لِمَنِ القَوام السَّمْهَرِيُّ سِنانُه

لِمَنِ القَوام السَّمْهَرِيُّ سِنانُه

ما أَرهفتْ من لحظِها أَجفانُهُ

ما أَرهفتْ من لحظِها أَجفانُهُ

Whose is that lance-like stature, whose spearhead is

what his eyelids have sharpened from their glances?

إِن كان نازَعَك الهوى إنكارُهُ

إِن كان نازَعَك الهوى إنكارُهُ

فَمِنَ الذي بعث الهوى عِرفانُهُ

فَمِنَ الذي بعث الهوى عِرفانُهُ

If not recognizing him has challenged your love,

whose acquaintance, then, awakened love?

ظَبْيٌ صوارمُ مُقلتيْه أَسِنّةٌ

ظَبْيٌ صوارمُ مُقلتيْه أَسِنّةٌ

فبناظريْه ضرابُه وطِعانُهُ

فبناظريْه ضرابُه وطِعانُهُ

A gazelle: the keen swords of his eyes are spearheads;

so with his two eyes he strikes and thrusts.

لَهِجٌ بكأس جُفونه وقَوامُه

لَهِجٌ بكأس جُفونه وقَوامُه

أَبداً نزيفُ رحيقها سكْرانُهُ

أَبداً نزيفُ رحيقها سكْرانُهُ

His figure dotes on the cup of his eyelids,

forever dazed by its pure wine, drunk on it.

كَفَلَتْ سُلافةُ خدّه من صُدغِه

كَفَلَتْ سُلافةُ خدّه من صُدغِه

أَنْ لا يُفارق وَرْدَهات ريْحانُهُ

أَنْ لا يُفارق وَرْدَهات ريْحانُهُ

The pure wine of his cheek secured from his temple

a pledge that its basil would never part from its roses.

وبنفسيَ الرَّشأُ المُتَرْجِمُ طَرْفُهُ

وبنفسيَ الرَّشأُ المُتَرْجِمُ طَرْفُهُ

عن بابل هاروتُها إِنسانُهُ

عن بابل هاروتُها إِنسانُهُ

My soul be ransom for the fawn whose gaze interprets

Babylon, whose Harut is his eye's pupil.

لا وَصْلَ إِلاّ ما تَجود به النوى

لا وَصْلَ إِلاّ ما تَجود به النوى

من طيفِه فوِصاله هِجْرانُهُ

من طيفِه فوِصاله هِجْرانُهُ

There is no union except what separation grants

of his dream-phantom; union with him is estrangement.

حكَّمْتُه فقضى عليّ قضاؤه

حكَّمْتُه فقضى عليّ قضاؤه

وهَوى الأَحبّةِ جائرٌ سُلطانُهُ

وهَوى الأَحبّةِ جائرٌ سُلطانُهُ

I made him judge, and his verdict ruled against me;

love for beloveds has a tyrannical sovereign.

أَدمى جُفونَ الصَّبِّ صَبُّ دموعهِ

أَدمى جُفونَ الصَّبِّ صَبُّ دموعهِ

سَعةً وضاق بسرّه كتمانُهُ

سَعةً وضاق بسرّه كتمانُهُ

The pouring of the lover's tears has bloodied his eyelids

in floods; concealment could not contain his secret.

ضمِن الفريق فراق أَغصان اللِّوى

ضمِن الفريق فراق أَغصان اللِّوى

أَفبَيْنُهُ ضمن الجوى أَمْ بانُهُ

أَفبَيْنُهُ ضمن الجوى أَمْ بانُهُ

The company guaranteed parting from al-Liwa's boughs;

did its parting guarantee anguish, or did its ban-trees?

يا فضلُ ما للفضل هيض جناحهُ

يا فضلُ ما للفضل هيض جناحهُ

فَبَدَتْ زَمانته وضاع زمانُهُ

فَبَدَتْ زَمانته وضاع زمانُهُ

O Fadl, what ails merit? Its wing is broken,

its infirmity laid bare, its time gone to waste.

قَعَد السّماحُ به وكم من ناهضٍ

قَعَد السّماحُ به وكم من ناهضٍ

ضاقت لُبانتُه فضاق لَبانُهُ

ضاقت لُبانتُه فضاق لَبانُهُ

Generosity has held him back; how many a rising man

has had his wish constrained, and his breast constricted;

ومخلَّفٍ ما كان يبلغُ شَأْوَهُ

ومخلَّفٍ ما كان يبلغُ شَأْوَهُ

لو لم يكن بيد القضاءِ عِنانُهُ

لو لم يكن بيد القضاءِ عِنانُهُ

and many a man left behind would never have reached his goal

had his rein not been in the hand of fate;

ومروَّعٍ سكنتْ خوافقُ أَمنِهِ

ومروَّعٍ سكنتْ خوافقُ أَمنِهِ

لولا جمالُ الدين عزَّ أَمانُهُ

لولا جمالُ الدين عزَّ أَمانُهُ

and many a frightened man's fluttering hopes of safety grew calm—

but for Jamal al-Din, his safety would have been beyond reach.

مَنْ نال قاصيةَ المطالب جودُهُ

مَنْ نال قاصيةَ المطالب جودُهُ

والغيث ما ملأَ الرُّبى هَطَلانُهُ

والغيث ما ملأَ الرُّبى هَطَلانُهُ

He whose bounty reached the farthest goals,

while the rain's downpour had not filled the hills;

واستوعبت غُرَرَ الكلام فُنونُه

واستوعبت غُرَرَ الكلام فُنونُه

واستوسقت ثمرَ العلى أَفنانُهُ

واستوسقت ثمرَ العلى أَفنانُهُ

whose arts encompassed the choicest speech,

and whose boughs gathered the fruit of eminence.

أَذكى الأَنامِ إِشارةً وعبارةً

أَذكى الأَنامِ إِشارةً وعبارةً

ما المرءُ إِلاّ قلبُهُ ولسانُهُ

ما المرءُ إِلاّ قلبُهُ ولسانُهُ

The keenest of mankind in gesture and expression—

a man is nothing but his heart and tongue.

ففروعُه تُنْبيك عن أَعراقه

ففروعُه تُنْبيك عن أَعراقه

وكفاك مِنْ خَبَر النسيبِ عِيانه

وكفاك مِنْ خَبَر النسيبِ عِيانه

His branches tell you of his roots,

and seeing the well-born man suffices to know him.

وإِذا أَردتَ مَحَلَّه من مجده

وإِذا أَردتَ مَحَلَّه من مجده

فترقّ حيث سماؤه إِيوانُه

فترقّ حيث سماؤه إِيوانُه

And if you seek his station within his glory,

then climb to where the sky is his vaulted hall.

شرفٌ تفيّأَتِ الملوك ظلالَه

شرفٌ تفيّأَتِ الملوك ظلالَه

وعُلىً على هِمّاته بنيانُه

وعُلىً على هِمّاته بنيانُه

A nobility in whose shade kings took shelter,

and eminence whose edifice rests on his aspirations.

ما أَغمدوا سيفَ ابن ذي يزنٍ به

ما أَغمدوا سيفَ ابن ذي يزنٍ به

إِلاّ تقاصر عندها غُمْدانه

إِلاّ تقاصر عندها غُمْدانه

Never did they sheath Sayf ibn Dhi Yazan there

without his Ghumdan dwindling beside it.

جَدٌّ تمكَّنَ من ذُؤابة مَنْصِبٍ

جَدٌّ تمكَّنَ من ذُؤابة مَنْصِبٍ

لو نالها العَيّوق جُنّ جَنانه

لو نالها العَيّوق جُنّ جَنانه

Good fortune secured the pinnacle of a station

that, were Capella to reach it, its heart would go mad.

فَلِبَيْتِ مال المُلك مِنْ عَزَماته

فَلِبَيْتِ مال المُلك مِنْ عَزَماته

طمّاحُ طَرْفِ كفايةٍ يقظانُهُ

طمّاحُ طَرْفِ كفايةٍ يقظانُهُ

Thus, for the royal treasury, his resolves supply

competence's far-reaching eye, ever watchful.

يغدو عليه ثقيلةً أكمامُه

يغدو عليه ثقيلةً أكمامُه

ويروح عنه خفيفةً أَردانه

ويروح عنه خفيفةً أَردانه

He goes to it in the morning with heavy sleeves,

and leaves it in the evening with his sleeve-ends light.

لا تَجْزَع الأَهواءُ ثاقبَ رأْيه

لا تَجْزَع الأَهواءُ ثاقبَ رأْيه

والرأْيُ مملوكٌ عليه مَكانه

والرأْيُ مملوكٌ عليه مَكانه

No whims cut across his piercing judgment,

and judgment is held firmly in its place.

مُسْتَظْهِرٌ بوُلاته فكُفاتُهُمْ

مُسْتَظْهِرٌ بوُلاته فكُفاتُهُمْ

نوّابُه وَثِقاتهم أَعوانه

نوّابُه وَثِقاتهم أَعوانه

He draws strength from his governors; their able men

are his deputies, and their trusted men his aides.

يعْدوهُمُ تأْنيبهُ ويَخُصُّهُمْ

يعْدوهُمُ تأْنيبهُ ويَخُصُّهُمْ

تهذيبُه ويَعُمُّهُمْ إِحسانهُ

تهذيبُه ويَعُمُّهُمْ إِحسانهُ

His rebuke passes them by; reserved for them

is his guidance, while his kindness embraces them all.

وإِذا انتضوْا أَقلامهم لِمُلِمَّةٍ

وإِذا انتضوْا أَقلامهم لِمُلِمَّةٍ

أَبصرتَ مَنْ كُتّابُه فرسانُه

أَبصرتَ مَنْ كُتّابُه فرسانُه

And when they unsheathe their pens for a crisis,

you see a man whose scribes are his horsemen.

ميثاقهُ حَرَمٌ لخائف بأْسِه

ميثاقهُ حَرَمٌ لخائف بأْسِه

يُغْنيك عن أَيْمانِهِ إِيمانهُ

يُغْنيك عن أَيْمانِهِ إِيمانهُ

His pledge is a sanctuary for those who fear his might;

his faith spares you the need for his oaths.

وَقَفَ الحسابُ عليهِ رَكْضَ إِصابةٍ

وَقَفَ الحسابُ عليهِ رَكْضَ إِصابةٍ

لا البرقُ يدركها ولا سَرْعانُه

لا البرقُ يدركها ولا سَرْعانُه

Calculation has reserved for him an unerring gallop

that neither lightning nor its swiftest rush can catch.

وثنى الخطابَ إِليهِ فضلُ فصاحةٍ

وثنى الخطابَ إِليهِ فضلُ فصاحةٍ

لا قُسّها منهُ ولا سَحْبانهُ

لا قُسّها منهُ ولا سَحْبانهُ

Surpassing eloquence has turned discourse toward him;

neither its Quss nor its Sahban is his equal.

هذا وإِن تكن اتّصالات العُلى

هذا وإِن تكن اتّصالات العُلى

تقضي بسعدٍ فالقَران قَرانهُ

تقضي بسعدٍ فالقَران قَرانهُ

Such is he; and if the conjunctions on high

decree good fortune, then the conjunction is his.

أَمحمدُ بنَ عليّ اعتنقَ الأَسى

أَمحمدُ بنَ عليّ اعتنقَ الأَسى

فكري فضاق بفارسٍ مَيْدانهُ

فكري فضاق بفارسٍ مَيْدانهُ

O Muhammad ibn Ali, grief has embraced

my thought, and its arena has grown too narrow for a horseman.

ما بالُ حادي المجد مغبرّ المدى

ما بالُ حادي المجد مغبرّ المدى

وأخو الهُوَيْنا روضةٌ أَعطانهُ

وأخو الهُوَيْنا روضةٌ أَعطانهُ

Why does glory's caravan-driver face a dusty road,

while the man of ease has a garden for his watering grounds?

هَبْني جنيْتُ على نَداكَ جِنايةً

هَبْني جنيْتُ على نَداكَ جِنايةً

تُقضى فأَين جنونهُ وجَنانهُ

تُقضى فأَين جنونهُ وجَنانهُ

Grant that I committed against your bounty a wrong

to be requited—where are its madness and its heart?

وأَنا الذي لا عَيْبَ فيه لقائلٍ

وأَنا الذي لا عَيْبَ فيه لقائلٍ

ما لم يقُلْ هذا الزمان زمانهُ

ما لم يقُلْ هذا الزمان زمانهُ

And I am one in whom no speaker can find a fault,

unless he says, 'This age is his age.'

فهلِ المحامِدُ ضامِناتٌ عنك لي

فهلِ المحامِدُ ضامِناتٌ عنك لي

مَعْنىً على هذا البيانِ بيانهُ

مَعْنىً على هذا البيانِ بيانهُ

Will praises, then, guarantee me on your behalf

a meaning whose expression rests upon this eloquence?

وهي القوافي ما تناظرَ بالنَّدى

وهي القوافي ما تناظرَ بالنَّدى

إلاّ وقام بفضلِها برهانهُ

إلاّ وقام بفضلِها برهانهُ

These are the rhymes: never did he vie in bounty

but their excellence established his proof.

ما كان بيتُ فضيلةٍ في فارسٍ

ما كان بيتُ فضيلةٍ في فارسٍ

إِلاّ ومِنْ عربيَّتي سَلْمانهُ

إِلاّ ومِنْ عربيَّتي سَلْمانهُ

No house of virtue ever stood in Persia

but its Salman came from my Arab heritage.