أُهْزُزْ معاطفَ رائحٍ ومُبَكِّرِ

أُهْزُزْ معاطفَ رائحٍ ومُبَكِّرِ

ما بينَ سارٍ في الدُّجى ومهجِّرِ

ما بينَ سارٍ في الدُّجى ومهجِّرِ

Set the shoulders of evening and early-morning travelers swaying,

whether journeying through darkness or traveling at noon.

واطوِ الفلاةَ بِوَخْدِ كلِّ شِمِلَّةٍ

واطوِ الفلاةَ بِوَخْدِ كلِّ شِمِلَّةٍ

خرقاءَ تقطعُ كلَّ خَرقٍ مُقْفر

خرقاءَ تقطعُ كلَّ خَرقٍ مُقْفر

And cross the wilderness at the swift stride of every fleet she-camel,

reckless in her speed, crossing every desolate waste.

واصحبْ إذا اعتكرَ الظلامُ مصمّماً

واصحبْ إذا اعتكرَ الظلامُ مصمّماً

سالتْ بصفحته دموعُ الجوهر

سالتْ بصفحته دموعُ الجوهر

And when darkness thickens, take a cleaving sword as companion,

along whose flat the tears of jewels have flowed.

وإذا اعترتك ملمّةٌ فلتنتصرْ

وإذا اعترتك ملمّةٌ فلتنتصرْ

بعلا الوزيرِ على الحوادثِ تُنْصَر

بعلا الوزيرِ على الحوادثِ تُنْصَر

And if calamity befalls you, seek victory

through the vizier's exalted rank; you shall prevail over misfortunes.

بحرُ الندى عَلَمُ الهدى شَرَفُ العدا

بحرُ الندى عَلَمُ الهدى شَرَفُ العدا

قُطْبُ السيادةِ والسناءِ الأبهر

قُطْبُ السيادةِ والسناءِ الأبهر

An ocean of bounty, a beacon of guidance, the glory of his foes,

the axis of lordship and most radiant splendor.

سامٍ نماهُ منْ أبيهِ حُلاحِلٌ

سامٍ نماهُ منْ أبيهِ حُلاحِلٌ

عالي الذُّرى في المُنْتَمى والعُنْصُرِ

عالي الذُّرى في المُنْتَمى والعُنْصُرِ

Exalted, descended on his father's side from a mighty chief,

whose lineage and ancestral stock rise to lofty summits.

متهلِّلٌ مهما تَهَلَّلَ شيبُهُ

متهلِّلٌ مهما تَهَلَّلَ شيبُهُ

كوميضِ برقٍ في غمام ممطر

كوميضِ برقٍ في غمام ممطر

Radiant whenever his gray hair gleams,

like lightning's flash within a rain-bearing cloud.

عَمِرَتْ به في الجودِ أنديةُ النَّدى

عَمِرَتْ به في الجودِ أنديةُ النَّدى

كَرَمَاً ولولا كفُّهُ لم تَعْمُرِ

كَرَمَاً ولولا كفُّهُ لم تَعْمُرِ

Through him the assemblies of bounty flourish in generosity,

through his largesse; without his hand they would not thrive.

وتأرَّجَتْ قِطَعُ القريضِ بذكره

وتأرَّجَتْ قِطَعُ القريضِ بذكره

في مجمرِ الأفكار قطعةَ عنبر

في مجمرِ الأفكار قطعةَ عنبر

And fragments of verse grow fragrant at his mention,

like a lump of ambergris in the censer of thought.

لا شيءَ أعطرُ منْ نسيمِ ثنائِهِ

لا شيءَ أعطرُ منْ نسيمِ ثنائِهِ

إلا تَنَسُّمُ خُلْقِهِ المتعطر

إلا تَنَسُّمُ خُلْقِهِ المتعطر

Nothing is more fragrant than the breeze of his praise,

save breathing in his perfumed character.

يا ناسياً ذِكْري على شَحَطِ النَّوى

يا ناسياً ذِكْري على شَحَطِ النَّوى

لم أنسَ ذكرَكَ إذ نسيتَ تذكري

لم أنسَ ذكرَكَ إذ نسيتَ تذكري

O you who forget me across the vast distance of separation,

I have not forgotten you, though you forgot to remember me.

أتنامُ عن أمَلي وتتركني سُدىً

أتنامُ عن أمَلي وتتركني سُدىً

والدهرُ يَلحظني بطرفٍ أَخْزَر

والدهرُ يَلحظني بطرفٍ أَخْزَر

Do you sleep, heedless of my hope, and leave me abandoned,

while fate eyes me with a hostile, sidelong glance?

هلاَّ زجرتَ صُروفَهُ عنْ ساحتي

هلاَّ زجرتَ صُروفَهُ عنْ ساحتي

فتفلَّ غَرْبَ نوائبٍ لم تُزْجَر

فتفلَّ غَرْبَ نوائبٍ لم تُزْجَر

Why did you not drive its vicissitudes from my courtyard,

and blunt the edge of calamities left unchecked?

اذكرْ مودَّتنا فمنْ حقِّ النهى

اذكرْ مودَّتنا فمنْ حقِّ النهى

ألاَّ تشوبَ صفاءَها بتكدّر

ألاَّ تشوبَ صفاءَها بتكدّر

Remember our affection, for sound judgment demands

that you not cloud its clarity with ill feeling.

هبكَ ادَّخَرْتَ لديَّ منكَ أيادياً

هبكَ ادَّخَرْتَ لديَّ منكَ أيادياً

أترى حَبَوْتَ بهنَّ مضنْ لم يَشْكر

أترى حَبَوْتَ بهنَّ مضنْ لم يَشْكر

Suppose you have laid up with me favors of your own:

do you think you bestowed them on one who gave no thanks?

تَعْسَاً لجدِّي إنْ عَدَتْكَ مدائحي

تَعْسَاً لجدِّي إنْ عَدَتْكَ مدائحي

أظَهَرتَ في نُعْماكَ أم لم تظهر

أظَهَرتَ في نُعْماكَ أم لم تظهر

May my fortune perish if my praises pass you by,

whether or not you show yourself through your favors.

لا تَبْلَ عندي لو علمتَ أذمّةٌ

لا تَبْلَ عندي لو علمتَ أذمّةٌ

لم تُطَّرَحْ ومكارمٌ لم تُكْفَرِ

لم تُطَّرَحْ ومكارمٌ لم تُكْفَرِ

No bonds of obligation fade with me, if you but knew,

nor are they cast aside, nor noble deeds disowned,

وصنائعٌ ألبستها منْ صَنْعَةٍ

وصنائعٌ ألبستها منْ صَنْعَةٍ

حُللاً منمقةً كوشيٍ عَبقرِي

حُللاً منمقةً كوشيٍ عَبقرِي

nor favors I have clothed through artistry

in ornate robes like the brocade of Abqar.

إيه أبا بكرٍ فما لي لا أرى

إيه أبا بكرٍ فما لي لا أرى

تلكَ الشمائلَ بعدُ لم تتغير

تلكَ الشمائلَ بعدُ لم تتغير

Come now, Abu Bakr—why do I not see

those qualities, still unchanged?

هل أنت إلا نور ذاك المجتلى

هل أنت إلا نور ذاك المجتلى

أم أنت إلا فرعُ ذاك العنصر

أم أنت إلا فرعُ ذاك العنصر

Are you anything but the light of that radiant countenance,

or anything but a branch of that ancestral stock?

ما لي عهدتُ البشرَ شخصاً مائلاً

ما لي عهدتُ البشرَ شخصاً مائلاً

واليومَ أعهده خيالاً يَعتري

واليومَ أعهده خيالاً يَعتري

What ails me? I once knew good cheer as a figure inclined toward me,

yet today I know it as a phantom that comes upon me.

لا تمحوَنْ بما اقتنيت من العلا

لا تمحوَنْ بما اقتنيت من العلا

والمجدِ رَسْمَ الودِّ مَحْوَ الأسطر

والمجدِ رَسْمَ الودِّ مَحْوَ الأسطر

Do not, with the eminence you have acquired

and glory, efface affection's trace as written lines are erased.

ولترعَ فيَّ وسيلةَ القبر الذي

ولترعَ فيَّ وسيلةَ القبر الذي

أفعالُ ساكنِ قَعْرِهِ لم تُقْبر

أفعالُ ساكنِ قَعْرِهِ لم تُقْبر

And honor in me the bond of the grave

whose occupant lies in its depths, his deeds still unburied.

وإليك مني رقعةً ضمَّنتُها

وإليك مني رقعةً ضمَّنتُها

ريَّا نسيمٍ من ثنائكَ أَذْفَر

ريَّا نسيمٍ من ثنائكَ أَذْفَر

And here is a letter from me to you, which I have filled

with the perfume of a richly scented breeze of praise for you,

لأَهُزَّ منكَ بها كريماً أروعا

لأَهُزَّ منكَ بها كريماً أروعا

هزَّ المدَجَّجِ في الوغى للأسمر

هزَّ المدَجَّجِ في الوغى للأسمر

to rouse with it the noble, splendid man in you,

as an armored warrior shakes his brown-shafted spear in battle.

فامددْ إليها بالقبولِ مصافحاً

فامددْ إليها بالقبولِ مصافحاً

كُمّاً لِيُقْبِلَ كلُّ حظٍّ مدبر

كُمّاً لِيُقْبِلَ كلُّ حظٍّ مدبر

So stretch toward it, in a welcoming handclasp,

your sleeve, that every retreating fortune may come forward.

ولتوسعنّي عذرَ تقصيرٍ فما

ولتوسعنّي عذرَ تقصيرٍ فما

بَرِحَتْ خلالُكَ عارَ كلِّ مقصّر

بَرِحَتْ خلالُكَ عارَ كلِّ مقصّر

And grant me ample excuse for falling short, for never

have your virtues ceased to shame anyone who falls short.