أَبى الحَظُّ إِلا أَن يُصارِعُني دَهري

وَما زِلتُ حَتّى اليَومَ في ميعَةِ العُمرِ

Fate insisted on challenging me throughout my life

And I have continued until today in the battle of life

حَمَلتُ عَلى ظَهري صَليبَ تَعاسَتي

وَلم أَحسَنُ من كَأسي سِوى الخلِّ وَالمُرِّ

I have carried on my back the cross of misery

And I have not tasted anything sweet from my cup except bitterness and gall

يَقولونَ عَنّي إِنَّني مُتَطَرِّفٌ

وَلي مَبدَأُ أَعمى جَعَلتُ بِهِ فَخري

They say about me that I am an extremist

And I am proud of the blind principle I hold

وَلا أَنظُمُ الأَشعارَ إِلّا لِأَنَّني

أُؤَمِّلُ بِالأِشعارِ أَن يَرتَقي قَدري

And I only compose poetry so that

My status may be elevated through poetry

أَلا أَينَ ما يَدعونَ مِنّي تَطرُّفاً

وَرائِدُ فِكري الصِدقُ في السِرِّ وَالجَهرِ

But where is the extremism they attribute to me?

The guide of my thought is honesty both in private and public

وَماذا تُريدُ الناسُ مِنّي فَإِنَّني

أَرى البَعضَ مِنهُم قَد رَمانِيَ بِالسُخرِ

And what do people want from me? For I see

Some of them ridiculing me

أَأَلجِمُ عَن حقي لسانيَ أَم تُرى

أُقَيِّدُ نَفسي أَم أَبيعُهُم فِكري

Shall I muzzle my tongue from speaking the truth?

Or shall I restrain myself or sell them my thoughts?

وَإِنّي فَتى حرٌّ أَسيرُ عَلى هُدى

ضَميري وَلا أَهوى سِوى الرَجُلِ الحرِّ

I am a free man following the guidance

Of my conscience, desiring nothing but freedom

بنيتُ مَع الأَحرارِ جِسراً مُمَنَّعاً

دَعوني بِحَقِّ اللَهِ أَمشي عَلى جِسري

I have built with the free a fortified bridge

Let me in God's name walk on my bridge

فَما حاقِرٌ قَولَ الحَكيمِ وَرَأيهُ

وَما تارِكٌ نُصحَ النَصوحِ وَرا ظَهري

I do not disregard the words and opinion of the wise

Nor do I turn my back on the advice of the sincere advisor

وَلا أَنظُمُ الأَشعارَ لِلمَجدِ وَالعُلى

وَلكِن شُجونُ النَفسِ تمرح في صَدري

And I do not compose poetry for glory and loftiness

But the sorrows of the soul frolic in my chest

تمرُّ عَلى قيثاري نَفحَةُ الأَسى

فَتَصعدُ من أَوتارِها نَغمَةُ الشِعرِ

The breath of sorrow passes over my lyre

So a melody of poetry rises from its strings

رَأَت عَينِيَ الدُنيا فَأَذرَت دُموعَها

وَكَيفَ تَرى الأَهوالَ عَيني وَلا تَذري

My eyes have seen the world and shed their tears

And how could my eyes see horrors and not shed tears?

إِذا ما حكيتُ الصِدقَ وَهوَ فَضيلَةٌ

فَتَنعَتني بِنتُ الجَهالَةِ بِالكُفرِ

If I speak the truth, though it is a virtue

The daughter of ignorance accuses me of blasphemy

وَلم أَرَ في الدُنيا عَذيراً مُدافِعاً

عَنِ الحَقِّ إِلّا راكِبَ المَركَبِ الوَعرِ

And I have not seen in this world an excuse

To defend the plain truth except the rider of the rugged ship

تجنَّبهُ كُلُّ الشُعوبِ لِأَنَّهُ

فَضيلٌ وَما لِلفَضلِ في الكَونِ من ذِكرِ

Everyone avoids him because he is virtuous

And virtue has no mention in the universe

تَعالي فَتاةَ الحُبِّ نَجتَنِبُ الريا

فَقد سادَ في الدُنيا ريا الظُلمِ وَالمَكرِ

Come, girl of love, let's avoid vanity

For the vanity of injustice and deceit has prevailed in the world

تَعالي فَفي عَينَيكِ طَيفُ سَعادَتي

يُرافِقُ سيري في حَياتي إِلى القَبرِ

Come, in your eyes is the phantom of my happiness

Accompanying my journey through life to the grave

وَهاتِ ليَ القيثارَ مُؤنِس وَحشتي

لِتَسبَحَ روحي فَوقَ اَوتارِهِ الحمرِ

And bring me the lyre, companion of my solitude

So my soul may float above its red strings

فَتَقطَع لَيلَ العُمرِ بِالأُنسِ وَالغنا

وَنَصعَدُ أَبراجَ الكَواكِبِ في الفَجرِ

Cutting through the night of life with companionship and song

And ascend the towers of the stars at dawn

دَعي الغَيرَ نشواناً بِخُمرَةِ جَهلِهِ

يُفَتِّشُ في الأَقذارِ عَن مَوضِعِ التبرِ

Leave others intoxicated with the wine of ignorance

Searching in filth for a place of purity

دَعيهِ دَعيهِ وَاِتبَعيني بِعِزَّةٍ

نُحَلِّقُ في جَوِّ الخَيالِ مَع النِسرِ

Leave him, leave him and follow me proudly

We soar in the air of imagination with the eagles

هُنالِكَ حَيثُ الصَفوُ يُؤنِسُ حُبَّنا

وَنَصبو لِرَنّاتِ العَناصِرِ وَالزُهرِ

There, where apple blossoms comfort our love

And we erect monuments to the elements and flowers

وَلا نُطيءُ الحَقَّ الصَريحَ بِرِجلِنا

وَلا نَكسَبُ الأِموالَ بِالجورِ وَالغَدرِ

And we do not trample the plain truth with our feet

Or earn money through injustice and betrayal

هناكَ ترينَ الصِدقَ يُزهرُ رَوضُه

فَتجنينَ مِنهُ لِلهَوى أَجمَلَ الزَهرِ

There you will see honesty flourishing in its meadow

So you may pluck from it the most beautiful flowers for love

وَإِذا ذاكَ أُلقي في ذِراعَيك هامَتي

وَأَرمي فُؤادي في أُنامِلِكِ العشرِ

And when that happens I will throw myself into your arms

And cast my heart upon your ten fingers

تَعالي تَعالي فَالمَلائِكُ كُلُّها

تقطِّرُ في جَفنَيكِ قارورَةَ السِحرِ

Come, come, for all the angels

Distill in your eyelids a flask of sorcery

وَإِن داهَمَتنا في المَحَبَّةِ ظُلمَةٌ

فَنَأخُذُ نبراساً لَنا مُهجَةَ البَدرِ

And if darkness overtakes us in love

We will take the glow of the full moon as our torch

فَتى الشَرقِ وَالريحانُ في الشَرقِ نابِتٌ

يُفَرِّقُ مِن أَوراقِهِ أَرجَ العُطرِ

The youth of the Orient, and basil grows in the Orient

Scattering its aromatic leaves in the air

لَقَد طالَما كُنتَ الأَمينَ وَطالَما

نَذَرتَ لَهُ حُبّاً وَقد قُمتَ بِالنذرِ

You have long been faithful, and long

Have you vowed your love, and fulfilled the vow

رَأَيتُكَ في بَغدادَ روحاً حَزينَة

تُطِلُّ عَلى لُبنانَ من كُوَّةِ الدَهرِ

I saw you in Baghdad, a sorrowful soul

Gazing out on Lebanon from the crevice of time

وَتَذرِفُ دَمعَ الحُزنِ في قُطرِ يَعرُبٍ

فَتَأتي بِهِ الأَرواحُ مِن ذلِكَ القُطرِ

Shedding tears of sorrow in a drop of dew

Which spirits bring from that drop

أَمَعروفٌ شَطرٌ مِن فُؤادي أَذَبتَه

وَكم مَرَّةً ذَوَّبتَ قَلبِيَ في سَطرِ

My beloved, you have melted away half my heart

And how many times have you melted my heart in a line

أَلَم تَرَ لُبناناً يَئنُّ وَيَشتَكي

وَيَحيا بِلا صَبرٍ عَلى لَهَبِ الجَمرِ

Have you not seen Lebanon moaning and complaining

And living impatiently in the flames

لَقَد كانَ لَيثاً في المهمّاتِ أَظفَراً

وَها إِنَّهُ لَيثٌ وَلكِن بِلا ظفرِ

Indeed it was fierce in battle and victorious

Yet now it is a fierce lion without victory

لِذلِكَ أَبكيهِ بِدونِ تَصَبُّرٍ

أَما كُنتَ تَبكي في العِراقِ بِلا صَبرِ

That is why I weep for it without patience

Were you not weeping in Iraq without patience?