أرت أم عباس أعجوبة

أرت أم عباس أعجوبة

تضل كبير الحجى بالودع

تضل كبير الحجى بالودع

Umm Abbas showed a marvel,

Mother Abbas saw a wonder

bewildering even a great intellect with cowrie shells.

She remains bidding farewell to the respected elder

وما أم عباس إلا عجوز

وما أم عباس إلا عجوز

تقي بها نزعة للورع

تقي بها نزعة للورع

Yet Umm Abbas is only an old woman,

But Mother Abbas is just an old woman

devout, with a leaning toward piety.

Who is pious with a tendency for devotion

تبشرني وعلى وجهها

تبشرني وعلى وجهها

بريق السرور بحظي لمع

بريق السرور بحظي لمع

She brings me glad tidings, and on her face

She gives me good news, and on her face

a gleam of joy at my fortune shone.

Shines with joy at my good fortune

وتحلف إن لم أنل ما ترى

وتحلف إن لم أنل ما ترى

فليست تعود لحط الودع

فليست تعود لحط الودع

And she swears that if I do not gain what she foresees,

She swears if I don't attain what she sees

she will never again lay out the cowrie shells.

She will not return to say goodbye

تجادل إن أنا جادلتها

تجادل إن أنا جادلتها

كمن هو في فنه قد برع

كمن هو في فنه قد برع

She argues if I argue with her,

If I argue with her

like one who has excelled in his craft.

Like one skilled in his art

تلقته عن ملكٍ في المنام

تلقته عن ملكٍ في المنام

فأي ملاك لهذا شرع

فأي ملاك لهذا شرع

She received it from an angel in a dream;

She got it from an angel in a dream

what angel, then, ordained this?

So which angel legislated this?

نذرت لها شقة مؤمنا

نذرت لها شقة مؤمنا

بأن الذي أخبرت لن يقع

بأن الذي أخبرت لن يقع

I vowed to give her a length of cloth, convinced

I promised her an apartment believing

that what she foretold would not happen.

That what she told me would not happen

ففازت بها رغم مطلي لها

ففازت بها رغم مطلي لها

مطرزة ليس فيها وقع

مطرزة ليس فيها وقع

So she won it, despite my delaying payment to her—

So she won it despite my refusal to her

embroidered, with no blemish in it.

Embroidered, with no allure

فقد نبأتني بما لم يدر

فقد نبأتني بما لم يدر

ببالي وها هو حقاً وقع

ببالي وها هو حقاً وقع

For she foretold what had never crossed

For she told me what never crossed

my mind—and behold, it truly came to pass.

My mind, and it really happened

فواعجبي كيف نبأتها

فواعجبي كيف نبأتها

وديعاتها بأمور تقع

وديعاتها بأمور تقع

So how I marvel! How was she told

So wonder at how she told me

by her little cowries of things that would happen?

Of things that would happen

وواعجبي كيف في عصرنا

وواعجبي كيف في عصرنا

تصح الخرافات في المجتمع

تصح الخرافات في المجتمع

And how I marvel! How, in our age,

And wonder in our time

can superstitions prove true in society?

How superstitions thrive in society

وإن كنت صدقتها ما ادعته

وإن كنت صدقتها ما ادعته

فما أنا إلا لعقلي تبع

فما أنا إلا لعقلي تبع

And though I believed her claims,

And if I believed what she claimed

I am nothing but a follower of my reason.

I would just be following my mind

ولست بمعترض بعدها

ولست بمعترض بعدها

إذا أصبح الناس جمعا شيع

إذا أصبح الناس جمعا شيع

And after this, I shall not object

And I won't object after her

if all the people become divided into sects.

If people altogether become followers

وفي الرمل أشياء لكن له

وفي الرمل أشياء لكن له

حساب على فهمنا ما امتنع

حساب على فهمنا ما امتنع

And there are things in sand-divination, but it has

For in the sand there are things, but

a reckoning not beyond our understanding.

It has an account on our understanding that did not prevent

أمور أرى بعض أسرارهن

أمور أرى بعض أسرارهن

صدقا به من دراه اقتنع

صدقا به من دراه اقتنع

Matters: I regard some of their secrets as

I see some of its truths

truth that convinces whoever understands it.

Honestly by those who realized it were convinced

على أنها خدع عند ما

على أنها خدع عند ما

يزاولها بعض أهل الطمع

يزاولها بعض أهل الطمع

Yet they are tricks when

While it is deception when

some of the greedy practice them.

Practiced by some greedy people

أصدق منها صحيحاتها

أصدق منها صحيحاتها

وليست تجوز عليَّ الخدع

وليست تجوز عليَّ الخدع

I believe the sound ones among them,

I believe her correct sayings

and tricks do not deceive me.

And she cannot trick me

ولكن من الحمق أن نترك

ولكن من الحمق أن نترك

اللباب مشايعة للبدع

اللباب مشايعة للبدع

But it is folly for us to abandon

But it is foolish to abandon

the kernel to side with innovations.

Reason and follow innovation