إن الذي تخشاه أول وهلةٍ

إن الذي تخشاه أول وهلةٍ

يا راهباً بل هارباً دون الملا

يا راهباً بل هارباً دون الملا

Indeed, what you fear at the very first moment,

The very thing you dread at first,

O monk—rather, fugitive apart from the crowd—

O monk, nay, fugitive from the throng,

أعني به الضجر الذي من شأنه

أعني به الضجر الذي من شأنه

يوهي القوى كذباً عليك لتكسلا

يوهي القوى كذباً عليك لتكسلا

I mean by it the weariness whose nature it is

Is tedium which has the knack

To sap your strength by deceiving you, so you grow idle,

Of sapping your strength, feigning you are lazy,

ويريك موضعك الأنيس مروِّعاً

ويريك موضعك الأنيس مروِّعاً

قصداً لأن تَلوي العنان وترحلا

قصداً لأن تَلوي العنان وترحلا

And make your welcoming abode seem terrifying,

And makes your cosy place seem frightening,

Deliberately, so that you turn the reins and depart,

So you may slacken the reins and depart,

وتظل تخبط شائداً ومقوِّضاً

وتظل تخبط شائداً ومقوِّضاً

ديراً فديراً كي تُصاد فتقتلا

ديراً فديراً كي تُصاد فتقتلا

And keep blundering about, building and pulling down,

Roaming like a vagrant, undermining

Monastery after monastery, so you are ensnared and then slain,

Cloisters, so you may be hunted down and slain,

ما بين صارمِ بؤس يأسٍ مرهفٍ

ما بين صارمِ بؤس يأسٍ مرهفٍ

أو طعنِ عسّالِ التواني والقِلا

أو طعنِ عسّالِ التواني والقِلا

Whether by the keen-edged sword of despair’s misery,

Between the blade of dire despair,

Or the thrust of the quivering spear of sloth and loathing—

Or the stab of procrastination’s dagger.

فدواؤه عمل اليدين مصلياً

فدواؤه عمل اليدين مصلياً

تتلو أناجيل العليْ متبتّلا

تتلو أناجيل العليْ متبتّلا

Its cure, then, is the labor of your hands while you pray,

The cure is handiwork, praying,

Reciting the Gospels of the Most High, wholly devoted to worship.

Reciting the Gospels of the Most High, devout.