ذكرتُ بذات البان حيثُ مضى لنا

ذكرتُ بذات البان حيثُ مضى لنا

زمانٌ به ظِلُّ الشبيبةِ سائِغُ

زمانٌ به ظِلُّ الشبيبةِ سائِغُ

I recalled at Dhat al-Ban—where we once spent

I recalled the pasture lands of Albān, where

a time when youth's shade was sweet—

We once spent time, shaded by the vigor of youth,

كواعبَ ترمي عن قِسيِّ حواجبٍ

كواعبَ ترمي عن قِسيِّ حواجبٍ

بأسهمِ لحظٍ لا تقيها السوابغ

بأسهمِ لحظٍ لا تقيها السوابغ

budding-breasted maidens shooting from the bows of their brows

With beautiful maidens who, free of all restraints,

arrows of glances that full coats of mail cannot ward off.

Would strike with the arrows of a glance none can ward off.

تدبُّ على الوردِ النديِّ بخدّها

تدبُّ على الوردِ النديِّ بخدّها

عقاربُ من أصداغهنَّ لوادغ

عقاربُ من أصداغهنَّ لوادغ

Across the dewy rose on her cheek creep

They would roam about the soft roses with their cheeks,

stinging scorpions from their temple-locks.

Their wrists’ scorpions inflicting a piercing sting.

لوادغُ أحشاءٍ يبيتُ سليمُها

لوادغُ أحشاءٍ يبيتُ سليمُها

ودرياقُه عذبٌ من الريقِ سائغ

ودرياقُه عذبٌ من الريقِ سائغ

They sting the vitals; their victim spends the night

The sting brought pleasure as sweet as wine

with sweet, palatable saliva as his antidote.

To the innermost depth of my friends, young and old.

لهوتُ بها حيناً أطيع بها الهوى

لهوتُ بها حيناً أطيع بها الهوى

غراماً وشيطانُ الصبابة نازغ

غراماً وشيطانُ الصبابة نازغ

I dallied with her awhile, obeying desire through her,

Surrendering to desire, obeying my whims,

in passion, while the demon of yearning urged me on.

While reckless youth egged me on.

إلى أن رأت عيني يدَ الشيب ناصلاً

إلى أن رأت عيني يدَ الشيب ناصلاً

بها من كلا فوديّ ما اللهُ صابغ

بها من كلا فوديّ ما اللهُ صابغ

Until my eye saw the hand of gray hair stripping away

Until my eyes saw the hand of old age pulling

from both my temples what God had dyed.

Every last hair from my temples by the root.

فأصبحتُ لا قلبي من الغيدِ فارغٌ

فأصبحتُ لا قلبي من الغيدِ فارغٌ

بلى قلبُها منِّي غدا وهو فارغ

بلى قلبُها منِّي غدا وهو فارغ

So I found my heart still not free of graceful maidens;

So I was left with an empty heart, devoid

rather, her heart had grown empty of me.

Of love, while hers had long been devoid of me.

وأمسيتُ في ليلٍ من الغمِّ تحتَهُ

وأمسيتُ في ليلٍ من الغمِّ تحتَهُ

فؤادي له ضِرسٌ من الهمِّ ماضِغ

فؤادي له ضِرسٌ من الهمِّ ماضِغ

And I spent the evening in a night of sorrow, beneath which

I spent a night under clouds of worry and grief

a molar of worry gnawed at my heart,

That gnawed relentlessly upon my soul,

إلى أن جلى عنِّي الهموم بأسرها

إلى أن جلى عنِّي الهموم بأسرها

هلالُ عُلًى في مطلع السعد بازغ

هلالُ عُلًى في مطلع السعد بازغ

until all my cares were swept away

Until my cares were swept completely away

by a crescent of eminence rising on good fortune's horizon.

By the emerging crescent moon of ʿUlā’s glory

هلالُ عُلًى تجلوه طوقاً لنحرها

هلالُ عُلًى تجلوه طوقاً لنحرها

له ربُّه من جوهر المجدِ صائغ

له ربُّه من جوهر المجدِ صائغ

A crescent of eminence, which Eminence displays as a necklace at her throat,

The crescent moon of glorious ʿUlā wears

his Lord the jeweler who fashioned him from the gemstone of glory.

An amulet around his neck made by his Lord of precious glory.

فتًى لم تكن أهل المساعي جميعُها

فتًى لم تكن أهل المساعي جميعُها

لتبلُغَ من علياهُ ما هو بالغ

لتبلُغَ من علياهُ ما هو بالغ

A young man whom all who pursue noble deeds

A youth no amount of effort by the able

could never match in the heights he attains.

Could ever have produced his equal.

يقصّر كعبٌ عن نداه وحاتمٌ

يقصّر كعبٌ عن نداه وحاتمٌ

ويقصر حتَّى جِرولٌ والنوابغ

ويقصر حتَّى جِرولٌ والنوابغ

Ka'b and Hatim fall short of his generosity,

Kaʿb’s verse falls short of his benefit just as Ḥātim’s does,

and even Jirwal and the Nabighas fall short.

As do the poems of Jarwal and the eminent poets.