صديقي انظرني فبعدَ قريب

صديقي انظرني فبعدَ قريب

لقاءُ حبيبٍ في الثرى وحبيبِ

لقاءُ حبيبٍ في الثرى وحبيبِ

My friend, wait for me; for after a little while

My friend, look at me, for soon

one beloved friend will meet another in the earth.

A meeting of two lovers in the grave, two lovers

ثلاثون لم تذنب إليَّ خلالها

ثلاثون لم تذنب إليَّ خلالها

بل كنتَ فيها غافراً لذنوبي

بل كنتَ فيها غافراً لذنوبي

Thirty years—you never wronged me throughout them;

For thirty years you did no wrong to me

rather, throughout them you forgave my sins.

Rather you were forgiving of my sins

وداد جرى شوط الشباب ولم يزل

وداد جرى شوط الشباب ولم يزل

كأَوَّلِهُ رغم اقتحام مشيبِ

كأَوَّلِهُ رغم اقتحام مشيبِ

An affection that ran the course of youth, and still remains

Affection has traversed the course of youth and still

as it first was, despite the onset of gray hair.

Remains as it was first, despite the onslaught of old age

عليه من العشرين صبوةُ ناشئٍ

عليه من العشرين صبوةُ ناشئٍ

وفيه من الستين حكمة شيبِ

وفيه من الستين حكمة شيبِ

It bears the ardor of a youth of twenty,

In him is the prime of a youth in his twenties

and within it, the wisdom of gray-haired elders of sixty.

And in him is the wisdom of a man in his sixties

أَليسَ عجيباً أَن تُرى اليوم ساكتاً

أَليسَ عجيباً أَن تُرى اليوم ساكتاً

وحولك يا سركيس كل خطيبِ

وحولك يا سركيس كل خطيبِ

Is it not strange that you are seen silent today,

Is it not strange today to see you silent

while around you, O Sarkis, is every orator?

With all around you, O Sarkis, lamenting

وكنتَ إِذا أَرسلتَ صوتك عالياً

وكنتَ إِذا أَرسلتَ صوتك عالياً

ذهبت بأسماعٍ لنا وقلوبِ

ذهبت بأسماعٍ لنا وقلوبِ

And whenever you sent your voice forth on high,

You whose voice used to rise high

you carried away our ears and hearts.

Taking hearts and minds away

دفعت بصدرِ البغي حتى صرعته

دفعت بصدرِ البغي حتى صرعته

بحدِّ يراعٍ لا بحدِّ قضيبِ

بحدِّ يراعٍ لا بحدِّ قضيبِ

You thrust against oppression's breast until you felled it

You who pushed back the chest of the unjust till felling him

with the edge of a reed pen, not the edge of a sword.

With the edge of a shepherd’s crook, not the edge of a rod

وعلَّمتنا حرية القول دونه

وعلَّمتنا حرية القول دونه

عذاب نفوس ذقتها وخطوبِ

عذاب نفوس ذقتها وخطوبِ

And you taught us freedom of speech, though before it lay

And who taught us the freedom of speech without

torments of souls you had tasted, and calamities.

The torment of souls who have tasted and seen affliction

صديقي قد أوحشت واللَه مسمعي

صديقي قد أوحشت واللَه مسمعي

إلى منطق جزل البيان قشيب

إلى منطق جزل البيان قشيب

My friend, by God, you have left my ear bereft,

My friend, you have saddened me, by Allah you have deafened me

yearning for speech rich in expression, fresh and fine.

To the measured, eloquent logic of expression

شرعت جديداً في الترسل مونقاً

شرعت جديداً في الترسل مونقاً

وخلفتني أرثاً لكل أديب

وخلفتني أرثاً لكل أديب

You pioneered a new, delightful style in epistolary prose,

You embarked anew, refined

and left me as a legacy for every writer.

And left me an inheritance for every man of letters

كذلك أعلام النبوغ طريقهم

كذلك أعلام النبوغ طريقهم

ليبدو قريباً وهو غير قريبِ

ليبدو قريباً وهو غير قريبِ

Such are the luminaries of genius: their path

Thus go the paths of genius

surely seems near, though it is not near.

Appearing near though far away

وفي تعب من رام إدراك شأوِهم

وفي تعب من رام إدراك شأوِهم

إِذا كان طبع النفس غير جيبِ

إِذا كان طبع النفس غير جيبِ

And whoever seeks to reach their stature is wearied,

And in wearying trying to grasp their stature

if the soul's nature is not gifted [uncertain reading of the final word].

If the soul’s nature is not prepared