وَقَد كُنتُ دَهْراً لِلمُروءةِ نَاشِدا

وَقَد كُنتُ دَهْراً لِلمُروءةِ نَاشِدا

أُسَائِلُ عَنها مَن أَغارَ وَأَنْجَدا

أُسَائِلُ عَنها مَن أَغارَ وَأَنْجَدا

And long had I been seeking noble virtue,

asking about it of those who went to lowlands and highlands.

وَأَسمَعُ عَنها مَا يَشوقُ ولا أَرَى

وَأَسمَعُ عَنها مَا يَشوقُ ولا أَرَى

إلى أَنْ رَأَتْ عَيْني العَزازيَّ أحمدا

إلى أَنْ رَأَتْ عَيْني العَزازيَّ أحمدا

I heard of it things that stirred longing, yet never saw it,

until my eye beheld Ahmad al-ʿAzazi.

فَراشَ جَناحِي نَحْوَ مَلْكٍ مُتَوَّجٍ

فَراشَ جَناحِي نَحْوَ مَلْكٍ مُتَوَّجٍ

تَخِرُّ لَهُ الأَفلاكُ ما لاحَ سُجَّدا

تَخِرُّ لَهُ الأَفلاكُ ما لاحَ سُجَّدا

Then he feathered my wing toward a crowned king,

before whom the celestial spheres fall prostrate whenever he appears.

وأَنشدْتُهُ في حَضْرةِ المُلْكِ قَاعِداً

وأَنشدْتُهُ في حَضْرةِ المُلْكِ قَاعِداً

وَوَدَّ ابنُ أَوْسٍ ثَمَّ لو قَامَ مُنشِدا

وَوَدَّ ابنُ أَوْسٍ ثَمَّ لو قَامَ مُنشِدا

I recited to him seated in the royal presence,

where Ibn Aws would have wished to rise and recite.

ولا بِيتَ إلا والشِّهابُ مُعزِّز

ولا بِيتَ إلا والشِّهابُ مُعزِّز

يَقولُ أَعِدْ فَالعَوْدُ مَازالَ أَحمدا

يَقولُ أَعِدْ فَالعَوْدُ مَازالَ أَحمدا

Not a verse but al-Shihab lent his support,

saying, “Repeat it: repetition has always been more praiseworthy.”

وأَردَفَ ليَ النُّعْمى بِنُعْمىَ مُشافهاً

وأَردَفَ ليَ النُّعْمى بِنُعْمىَ مُشافهاً

بها الأفضَلَ المَلْكَ الجَوادَ مُمَجِّدا

بها الأفضَلَ المَلْكَ الجَوادَ مُمَجِّدا

He added favor to favor for me, speaking directly

to al-Afdal, the generous king, in praise of it.

فأَنشدْتُ كالحالِ التي قَدْ تقدّمتْ

فأَنشدْتُ كالحالِ التي قَدْ تقدّمتْ

وَعَادَ شِهابُ الدِّين يُثني كَما بَدا

وَعَادَ شِهابُ الدِّين يُثني كَما بَدا

So I recited as I had done before,

and Shihab al-Din again praised, as at the beginning,

يَقولُ كَذا فلينظمِ الشِّعْرَ نَاظِمٌ

يَقولُ كَذا فلينظمِ الشِّعْرَ نَاظِمٌ

وَيَأْتي بهِ الأَملاكَ مَثْنَى ومَوحِدا

وَيَأْتي بهِ الأَملاكَ مَثْنَى ومَوحِدا

saying, “Let a poet compose verse like this,

and bring it before kings, in pairs and singly.”

فَحَدَّثتُ نَفسي بالغِنى غيرَ كاذِبٍ

فَحَدَّثتُ نَفسي بالغِنى غيرَ كاذِبٍ

لأَنَّ بَني أَيُّوبَ هُمْ مَنْبعُ النَّدا

لأَنَّ بَني أَيُّوبَ هُمْ مَنْبعُ النَّدا

So I spoke to myself of riches, telling no lie,

for the sons of Ayyub are the wellspring of bounty.

وَلَمْ تَرَ عَيني شاعِراً وَدَّ شاعِراً

وَلَمْ تَرَ عَيني شاعِراً وَدَّ شاعِراً

لِذا وَلِذا ما شادَ هذا الفَتَى سُدَى

لِذا وَلِذا ما شادَ هذا الفَتَى سُدَى

Never had my eye seen a poet love a poet;

for this reason and that, this youth's praise was not in vain.

فَعاشَ شِهابُ الدِّينِ يُفدَى بحُبِّهمْ

فَعاشَ شِهابُ الدِّينِ يُفدَى بحُبِّهمْ

وَبينَهُمُ والعَبْدُ مِن جَمْلَةِ الفِدا

وَبينَهُمُ والعَبْدُ مِن جَمْلَةِ الفِدا

So may Shihab al-Din live, ransomed through their love,

and in their midst; this servant is part of the ransom.