أنا في أصفهان في تنغيصِ

أنا في أصفهان في تنغيصِ

بين سِعرٍ غالٍ وشِعرٍ رخيصِ

بين سِعرٍ غالٍ وشِعرٍ رخيصِ

I am in Isfahan, in distress,

I am in Isfahan in distress

between high prices and cheap verse.

Between expensive prices and cheap poetry

قد تحيّرتُ في عيال وفقرٍ

قد تحيّرتُ في عيال وفقرٍ

وغلاءٍ وليس لي من مَحيصِ

وغلاءٍ وليس لي من مَحيصِ

I am bewildered by dependents and poverty,

I have become confused by poverty and family

and high prices; I have no way out.

And high prices, and I have no escape

لا مُقامٌ ولا رحيلٌ وقد عد

لا مُقامٌ ولا رحيلٌ وقد عد

تُ أسيراً كالطائرِ المقصوصِ

تُ أسيراً كالطائرِ المقصوصِ

I can neither stay nor leave, and I have become

Neither staying nor leaving, and you have

a captive, like a bird with clipped wings.

Imprisoned me like a bird with clipped wings

ولَو انّ الطريقَ سهلٌ كما كا

ولَو انّ الطريقَ سهلٌ كما كا

نَ لقرّبتُ للبِعاد قَلوصي

نَ لقرّبتُ للبِعاد قَلوصي

And if the road were easy, as it once

If only the road were easy like it used

was, I would ready my young she-camel for travel afar.

To be, I would have brought my loved ones closer

ضعتُ في أصفهان بين رجالٍ

ضعتُ في أصفهان بين رجالٍ

سَفِلٍ بالعموم لا بالخصوص

سَفِلٍ بالعموم لا بالخصوص

I am lost in Isfahan among men

I have been placed in Isfahan among men

base one and all, not merely a few.

Generally wicked, not particularly so

كالتعاويذِ والتصاويرِ ما في

كالتعاويذِ والتصاويرِ ما في

هم من الناس غيرُ حُسنِ الشُّخوصِ

هم من الناس غيرُ حُسنِ الشُّخوصِ

Like amulets and pictures, there is nothing in

Like talismans and images, there is nothing in them

them of humanity but the beauty of their forms.

Of people except good composure

عجَباً للذي يَشِحُّ ولا ين

عجَباً للذي يَشِحُّ ولا ين

فِقُ حتى إذا رأى الموتَ يُوصي

فِقُ حتى إذا رأى الموتَ يُوصي

How strange the man who is miserly and does not

How strange is one who is miserly and does not

spend—until, seeing death, he makes a will!

Spend until, when he sees death approaching, he wills

ذاكَ بذلُ المضطرِ بالرُّغم لِم لَم

ذاكَ بذلُ المضطرِ بالرُّغم لِم لَم

يكُ في البذل قبلَ ذا بحريصِ

يكُ في البذل قبلَ ذا بحريصِ

That is the giving of one compelled, against his will; why was he not

That to the needy reluctantly. Why was he not

eager to give before this?

Generous before with eagerness?

كلُّ شيءٍ يَفني ويَبقى لكَ الأج

كلُّ شيءٍ يَفني ويَبقى لكَ الأج

رُ وحُسنُ الثناءِ خيرُ قنيصِ

رُ وحُسنُ الثناءِ خيرُ قنيصِ

Everything perishes, and there remains for you the

Everything perishes, and good praise remains for you

reward; and good repute is the finest quarry.

The best shirt.