قد أوعدتني بالزيارة في الكرى

قد أوعدتني بالزيارة في الكرى

لو خاض منها الطيفُ هذى الأَبحرا

لو خاض منها الطيفُ هذى الأَبحرا

She has promised to visit me in sleep,

if her apparition could wade through these seas:

دمعٌ يفيضُ وكلما كففتهُ

دمعٌ يفيضُ وكلما كففتهُ

مستنجزاً للنوم موعدها جرى

مستنجزاً للنوم موعدها جرى

tears overflowing; whenever I restrain them,

asking sleep to fulfill her promise, they flow.

قالوا جرى ذكرى فرقّت رحمة

قالوا جرى ذكرى فرقّت رحمة

حتى تداعى دمعُها وتحدّرا

حتى تداعى دمعُها وتحدّرا

They said my name was mentioned, and she softened with pity,

until her tears welled up and streamed down.

أرايتَ هذا الصنعَ منها موجباً

أرايتَ هذا الصنعَ منها موجباً

للحبِّ أم لا فأفتِ يا من أنكرا

للحبِّ أم لا فأفتِ يا من أنكرا

Do you consider this act of hers grounds

for love, or not? Give your ruling, you who deny it.

يا لائمي لا عشت إلاّ لائماً

يا لائمي لا عشت إلاّ لائماً

من ليس يصغي للحديث المفترى

من ليس يصغي للحديث المفترى

O my reproacher, may you live only to reproach

one who does not heed fabricated talk.

لو كان يدري من يلومُ على الهوى

لو كان يدري من يلومُ على الهوى

ما فيه كفَّ اللوم لكنْ ما درى

ما فيه كفَّ اللوم لكنْ ما درى

If the one who reproaches me for love knew

what it holds, he would stop blaming—but he does not know.

يمسي يخيل لي ابتسامك خاطري

يمسي يخيل لي ابتسامك خاطري

مهما رأيت وميضَ برق قد سرى

مهما رأيت وميضَ برق قد سرى

At evening my mind conjures your smile for me

whenever I see lightning flash through the night.

فأبيت أرقبُ في سرى النجم المدى

فأبيت أرقبُ في سرى النجم المدى

والدمعُ يمنع مقلي أن تبصرا

والدمعُ يمنع مقلي أن تبصرا

So I spend the night watching the distance as the stars travel,

while tears prevent my eyes from seeing.

ما أجذَبت أرضٌ ودمعي فَوقها

ما أجذَبت أرضٌ ودمعي فَوقها

يهمي فيملأها نباتا أخضرا

يهمي فيملأها نباتا أخضرا

No land grows barren while my tears above it

rain down, filling it with green growth.

فتبسّمي برقاً زفيري رعده

فتبسّمي برقاً زفيري رعده

والسحب أجفاني فيادمعي امطرا

والسحب أجفاني فيادمعي امطرا

Smile, then, as lightning, with my sighs its thunder;

my eyelids are the clouds—rain down, O my tears!

ما أحسن الدنيا وأنت معي بها

ما أحسن الدنيا وأنت معي بها

والوصلُ قد قتلَ الفراق وأقبرا

والوصلُ قد قتلَ الفراق وأقبرا

How beautiful the world is with you beside me in it,

when union has slain separation and buried it!

والعيشُ رطبٌ والخلافةُ تنتمي

والعيشُ رطبٌ والخلافةُ تنتمي

والملك تيهاً قد زهى وتبخترا

والملك تيهاً قد زهى وتبخترا

Life is lush, and the caliphate rises,

and kingship has flourished in pride and strutted.

ورأى ابن يحيى ما يقرُّ عيونه

ورأى ابن يحيى ما يقرُّ عيونه

وكساه أبهةً يزين ومنظرا

وكساه أبهةً يزين ومنظرا

The son of Yahya has seen what delights his eyes

and clothes him in adorning splendor and a fine appearance.

فالملكيحلفُ أنه ما قد رأى

فالملكيحلفُ أنه ما قد رأى

ملكا كيحيى منذ كان ولا يرى

ملكا كيحيى منذ كان ولا يرى

So kingship swears that it has never seen

a king like Yahya since it began, nor will it see one.

جود كمثل البحر ما أبقت زوا

جود كمثل البحر ما أبقت زوا

خره لدى جود سواه مفخرا

خره لدى جود سواه مفخرا

Generosity like the sea, whose surging

waters leave no glory for another's generosity.

ما نحرُ ناقةِ حاتمٍ فخرً لدى

ما نحرُ ناقةِ حاتمٍ فخرً لدى

من ينحر الأكياس تبرا أحمرا

من ينحر الأكياس تبرا أحمرا

Hatim's slaughter of a she-camel is no glory beside

one who slaughters bags of red, uncoined gold.

نفسٌ تريه المال من جنب الحصى

نفسٌ تريه المال من جنب الحصى

وتريه حمر الخيلِ من حمر الفرى

وتريه حمر الخيلِ من حمر الفرى

A soul that shows him money as no more than pebbles,

and shows him chestnut steeds as red wild asses.

طمع الورى في المستحيل من العطا

طمع الورى في المستحيل من العطا

لما رأوه على يديك ميسّرا

لما رأوه على يديك ميسّرا

People coveted even impossible gifts

when they saw them made easy at your hands.

كرم خرقت به العوائد فاجترى

كرم خرقت به العوائد فاجترى

منّا على طلب المحال من اجترا

منّا على طلب المحال من اجترا

Generosity by which you broke conventions, emboldening

whoever among us dared to ask the impossible.

ألقيتَ ذكراً لا يموت وشيمة

ألقيتَ ذكراً لا يموت وشيمة

تعي الملوك بمثلها أن تذكرا

تعي الملوك بمثلها أن تذكرا

You left an undying remembrance, and a noble trait

whose like kings are powerless to be remembered for.

جادوا بآحادِ المائتين دراهماً

جادوا بآحادِ المائتين دراهماً

ووهبت أعشار الألوف دنانرا

ووهبت أعشار الألوف دنانرا

They gave dirhams in single lots of two hundred,

while you bestowed dinars by tens of thousands.

همّ العدو بأن يصول فراعهُ

همّ العدو بأن يصول فراعهُ

ما شاع من هذا العطاءِ فقهقرا

ما شاع من هذا العطاءِ فقهقرا

The enemy meant to attack, but was terrified

by news of this generosity, and retreated.

ولقد كسوتَ الملك ثوب مهابةٍ

ولقد كسوتَ الملك ثوب مهابةٍ

سلبت عيونَ عداك أبوابُ الكرا

سلبت عيونَ عداك أبوابُ الكرا

You have indeed clothed kingship in a robe of awe

that robbed your enemies' eyes of the gates of sleep.

وحشدَت جندك ناهضاً لزفافه

وحشدَت جندك ناهضاً لزفافه

فملأت أقطار البسيطة عسكرا

فملأت أقطار البسيطة عسكرا

You mustered your troops, setting out for its bridal procession,

and filled the earth's reaches with an army,

بكتائبٍ وسلاهبِ ومواكبٍ

بكتائبٍ وسلاهبِ ومواكبٍ

وجنائب قد أذهلت من أبصرا

وجنائب قد أذهلت من أبصرا

with battalions, long-limbed steeds, and processions,

and led mounts that astonished all who saw.

وأشيَع أنك راكبٌ فتبادرت

وأشيَع أنك راكبٌ فتبادرت

لتراكَ أربابُ المدائنِ والقرى

لتراكَ أربابُ المدائنِ والقرى

It was announced that you were riding out, and they hastened:

the lords of towns and villages, to see you.

وامتدتِ الأبصارُ نحوك مدّها

وامتدتِ الأبصارُ نحوك مدّها

بعد الصيام إلى الهلال لتفطرا

بعد الصيام إلى الهلال لتفطرا

Eyes stretched toward you as they stretch

toward the crescent after fasting, to break the fast.

وتزاحموا ليروك لولا انهم

وتزاحموا ليروك لولا انهم

مستبشرين إذا لقلِنا المحشرا

مستبشرين إذا لقلِنا المحشرا

They crowded to see you; had they not been

rejoicing, we would have called it the Resurrection gathering.

حتى إذا قالوا ركبتَ تّموجوا

حتى إذا قالوا ركبتَ تّموجوا

واثارت الخيلُ العجاج الأكدرا

واثارت الخيلُ العجاج الأكدرا

When at last they said, 'You have mounted,' they surged,

and the horses stirred up murky dust.

والنقعُ يصعد في السماء قتامهُ

والنقعُ يصعد في السماء قتامهُ

والخيلُ مثل السيل تطمي ضمّرا

والخيلُ مثل السيل تطمي ضمّرا

The dust-cloud's darkness rose into the sky,

and the lean horses surged like a torrent.

وطلعتَ فانجابَ القتامُ واشرقت

وطلعتَ فانجابَ القتامُ واشرقت

أقطارُها حتى رأى من لا يرى

أقطارُها حتى رأى من لا يرى

You appeared; the dark dust parted, and there shone

all its horizons, until even the sightless could see.

وبدا محياكض الكريمُ ونورهُ

وبدا محياكض الكريمُ ونورهُ

يغشي فهلّل من رآه وكبّرا

يغشي فهلّل من رآه وكبّرا

Your noble countenance appeared, its light

dazzling; whoever saw it acclaimed God's oneness and greatness.

والناسُ قد ذهلوا فلو أن امرأ

والناسُ قد ذهلوا فلو أن امرأ

بالسّيف يضربه عدوٌّ ما درى

بالسّيف يضربه عدوٌّ ما درى

The people were stunned: even if a man

were struck with a sword by an enemy, he would not know.

قد كاد يركب بعضهَم بعضاً فمن

قد كاد يركب بعضهَم بعضاً فمن

يظفرْ برؤيتكَ ازدهى واستبشرا

يظفرْ برؤيتكَ ازدهى واستبشرا

They almost climbed upon one another; whoever

won a glimpse of you grew proud and rejoiced.

هذا يسبّحُ ربَه عجباً وذا

هذا يسبّحُ ربَه عجباً وذا

يدعو وذا يثني عليك فيكثرا

يدعو وذا يثني عليك فيكثرا

One glorifies his Lord in wonder, and another

prays, while another praises you at length.

مستنشقون العدلَ من أنفاسِكم

مستنشقون العدلَ من أنفاسِكم

ويرون جودا قد تفجّر أبحرا

ويرون جودا قد تفجّر أبحرا

They breathe in justice from your breaths,

and see generosity bursting forth as seas.

شكروا الإِله وليس يوفي حقها

شكروا الإِله وليس يوفي حقها

ممن أراد وفاءهَ أَن يشكرا

ممن أراد وفاءهَ أَن يشكرا

They thanked God, yet its due cannot be fulfilled

by anyone who would repay it simply with thanks.

ملك رسولي نمته خلائف

ملك رسولي نمته خلائف

ملكوا البرية قبل تبّع أدهرا

ملكوا البرية قبل تبّع أدهرا

A Rasulid king, sprung from caliphs

who ruled creation for ages before Tubba:

الطاهر بن الأشرف بن الافضل ب

الطاهر بن الأشرف بن الافضل ب

ن علي بن داود بن يوسف عنصرا

ن علي بن داود بن يوسف عنصرا

al-Tahir, son of al-Ashraf, son of al-Afdal, son

of Ali, son of Dawud, son of Yusuf by lineage.

واعدد إِذا ما شئت من آبائه

واعدد إِذا ما شئت من آبائه

سبعين ملكاً إن عددت فأكثرا

سبعين ملكاً إن عددت فأكثرا

Count among his forefathers, if you wish,

seventy kings—and more, if you keep counting.

ليث يرد الألف فرداً خاسرا

ليث يرد الألف فرداً خاسرا

عن جسمه والألف ليسوا حُسّرا

عن جسمه والألف ليسوا حُسّرا

A lion who alone drives a thousand back defeated

from his body, though the thousand are not unarmored.

لا تطعموا الأعداء في سلطانِه

لا تطعموا الأعداء في سلطانِه

أين الثرّيا من مقيم في الثرى

أين الثرّيا من مقيم في الثرى

Do not whet the enemies' appetite for his sovereignty:

how far the Pleiades are from one dwelling in the dust!

طلبوا الأمان وخيلهُ بُرباطها

طلبوا الأمان وخيلهُ بُرباطها

مشكولةٌ وسيوفهُ لن تُشهَرا

مشكولةٌ وسيوفهُ لن تُشهَرا

They sought safe-conduct while his horses, at their tethering-place,

were hobbled and his swords would not be unsheathed.

لذوا ببابكَ خاضعين أذلةً

لذوا ببابكَ خاضعين أذلةً

بعد الإِبا يتضورون تَضوّرا

بعد الإِبا يتضورون تَضوّرا

They took refuge at your gate, submissive and abased,

after their defiance, writhing in distress.

هذا هو الملكُ العقيم فخلّني

هذا هو الملكُ العقيم فخلّني

عن ملك كسرى الأعجمي وقيصرا

عن ملك كسرى الأعجمي وقيصرا

This is kingship that begets no equal; spare me

the kingship of Kisra the non-Arab and of Caesar.

ملكَ القلوب هوى فليس قلوبنا

ملكَ القلوب هوى فليس قلوبنا

مما يباع على سواه وتشترى

مما يباع على سواه وتشترى

He has won hearts through love; our hearts are not

things to be bought and sold to another.

أفديك ما مثل الذي أَعطيتني

أفديك ما مثل الذي أَعطيتني

مما يجوز بخاطري أن يخطرا

مما يجوز بخاطري أن يخطرا

I would ransom you: nothing like what you gave me

could ever have crossed my mind.

فلذا سألتك أن تخففَ في العطا

فلذا سألتك أن تخففَ في العطا

لأمدّ أطماعي إِليك وأحسرا

لأمدّ أطماعي إِليك وأحسرا

That is why I asked you to lessen your giving,

so I could stretch my hopes toward you and lay them bare.

فأبيتَ من هذا وزدتَ من العطا

فأبيتَ من هذا وزدتَ من العطا

وإذا بما استكثرتُ عندك مزدرى

وإذا بما استكثرتُ عندك مزدرى

But you refused this and increased your giving,

and what I thought abundant was paltry in your eyes.

فعلمت أني بالقناعة مذنبٌ

فعلمت أني بالقناعة مذنبٌ

ذنباً إليك يحيج أن استغفرا

ذنباً إليك يحيج أن استغفرا

Then I knew that my contentment made me guilty

of an offense against you requiring me to seek forgiveness.

أَمّا الولاةُ فمن أتاه قسطهُ

أَمّا الولاةُ فمن أتاه قسطهُ

مما أحلتم لي عليه تحيّرا

مما أحلتم لي عليه تحيّرا

As for the governors, whoever receives his portion

of what you assigned him to pay me is bewildered.

ويقول أنظرني لأفهم ما الذي

ويقول أنظرني لأفهم ما الذي

عنه أجاب إذا سأَلت فانظرا

عنه أجاب إذا سأَلت فانظرا

He says, 'Give me time to understand what

he agreed to when you asked—so wait.'

لو كنت أقدر كنت اسأل منكم

لو كنت أقدر كنت اسأل منكم

إلزامهم لكنني لن أقدرا

إلزامهم لكنني لن أقدرا

If I were able, I would ask you

to compel them—but I shall not be able.

نفسي فداؤك بعد دفن عداكمُ

نفسي فداؤك بعد دفن عداكمُ

فإذا دفنت فذاك بعدي من ترا

فإذا دفنت فذاك بعدي من ترا

My soul is your ransom—after your enemies are buried;

and when I am buried, whoever you see comes after me.