1. خليل نظمكَ دعا

    نظمي فلبَّى طَيعا

    Khalil, your verse summoned

    mine, and it answered willingly,

  2. من بعد ما عصاني

    وما بذا الميدانِ

    after it had disobeyed me.

    Nor, in this arena,

  3. أطمَعُ ان أجري معك

    لكن أَردتُ أَتبعَك

    do I aspire to run beside you;

    but I wished to follow you

  4. إلى طريقٍ ما جرى

    قبلُ عليها الشعرا

    onto a path where never

    before have poets run,

  5. تكونُ فيها الاوَّلا

    لنا تخطُّ السُبُلا

    where you will be the first,

    tracing paths for us.

  6. فقد تولى الهرَمُ

    شعرَ الأُلى تقدَّموا

    For old age has taken hold of

    the poetry of those who came before,

  7. وإن يكونوا السُبَّقا

    إلى نظامٍ اشرقا

    even though they were the first

    to compose verse that shone

  8. في ليلِ تلك الحُقَبِ

    إشراق نور الشُهبِ

    in the night of those ages

    like the shining light of meteors.

  9. فأطرَبوا وأعجبوا

    وأبدعوا وأغربوا

    So they delighted and amazed,

    and created marvels and wonders.

  10. وما مُرادي أن أجول

    بوصفهم فذا يطول

    Nor is it my aim to dwell

    on describing them, for that would take long;

  11. لكن أردتُ أن أقول

    إِنَّ الفتى طبعاً يميل

    but I wished to say

    that a young man naturally inclines

  12. إلى الجديدِ والملا

    مِن امرءِ القيسِ إلى

    toward the new; yet the company of poets,

    from Imruʾ al-Qays to

  13. ذا العصرِ لم يُجدِّدوا

    نظماً ولكن قلَّدوا

    this age, have not renewed

    their verse, but have imitated

  14. مَن قبلَهم كأنما

    شريعةُ من السما

    those before them, as though it were

    a law from heaven

  15. لا تقبلُ التبديلا

    أو أَنَّ ذي العقولا

    admitting no alteration,

    or as though these minds

  16. قد اعتراها المحلُ

    حتى غدا لا يحلو

    had been stricken by drought,

    until nothing pleased

  17. لها سوى التقليدِ

    كالوكلِ البليدِ

    them but imitation,

    like a dullard who relies on others.

  18. فقد مضى الاعرابُ

    وكرَّت الاحقابُ

    For the Bedouin are gone,

    and ages have rolled on,

  19. وبُدِّلت عاداتُ

    واختلفت أوقاتُ

    customs have been changed,

    and times have changed;

  20. ولم نزل في الطَللِ

    نَندبُ رسم المنزلِ

    yet we remain among the ruins,

    lamenting the traces of the dwelling.

  21. نجري مع الاظعانِ

    في البيد والغيطانِ

    We run with the departing caravans

    through deserts and lowlands,

  22. نسأَلُ في وادي النقا

    متى يكونُ الملتقى

    asking in Wadi al-Naqa,

    "When will we meet?"

  23. وننصبُ الخياما

    ونصحبُ الانعاما

    And we pitch tents

    and accompany livestock,

  24. ونحنُ في عصرِ الحَضَر

    عصرِ العقولِ والفِكَر

    though ours is the age of settled life,

    the age of intellect and ideas.

  25. لا ظَعن نعرفُ ولا

    رسماً عفا أو طللا

    We know no nomadic travel, nor

    a faded trace or a ruin.

  26. ولا مضاربَ لنا

    ولا نياقَ عندنا

    Nor do we have encampments,

    nor she-camels at hand

  27. نركبها فنقطعُ

    بها الفلا فنسمعُ

    to ride and thus cross

    the wilderness on them, and hear

  28. للجنِّ في غيطانها

    ما لذَّ من أَلحانها

    from the jinn in its lowlands

    what is sweet in their melodies.

  29. لكن لنا البخارُ

    تُفرى به الأقطارُ

    But we have steam,

    with which we cut across lands:

  30. نُصبح في أصوانِ

    نُمسي بام درمان

    we greet the morning in Aswan

    and the evening in Omdurman.

  31. والبرق لا برقٌ بدا

    من جانبِ الغَور سُدى

    And lightning is no flash that appeared

    from the direction of al-Ghawr to no purpose;

  32. لكنَّهُ برقٌ مفيد

    يُقرِّبُ النائي البعيد

    but it is useful lightning,

    bringing the far-off and distant near.

  33. ننطق في لبنان

    نُسمَعُ في طهرانِ

    We speak in Lebanon

    and are heard in Tehran.