني لظَهْرِكَ المحمولُ

If you dispute, you are doubtless the subject,

If you dispute, you are without doubt the subject

and my belly is the predicate borne upon your back.

While my belly carries your predicate.

وكذا النّحوُ للكلامِ مُفيدٌ

وكذا النّحوُ للكلامِ مُفيدٌ

فاعلٌ منهُ أَنتَ والمفعولُ

فاعلٌ منهُ أَنتَ والمفعولُ

Grammar likewise is useful to speech:

Grammar too benefits speech,

you are its agent and its object.

You are its subject while I am its object.

عَدِّ عَنْ ذا وَعُدْ إلى صَنْعَة الشْع

عَدِّ عَنْ ذا وَعُدْ إلى صَنْعَة الشْع

رِ التي أنتَ في حماها دَخيلُ

رِ التي أنتَ في حماها دَخيلُ

Leave this aside, and return to the craft of poetry,

Leave this be, and return to the art of poetry

in whose sanctuary you are an intruder.

In whose protection you have trespassed.

ثُمَّ سَلْني عَنْ لَحْنكَ الفاضح الفا

ثُمَّ سَلْني عَنْ لَحْنكَ الفاضح الفا

حشِ بحرِ الخفيفِ وهو ثَقيلُ

حشِ بحرِ الخفيفِ وهو ثَقيلُ

Then ask me about your disgraceful, obscene error

Then ask me of your appalling solecism

in the Khafif ('light') meter, though it is heavy.

In the meter of "al-khafif", which you have made "ath-thaqil".

وَتَخَطِّيكَ في مُتابعةِ الوَزْ

وَتَخَطِّيكَ في مُتابعةِ الوَزْ

نِ مراراً وأَنت عنهُ غفولُ

نِ مراراً وأَنت عنهُ غفولُ

And your lapses in following the meter,

And your neglect in observing the meter

repeatedly, while you are oblivious to it.

Again and again while you paid no heed.

فاعلاتُنْ مُسْتَفعلُنْ فاعلاتُنْ

فاعلاتُنْ مُسْتَفعلُنْ فاعلاتُنْ

فاعلاتُنْ مُسْتَفْعلُنْ مَفْعولُ

فاعلاتُنْ مُسْتَفْعلُنْ مَفْعولُ

Fāʿilātun, mustafʿilun, fāʿilātun.

"Fa'alatun" (once), "mustaf'ilun" (twice), "fa'alatun" (once),

Fāʿilātun, mustafʿilun, mafʿūlu.

"Fa'alatun" (once), "mustaf'ilun" (twice), "maf'ul" (once).

ما الذي عَلَكَ الأخيرَ من الاج

ما الذي عَلَكَ الأخيرَ من الاج

زاءِ قُلْ لي يا أيُّها المعلولُ

زاءِ قُلْ لي يا أيُّها المعلولُ

What chewed up the last of the metrical feet?

What was the last thing that you added to the meter?

Tell me, you defective fellow!

Tell me, o ignorant one.

واقعُدَنْ منهُ فوقَ ما شئتَ من ودِّ

واقعُدَنْ منهُ فوقَ ما شئتَ من ودِّ

مديدٍ والقُرنُ منك طويلُ

مديدٍ والقُرنُ منك طويلُ

And sit upon whatever peg of it you wish,

And stride above the length you wish,

an extended one—while your horn is long.

While the meter from you is prolonged.

لستَ تَدري بحراً سوى بحرِ دميا

لستَ تَدري بحراً سوى بحرِ دميا

طَ الذي في عَرابهِ الأُسطولُ

طَ الذي في عَرابهِ الأُسطولُ

You know no sea—or meter—except the sea of Damietta,

You know no meter but the meter of "dimyat",

in whose waters lies the fleet [wording uncertain].

In whose prosody is the navy.

أنتَ لا شَكَّ في الحقيقةِ كَلْبٌ

أنتَ لا شَكَّ في الحقيقةِ كَلْبٌ

أو كَتَيْسٍ لم تَدْرِ ماذا تقولُ

أو كَتَيْسٍ لم تَدْرِ ماذا تقولُ

You are without doubt, in truth, a dog,

You are, without doubt, in reality a dog

or like a billy goat, not knowing what you say.

Or a billy-goat who knows not what he says.