أَما لَو لَم تُعاقِرهُ العُقارُ

أَما لَو لَم تُعاقِرهُ العُقارُ

عُقارَ الشَوقِ ما زَجَهُ الوَقارُ

عُقارَ الشَوقِ ما زَجَهُ الوَقارُ

Ah, had wine not wrestled with him—

the wine of longing—dignity would not have impelled him.

وَقَفنا نَغصِبُ الأَجفانَ ماءً

وَقَفنا نَغصِبُ الأَجفانَ ماءً

لَهُ مِن نارِ أَضلُعِنا اِنتِصارُ

لَهُ مِن نارِ أَضلُعِنا اِنتِصارُ

We stood, wringing water from our eyelids,

water that conquers the fire within our ribs.

فَكَم مِن نَشوَةٍ لِلشَوقِ تَهفو

فَكَم مِن نَشوَةٍ لِلشَوقِ تَهفو

بِصَبرٍ مَسَّهُ مِنها خُمارُ

بِصَبرٍ مَسَّهُ مِنها خُمارُ

For how often longing's drunken rapture sweeps away

a patience touched by its hangover.

سَقَى دِرَرُ السَحابِ صَدى رُبوعٍ

سَقَى دِرَرُ السَحابِ صَدى رُبوعٍ

بِما يَظما إِلَيهِنَّ المَزارُ

بِما يَظما إِلَيهِنَّ المَزارُ

May the clouds' pearls quench the thirst of dwellings,

for even visitation thirsts for them.

وَجاذَبَها فُضولَ المَحلِ عَنها

وَجاذَبَها فُضولَ المَحلِ عَنها

بِأَيمانٍ مِنَ الخِصبِ القِطارُ

بِأَيمانٍ مِنَ الخِصبِ القِطارُ

And may it tug drought's trailing skirts away from them—

the rain, with right hands of plenty.

لَيالي يوقِظُ التَذكارُ شَوقي

لَيالي يوقِظُ التَذكارُ شَوقي

وَهَجعَةُ سَلوَتي فيها غِرارُ

وَهَجعَةُ سَلوَتي فيها غِرارُ

On nights when remembrance wakes my longing,

and my solace sleeps but briefly.

أَلا إِنَّ الزَمانَ قَضى عَلَينا

أَلا إِنَّ الزَمانَ قَضى عَلَينا

بِأَحداثٍ لَنا فيها اِعتِبارُ

بِأَحداثٍ لَنا فيها اِعتِبارُ

Lo, time has decreed against us

calamities in which we find a lesson.

إِذا ما الخَطبُ ضَلَّلنا دُجاهُ

إِذا ما الخَطبُ ضَلَّلنا دُجاهُ

أَنارَت مَن تَحارُ بِنا مَنارُ

أَنارَت مَن تَحارُ بِنا مَنارُ

Whenever calamity's darkness leads us astray,

beacons shine through us for whoever wanders.

نَصُدُّ عَنِ الحَيا وَالجَوُّ ماءٌ

نَصُدُّ عَنِ الحَيا وَالجَوُّ ماءٌ

وَنَستَلِمُ الثَرى وَالأَرضُ نارُ

وَنَستَلِمُ الثَرى وَالأَرضُ نارُ

We turn from the rain though the air is water,

and touch the soil though the earth is fire.

سَرَينا في ضَميرِ البيدِ حَتّى

سَرَينا في ضَميرِ البيدِ حَتّى

تَرَكناها وَنَحنُ لَها شِعارُ

تَرَكناها وَنَحنُ لَها شِعارُ

We traveled by night through the deserts' heart, until

we left them, having become their innermost garment.

أَيا لِلمَجدِ مِن قَومٍ لِئامٍ

أَيا لِلمَجدِ مِن قَومٍ لِئامٍ

أَلا حُرٌّ عَلى عِرضٍ يَغارُ

أَلا حُرٌّ عَلى عِرضٍ يَغارُ

Alas for glory, beset by a people base!

Is there no freeborn man jealous for honor?

فَأَشجَعُهُم إِذا فَزِعوا جَبانٌ

فَأَشجَعُهُم إِذا فَزِعوا جَبانٌ

وَأَذكاهُم إِذا نَطَقوا حِمارُ

وَأَذكاهُم إِذا نَطَقوا حِمارُ

For their bravest, when they panic, is a coward,

and their cleverest, when they speak, an ass.

لَبونُكُمُ تَدُرُّ لِأَبعَديكُم

لَبونُكُمُ تَدُرُّ لِأَبعَديكُم

وَعِندي الذَينُ مِنها وَالنِفارُ

وَعِندي الذَينُ مِنها وَالنِفارُ

Your milch-camel yields milk to those farthest from you,

while I get from her only disgrace and flight.

لِغَيري ضَوءُ نارِكُمُ وَعِندي

لِغَيري ضَوءُ نارِكُمُ وَعِندي

دَواخِنُها السَواطِعُ وَالأَوارُ

دَواخِنُها السَواطِعُ وَالأَوارُ

Others have the light of your fire; for me,

its rising smoke and scorching heat.

وَجُردٍ قَد لَبِسنَ ثِيابَ لَيلٍ

وَجُردٍ قَد لَبِسنَ ثِيابَ لَيلٍ

ضَوامِرَ في أَياطِلِها اِقوِرارُ

ضَوامِرَ في أَياطِلِها اِقوِرارُ

And sleek steeds have donned garments of night,

lean, with hollows in their flanks,

بِرَكبٍ تُرعَدُ الظَلماءُ مِنهُم

بِرَكبٍ تُرعَدُ الظَلماءُ مِنهُم

فَيَستُرُها مِنَ الجَزَعِ النَهارُ

فَيَستُرُها مِنَ الجَزَعِ النَهارُ

bearing riders at whom darkness trembles,

so daylight veils it out of terror.

يُهَلهِلُ نَسجَ ثَوبٍ مِن عَجاجٍ

يُهَلهِلُ نَسجَ ثَوبٍ مِن عَجاجٍ

تَشُفُّ وَراءَ طُرَّتِهِ الشِفارُ

تَشُفُّ وَراءَ طُرَّتِهِ الشِفارُ

They loosen the weave of a garment of dust,

behind whose fringe the blades show through.

سَتَرنَ الجَوَّ بِالقَسطالِ حَتّى

سَتَرنَ الجَوَّ بِالقَسطالِ حَتّى

كَأَنَّ البَدرَ أَضمَرَهُ السِرارُ

كَأَنَّ البَدرَ أَضمَرَهُ السِرارُ

They veiled the air with dust clouds, until

the full moon seemed hidden by the dark of the moon.

وَيَومٍ سُلِّطَت فيهِ العَوالي

وَيَومٍ سُلِّطَت فيهِ العَوالي

عَلى الأَرواحِ وَاِختُرِمَ الذِمارُ

عَلى الأَرواحِ وَاِختُرِمَ الذِمارُ

And many a day when spearpoints were unleashed

upon lives, and all that must be guarded was ravaged,

نُعانِقُ فيهِ أَبكارَ المَنايا

نُعانِقُ فيهِ أَبكارَ المَنايا

وَهُنَّ لِغَيرِ أَنفُسِنا ظُؤارُ

وَهُنَّ لِغَيرِ أَنفُسِنا ظُؤارُ

we embraced death's untouched maidens,

while to lives other than ours they were foster-mothers.

وَقَد حَجَزَ العَجاجُ فَلا نَجاءٌ

وَقَد حَجَزَ العَجاجُ فَلا نَجاءٌ

وَقَد ضاقَ المَجالُ فَلا قَرارُ

وَقَد ضاقَ المَجالُ فَلا قَرارُ

Dust had barred the way: no escape,

and the field had narrowed: no resting place.

وَمِلنا بِالجِيادِ عَلى وَجاها

وَمِلنا بِالجِيادِ عَلى وَجاها

وَقَد دَمِيَ الشَكائِمُ وَالعِذارُ

وَقَد دَمِيَ الشَكائِمُ وَالعِذارُ

We wheeled our steeds despite their sore hooves,

their bits and cheek-straps already bloodied.

وَقَد وَسَمَت حَوافِرُها كُؤوساً

وَقَد وَسَمَت حَوافِرُها كُؤوساً

وَمِن عَلَقِ الدِماءِ لَها عُقارُ

وَمِن عَلَقِ الدِماءِ لَها عُقارُ

Their hooves had stamped out cups,

and clotted blood supplied their wine.

وَأَجرى الضَربُ في الأَحشاءِ غُدراً

وَأَجرى الضَربُ في الأَحشاءِ غُدراً

تَبرَّضُ ماءَها الأَسَلُ الحِرارُ

تَبرَّضُ ماءَها الأَسَلُ الحِرارُ

Blows set pools flowing in the entrails,

whose water the thirsty spears sip.

ضَرَبنَ لَنا النُسورُ رِواقَ ظِلٍّ

ضَرَبنَ لَنا النُسورُ رِواقَ ظِلٍّ

تَلوذُ بِحَقوَةِ القُبِّ المِهارُ

تَلوذُ بِحَقوَةِ القُبِّ المِهارُ

The vultures pitched us a canopy of shade,

as foals sheltered at the flanks of lean steeds.

تُحَلُّ الهامُ فيهِ بِالمَواضي

تُحَلُّ الهامُ فيهِ بِالمَواضي

وَفي الأَعناقِ حَبلُ رَدىً مُغارُ

وَفي الأَعناقِ حَبلُ رَدىً مُغارُ

Heads are severed there by keen blades,

and round necks lies death's tightly twisted rope.

تَخوضُ تَرائِكاً مِنها لُجَيناً

تَخوضُ تَرائِكاً مِنها لُجَيناً

وَتَصدُرُ وَهيَ مِن عَلَقٍ نُضارُ

وَتَصدُرُ وَهيَ مِن عَلَقٍ نُضارُ

They plunge into helmets as silver,

and emerge as gold, stained with clotted blood.

بِضَربٍ يَنثُرُ الشَفَراتِ حَتّى

بِضَربٍ يَنثُرُ الشَفَراتِ حَتّى

لَها في كُلِّ جانِحَةٍ غِرارُ

لَها في كُلِّ جانِحَةٍ غِرارُ

With blows that scatter blade-edges, until

each rib holds an edge of theirs.

بِكُلِّ فَتىً يَزِلُّ العارُ عَنهُ

بِكُلِّ فَتىً يَزِلُّ العارُ عَنهُ

إِذا ما هَزَّ ضَبعَيهِ الفَخارُ

إِذا ما هَزَّ ضَبعَيهِ الفَخارُ

With every youth from whom disgrace slips away,

when pride sets his arms astir:

حُسامٌ لا يَضِبُّ عَليهِ غِمدٌ

حُسامٌ لا يَضِبُّ عَليهِ غِمدٌ

وَلَيثٌ لا يُطِلُّ عَليهِ زارُ

وَلَيثٌ لا يُطِلُّ عَليهِ زارُ

a keen sword no scabbard can enclose,

and a lion no visitor dares approach.

تَأَلَّفُ حَدَّ صارِمِهِ المَنايا

تَأَلَّفُ حَدَّ صارِمِهِ المَنايا

وَفيها عَن حُشاشَتِهِ اِزوِرارُ

وَفيها عَن حُشاشَتِهِ اِزوِرارُ

Deaths befriend the edge of his keen sword,

yet turn aside from his own life's spark.

يُجَرِّدُ مِعصَماً مِن صَدرِ رُمحٍ

يُجَرِّدُ مِعصَماً مِن صَدرِ رُمحٍ

وَيَرجِعُ وَالفُؤادُ لَهُ سِوارُ

وَيَرجِعُ وَالفُؤادُ لَهُ سِوارُ

He bares a wrist from the breast of a spear,

and returns with a heart for its bracelet.

وَسُمرِ الخَطِّ تَعثُرُ بِالهَوادي

وَسُمرِ الخَطِّ تَعثُرُ بِالهَوادي

فَيَجذِبُها إِلى المُهَجِ العِثارُ

فَيَجذِبُها إِلى المُهَجِ العِثارُ

And brown lances of al-Khatt stumble against necks,

so their stumbling draws them toward hearts.

وَكَم مِن طَعنَةٍ في رَحبِ صَدرٍ

وَكَم مِن طَعنَةٍ في رَحبِ صَدرٍ

يَجوزُ بِها إِلى القَلبِ الصِدارُ

يَجوزُ بِها إِلى القَلبِ الصِدارُ

How many a thrust into a broad breast

lets the breast-covering pass through to the heart!

فَلَولا أَنَّها فَهَقَت نَجيعاً

فَلَولا أَنَّها فَهَقَت نَجيعاً

تَخَرَّقَها لِوَسعَتِها الغُبارُ

تَخَرَّقَها لِوَسعَتِها الغُبارُ

Were it not overflowing with fresh blood,

dust would pass through it, so wide it is.

وَقَد جَثَمَ الرَدى في كُلِّ سَهمٍ

وَقَد جَثَمَ الرَدى في كُلِّ سَهمٍ

لَهُ في كُلِّ حَيزومٍ مَطارُ

لَهُ في كُلِّ حَيزومٍ مَطارُ

Death has crouched in every arrow,

with a place of flight in every breast.

إِذا اِختارَت بَنو قَيسٍ نِزالي

إِذا اِختارَت بَنو قَيسٍ نِزالي

رَجَعتُ وَلِلرَدى فيها الخِيارُ

رَجَعتُ وَلِلرَدى فيها الخِيارُ

When the sons of Qays choose combat with me,

I return, while death has its pick among them,

بِرُمحٍ طَرفُهُ يَزدادُ لَحظاً

بِرُمحٍ طَرفُهُ يَزدادُ لَحظاً

إِذا ما فَضَّ مِنهُ دَمٌ مُمارُ

إِذا ما فَضَّ مِنهُ دَمٌ مُمارُ

with a spear whose point grows keener in its gaze

whenever streaming blood spills from it.

صَموتٌ بَينَ أَطرافِ العَوالي

صَموتٌ بَينَ أَطرافِ العَوالي

وَفي طَعنِ القُلوبِ لَهُ خُوارُ

وَفي طَعنِ القُلوبِ لَهُ خُوارُ

Silent among the tips of lances,

yet it bellows as it pierces hearts.

إِذا سالَت عَواليهِ بِحَتفٍ

إِذا سالَت عَواليهِ بِحَتفٍ

فَليسَ لَها سِوى قَلبٍ قَرارُ

فَليسَ لَها سِوى قَلبٍ قَرارُ

When its spearpoints stream with death,

they have no resting place but a heart.

يَصُدُّ حُسامُهُم عَن ماءِ قَلبي

يَصُدُّ حُسامُهُم عَن ماءِ قَلبي

وَأَعلَمُ أَنَّ غَربِيهِ حِرارُ

وَأَعلَمُ أَنَّ غَربِيهِ حِرارُ

Their sword turns aside from the water of my heart,

though I know its two edges burn with thirst.

وَينكُصُ رُمحُهُم في الطَعنِ حَتّى

وَينكُصُ رُمحُهُم في الطَعنِ حَتّى

كَأَنَّ كُعوبَهُ عَنّي قِصارُ

كَأَنَّ كُعوبَهُ عَنّي قِصارُ

Their spear recoils in the thrust, until

its joints seem too short to reach me.

عُقابُ النَصرِ تَحتَهُمُ مَهيضٌ

عُقابُ النَصرِ تَحتَهُمُ مَهيضٌ

وَنَسرُ المَوتِ فَوقَهُمُ مُطارُ

وَنَسرُ المَوتِ فَوقَهُمُ مُطارُ

Victory's eagle beneath them is wing-broken,

and death's vulture is sent flying above them.

لَقَد أَضحَكتُ عَنّي آلَ فِهرٍ

لَقَد أَضحَكتُ عَنّي آلَ فِهرٍ

بِأَرماحٍ بَكَت فيها نِزارُ

بِأَرماحٍ بَكَت فيها نِزارُ

Indeed, I made the house of Fihr laugh on my account,

with spears over which Nizar wept.

هُمُ شُهبٌ إِذا اِتَّقَدوا لِحَربٍ

هُمُ شُهبٌ إِذا اِتَّقَدوا لِحَربٍ

فَخِرصانُ الرِماحِ لَها شِرارُ

فَخِرصانُ الرِماحِ لَها شِرارُ

They are meteors when they blaze for war,

so spearheads are their sparks.

إِذا وَقَفَت قَناهُم عَن طِعانٍ

إِذا وَقَفَت قَناهُم عَن طِعانٍ

فَلَيسَ لَها سِوى المَوتِ اِنتِظارُ

فَلَيسَ لَها سِوى المَوتِ اِنتِظارُ

When their lances cease from thrusting,

they wait for nothing but death.

إِذا اِطَّرَدَت أَكُفُّهُمُ بِجودٍ

إِذا اِطَّرَدَت أَكُفُّهُمُ بِجودٍ

أَسَرَّت ماءَها السُحُبُ الغِزارُ

أَسَرَّت ماءَها السُحُبُ الغِزارُ

When their hands stream forth in generosity,

the rain-laden clouds hide their water.

بِهِم أَلِفَ الضَرائِبَ حَدُّ سَيفي

بِهِم أَلِفَ الضَرائِبَ حَدُّ سَيفي

وَشَجَّعَني عَلى الطَلَبِ الخِطارُ

وَشَجَّعَني عَلى الطَلَبِ الخِطارُ

Through them my sword's edge grew familiar with its targets,

and risk emboldened me in the pursuit.