أَمّا وقد شُرِّدَتْ تلك اليعافيرُ

أَمّا وقد شُرِّدَتْ تلك اليعافيرُ

فالنومُ حِجرٌ على الأجفانِ محجورُ

فالنومُ حِجرٌ على الأجفانِ محجورُ

Now that those gazelles have been driven away,

sleep is forbidden, wholly barred to the eyelids.

لا يسكنُ القلبُ من ذُعْرٍ تَغَلْغلَهُ

لا يسكنُ القلبُ من ذُعْرٍ تَغَلْغلَهُ

وربربُ الحيِّ بالتَّرحالِ مذعور

وربربُ الحيِّ بالتَّرحالِ مذعور

The heart finds no rest from the terror that has penetrated it,

while the tribe's herd of gazelles is frightened by departure.

خفَّ القطينُ فعزِّ النفسَ بعدهم

خفَّ القطينُ فعزِّ النفسَ بعدهم

جُرْحُ النوى بِعَزاءِ النفسِ مسبور

جُرْحُ النوى بِعَزاءِ النفسِ مسبور

The camp-dwellers have departed; console your soul after them.

The wound of parting is gauged by the soul's fortitude.

باتت تلوم وتُصْفي مِنْ نصيحتها

باتت تلوم وتُصْفي مِنْ نصيحتها

كُفِّي أُمامُ فبعضُ الصفوِ تكدير

كُفِّي أُمامُ فبعضُ الصفوِ تكدير

She spent the night reproaching me and offering her sincerest counsel.

Desist, Umam: some clarity only clouds the heart.

ما مَنْ حَشاهُ كحرِّ النارِ مُضطرِمٌ

ما مَنْ حَشاهُ كحرِّ النارِ مُضطرِمٌ

كَمَنْ حَشاهُ كبردِ الماءِ مَقْرُور

كَمَنْ حَشاهُ كبردِ الماءِ مَقْرُور

One whose heart blazes like the heat of fire is not

like one whose heart is chilled like the coldness of water.

لو تَخْبُرينَ جَواهُ لالْتَقى بكما

لو تَخْبُرينَ جَواهُ لالْتَقى بكما

على الهوى عاذرٌ منهُ ومعذور

على الهوى عاذرٌ منهُ ومعذور

If you knew his anguish, you two would come together,

over love: one granting pardon for it, the other pardoned.

لا تحسبيه طليقاً مثلَ عبرتهِ

لا تحسبيه طليقاً مثلَ عبرتهِ

إنَّ الطليقَ بحكم الوجدِ مأسور

إنَّ الطليقَ بحكم الوجدِ مأسور

Do not think him unbound like his tears;

the free man, under passion's rule, is captive.

أيا ابنةَ القومِ كم يُعْزى السماحُ لكمْ

أيا ابنةَ القومِ كم يُعْزى السماحُ لكمْ

ونيلُ وصلكُمُ المرجوُّ محظور

ونيلُ وصلكُمُ المرجوُّ محظور

O daughter of the tribe, how often generosity is ascribed to you,

yet attaining your hoped-for union is forbidden.

إنْ أَجْرَعِ الذلَّ من كأسٍ سُقيتُ بها

إنْ أَجْرَعِ الذلَّ من كأسٍ سُقيتُ بها

فَرائِدُ العزِّ إدلاجٌ وتهجير

فَرائِدُ العزِّ إدلاجٌ وتهجير

If I swallow humiliation from a cup I was made to drink,

then the guide to honor is travel by night and in the noon heat.

لتُغْنِيَنِّي العلا عن كلِّ غانيةٍ

لتُغْنِيَنِّي العلا عن كلِّ غانيةٍ

مَنْ يعشقِ المجدَ لم تَسْتَغْوِهِ الحور

مَنْ يعشقِ المجدَ لم تَسْتَغْوِهِ الحور

High glory shall surely suffice me in place of every beauty;

whoever loves glory is not seduced by wide-eyed beauties.

وربَّ داجيةٍ طخياءَ عابسةٍ

وربَّ داجيةٍ طخياءَ عابسةٍ

تفترُّ عن عزمتي فيها الدياجير

تفترُّ عن عزمتي فيها الدياجير

And many a dark night, pitch-black and frowning,

its darkness parts in a smile to reveal my resolve within it.

وما سجيريَ فيها غيرُ مُنْصَلِتٍ

وما سجيريَ فيها غيرُ مُنْصَلِتٍ

عَضْبِ السِّطامِ وبحرُ الليل مسجور

عَضْبِ السِّطامِ وبحرُ الليل مسجور

I had no companion in it but an unsheathed sword,

keen of edge, while the sea of night brimmed full.

واقفتُ منه على الأهوالِ ذا ثقةٍ

واقفتُ منه على الأهوالِ ذا ثقةٍ

نعم الرفيقُ حسامُ الحدِّ مطرور

نعم الرفيقُ حسامُ الحدِّ مطرور

I stood firm against terrors, confident in it:

what a fine companion—a keen-edged, sharpened sword.

إنّي فزعتُ بأطوادي إلى نُجُبٍ

إنّي فزعتُ بأطوادي إلى نُجُبٍ

تنازعتْ سيرَها الآكامُ والقور

تنازعتْ سيرَها الآكامُ والقور

I turned with my mountainlike burdens to highbred camels,

whose course the hills and flat-topped heights contested.

وكم أناسٍ ينالونَ الحظوظَ وما

وكم أناسٍ ينالونَ الحظوظَ وما

لهمْ مع الركبِ إنجاد وتغوير

لهمْ مع الركبِ إنجاد وتغوير

And how many people gain good fortune, though

they never travel with the caravan through highlands or lowlands.

قد يُدْرِكُ العاجزُ النأناءُ حاجَتَهُ

قد يُدْرِكُ العاجزُ النأناءُ حاجَتَهُ

بالجَدِّ إنْ لم يكن جِدٌّ وتشمير

بالجَدِّ إنْ لم يكن جِدٌّ وتشمير

The helpless, feeble man may attain his wish

through luck, even if there is no diligence or exertion.

سأُعمِل العيسَ والظلماءُ عاكفةٌ

سأُعمِل العيسَ والظلماءُ عاكفةٌ

لعلَّ معسورَ ما أرجوهُ ميسور

لعلَّ معسورَ ما أرجوهُ ميسور

I shall drive the pale camels on while darkness lingers;

perhaps the difficult part of what I hope for will be made easy.

أَيقعُدُ العجزُ بي عن خَوْضِ مُظلِمةٍ

أَيقعُدُ العجزُ بي عن خَوْضِ مُظلِمةٍ

ومَقعَدُ الكُرماءِ السَّرْجُ والكُور

ومَقعَدُ الكُرماءِ السَّرْجُ والكُور

Shall helplessness keep me from plunging into a dark night,

when noble men's seats are the horse-saddle and camel-saddle?

لا يجتبي المجدَ غَضَّاً غيرُ مُضطَغِنٍ

لا يجتبي المجدَ غَضَّاً غيرُ مُضطَغِنٍ

تَرْدِي به الجُرْد أو تُحدَى به العير

تَرْدِي به الجُرْد أو تُحدَى به العير

None plucks glory fresh but a mounted rider,

whom lean steeds bear at a gallop, or camels bear to the driver's chant;

أو لائذٌ ببني داودَ يَكْنُفُهُ

أو لائذٌ ببني داودَ يَكْنُفُهُ

بيتٌ لهم بذوي التيجانِ معمور

بيتٌ لهم بذوي التيجانِ معمور

or one seeking refuge with the sons of Dawud, sheltered by

a house of theirs, filled with crowned men.

من آلِ حميرَ لا عُزْلٌ ولا كُشُفٌ

من آلِ حميرَ لا عُزْلٌ ولا كُشُفٌ

إذا عَدَتْ بهم الجردُ المحاضيرُ

إذا عَدَتْ بهم الجردُ المحاضيرُ

Of the house of Himyar, neither unarmed nor shieldless,

when the swift, lean steeds race with them.

قَوْمٌ رماحهمُ في الحربِ ناهلة

قَوْمٌ رماحهمُ في الحربِ ناهلة

والتُّرْبُ منْ فِعْلها رَيَّانُ مَمْطُور

والتُّرْبُ منْ فِعْلها رَيَّانُ مَمْطُور

A people whose spears drink deep in war,

and the dust, through their deeds, is drenched and rain-soaked.

صِيانةً وفَرُوا في الجودِ مَجْدَهُمُ

صِيانةً وفَرُوا في الجودِ مَجْدَهُمُ

والمجدُ عند ابْتذالِ الوفرِ موفور

والمجدُ عند ابْتذالِ الوفرِ موفور

Safeguarding their glory, they increased it through generosity;

and glory abounds when wealth is freely spent.

يُصادِمونَ الليالي وهي مُقْدِمَةٌ

يُصادِمونَ الليالي وهي مُقْدِمَةٌ

إنَّ اللياليَ فرسانٌ مغاوير

إنَّ اللياليَ فرسانٌ مغاوير

They clash with the nights as they advance;

the nights are fearless, raiding horsemen.

وربَّما خَضَدوا بالصبرِ شَوْكَتَها

وربَّما خَضَدوا بالصبرِ شَوْكَتَها

والصبرُ وَقْفٌ على الأحزان مقصور

والصبرُ وَقْفٌ على الأحزان مقصور

Often, with patience, they have snapped their thorn;

and patience is an endowment reserved for sorrows.

راشُوا المساعي وقد قُصّت قوادِمُها

راشُوا المساعي وقد قُصّت قوادِمُها

إنَّ الكسيرَ مع الأيامِ مجبورُ

إنَّ الكسيرَ مع الأيامِ مجبورُ

They feathered endeavors whose flight-feathers had been clipped;

what is broken is mended with time.

وذللوا الدهرَ حتى انقادَ مُعْترِفاً

وذللوا الدهرَ حتى انقادَ مُعْترِفاً

وذنبُ مُعترفٍ بالذنب مغفور

وذنبُ مُعترفٍ بالذنب مغفور

And they tamed time until it yielded, confessing,

and the sin of one who confesses his sin is forgiven.

أَحْيَيْتَ يا بنَ أبي بكرٍ عُصورَهُمُ

أَحْيَيْتَ يا بنَ أبي بكرٍ عُصورَهُمُ

وطيُّ من أنجَبَ الأبناءَ منشورُ

وطيُّ من أنجَبَ الأبناءَ منشورُ

O son of Abu Bakr, you have revived their ages,

and the folded record of one who begets noble sons is unrolled.

لا ينكرُ الناسُ ما أُوتيتَ من كَرَمٍ

لا ينكرُ الناسُ ما أُوتيتَ من كَرَمٍ

وكيف يُنكِرُ فضلَ الصُّبْح ديجور

وكيف يُنكِرُ فضلَ الصُّبْح ديجور

People do not deny the generosity you have been granted;

and how could deep darkness deny the dawn's excellence?

لا يُحمَدُ البخلُ أنْ دانَ الأنامُ به

لا يُحمَدُ البخلُ أنْ دانَ الأنامُ به

وحامدُ البخلِ مذمومٌ ومَدْحور

وحامدُ البخلِ مذمومٌ ومَدْحور

Miserliness deserves no praise merely because mankind embraces it;

and the praiser of miserliness is censured and cast out.

عَلَوْتَ كلَّ عظيمِ الشانِ مرتبةً

عَلَوْتَ كلَّ عظيمِ الشانِ مرتبةً

إنَّ الخلاخيلَ تَعْلُوها التقاصير

إنَّ الخلاخيلَ تَعْلُوها التقاصير

You have surpassed every man of great standing in rank;

for short necklaces rise above anklets.

لم تَبْقَ مكرمةٌ إلا سعيتَ لها

لم تَبْقَ مكرمةٌ إلا سعيتَ لها

وسعيُ كلِّ كريمِ النَّجْر مشكور

وسعيُ كلِّ كريمِ النَّجْر مشكور

No noble deed remains that you have not striven for;

and every noble-born man's striving earns gratitude.

مآثرٌ شَيَّدَ المأثورُ أكثرَها

مآثرٌ شَيَّدَ المأثورُ أكثرَها

خيرُ المآثر ما تَبْنِي المآثير

خيرُ المآثر ما تَبْنِي المآثير

Glorious deeds, most of which the patterned sword has built;

the finest deeds are those that patterned swords build.

لك القَنا والظُّبا مخضوبةً عَلَقَاً

لك القَنا والظُّبا مخضوبةً عَلَقَاً

والأُسْدُ داميةٌ منها الأظافير

والأُسْدُ داميةٌ منها الأظافير

Yours are the lances and blades, dyed with clotted blood,

and the lions, their claws bloodied by them.

أيَّامنا وليالينا أبا حسنٍ

أيَّامنا وليالينا أبا حسنٍ

مُرْها بما شئتَ لنْ يَعْصِيكَ مأمور

مُرْها بما شئتَ لنْ يَعْصِيكَ مأمور

Our days and our nights, Abu Hasan—

command them as you wish; none commanded will disobey you.

يهنيكَ أنّكَ ما تنفكُّ قامِرَها

يهنيكَ أنّكَ ما تنفكُّ قامِرَها

وكلُّ مَنْ قامرَ الأيامَ مقمور

وكلُّ مَنْ قامرَ الأيامَ مقمور

May it gladden you that you never cease to outplay them,

though everyone who gambles with the days is outplayed.

لا زلتَ والدهرُ مغْفٍ والمنى أمَمٌ

لا زلتَ والدهرُ مغْفٍ والمنى أمَمٌ

تهوى أموراً فتهواها المقادير

تهوى أموراً فتهواها المقادير

May you ever remain, while time dozes and hopes lie near,

desiring things that destiny then desires.