رأينا كما يا ابني ربيعة خرتما

رأينا كما يا ابني ربيعة خرتما

لعض الحروب والعديد كثير

لعض الحروب والعديد كثير

We saw you both, O two sons of Rabi‘a, fall

We saw you two, O sons of Rabi'ah, lose heart

at war’s bite, though your host was great.

Under war's bite, though your numbers were great.

وصدقتما قول الفرزدق فيكما

وصدقتما قول الفرزدق فيكما

وكذبتما ما كان قال جرير

وكذبتما ما كان قال جرير

You proved al-Farazdaq’s words about you true,

And you two proved al-Farazdaq's words about you true,

and proved false what Jarir had said.

And proved false what Jarir had said.

فأن أنتما لم تقدعا الخيل بالقنا

فأن أنتما لم تقدعا الخيل بالقنا

فصيروا مع الأنباط حيث تصير

فصيروا مع الأنباط حيث تصير

If you two do not check the horsemen with lances,

For if you two have not checked the horses with lances,

then take your place with the Nabataeans wherever they go.

Then go with the Nabataeans wherever they go.

تسومكما بغياً نمير هضيمة

تسومكما بغياً نمير هضيمة

ستنجد اخبار لهم وتغور

ستنجد اخبار لهم وتغور

Namir, in its insolence, imposes humiliation upon you both;

Numayr wrongfully subjects you two to humiliation;

tales of them will range through upland and lowland.

News of them will reach the uplands and descend to the lowlands.

اصابت نمير منكم فوق قدرها

اصابت نمير منكم فوق قدرها

فكل نميرى بذاك أمير

فكل نميرى بذاك أمير

Namir has gained from you more than its due,

Numayr won from you more than its standing warranted;

so every man of Namir is thereby a prince.

So every Numayri is a prince because of that.

فأن تفخروا بما مضى من قديمكم

فأن تفخروا بما مضى من قديمكم

فقد هدمت مدائن وقصور

فقد هدمت مدائن وقصور

If you boast of what remains from your ancient past,

And if you boast of your bygone greatness,

cities and palaces, too, have been destroyed.

Then cities and palaces have indeed been demolished:

رمتها مجانيق العدو فقوضت

رمتها مجانيق العدو فقوضت

مدائن منها كالجبال وسور

مدائن منها كالجبال وسور

The enemy’s catapults battered them and brought down

The enemy's catapults struck them and brought down

cities among them, mountain-like, and walls.

Cities among them, mountainlike, and a rampart.

وشيدها الأملاك كسرى وهرمز

وشيدها الأملاك كسرى وهرمز

وآل هرقل حقبة ونضير

وآل هرقل حقبة ونضير

Kings raised them—Kisra and Hormuz,

And the kings built them—Kisra and Hormuz,

and the house of Heraclius—splendid for an age.

And the house of Heraclius, for an age, and Nadir.

فأن تعمروا المجد القديم فلم يزل

فأن تعمروا المجد القديم فلم يزل

لكم في مضرات الحروب ضرير

لكم في مضرات الحروب ضرير

Though you revive the glory of old, there has never ceased

But if you rebuild the ancient glory, there has always been

to be among you one blinded by the ravages of war.

Endurance in you amid the ravages of war.

خبطتم ليوث الشأم حتى تناذرت

خبطتم ليوث الشأم حتى تناذرت

حماكم وحتى لا يهر عقير

حماكم وحتى لا يهر عقير

You battered the lions of Syria until they warned one another

You battered the lions of Syria until they warned one another against

against your protected ground, until no wounded one would growl.

Your domain, and until no wounded beast would growl.

فكيف بأكناف الشريف تصيبكم

فكيف بأكناف الشريف تصيبكم

ثعالب يبحثن الحصى وأبور

ثعالب يبحثن الحصى وأبور

How then, on al-Sharif’s outskirts, can there strike you

How then, on the outskirts of al-Sharif, are you assailed

foxes pawing through the pebbles—while I perish?

By foxes scratching through the gravel, and hyraxes?