يا راكباً يقطع عرض الفلا

يا راكباً يقطع عرض الفلا

على أمون جسسرة حرف

على أمون جسسرة حرف

O rider who crosses the breadth of the wilderness,

O rider crossing the expanse of sand

on a reliable, sturdy, lean she-camel,

On the back of a graceful-legged camel

أبلغ أبا سهل إذا جئته

أبلغ أبا سهل إذا جئته

رسالة عن عبده المنفي

رسالة عن عبده المنفي

deliver to Abū Sahl, when you reach him,

Convey to Abu Sahl when you reach him

a message from his banished servant.

A message from his exiled servant

وقل له عرنين ذاك الفتى

وقل له عرنين ذاك الفتى

في حالة جلت عن الوصف

في حالة جلت عن الوصف

And tell him: that young man's nose

Tell him the moaning of that youth

is in a condition beyond description.

In a state beyond any description

قد ذاب مذ ليلة ساررته

قد ذاب مذ ليلة ساررته

وصار للسقم على النصف

وصار للسقم على النصف

It has melted away since the night you whispered to him,

He has melted since the night you left

and sickness has reduced it to half.

And fallen ill halfway to death

يبكي فما ترقا له عبرة

يبكي فما ترقا له عبرة

ويسهر الليل فما يغفي

ويسهر الليل فما يغفي

He weeps, and his tears never cease,

He cries but finds no comforting tears

and stays awake all night, never dozing,

And stays awake through the night sleepless

حزناً على أرنبة غودرت

حزناً على أرنبة غودرت

تقطر قطراً من دم صرف

تقطر قطراً من دم صرف

grieving for a nose-tip left

Grieving over a tender gazelle

dripping drops of pure blood.

That drops beads of pure blood

فهو بسرم الكلب يا سيدي

فهو بسرم الكلب يا سيدي

من داء أنفاسك يستشفي

من داء أنفاسك يستشفي

So, with a dog's anus, my master,

He is healing himself with dog fennel

he seeks relief from the sickness caused by your breath.

From the disease of your breath

من عاذري من رجل زرته

من عاذري من رجل زرته

للحين والإدبار والحرف

للحين والإدبار والحرف

Who will excuse me concerning a man I visited,

Excuse me sir from the man you visited

to my doom, ill fortune, and deprivation?

For now, later and in between

فقال عندي لك أحدوثة

فقال عندي لك أحدوثة

مليحة تكتب في الصحف

مليحة تكتب في الصحف

He said, "I have a little tale for you,

He told me he had for you

a charming one to be written on the pages.

A fine joke to write in the papers

فادن لكي تسمعها واحتفظ

فادن لكي تسمعها واحتفظ

بالسر في مكنون ما تخفي

بالسر في مكنون ما تخفي

So draw near to hear it, and keep

Come closer so you can hear it and keep

the secret deep among the things you conceal."

The secret safe in your heart don’t reveal

فقمت للغفلة مستعجلاً

فقمت للغفلة مستعجلاً

أمشي برجلي إلى حتفي

أمشي برجلي إلى حتفي

So, heedlessly, I rose in haste,

I got up heedless in haste

walking on my own feet toward my death.

Walking on my feet to my doom

ففاه عن أنتن من جعسه

ففاه عن أنتن من جعسه

يعد بين البخر بالألف

يعد بين البخر بالألف

Then he spoke, releasing something fouler than his dung,

His mouth oozed a stench so foul

reckoned as a thousand among foul breaths.

Promising rhymes in the thousands

وشارب فيه دم فارث

وشارب فيه دم فارث

ولثه تشخب كالخلف

ولثه تشخب كالخلف

And a mustache with blood from the gut in it,

With blood in his moustache so vile

and his gums spurting like a teat.

And gum as black as coal

تحوم ذبان الخلا حوله

تحوم ذبان الخلا حوله

مثل حمام طار من كف

مثل حمام طار من كف

Privy flies hover around it,

Flies buzzed around him

like pigeons flown from a hand.

Like pigeons flushed out of a palm

كشعر زق الدبس أو شعرة ال

كشعر زق الدبس أو شعرة ال

حائض أو مكنسة الكنف

حائض أو مكنسة الكنف

Like the hair on a molasses skin, or the pubic hair of the

His hair like syrup of dates

menstruating woman, or a privy broom.

Or a menstruating woman’s pad

وشك خيشومي بنشابة

وشك خيشومي بنشابة

من يد حر طامش وجف

من يد حر طامش وجف

And he pierced my nasal passage with an arrow

My nostrils doubted a fistula

from the hand of freeborn, fleet Ṭāmish.

From the hand of a hot brand

تصمى العرانين ولو أنها

تصمى العرانين ولو أنها

في الدلص الموضونة الزغف

في الدلص الموضونة الزغف

It strikes noses dead, even if they are

That would fell even lizards though

in gleaming, closely woven, ample mail;

Placed in a guarded pot

وتدرك الهارب منها ولا

وتدرك الهارب منها ولا

ينجو ولو كان على طرف

ينجو ولو كان على طرف

it overtakes whoever flees it, and none

And trap the one fleeing it without

escapes, even on a noble steed.

Escape even from its edge

فانغمرت روحي وناديته

فانغمرت روحي وناديته

يا أيها الثعبان بالكهف

يا أيها الثعبان بالكهف

My spirit was overwhelmed, and I called to him:

My soul swooned and I called him

"O serpent in the cave,

O serpent in this cave

بحق من كلم موسى على الط

بحق من كلم موسى على الط

ور فدك الطور بالرجف

ور فدك الطور بالرجف

by Him who spoke to Moses on the

By the right of Him who spoke

Mount, then crushed the Mount with trembling,

To Moses and shook the mount

هب لي ما أبقيت مني فقد

هب لي ما أبقيت مني فقد

أشفى على مثل شفا الجرف

أشفى على مثل شفا الجرف

grant me what you have left of me, for it has

Save me what breath remains

come close to something like a cliff's edge."

For I’ve despaired like one falling off a cliff

ولم أزل أدفعه جاهداً

ولم أزل أدفعه جاهداً

وقد تقاعست إلى خلف

وقد تقاعست إلى خلف

I kept pushing him away with all my strength,

I kept pushing him away

while drawing backward.

Exhausted retreating backwards

فانقد بعض الثوب في كفه

فانقد بعض الثوب في كفه

وقال أفلت فيا لهفي

وقال أفلت فيا لهفي

Part of my robe tore in his hand,

Some cloth fell from his hand

and he said, "He's escaped—alas for me!"

And he said oh my agony

وكان للحين على موضع

وكان للحين على موضع

مستشرف مرتفع السقف

مستشرف مرتفع السقف

To my ruin, he was in a place

He was then in a place

high and overlooking, with a lofty roof.

With a high overlooking roof

فانكسرت ساقي وهيضت يدي

فانكسرت ساقي وهيضت يدي

واندف صدري ووهى كتفي

واندف صدري ووهى كتفي

So my leg broke, and my hand was shattered,

My leg broke, hand shook

my chest was battered, and my shoulder gave way.

Chest collapsed, shoulder crumbled

وقمت أجري بعدها هارباً

وقمت أجري بعدها هارباً

أسعى على رجلي كالخشف

أسعى على رجلي كالخشف

I got up afterward and ran away,

I started running away

racing on my feet like a gazelle fawn.

Bolting on my feet like a dry palm frond

يا معشر الناس اسمعوا ما أنا

يا معشر الناس اسمعوا ما أنا

قائله واسمعوا وصفي

قائله واسمعوا وصفي

O people, listen to what I am

O people listen to what I

saying, and listen to my description.

Am saying and heed my description

إذا أردتم سرم أستاذنا

إذا أردتم سرم أستاذنا

فلتكن الآناف في غلف

فلتكن الآناف في غلف

If you seek our master's anus,

If you want the breath of our master

let your noses be in sheaths.

Let your nostrils now be sheltered

ثم اغتسلوا شعر اللحى بعدها

ثم اغتسلوا شعر اللحى بعدها

غسل الدرابيك أو القطف

غسل الدرابيك أو القطف

Then wash the hair of your beards afterward,

Then wash the hair of your beard after

as coarse cloths or pile blankets are washed.

Like washing stairs or palm branches

وبخروها بعد تطيبها

وبخروها بعد تطيبها

بكل شيء طيب العرف

بكل شيء طيب العرف

And fumigate them after perfuming them

And fumigate it after perfuming

with everything of sweet scent.

With everything of pleasant aroma

وما أرى سائر ما قلته

وما أرى سائر ما قلته

يغني ولا أحسبه يكفي

يغني ولا أحسبه يكفي

Yet I do not think all that I have said

I see nothing else of what I’ve said

will avail, nor do I think it enough.

Will avail or be enough

أو فانتفوها واستريحوا فما

أو فانتفوها واستريحوا فما

ينجيكم شيء سوى النتف

ينجيكم شيء سوى النتف

Or pluck them out and rest, for

Pluck it out and find relief

nothing will save you except plucking.

Nothing will save you but plucking

وسوكوه بخروا أمه

وسوكوه بخروا أمه

في رأس كرناف من العف

في رأس كرناف من العف

And brush his teeth with his mother's dung,

And fumigate his mother

on the tip of a palm-frond stump from al-ʿaff.

With dung at the top of a flask

فإن جالينوس ما عالج ال

فإن جالينوس ما عالج ال

بخرة إلا بخرا القلف

بخرة إلا بخرا القلف

For Galen never treated the

For Galen never treated stench

foul breath except with the dung of the uncircumcised.

Except by fumigating with dung