شَجَاها أن تَزيد العيدَ جاها

شَجَاها أن تَزيد العيدَ جاها

فنادَتْني فلبّاها فَتَاها

فنادَتْني فلبّاها فَتَاها

She yearned to add honor to the celebration;

so she called me, and her young man answered her.

أَنا من تعلمينَ فتى القوافي

أَنا من تعلمينَ فتى القوافي

إذا أطرَيتُ أُستاذي أباها

إذا أطرَيتُ أُستاذي أباها

I am the one you know, the young man of rhymes,

when I extol my teacher, her father.

أُجِلّ الحكمةَ الغراءَ أُمّاً

أُجِلّ الحكمةَ الغراءَ أُمّاً

وأُكرِمُ شيخَها الباني عُلاها

وأُكرِمُ شيخَها الباني عُلاها

I revere radiant al-Hikma as a mother,

and honor her master, the builder of her eminence.

حَماها للبيانِ حِمىً عَزيزاً

حَماها للبيانِ حِمىً عَزيزاً

وأَدَّبَني فَتّياً في حِماها

وأَدَّبَني فَتّياً في حِماها

He guarded her as an inviolable sanctuary for eloquence,

and schooled me as a youth within her sanctuary.

سَواءٌ نحنُ لم نُعظِمْ سِواه

سَواءٌ نحنُ لم نُعظِمْ سِواه

ولم يعظم سواي ولا سواها

ولم يعظم سواي ولا سواها

We are alike: we have honored none but him,

and he has honored none but me and her.

وضعتُ عِمامتي ونَشَدتُ ندّي

وضعتُ عِمامتي ونَشَدتُ ندّي

أَنا ابنُ جلاً ومثلُكَ من جَلاها

أَنا ابنُ جلاً ومثلُكَ من جَلاها

I laid aside my turban and sought my equal:

I am Ibn Jala—son of renown—and one like you made her shine.

وهَبْني قلت مثلك بيد أنّني

وهَبْني قلت مثلك بيد أنّني

أراك ولا أرى لكَ أن تُضاهى

أراك ولا أرى لكَ أن تُضاهى

Grant that I said 'one like you'; yet I

see you, and see no way that you could be equaled.

عذيري أنْ أُباهي في بياني

عذيري أنْ أُباهي في بياني

فمن أدًّبتَ يُعذَر إن تباهى

فمن أدًّبتَ يُعذَر إن تباهى

My excuse for boasting in my eloquence is this:

whoever you have schooled is excused if he boasts.

أنا مِن أمّةِ أطلعتَ منها

أنا مِن أمّةِ أطلعتَ منها

هُدىً حقاَ وأقلاماً نِزَاها

هُدىً حقاَ وأقلاماً نِزَاها

I belong to a people from whom you brought forth

true guidance and incorruptible pens,

ترى أمَّ اللغات أَبرَّ أُمّ

ترى أمَّ اللغات أَبرَّ أُمّ

بعزَّتِها وإن كَثُرَتْ لُغَاها

بعزَّتِها وإن كَثُرَتْ لُغَاها

who see the mother of languages as the kindest mother,

in her dignity, though their tongues are many.

وإِنك خير من رَكَنَت إليه

وإِنك خير من رَكَنَت إليه

فقادَ جنُودَها وَحَمى لِواها

فقادَ جنُودَها وَحَمى لِواها

And you are the best of those on whom she relied,

who led her armies and guarded her banner.

أُخذْنّا عنك عاطِرةَ المعاني

أُخذْنّا عنك عاطِرةَ المعاني

وفرَّقْنَا على الدينا شذاها

وفرَّقْنَا على الدينا شذاها

We learned from you fragrant meanings,

and spread their perfume throughout the world.

ونفسُكَ وَهْيَ لم تبرَحْ هُدَانا

ونفسُكَ وَهْيَ لم تبرَحْ هُدَانا

أضأنا كلًّ قُطرٍ من هُداها

أضأنا كلًّ قُطرٍ من هُداها

And your soul, which has never ceased to be our guide—

by its guidance we illuminated every land.

أَلَسْتَ إمامَ مَن نظم القوافي

أَلَسْتَ إمامَ مَن نظم القوافي

فأرقصْتَ النفوسَ على صَداها

فأرقصْتَ النفوسَ على صَداها

Are you not the master of those who compose rhymes,

making souls dance to their echoes?

غوانٍ في كِساءٍ جاهليّ

غوانٍ في كِساءٍ جاهليّ

بروحي اليومَ عصِرياً كساها

بروحي اليومَ عصِرياً كساها

Beautiful maidens in pre-Islamic raiment—

my soul for him who clothed them in modern dress today!

أعارتها البداوةُ كلًّ حُسْنٍ

أعارتها البداوةُ كلًّ حُسْنٍ

وزادَتْها الحضارَةُ من سَناها

وزادَتْها الحضارَةُ من سَناها

Bedouin life lent them every beauty,

and civilization added some of its radiance.

لَبست عباءَة العربيّ تُزهَى

لَبست عباءَة العربيّ تُزهَى

بِها حتّى بَزَزْتَ مَنِ ارتداها

بِها حتّى بَزَزْتَ مَنِ ارتداها

You donned the Arab's cloak, glorying

in it, until you surpassed all who wore it.

ووشَّتها علومُ اليومِ وَشياً

ووشَّتها علومُ اليومِ وَشياً

كأنَّ سناءه من كَهْرَبَاها

كأنَّ سناءه من كَهْرَبَاها

Today's sciences embroidered it with patterns,

as though its brilliance came from their electricity.

وقد أَحيَتْ لنا العُصُر الخوالي

وقد أَحيَتْ لنا العُصُر الخوالي

رِواياتٍ أَجلَّكَ من رَواها

رِواياتٍ أَجلَّكَ من رَواها

And bygone ages were brought to life for us

in tales whose narrators held you in reverence.

كأنَّك كنتَ رافائيلَ فَنّاً

كأنَّك كنتَ رافائيلَ فَنّاً

تضيف لِفَنّه لُغَةً وَفَاها

تضيف لِفَنّه لُغَةً وَفَاها

As though you were Raphael in art,

adding to his art a language and its mouth.

رأى فأجادَها صُوَراً ومعنىً

رأى فأجادَها صُوَراً ومعنىً

وأُستاذي أَجَادَ وما رآها

وأُستاذي أَجَادَ وما رآها

He saw, then rendered them finely in images and meaning;

my teacher excelled without having seen them.

سلوا الفصحى فهل ظَفِرت بِواقٍ

سلوا الفصحى فهل ظَفِرت بِواقٍ

سِوَى القرآنِ قبلَكَ قد وَقَاها

سِوَى القرآنِ قبلَكَ قد وَقَاها

Ask classical Arabic: had she found a guardian

before you, apart from the Qur'an, who had protected her?

كشفتَ كنوزَها للعلمْ حتَّى

كشفتَ كنوزَها للعلمْ حتَّى

لَتَحسدها اللغاتُ على غِناها

لَتَحسدها اللغاتُ على غِناها

You revealed her treasures to learning, until

other languages surely envied her riches.

وخِفْتَ على جواهِرٍهَا فلمَّا

وخِفْتَ على جواهِرٍهَا فلمَّا

أَتَى البستانُ يحميها حَمَاها

أَتَى البستانُ يحميها حَمَاها

You feared for her jewels; and when

al-Bustan came to guard them, it guarded them.

أَمّا واللهِ لو حَدَّثْتُ نفساً

أَمّا واللهِ لو حَدَّثْتُ نفساً

حديثَكَ وهي ذاتًُ تُقىً زَهَاها

حديثَكَ وهي ذاتًُ تُقىً زَهَاها

Indeed, by God, were I to tell a soul

of you, devout though it was, the tale would elate it.

هزرتُ النفسَ أَلتمِسُ التصابي

هزرتُ النفسَ أَلتمِسُ التصابي

فهزَّتْني وقد لَمَستْ صِباها

فهزَّتْني وقد لَمَستْ صِباها

I teased my soul, seeking youthful play;

and it stirred me, having touched its youth.

رأت من كُوَّة الأيامِ نوراً

رأت من كُوَّة الأيامِ نوراً

أعادَ لها خَيالاً مِن بَهَاها

أعادَ لها خَيالاً مِن بَهَاها

It saw a light through the little window of days

that restored to it a vision of its splendor.

وشَاقَتْهَا عهودٌ كنتَ فيها

وشَاقَتْهَا عهودٌ كنتَ فيها

تهذّبها وتُكبر مُشتهاها

تهذّبها وتُكبر مُشتهاها

It yearned for times in which you

refined it and ennobled its aspirations,

ويومَ تبثّ روحك في دماها

ويومَ تبثّ روحك في دماها

ويوم تصون إن عبِثَتْ حَيَاها

ويوم تصون إن عبِثَتْ حَيَاها

and the day you breathed your spirit into its blood,

and the day you guarded its modesty when it grew frivolous,

كريماً غير مانِعِها جميلاً

كريماً غير مانِعِها جميلاً

كأنَّك نعمةٌ بلغت مَداها

كأنَّك نعمةٌ بلغت مَداها

generous, withholding no kindness from it,

as though you were a blessing come to its fullness.

وتلمُس ضعفَها فتُدِيل منه

وتلمُس ضعفَها فتُدِيل منه

قوى حقّ تُعَزِّزُ مِنْ قواها

قوى حقّ تُعَزِّزُ مِنْ قواها

You sensed its weakness, then supplanted it with

powers of truth that reinforced its strength,

حليماً لوغضِبتَ ورُبَّ نفسٍ

حليماً لوغضِبتَ ورُبَّ نفسٍ

على غَضَباتها يُجْلَى صفاها

على غَضَباتها يُجْلَى صفاها

forbearing even when you grew angry; many a soul

reveals its purity in its fits of anger.

بنفسي نفسك البادي سَنَاها

بنفسي نفسك البادي سَنَاها

إذا ضَحِكاتُها عَلَتِ الشِفاها

إذا ضَحِكاتُها عَلَتِ الشِفاها

My soul for yours, whose radiance shines forth

when its laughter rises to the lips,

فشفّت عن تواصُفِها ونمَّت

فشفّت عن تواصُفِها ونمَّت

عن الخُلق الكريمِ متى ثَناها

عن الخُلق الكريمِ متى ثَناها

revealing the qualities ascribed to it, and disclosing

the noble character whenever he repeats it.

فما ملَكٌ أرقَّ وقدْ تراضى

فما ملَكٌ أرقَّ وقدْ تراضى

ولا طِفلٌ أحَبّ وقد تلاها

ولا طِفلٌ أحَبّ وقد تلاها

No angel is gentler when content,

nor child more lovable as he echoes it.

رأيتُك والثمانون الغَوالي

رأيتُك والثمانون الغَوالي

تسيرُ بِها على مَهلٍ خُطاها

تسيرُ بِها على مَهلٍ خُطاها

I saw you, with eighty precious years,

their footsteps bearing them onward at an easy pace.

لقد حمّلتَها أَدَباً وعِلْماً

لقد حمّلتَها أَدَباً وعِلْماً

فنَاءَ بما تحمَّلَ كاهِلاَها

فنَاءَ بما تحمَّلَ كاهِلاَها

You have loaded them with literature and learning,

till their two shoulders bowed beneath what they bore.

فلم أرَ مثله عُمراً نَمَتْهُ

فلم أرَ مثله عُمراً نَمَتْهُ

إلى المجدِ الكرائُم أو نماها

إلى المجدِ الكرائُم أو نماها

I have seen no life like it, a life raised

to glory by noble deeds, or raising them itself.

أرى الدنيا قلوباً مثلَ قلبي

أرى الدنيا قلوباً مثلَ قلبي

تَرُفُّ عليك تستجدي الإله

تَرُفُّ عليك تستجدي الإله

I see the world as hearts like mine,

fluttering over you, imploring God.

حياتك مّنة ورضاك نُعمى

حياتك مّنة ورضاك نُعمى

فعِش للفَضْل واستبقِ الرَّفاها

فعِش للفَضْل واستبقِ الرَّفاها

Your life is a gift, your favor a blessing;

live for virtue, and retain your well-being.

إذا رُزقَ السلامةَ ندبُ قومٍ

إذا رُزقَ السلامةَ ندبُ قومٍ

فقد رُزقوا به عِزّاً وَجَاها

فقد رُزقوا به عِزّاً وَجَاها

When a people's champion is granted safety,

they are granted honor and prestige through him.

سألتُ الحكمةَ الغراءَ أُمّي

سألتُ الحكمةَ الغراءَ أُمّي

أَقَصَّر في المَهمَّة من قَضاها

أَقَصَّر في المَهمَّة من قَضاها

I asked radiant al-Hikma, my mother:

Did the one who fulfilled the task fall short?

وهل أدّى الرسالةَ وهْيَ حقٌّ

وهل أدّى الرسالةَ وهْيَ حقٌّ

كما ابتغتِ الفَصاحةُ وابتغاها

كما ابتغتِ الفَصاحةُ وابتغاها

And did he deliver the message—a duty owed—

as eloquence desired, and as he desired it?

ألا في ذِمَّة الدهرِ القوافي

ألا في ذِمَّة الدهرِ القوافي

إذا تاهت بسيّدها وتاها

إذا تاهت بسيّدها وتاها

Indeed, these rhymes are in Time's keeping,

when they glory in their master, and he glories too.