نَحا البَيْنُ في تشتيتِ شَمْلي مَقاصِدا

نَحا البَيْنُ في تشتيتِ شَمْلي مَقاصِدا

فسَدَّد رَمْيا نافِذا ليس نافِذا

فسَدَّد رَمْيا نافِذا ليس نافِذا

Parting pursued its designs to scatter all I held together,

and aimed piercing shots that never ran out.

كأنّ فؤادي بينهم تحتَ أسهمٍ

كأنّ فؤادي بينهم تحتَ أسهمٍ

تُشمِّر عند الرَّمْىِ منها الحَدائدا

تُشمِّر عند الرَّمْىِ منها الحَدائدا

As though my heart among them lay beneath arrows

that bare their iron points when loosed.

رَمانِي فأَصْمانِي وأَغْرَق نَزْعَه

رَمانِي فأَصْمانِي وأَغْرَق نَزْعَه

وكَرَّر حتى كَلَّ كَفّا وساعِدا

وكَرَّر حتى كَلَّ كَفّا وساعِدا

It shot me, slew me outright, and drew its bowstring to the full,

and shot again until its hand and forearm wearied.

وسَدَّ الفضا بالنَّبْلِ حتى أعَادَني

وسَدَّ الفضا بالنَّبْلِ حتى أعَادَني

أَسيرا إليها أَيْنَما كنتُ حائدا

أَسيرا إليها أَيْنَما كنتُ حائدا

It barred the open air with arrows until it made me

their captive, wherever I turned aside.

وما أنا إلا السيف فارَقَ غِمْدَه

وما أنا إلا السيف فارَقَ غِمْدَه

ولمْ يْلفِ بعدَ الضربِ والقَطْع غامِدا

ولمْ يْلفِ بعدَ الضربِ والقَطْع غامِدا

I am only a sword that has left its sheath

and found none to sheathe it after striking and cutting.

فوارَتْه أَصْداءُ النَّدَى فأَعَدْنَه

فوارَتْه أَصْداءُ النَّدَى فأَعَدْنَه

كما غادر الدهرُ الطُّلولَ البَوائدا

كما غادر الدهرُ الطُّلولَ البَوائدا

So dew's rust covered it, leaving it

as Time has left the crumbling ruins.

كأنَّ الليالي أَقْسمتْ بأَلِيَّةٍ

كأنَّ الليالي أَقْسمتْ بأَلِيَّةٍ

تؤكدها أنْ لستُ للثغرِ عائدا

تؤكدها أنْ لستُ للثغرِ عائدا

As though the nights had sworn an oath,

reaffirming it: I shall not return to the seaport,

ولا نَظرتْ عيني إلى الروضةِ التي

ولا نَظرتْ عيني إلى الروضةِ التي

تَحوك يدث الأَنْواءِ فيها مَجاسِدا

تَحوك يدث الأَنْواءِ فيها مَجاسِدا

nor shall my eye behold the garden where

the rainstorms' hand weaves richly dyed robes,

ولا ارتضتُ في تلك الرياضِ كعادةٍ

ولا ارتضتُ في تلك الرياضِ كعادةٍ

عَدَتْني ولا شاهدتُ تلك المشاهدا

عَدَتْني ولا شاهدتُ تلك المشاهدا

nor shall I take my exercise in those meadows, following a custom

that has deserted me, nor behold those sights.

فيا حَبَّذا ذاك الخليجُ الذي له

فيا حَبَّذا ذاك الخليجُ الذي له

من الحُسْن ما يُلهِى عن الشُّرْب وارِدا

من الحُسْن ما يُلهِى عن الشُّرْب وارِدا

Ah, how lovely that canal, whose

beauty distracts the water-seeker from drinking!

وقد راقَ لما رقَّ عذبُ زُلالِه

وقد راقَ لما رقَّ عذبُ زُلالِه

فأصبح ملآنَ المَواردِ زائدا

فأصبح ملآنَ المَواردِ زائدا

And its sweet, limpid water pleased the eye as it grew clear,

and it brimmed at its watering places, overflowing.

تَرى منه تحتَ الريح دِرْعا وجَوْشنَا

تَرى منه تحتَ الريح دِرْعا وجَوْشنَا

وسيفا بلا غمد إذا كان راكدا

وسيفا بلا غمد إذا كان راكدا

Beneath the wind you see in it a coat of mail and a breastplate,

and a sword without a sheath when it lies still.

كأن الصَّبا لما أَثارتْ حَبابه

كأن الصَّبا لما أَثارتْ حَبابه

تُمرُّ على سيفٍ حديدٍ مباردا

تُمرُّ على سيفٍ حديدٍ مباردا

As though the east wind, when it stirred its ripples,

were running files across a keen-edged sword.

تُرى جاورت أرضَ السوارى فَرائِدٌ

تُرى جاورت أرضَ السوارى فَرائِدٌ

من القَطْر عادت في النبات فرائدا

من القَطْر عادت في النبات فرائدا

I wonder, have pearls settled beside Ard al-Sawari,

drops of rain turned to jewels among the plants?

وهل أظهرت في ظاهر الحسن روضة

وهل أظهرت في ظاهر الحسن روضة

إلى ربوة ابن العاص منه فصاعدا

إلى ربوة ابن العاص منه فصاعدا

And has a garden appeared on the outskirts of al-Hasan,

toward Ibn al-As's hill, and upward from there,

إلى جانبَي قصرِ الدخان مغربا

إلى جانبَي قصرِ الدخان مغربا

إلى المُقْس رَوى العهدُ تلك المعَاهِدا

إلى المُقْس رَوى العهدُ تلك المعَاهِدا

westward to both sides of Qasr al-Dukhan,

as far as al-Muqs? May remembrance water those old haunts!

وهل قَلدتْ جِيد القليدة بعدنا

وهل قَلدتْ جِيد القليدة بعدنا

يدُ الغيثِ من زَهْرِ الربيع قلائِدا

يدُ الغيثِ من زَهْرِ الربيع قلائِدا

And has al-Qulayda's neck, since our departure, been adorned

by rain's hand with necklaces of spring flowers?

منَابِت أزهارٍ يكرر نشرُها

منَابِت أزهارٍ يكرر نشرُها

على القْطرِ شكراً ذائعا ومَحامدا

على القْطرِ شكراً ذائعا ومَحامدا

Beds of flowers whose fragrance repeats

far-spreading thanks and praises to the rain.

تخطّ يد الأَنواءِ فيها صَحائفا

تخطّ يد الأَنواءِ فيها صَحائفا

فيُنْشِدها راوِى النسيمِ قَصائدا

فيُنْشِدها راوِى النسيمِ قَصائدا

The rainstorms' hand writes pages there,

and the breeze, their reciter, chants them as poems.

فللهِ ذاك الروضُ للغيثِ مادِحا

فللهِ ذاك الروضُ للغيثِ مادِحا

وللهِ ذاك الغيث للروض رافِدا

وللهِ ذاك الغيث للروض رافِدا

How wondrous, by God, that garden praising the rain,

and, by God, that rain, the garden's benefactor!

كنوز بَدَتْ لولا ذبولٌ يُصيبُها

كنوز بَدَتْ لولا ذبولٌ يُصيبُها

لأَصبحَ ما عند الصَّيارفِ كاسِدا

لأَصبحَ ما عند الصَّيارفِ كاسِدا

Treasures revealed—were it not for the wilting that befalls them,

the moneychangers' stock would become unsaleable.

كأن الأَقاحي والبَهار دراهمٌ

كأن الأَقاحي والبَهار دراهمٌ

خِلال دنانيرٍ تُقابل ناقِدا

خِلال دنانيرٍ تُقابل ناقِدا

As though the daisies and oxeyes were silver dirhams

amid gold dinars, presented to an assayer.

وللسَّوْسَن المفتوحِ أبواقُ فضة

وللسَّوْسَن المفتوحِ أبواقُ فضة

تُقابل من حمرِ الشَّقيق مَطارِدا

تُقابل من حمرِ الشَّقيق مَطارِدا

And the open lilies have silver trumpets,

facing lances of crimson anemones.

فلم أرَ جمرا قبله مُتلهِّبا

فلم أرَ جمرا قبله مُتلهِّبا

إذا لمستْه الكفُّ أَلفَتْه باردا

إذا لمستْه الكفُّ أَلفَتْه باردا

Never before this had I seen a glowing ember

that the hand, on touching it, found cold.

وإن نَثرتْ أوراقَه الريحُ خِلْتَها

وإن نَثرتْ أوراقَه الريحُ خِلْتَها

قُصاصةَ حُمْرِ اللاّذِ صِيغَتْ رَفائدا

قُصاصةَ حُمْرِ اللاّذِ صِيغَتْ رَفائدا

And if the wind scattered its petals, you would take them

for scraps of red silk fashioned into cushions.

شُنوف عقيقٍ صِيغَ من سبج لها

شُنوف عقيقٍ صِيغَ من سبج لها

مَعاليقُ ما باشَرْن فيها مَعاقدا

مَعاليقُ ما باشَرْن فيها مَعاقدا

Earrings of carnelian, with jet fashioned for them

into pendants that touch no fastenings within them.

فَرَاشٌ على أجسادها الدمُ جاسِدا

فَرَاشٌ على أجسادها الدمُ جاسِدا

وقد قَرَّ في قِمّاتِها القارُ جامدا

وقد قَرَّ في قِمّاتِها القارُ جامدا

Butterflies, with blood congealed upon their bodies,

and tar settled solid upon their crowns.

مَواطِنُ صيدٍ بين وَحْشٍ وطائرٍ

مَواطِنُ صيدٍ بين وَحْشٍ وطائرٍ

وحيتان لُجٍّ ما تُخيِّب صائدا

وحيتان لُجٍّ ما تُخيِّب صائدا

Hunting grounds with wild beasts and birds,

and fish of the depths, never disappointing a hunter.

يُقابل منها كلَّ جنسٍ بآلةٍ

يُقابل منها كلَّ جنسٍ بآلةٍ

فما فات مطرودٌ هنالك طارِدا

فما فات مطرودٌ هنالك طارِدا

He meets each kind among them with its own implement,

and no quarry there escapes its pursuer.

تُبكِّر في أَرزاقِها وهْي رزقنا

تُبكِّر في أَرزاقِها وهْي رزقنا

غَدَوْنا له نعتَدُّ تلك المَكايدا

غَدَوْنا له نعتَدُّ تلك المَكايدا

They rise early to seek their food, while they are ours;

we set out early for it, preparing those stratagems.

فلم يَبْدُ قرنُ الشمسِ إلا وبيننا

فلم يَبْدُ قرنُ الشمسِ إلا وبيننا

شُموسٌ لها جَمْرٌ تُبيد الأَوابدا

شُموسٌ لها جَمْرٌ تُبيد الأَوابدا

The sun's first rim had scarcely shown when among us

were suns whose embers consumed the wild beasts.

وفي كل قُتْرٍ للقُتار رَوائحٌ

وفي كل قُتْرٍ للقُتار رَوائحٌ

تَفوح فتَسْتَدْنِي على البُعْد رائِدا

تَفوح فتَسْتَدْنِي على البُعْد رائِدا

And in every corner are scents of roasting meat

that waft out, drawing a forager close from afar.

لقد مَلَك الإسكندرُ الأرضُ وانقضى

لقد مَلَك الإسكندرُ الأرضُ وانقضى

وأَبَقى له الإسكندريةَ شاهدا

وأَبَقى له الإسكندريةَ شاهدا

Alexander indeed ruled the earth and passed away,

leaving Alexandria as his witness.

فَدَلَّتْ بما فيها على عُظم مُلْكه

فَدَلَّتْ بما فيها على عُظم مُلْكه

وأَبقتْ له ذِكْرا مع الدهر خالدا

وأَبقتْ له ذِكْرا مع الدهر خالدا

Through all it holds, it showed the greatness of his dominion,

and kept his memory deathless through time.

بباطِنِها أضعافُ ما فوقَ ظهرِها

بباطِنِها أضعافُ ما فوقَ ظهرِها

من الحِكَم اللاتي بلغْنَ الفَراقِدا

من الحِكَم اللاتي بلغْنَ الفَراقِدا

Its depths hold many times what lies upon its surface

of works of wisdom that have reached the Farqad stars.

رحلتُ إلى الفُسْطاط عنها بِغرَّةٍ

رحلتُ إلى الفُسْطاط عنها بِغرَّةٍ

فها أنا في قيدِ النَّدامة واجدا

فها أنا في قيدِ النَّدامة واجدا

I left it for al-Fustat in a moment of heedlessness,

and here I am, grieving in regret's fetters.

كآدمَ والشيطانِ لما اسْتَزلَّة

كآدمَ والشيطانِ لما اسْتَزلَّة

عن الخُلْد للدنيا الدَّنية حاسدا

عن الخُلْد للدنيا الدَّنية حاسدا

Like Adam with Satan, when he made him stumble

from eternal Paradise to the lowly world, out of envy.

فها أنا باكٍ مثل ما كان باكيا

فها أنا باكٍ مثل ما كان باكيا

مُكابِد ما كان قبلي مُكابِدا

مُكابِد ما كان قبلي مُكابِدا

So here I am weeping, just as he wept,

suffering what he suffered before me,

أَسيرُ اغترابٍ واشتياقٍ كأنني

أَسيرُ اغترابٍ واشتياقٍ كأنني

أُصارع أُسْدا منهما وأَساوِدا

أُصارع أُسْدا منهما وأَساوِدا

a captive of exile and longing, as though I

were wrestling lions and black serpents born of both.