أرى الدهر لا يبقي قديماً ومُحدَثاً

أرى الدهر لا يبقي قديماً ومُحدَثاً

ولكنه يسعى بنا سعيَ جعفرِ

ولكنه يسعى بنا سعيَ جعفرِ

I see that time spares neither the old nor the new,

I see time spares neither old nor new,

but hurries us along at Jaʿfar’s pace.

Yet it takes us on Ja'far's brisk quest.

أباد ملوك الأرض كسرى وقيصراً

أباد ملوك الأرض كسرى وقيصراً

وكرَّ على المأمون يوماً وجعفر

وكرَّ على المأمون يوماً وجعفر

It destroyed the earth’s kings—Khosrow and Caesar—

It destroyed the kings of earth, Chosroes and Caesar,

and one day assailed al-Maʾmun and Jaʿfar.

And turned away from al-Ma'mun one day, and Ja'far.

ومزَّق أحزابَ النبيين كلهم

ومزَّق أحزابَ النبيين كلهم

وشتت في الآفاق أبناء جعفر

وشتت في الآفاق أبناء جعفر

It tore apart the followers of all the prophets,

It tore apart the parties of all the prophets,

and scattered Jaʿfar’s sons across the horizons.

And scattered Ja'far's sons throughout the horizons.

ترى آلَه ضمن الفدافد لامعاً

ترى آلَه ضمن الفدافد لامعاً

فتحسبه من ظمأةٍ ماءَ جعفر

فتحسبه من ظمأةٍ ماءَ جعفر

You see its mirage gleaming amid the desert wastes,

You see, within the successive generations, a brilliant

and in your thirst mistake it for a river’s water.

Line that you'd think were Ja'far's thirsty drinkers.

ولكنه يغويك مكراً كما غوت

ولكنه يغويك مكراً كما غوت

مُحِبَّ سوادَ الشعر ملساءُ جعفر

مُحِبَّ سوادَ الشعر ملساءُ جعفر

Yet it cunningly deceives you, as once was deceived

But it seduces you cunningly, as it seduced

a lover of black hair by Jaʿfar’s smooth razor.

The lovers of black hair and smooth Ja'far.

فما زلت أبلو طبعه وهو ناشرٌ

فما زلت أبلو طبعه وهو ناشرٌ

وأفلي إليه كل طودٍ وجعفر

وأفلي إليه كل طودٍ وجعفر

I never ceased testing its nature as it unfolded,

So I continued to test its nature while it spreads,

and scouring every mountain and river in pursuit of it,

And I leaned onto every towering height and Ja'far,

إلى أن رأيت المرءَ تغنيه خِلقةٌ

إلى أن رأيت المرءَ تغنيه خِلقةٌ

عن الحَلْي والأقواتِ كسرةُ جعفر

عن الحَلْي والأقواتِ كسرةُ جعفر

until I saw that a man’s natural form suffices him

Until I saw man whom a disposition sings praise

without adornment, and a crust from Jaʿfar suffices for food.

Rather than trinkets and riches, Chip of Ja'far.