لعمرك ما المعروف غير أهله

لعمرك ما المعروف غير أهله

وفي أهله إِلا كبعض الودائع

وفي أهله إِلا كبعض الودائع

By your life, kindness to the undeserving

and to the deserving is only like deposits held in trust:

فمستودع ضاع الذي كان عنده

فمستودع ضاع الذي كان عنده

ومستودع ما عندَه غير ضائع

ومستودع ما عندَه غير ضائع

One keeper lost what had been in his keeping,

while what another holds is not lost.

وما الناس في شكر الصنائع بينهم

وما الناس في شكر الصنائع بينهم

وفي كفرها إلا كبعض المزارع

وفي كفرها إلا كبعض المزارع

And people, in their gratitude for favors among them

and their ingratitude for them, are only like certain fields:

فمزرعةٌ طابت فأضعف نبتها

فمزرعةٌ طابت فأضعف نبتها

ومزرعة أكدت على كل زارع

ومزرعة أكدت على كل زارع

One field was fertile, so its crop doubled,

while another yielded nothing to any sower.

أعاتب أقوامي وأبقي عليهم

أعاتب أقوامي وأبقي عليهم

ولست لهم عند العتاب بقاطِعِ

ولست لهم عند العتاب بقاطِعِ

I reproach my people, yet show them mercy,

and do not sever ties with them when I reproach.

وأغفر من قومي لمن زلّ زلّةً

وأغفر من قومي لمن زلّ زلّةً

إذا ما أتاها مكرها غير طائعت

إذا ما أتاها مكرها غير طائعت

And I forgive whoever among my people makes a slip,

if he commits it under compulsion, not willingly.