وَجْهُ عهدي على الذي كنتَ تَعْرِفْ

وَجْهُ عهدي على الذي كنتَ تَعْرِفْ

غيرُ ما منزوٍ ولا مُتَحرِّفْ

غيرُ ما منزوٍ ولا مُتَحرِّفْ

My loyalty's face remains as you knew it,

My face is still as you knew it

not at all withdrawn or turned aside.

Unchanged, untampered with

وهواي الذي طُبِعْتُ عليه

وهواي الذي طُبِعْتُ عليه

كالذي كان لا هوى مُتَكَلف

كالذي كان لا هوى مُتَكَلف

And the love ingrained in my nature

And my passion which was my nature

is as it was, no contrived affection.

Is as it was, no affected desire

غيرَ ناسٍ ذاك التآلف بالرّقَّ

غيرَ ناسٍ ذاك التآلف بالرّقَّ

ةِ إذ شَمْلُنَا بها مُتألِّف

ةِ إذ شَمْلُنَا بها مُتألِّف

I have not forgotten that fellowship at al-Raqqa,

Apart from forgetful people whose accord

when our company was united there.

Was cemented when we were in harmony

لم يُغَيِّرْنيَ التنائي ولك

لم يُغَيِّرْنيَ التنائي ولك

نّ الليالي وصَرْفَها المتصرّف

نّ الليالي وصَرْفَها المتصرّف

Separation has not changed me—but

Estrangement did not change me, but

the nights have, and their ever-changing turns.

The nights and their circumstances did

وُدِّيَ الدهرَ أَمردٌ يا أبا القا

وُدِّيَ الدهرَ أَمردٌ يا أبا القا

سمِ في حينِ وُدُّ غيريَ مُسْلِف

سمِ في حينِ وُدُّ غيريَ مُسْلِف

My affection is forever beardless, O Abu al-Qasim,

I loved time as a friend, O Abu Al-Qasim

while others' affection is advanced in age.

While others' love was conditional

لستُ استحسن الرِّبا في سوى الو

لستُ استحسن الرِّبا في سوى الو

د فأجزي مِثلاً بمثلٍ وأُضعِف

د فأجزي مِثلاً بمثلٍ وأُضعِف

I do not approve of usury except in love;

I do not think well of interest in anything but love

so I repay like for like, and double it.

So I reciprocate equally and double

ولئن كان في كتابي تراخٍ

ولئن كان في كتابي تراخٍ

وتراخي الكتاب بالودِّ مُجحِف

وتراخي الكتاب بالودِّ مُجحِف

And even if my letter has been delayed—

And if there was laxity in my script

and delayed correspondence does affection wrong—

The script's laxity in love is sacrilegious

فالتماسُ الجواب ضرب من التث

فالتماسُ الجواب ضرب من التث

قيلِ عندي وعادتي أن أُخفِّف

قيلِ عندي وعادتي أن أُخفِّف

seeking a reply is a kind of burdening,

Seeking a response is a form of verification for me

to my mind, and my custom is to lighten burdens.

And my custom is to lighten

يا أبا القاسم الذي ناظرُ الشو

يا أبا القاسم الذي ناظرُ الشو

قَ إليه مُحَدَّدٌ ليس يَطرِف

قَ إليه مُحَدَّدٌ ليس يَطرِف

O Abu al-Qasim, upon whom longing's eye

O Abu Al-Qasim, towards whom the passionate gaze

is keenly fixed, never blinking,

Is intent, undeviating

يا شهابَ الكتّاب أستشهدُ الخل

يا شهابَ الكتّاب أستشهدُ الخل

قَ على ما أَقولُ فيك وأَحلف

قَ على ما أَقولُ فيك وأَحلف

O shooting star of the scribes, I call humankind to witness

O luminous scribe, I call people to witness

what I say of you, and swear to it:

What I say about you and swear it

أَمنَ الصخر أنت تَنحتُ ألفا

أَمنَ الصخر أنت تَنحتُ ألفا

ظَكَ في الكتب أم من البحر تغرف

ظَكَ في الكتب أم من البحر تغرف

Do you carve your words from rock

Are you a rock from which you sculpt

in your writings, or scoop them from the sea?

Your phrases in books, or do you draw from the sea

كُلنا الدرَّ من كلامك نَستخ

كُلنا الدرَّ من كلامك نَستخ

رجٌ والزهرَ من كلامك نَقطِف

رجٌ والزهرَ من كلامك نَقطِف

We all extract pearls from your speech,

We all extract pearls from your words

and pluck blossoms from your speech.

And pluck flowers from your speech

قد ألفتَ الإسراف في الجود حتى

قد ألفتَ الإسراف في الجود حتى

خلتَ من كان مُسرفاً غيرَ مُسرف

خلتَ من كان مُسرفاً غيرَ مُسرف

You have grown so used to extravagance in giving

You have indulged in generosity to the point

that you deem the extravagant not extravagant.

That you left no other indulgent person indulgent

فلذا أنت في الكلام رفيقٌ

فلذا أنت في الكلام رفيقٌ

فإذا جُدتَ جدت كالمتعجرف

فإذا جُدتَ جدت كالمتعجرف

Thus you are gentle in speech,

Thus you are gentle in speech

yet when you give, you give like an overbearing man.

And when serious, you are serious like the haughty

مُتلفٌ مُخلفٌ وما اتصل الأت

مُتلفٌ مُخلفٌ وما اتصل الأت

لافُ من متلفٍ فليس بمخلِف

لافُ من متلفٍ فليس بمخلِف

A lavish spender, a replenisher; so long as spending continues

Bringing together, leaving together, and no gathering

from a spender, he is no breaker of promises.

Remains from a disperser unless he leaves some behind

الأديبُ اللبيبُ أنت وأنت ال

الأديبُ اللبيبُ أنت وأنت ال

متأتّي الملاطفُ المتلطِّف

متأتّي الملاطفُ المتلطِّف

You are cultivated and discerning, and you are

You are the perceptive literate one, and you are

tactful, kindly, and gracious.

The well-mannered, gentle one

السخيُّ الطباعِ لا المتساخي

السخيُّ الطباعِ لا المتساخي

والظريفُ النِّجارِ لا المتظرِّف

والظريفُ النِّجارِ لا المتظرِّف

Generous in temperament, not feigning generosity,

The generous natured, not the pretentious

and refined by nature, not affecting refinement.

And the graceful carpenter, not the embellisher

جارَ دهرٌ نأى بشخصِكَ عنّي

جارَ دهرٌ نأى بشخصِكَ عنّي

وعسى الدهرُ بعدما جارَ يُنْصِف

وعسى الدهرُ بعدما جارَ يُنْصِف

Unjust was Time, which carried you far from me;

Time passed and took you away from me

perhaps Time, after its injustice, will act justly.

And hopefully time after being unjust will do justice

وأخي مدركٌ فنفسي التي أح

وأخي مدركٌ فنفسي التي أح

نو عليها وأَنحني وأرفرف

نو عليها وأَنحني وأرفرف

And my brother Mudrik—my very soul, over whom I

And my brother realizes, so I yearn

bend tenderly, stoop, and flutter—

For him and lean towards him fluttering

زار مصراً وهاتفٌ باسمِ مصرٍ

زار مصراً وهاتفٌ باسمِ مصرٍ

من أقاصي البلادِ باسمكَ يَهْتِف

من أقاصي البلادِ باسمكَ يَهْتِف

has visited Egypt; and one calling Egypt's name

He visited Egypt, and someone from afar

from the farthest lands calls out your name.

Called your name seeking help from you

وهو يرجو الإِسعافَ عندك والعط

وهو يرجو الإِسعافَ عندك والعط

فَ وما زلتَ مسعفاً متعطف

فَ وما زلتَ مسعفاً متعطف

And he hopes for help from you and compassion;

And you have not ceased being helpful and gracious

you have always been helpful and compassionate.

Whether or not I said, you bring aid

وإذا ما أَسعفتَ مستسعِفاً بي

وإذا ما أَسعفتَ مستسعِفاً بي

قلتُ أم لم أَقل فإنِّيَ تُسعِف

قلتُ أم لم أَقل فإنِّيَ تُسعِف

And when you help one seeking help through me,

Either I have fallen short, and could not

whether I speak or not, it is me you help.

Do anything, weak and failing

أنا إِما خَلَفتني فيه بالح

أنا إِما خَلَفتني فيه بالح

نى ولم أَجْزِ عاجزٌ متخلِّف

نى ولم أَجْزِ عاجزٌ متخلِّف

I—if you take my place in caring for him

And my anticipation for what will return

and I fail to repay—am helpless and remiss.

From you is the anticipation of an optimistic hopeful one

وانتظاري لما يؤوبُ به عن

وانتظاري لما يؤوبُ به عن

ك انتظارُ المستشرف المتشوِّف

ك انتظارُ المستشرف المتشوِّف

And my waiting for what he brings back from you

Gratitude flowed before kindness

is that of one eagerly looking out and yearning.

O you to whom the grateful incline

قد جرى الشكرُ قبل أن تجريَ النع

قد جرى الشكرُ قبل أن تجريَ النع

مةُ يا من إليه ذو الشكر يُوجِف

مةُ يا من إليه ذو الشكر يُوجِف

Gratitude has already flowed before the favor flows,

And my way is not to reward

O you toward whom the grateful hasten.

A kindness with gratitude, but to owe it

وسبيلي أن لا أُكافئَ بالش

وسبيلي أن لا أُكافئَ بالش

كر على نعمة ولكن أُسلِّف

كر على نعمة ولكن أُسلِّف

And my way is not to give thanks

in repayment for a favor, but to lend them in advance.