قَد بَكَرَت عاذِلَتي بُكرَةً

قَد بَكَرَت عاذِلَتي بُكرَةً

تَزعُمُ أَنّي بِالصِبا مُشتَهِر

تَزعُمُ أَنّي بِالصِبا مُشتَهِر

My reproaching woman came early at daybreak,

claiming that I am notorious for youthful folly.

وَإِنَّما العَيشُ بِرُبّانِهِ

وَإِنَّما العَيشُ بِرُبّانِهِ

وَأَنتَ مِن أَفنانِهِ مُقتَفِر

وَأَنتَ مِن أَفنانِهِ مُقتَفِر

Life is only fully lived in its prime,

and you seek out its varied branches:

مِن طارِقٍ يَأتي عَلى خِمرَةٍ

مِن طارِقٍ يَأتي عَلى خِمرَةٍ

أَو حِسبَةٍ تَنفَعُ مَن يَعتَبِر

أَو حِسبَةٍ تَنفَعُ مَن يَعتَبِر

a night visitor who comes under cover,

or a worthy deed benefiting whoever takes heed.

بَل وَدَعيني طَفلُ أَنّي بَكُر

بَل وَدَعيني طَفلُ أَنّي بَكُر

فَقَد دَنا الصُبحُ فَما أَنتَظِر

فَقَد دَنا الصُبحُ فَما أَنتَظِر

Rather, leave me, tender girl; I am an early riser.

Dawn has drawn near; so what am I awaiting—

أَن تَغضَبَ الكَأسُ لِما قَد أَنتَ

أَن تَغضَبَ الكَأسُ لِما قَد أَنتَ

إِنَّ أَناةَ الكَأسِ شَيءٌ نَكِر

إِنَّ أَناةَ الكَأسِ شَيءٌ نَكِر

the cup's anger, now that its time has come?

Keeping the cup waiting is indeed unseemly.

أَو تَبعَثَ الناقَةَ أَهوالُها

أَو تَبعَثَ الناقَةَ أَهوالُها

تَجُرُّ مِن أَحبُلِها ما تَجُرُّ

تَجُرُّ مِن أَحبُلِها ما تَجُرُّ

Or the she-camel being roused by her terrors,

dragging whatever she drags of her ropes,

أَو يُصبِحَ الرَحلُ لَنا آيَةً

أَو يُصبِحَ الرَحلُ لَنا آيَةً

لا يَعذِرُ الناسُ بِما نَعتَذِر

لا يَعذِرُ الناسُ بِما نَعتَذِر

or the saddle becoming a sign for us?

People do not accept the excuses we offer.

إِنَّ القَيسِ عَلى عَهدِهِ

إِنَّ القَيسِ عَلى عَهدِهِ

في إِرثِ ما كانَ بَناهُ حُجُر

في إِرثِ ما كانَ بَناهُ حُجُر

Indeed, al-Qays, in his own time,

heir to what Hujr had built—

بَنَّت عَلَيهِ المُلكَ أَطنابَها

بَنَّت عَلَيهِ المُلكَ أَطنابَها

كَأسٌ رَنَوناةٌ وَطِرفٌ طِمِر

كَأسٌ رَنَوناةٌ وَطِرفٌ طِمِر

over his kingship they fastened their tent ropes:

an ever-flowing cup and a swift, bounding steed.

يَلهو بِهِندٍ فَوقَ أَنماطِها

يَلهو بِهِندٍ فَوقَ أَنماطِها

وَفَرتَنى تَعدو إِلَيهِ وَهِر

وَفَرتَنى تَعدو إِلَيهِ وَهِر

He dallied with Hind upon her patterned rugs,

while Fartana ran to him, and Hirr.

حَتّى أَتَتهُ فَياقٌ طافِحٌ

حَتّى أَتَتهُ فَياقٌ طافِحٌ

لا تَتَّقي الزَجرَ وَلا تَنزَجِر

لا تَتَّقي الزَجرَ وَلا تَنزَجِر

Until an overflowing calamity overtook him,

which feared no rebuke and would not be restrained.

لَمّا رَأى يَوماً لَهُ هَبوَةٌ

لَمّا رَأى يَوماً لَهُ هَبوَةٌ

مُرّاً عَبوساً شَرُّهُ مُقمَطِر

مُرّاً عَبوساً شَرُّهُ مُقمَطِر

When he saw a day shrouded in dust,

bitter and scowling, its evil fierce,

أَدّى إِلى هِندٍ تَحِيّاتِها

أَدّى إِلى هِندٍ تَحِيّاتِها

وَقالَ هَذا مِن وَداعي دُبُر

وَقالَ هَذا مِن وَداعي دُبُر

he paid Hind her due salutations,

and said, 'This is the last of my farewells.'

إِنَّ الفَتى يُقتِرُ بَعدَ الغِنى

إِنَّ الفَتى يُقتِرُ بَعدَ الغِنى

وَيَغتَني مِن بَعدِ ما يَفتَقِر

وَيَغتَني مِن بَعدِ ما يَفتَقِر

Indeed, a man grows poor after wealth,

and grows wealthy after having been poor.

وَالحَيُّ كَالمَيتِ وَيَبقى التُقى

وَالحَيُّ كَالمَيتِ وَيَبقى التُقى

وَالعَيشُ فَنّانِ فَحُلوٌ وَمُر

وَالعَيشُ فَنّانِ فَحُلوٌ وَمُر

The living are like the dead; piety remains,

and life has two forms: sweet and bitter,

إِمّا عَلى نَفسي وَإِمّا لَها

إِمّا عَلى نَفسي وَإِمّا لَها

فَعايِشِ النَفسَ وَفيما وَتَر

فَعايِشِ النَفسَ وَفيما وَتَر

either against my soul or in its favor.

So live with your soul, amid whatever has caused loss.

هَل يُهلِكَنّي بِسطُ ما في يَدي

هَل يُهلِكَنّي بِسطُ ما في يَدي

أَو يُخلِدَنّي مَنعُ ما أَدَّخِر

أَو يُخلِدَنّي مَنعُ ما أَدَّخِر

Will spending what is in my hands destroy me,

or withholding what I hoard make me immortal?

أَو يَنسَأَن يَومي إِلى غَيرِهِ

أَو يَنسَأَن يَومي إِلى غَيرِهِ

أَنّي حَوالِيٌّ وَأَنّي حَذِر

أَنّي حَوالِيٌّ وَأَنّي حَذِر

Or will my day be postponed to another

because I am resourceful and cautious?

وَلَن تَرى مِثلِيَ ذا شَيبَةٍ

وَلَن تَرى مِثلِيَ ذا شَيبَةٍ

أَعلَمَ ما يَنفَعُ مَمّا يَضُر

أَعلَمَ ما يَنفَعُ مَمّا يَضُر

You will not find a gray-haired man like me

who better distinguishes what helps from what harms.

كَم دونَ لَيلى مِن تَنوفِيَّةٍ

كَم دونَ لَيلى مِن تَنوفِيَّةٍ

لَمّاعَةٍ تُنذِرُ فيها النُذُر

لَمّاعَةٍ تُنذِرُ فيها النُذُر

How many barren wastes lie between me and Layla,

shimmering, where warning signs sound their warnings!

يُهِلُّ بِالفَرقَدِ رُكبانُها

يُهِلُّ بِالفَرقَدِ رُكبانُها

كَما يُهِلُّ الراكِبُ المُعتَمِر

كَما يُهِلُّ الراكِبُ المُعتَمِر

Their riders raise cries to the Farqad star,

as a mounted umrah pilgrim raises his cry.

يَظَلُّ بِالعَضرَسِ حِرباؤُها

يَظَلُّ بِالعَضرَسِ حِرباؤُها

كَأَنَّهُ قَرمٌ مُسامِ أَشِر

كَأَنَّهُ قَرمٌ مُسامِ أَشِر

Their chameleon spends the day on the adras plant,

like an exuberant camel stallion vying for mastery.

كَأَنَّما المُكّاءُ في بيدِها

كَأَنَّما المُكّاءُ في بيدِها

سُرادِقٌ قَد أَوفَدَتهُ الأُصُر

سُرادِقٌ قَد أَوفَدَتهُ الأُصُر

The whistling lark amid their wastes seems

a saradiq hawk, sprung upward by its tethers.

لا تُفزِعُ الأَرنَبَ أَهوالُها

لا تُفزِعُ الأَرنَبَ أَهوالُها

وَلا تَرى الضَبَّ بِها يَنجَحِر

وَلا تَرى الضَبَّ بِها يَنجَحِر

Their terrors do not frighten the hare,

nor do you see a spiny-tailed lizard burrow there.

تَرعى القَطاةُ الخِمسَ قَفورَها

تَرعى القَطاةُ الخِمسَ قَفورَها

ثُمَّ تَعُرُّ الماءَ فيمَن يَعُرُّ

ثُمَّ تَعُرُّ الماءَ فيمَن يَعُرُّ

The sandgrouse feeds on their barren tracts for five days,

then visits the water among the other visitors.

حَتّى إِذا ما حَبَّبَت رَيَّةً

حَتّى إِذا ما حَبَّبَت رَيَّةً

وَاِنكَدَرَت يَهوي بِها ما تَمُرُّ

وَاِنكَدَرَت يَهوي بِها ما تَمُرُّ

Until, when she had drunk her fill sip by sip,

and swooped, all she passed hurtled along with her,

صَهصَلَقُ الصَوتِ إِذا ما غَدَت

صَهصَلَقُ الصَوتِ إِذا ما غَدَت

لَم يَطمَعِ الصَقرُ بِها المُنكَدِر

لَم يَطمَعِ الصَقرُ بِها المُنكَدِر

shrill-voiced whenever she set out,

the diving falcon had no hope of catching her.

أَيقَظتُ أَزمَلُها فَاِستَوى

أَيقَظتُ أَزمَلُها فَاِستَوى

مُصَعصَعُ الرَأسِ شَخيتٌ قَفِر

مُصَعصَعُ الرَأسِ شَخيتٌ قَفِر

Her clamor woke him, and he straightened up—

his head trembling, frail and bare,

تُروى لَقىً أُلقِيَ في صَفصَفٍ

تُروى لَقىً أُلقِيَ في صَفصَفٍ

تَصهَرُهُ الشَمسُ فَما يَنصَهِر

تَصهَرُهُ الشَمسُ فَما يَنصَهِر

a castoff given drink, thrown upon a level plain,

the sun searing him, though he would not melt;

مُطلَنفِثاً لَونُ الحَصى لَونُهُ

مُطلَنفِثاً لَونُ الحَصى لَونُهُ

يَحجُزُ عَنهُ الذَرَّ ريشٌ زَمِر

يَحجُزُ عَنهُ الذَرَّ ريشٌ زَمِر

sprawled, his color the color of the pebbles,

scant feathers keeping the tiny ants off him,

أَطلَسَ ما لَم يَبدُ مِن جَلدِهِ

أَطلَسَ ما لَم يَبدُ مِن جَلدِهِ

وَبِالذنابى شائِلٌ مُقمَطِر

وَبِالذنابى شائِلٌ مُقمَطِر

gray-dun wherever his skin did not show,

his tail upraised, his body drawn tightly together.

فَأَزعَلَت في حَلقِهِ زُغلَةً

فَأَزعَلَت في حَلقِهِ زُغلَةً

لَم تُهطِئِ الجيدِ وَلَم تَشفَتِر

لَم تُهطِئِ الجيدِ وَلَم تَشفَتِر

Then she shot a mouthful into his throat,

not missing his neck or spilling about,

مِن ذي عِراقٍ نيطَ في جَوزِها

مِن ذي عِراقٍ نيطَ في جَوزِها

فَهوَ لَطيفٌ طَيُّهُ مُضطَمِر

فَهوَ لَطيفٌ طَيُّهُ مُضطَمِر

from a seamed pouch suspended within her,

a delicate thing whose folds were tightly tucked away.

يا قَومُ ما قَومي عَلى نأيِهِم

يا قَومُ ما قَومي عَلى نأيِهِم

إِذ عَصَبَ الناسَ شَمالٌ وَقُر

إِذ عَصَبَ الناسَ شَمالٌ وَقُر

O people, none of my kin, despite their distance,

when a north wind and bitter cold gripped people,

وَراحَتِ الشَولُ وَلَم يَحبُها

وَراحَتِ الشَولُ وَلَم يَحبُها

فَحلٌ وَلَم يَعتَسَّ فيها مُدِر

فَحلٌ وَلَم يَعتَسَّ فيها مُدِر

and the dry she-camels returned at dusk, unmounted

by a stud, with no milker making his night rounds among them,

أَربَطَ جَأشاً عَن ذُرى قَومِهِ

أَربَطَ جَأشاً عَن ذُرى قَومِهِ

إِذ قَلَّصَت عَمّا تُواري الأُزُر

إِذ قَلَّصَت عَمّا تُواري الأُزُر

is firmer of heart in defending his people's heights,

when the waist-wraps drew back from what they conceal.