لَنا ما تَمَنَّينا مِنَ العَيشِ ما دَعا

لَنا ما تَمَنَّينا مِنَ العَيشِ ما دَعا

هَديلاً حَماماتٌ بِنَعمانَ هُتَّفُ

هَديلاً حَماماتٌ بِنَعمانَ هُتَّفُ

May we have all we wished for in life, as long as

the loud-voiced doves at Nu'man call their cooing.

إِلَيكَ أَميرَ المُؤمِنينَ رَمَت بِنا

إِلَيكَ أَميرَ المُؤمِنينَ رَمَت بِنا

هُمومُ المُنى وَالهَوجَلُ المُتَعَسَّفُ

هُمومُ المُنى وَالهَوجَلُ المُتَعَسَّفُ

To you, Commander of the Faithful, we were driven

by anxious hopes and a wilderness crossed without guidance,

وَعَضُّ زَمانٍ يا اِبنَ مَروانَ لَم يَدَع

وَعَضُّ زَمانٍ يا اِبنَ مَروانَ لَم يَدَع

مِنَ المالِ إِلّا مُسحَتاً أَو مُجَرَّفُ

مِنَ المالِ إِلّا مُسحَتاً أَو مُجَرَّفُ

and time's bite, O son of Marwan, which left nothing

of wealth but what was utterly ruined or swept away;

وَمُنجَرِدُ السُهبانِ أَيسَرُ ما بِهِ

وَمُنجَرِدُ السُهبانِ أَيسَرُ ما بِهِ

سَليبُ صُهارٍ أَو قُصاعٌ مُؤَلَّفُ

سَليبُ صُهارٍ أَو قُصاعٌ مُؤَلَّفُ

and a bare expanse of plains, where the least to be found is

stripped ṣuhār, or bowls gathered together;

وَمائِرَةِ الأَعضادِ صُهبٍ كَأَنَّما

وَمائِرَةِ الأَعضادِ صُهبٍ كَأَنَّما

عَلَيها مِنَ الأَينِ الجِسادُ المُدَوَّفُ

عَلَيها مِنَ الأَينِ الجِسادُ المُدَوَّفُ

and tawny camels with swaying shoulders, as though

weariness had coated them with diluted saffron.

بَدَأنا بِها مِن سَيفِ رَملِ كُهَيلَةٍ

بَدَأنا بِها مِن سَيفِ رَملِ كُهَيلَةٍ

وَفيها نَشاطٌ مِن مِراحٍ وَعَجرَفُ

وَفيها نَشاطٌ مِن مِراحٍ وَعَجرَفُ

We set out with them from the edge of Kuhaylah's sands,

while they still had spirited vigor and headstrong pride.

فَما بَرِحَت حَتّى تَقارَبَ خَطوُها

فَما بَرِحَت حَتّى تَقارَبَ خَطوُها

وَبادَت ذُراها وَالمَناسِمُ رُعَّفُ

وَبادَت ذُراها وَالمَناسِمُ رُعَّفُ

They kept going until their strides grew short,

their humps wasted away, and their hoof-tips bled;

وَحَتّى قَتَلنا الجَهلَ عَنها وَغودِرَت

وَحَتّى قَتَلنا الجَهلَ عَنها وَغودِرَت

إِذا ما أُنيخَت وَالمَدامِعُ ذُرَّفُ

إِذا ما أُنيخَت وَالمَدامِعُ ذُرَّفُ

until we had worn the wildness out of them, and they were left,

whenever made to kneel, with tears pouring from their eyes;

وَحَتّى مَشى الحادي البَطيءُ يَسوقُها

وَحَتّى مَشى الحادي البَطيءُ يَسوقُها

لَها بَخَصٍ دامٍ وَدَأيٌ مُجَلَّفُ

لَها بَخَصٍ دامٍ وَدَأيٌ مُجَلَّفُ

until the slow camel-driver walked along, driving them,

their footpads bleeding and their backbones rubbed bare;

وَحَتّى بَعَثناها وَما في يَدٍ لَها

وَحَتّى بَعَثناها وَما في يَدٍ لَها

إِذا حُلَّ عَنها رُمَّةٌ وَهيَ رُسَّفُ

إِذا حُلَّ عَنها رُمَّةٌ وَهيَ رُسَّفُ

until we roused them, with nothing binding any foreleg,

once a worn rope was loosened from them—yet they shuffled as if bound.

إِذا ما نَزَلنا قاتَلَت عَن ظُهورِنا

إِذا ما نَزَلنا قاتَلَت عَن ظُهورِنا

حَراجيجُ أَمثالُ الأَهِلَّةِ شُسَّفُ

حَراجيجُ أَمثالُ الأَهِلَّةِ شُسَّفُ

Whenever we halted, there fought to protect our backs

lanky camels, crescent-like and gaunt.

إِذا ما أَرَيناها الأَزِمَّةَ أَقبَلَت

إِذا ما أَرَيناها الأَزِمَّةَ أَقبَلَت

إِلَينا بِحُرّاتِ الوُجوهِ تَصَدَّفُ

إِلَينا بِحُرّاتِ الوُجوهِ تَصَدَّفُ

Whenever we showed them the reins, they came

toward us, turning their smooth cheeks sidelong.

ذَرَعنَ بِنا ما بَينَ يَبرينَ عَرضَهُ

ذَرَعنَ بِنا ما بَينَ يَبرينَ عَرضَهُ

إِلى الشَأمِ تَلقانا رِعانٌ وَصَفصَفُ

إِلى الشَأمِ تَلقانا رِعانٌ وَصَفصَفُ

They carried us across the whole breadth from Yabrin

to al-Sham, with mountain spurs and level plains meeting us.

فَأَفنى مِراحَ الداعِرِيَّةِ خَوضُها

فَأَفنى مِراحَ الداعِرِيَّةِ خَوضُها

بِنا اللَيلَ إِذ نامَ الدَثورُ المُلَفَّفُ

بِنا اللَيلَ إِذ نامَ الدَثورُ المُلَفَّفُ

So the Da'iriyyah camel's spirit was spent by her plunging

through the night with us, while the wrapped-up sluggard slept,

إِذا اِغبَرَّ آفاقُ السَماءِ وَكَشَّفَت

إِذا اِغبَرَّ آفاقُ السَماءِ وَكَشَّفَت

كُسورَ بُيوتِ الحَيِّ حَمراءُ حَرجَفُ

كُسورَ بُيوتِ الحَيِّ حَمراءُ حَرجَفُ

when the sky's horizons grew dust-dark, and there were laid bare

the sides of the tribe's tents by a red, freezing gale;

وَهَتَّكَتِ الأَطنابَ كُلُّ عَظيمَةٍ

وَهَتَّكَتِ الأَطنابَ كُلُّ عَظيمَةٍ

لَها تامِكٌ مِن صادِقِ النِيِّ أَعرَفُ

لَها تامِكٌ مِن صادِقِ النِيِّ أَعرَفُ

and every huge she-camel tore the tent ropes,

each with a lofty, shaggy hump of solid fat.