سَتَرتُ بَياضَ شَيبي بِالخِضابِ

سَتَرتُ بَياضَ شَيبي بِالخِضابِ

وَلَم أَجنَح بِذاكَ إِلى التَصابي

وَلَم أَجنَح بِذاكَ إِلى التَصابي

I hid the whiteness of my gray hair with dye,

nor did I mean by this to feign youth.

وَلَكِنّي لَبِستُ بِهِ حِداداً

وَلَكِنّي لَبِستُ بِهِ حِداداً

وَذَلِكَ إِذ حَزِنتُ عَلى شَبابي

وَذَلِكَ إِذ حَزِنتُ عَلى شَبابي

But I wore it as mourning black,

and did so because I grieved for my youth.

هُوَ المَحبوبُ وَدَّعني بِرَغمي

هُوَ المَحبوبُ وَدَّعني بِرَغمي

وَغابَ فَلَستُ أَطمَعُ في الإِيابِ

وَغابَ فَلَستُ أَطمَعُ في الإِيابِ

It is the beloved that bade me farewell against my will,

and vanished; I have no hope of its return.

عَلى شَرخِ الشَّبابِ أَلَحَّ شَيبي

عَلى شَرخِ الشَّبابِ أَلَحَّ شَيبي

بِنابٍ لَيسَ عَن فَتكٍ بِنابي

بِنابٍ لَيسَ عَن فَتكٍ بِنابي

My gray hair pressed upon the prime of youth

with a fang that never shrinks from slaughter.

نُزولُ الشَيبِ رَحَّلَ عَنسَ عَيشي

نُزولُ الشَيبِ رَحَّلَ عَنسَ عَيشي

فَسارَ مُوَدِّعاً وَصلَ الكِعابِ

فَسارَ مُوَدِّعاً وَصلَ الكِعابِ

The coming of gray hair saddled the she-camel of my life,

and it departed, bidding farewell to union with full-breasted maidens.

وَلِلشَّعَراتِ لَمّا لُحنَ بيضاً

وَلِلشَّعَراتِ لَمّا لُحنَ بيضاً

بِقَلبي مِثلُ وَخزاتِ الحِرابِ

بِقَلبي مِثلُ وَخزاتِ الحِرابِ

And the hairs, when they appeared white,

were like spear-thrusts in my heart.

مَضى زَمَنُ الصِّبى فَاِعتَضت عَنهُ

مَضى زَمَنُ الصِّبى فَاِعتَضت عَنهُ

بِطولِ أَسى عَلَيهِ وَاِكتِئابِ

بِطولِ أَسى عَلَيهِ وَاِكتِئابِ

The time of youth passed; in its place I received

enduring sorrow over it, and dejection.

أَلا يا حَبَّذا زَمَنٌ تَقَضَّى

أَلا يا حَبَّذا زَمَنٌ تَقَضَّى

حَميداً بَينَ زَينَبَ وَالرَبابِ

حَميداً بَينَ زَينَبَ وَالرَبابِ

Ah, how lovely was the time now past,

so worthy of praise, between Zaynab and al-Rabab!

هُنالِكَ كانَ غُصنُ العَيشِ غَضّاً

هُنالِكَ كانَ غُصنُ العَيشِ غَضّاً

وَريقاً يانِعاً داني الرِّطابِ

وَريقاً يانِعاً داني الرِّطابِ

There, the bough of life was tender,

leafy and flourishing, its fresh dates within reach.

وَلَم يَنعَق بِفُرقَتِنا غُرابٌ

وَلَم يَنعَق بِفُرقَتِنا غُرابٌ

وَلَونُ الشَّعرِ أَسوَدُ كَالغُرابِ

وَلَونُ الشَّعرِ أَسوَدُ كَالغُرابِ

And no raven croaked of our parting,

and the hair was black as a raven.

وَرَّقَت بَينَنا الشَكوى فَكانَت

وَرَّقَت بَينَنا الشَكوى فَكانَت

كَرِقَّةِ دَمع راووقِ الشَّرابِ

كَرِقَّةِ دَمع راووقِ الشَّرابِ

Complaint leafed out between us, and was

as delicate as the tears of a wine strainer.

فَقَد نَشَرَ المَشيبُ كِتابَ صَدِّ ال

فَقَد نَشَرَ المَشيبُ كِتابَ صَدِّ ال

أَحِبَّةِ وَانطَوَت صُحُفُ العِتابِ

أَحِبَّةِ وَانطَوَت صُحُفُ العِتابِ

For gray hair has unfolded the book of rejection by the

beloved ones, and the pages of reproach have been folded away.

بَياضَ الشَيبِ قَد سَوَّدت وَجهي

بَياضَ الشَيبِ قَد سَوَّدت وَجهي

فَفي تَسويدِ وَجهِكَ ما أحابي

فَفي تَسويدِ وَجهِكَ ما أحابي

O whiteness of gray hair, you have blackened my face;

so I show no favor in blackening your face.

أَما أَنتَ الَّذي صَيَّرتني بَه

أَما أَنتَ الَّذي صَيَّرتني بَه

رَجاً عِندَ الحَرائِرِ وَالقِحابِ

رَجاً عِندَ الحَرائِرِ وَالقِحابِ

Are you not the one who made me worth-

less in the eyes of freeborn women and whores?

عَلى تَسويدِ وَجهِكَ لَستُ ألحى

عَلى تَسويدِ وَجهِكَ لَستُ ألحى

وَلَو سَوَّدتُهُ بِخَرا الكلابِ

وَلَو سَوَّدتُهُ بِخَرا الكلابِ

I am not to be blamed for blackening your face,

even if I blackened it with dog shit.

أَلا يا صاحِ إِنّي غَيرُ صاحٍ

أَلا يا صاحِ إِنّي غَيرُ صاحٍ

سَكِرتُ مِنَ المَشيبِ بِلا شَرابِ

سَكِرتُ مِنَ المَشيبِ بِلا شَرابِ

Ah, friend, I am not sober:

I grew drunk on gray hair, without wine.

فَسُكري مِن مَشيبٍ حَلَّ عِندي

فَسُكري مِن مَشيبٍ حَلَّ عِندي

مَحَلَّ البومِ يَنأَمُ في الخَرابِ

مَحَلَّ البومِ يَنأَمُ في الخَرابِ

For my drunkenness comes from gray hair that settled with me,

like an owl hooting among ruins.

كِتابُ الشَيبِ أَبيَضُ في سَوادٍ

كِتابُ الشَيبِ أَبيَضُ في سَوادٍ

وَهَذا ضِدُّ مَعهودِ الكِتابِ

وَهَذا ضِدُّ مَعهودِ الكِتابِ

The book of gray hair is white on black,

and this is the reverse of customary writing.

أَراهُ قِصَّة رُفِعَت إِلى مَن

أَراهُ قِصَّة رُفِعَت إِلى مَن

يُوَقِّعُ في جَوابِيَ بِالجَوى بي

يُوَقِّعُ في جَوابِيَ بِالجَوى بي

I see it as a petition submitted to one

who, in answering me, signs a decree of anguish for me.

مَتى ما سَلَّ سَيفَ الشَينِ شَيبي

مَتى ما سَلَّ سَيفَ الشَينِ شَيبي

أَعِدهُ بِالخِضابِ إِلى القِرابِ

أَعِدهُ بِالخِضابِ إِلى القِرابِ

Whenever my gray hair draws the sword of disfigurement,

I return it to its sheath with dye.

وَلَكِن كَيفَ أَصنَعُ حينَ يَأتي

وَلَكِن كَيفَ أَصنَعُ حينَ يَأتي

بِسِحرٍ زاخِرٍ جَمِّ العُبابِ

بِسِحرٍ زاخِرٍ جَمِّ العُبابِ

But what can I do when it comes

with surging magic, its flood immense?

مَصابيحُ المَشيبِ هَوَت بِلَيلٍ

مَصابيحُ المَشيبِ هَوَت بِلَيلٍ

فَعاثَت في شَياطينِ الشَّبابِ

فَعاثَت في شَياطينِ الشَّبابِ

The lamps of gray hair fell by night,

and wreaked havoc among the devils of youth.

فَقَد صَدَّت شُموسُ الغيدِ عَني

فَقَد صَدَّت شُموسُ الغيدِ عَني

صُدودَ الشَّمسِ عَن حالِ الشّهابِ

صُدودَ الشَّمسِ عَن حالِ الشّهابِ

For the suns of slender maidens have turned away from me,

as the sun turns away from a shooting star's plight.