يُجِلُّ المَلِكُ عَن نَظمٍ وَنَثرِ

يُجِلُّ المَلِكُ عَن نَظمٍ وَنَثرِ

وَعَن خَبَرٍ تُحَدِّثُهُ بِأَثرِ

وَعَن خَبَرٍ تُحَدِّثُهُ بِأَثرِ

The King transcends verse and prose,

and any account you relate on received authority.

وَتَضؤُلُ فيهِ هَذي الشَمسُ حَتّى

وَتَضؤُلُ فيهِ هَذي الشَمسُ حَتّى

تَعودَ كَأَنَّها دينارُ عَثرِ

تَعودَ كَأَنَّها دينارُ عَثرِ

In his presence, this sun dwindles until

it becomes like a dinar of ʿAthr.

وَكَم دَثَرَت مَغانٍ مِن أُناسٍ

وَكَم دَثَرَت مَغانٍ مِن أُناسٍ

وَقَد ضاقَت بِذَي لَجَبٍ وَدَثرِ

وَقَد ضاقَت بِذَي لَجَبٍ وَدَثرِ

And how many dwellings of men have fallen to ruin,

though once crowded with clamorous hosts and wealth.

إِذا أَثريتَ مِن صَبرٍ جَميلٍ

إِذا أَثريتَ مِن صَبرٍ جَميلٍ

فَأَنتَ وَإِن فَقَدتَ المالَ مُثرِ

فَأَنتَ وَإِن فَقَدتَ المالَ مُثرِ

If you grow rich in noble patience,

then, even if you lose your wealth, you are rich.

كَثيرٌ مَن تَكَبَّرَ بِالمَعالي

كَثيرٌ مَن تَكَبَّرَ بِالمَعالي

عَلى ما كانَ مِنَ قُلٍّ وَكُثرِ

عَلى ما كانَ مِنَ قُلٍّ وَكُثرِ

Many grow haughty over lofty attainments,

whether they have little or much.

أُحاوِلُ مِن بَني الدُنِّيا صَلاحاً

أُحاوِلُ مِن بَني الدُنِّيا صَلاحاً

وَتَأبى أَن تُجيبَ نُفوسُ غُثرِ

وَتَأبى أَن تُجيبَ نُفوسُ غُثرِ

I seek righteousness from the sons of this world,

but the souls of fools refuse to respond.

وَأوثِرُ أَن أَصونَهُمُ بِجُهدي

وَأوثِرُ أَن أَصونَهُمُ بِجُهدي

وَكَيفَ إِثارَتي وَالمَوتُ إِثري

وَكَيفَ إِثارَتي وَالمَوتُ إِثري

And I prefer to protect them as best I can;

how could I provoke them, with death at my heels?

أُحاذِرُ في الزَمانِ الرَغدِ جَدباً

أُحاذِرُ في الزَمانِ الرَغدِ جَدباً

وَآمُلُ في الجُدوبِ زَمانَ طَثرِ

وَآمُلُ في الجُدوبِ زَمانَ طَثرِ

I fear drought in times of plenty,

and hope in drought for a time of abundance.

وَبَثرٌ مائِحُ الحِدثانِ يَطمو

وَبَثرٌ مائِحُ الحِدثانِ يَطمو

إِذا اِلتَقَتِ المِياهُ بِكُلِّ بِثرِ

إِذا اِلتَقَتِ المِياهُ بِكُلِّ بِثرِ

And fate's scant-watered drawer overflows

when waters gather in every well.

وَلَو أَنّي عَثَرتُ عَلى الثَرَيّا

وَلَو أَنّي عَثَرتُ عَلى الثَرَيّا

لَكُنتُ مُحالِفاً زَلّي وَعَثري

لَكُنتُ مُحالِفاً زَلّي وَعَثري

And even if I chanced upon the Pleiades,

I would still be allied with my slips and stumbles.

وَأَهلُ حَزونَةٍ حَزِنوا وَسَهلٍ

وَأَهلُ حَزونَةٍ حَزِنوا وَسَهلٍ

تَسَلَّوا أَن ثَوَوا بِثَراً دِمَثرِ

تَسَلَّوا أَن ثَوَوا بِثَراً دِمَثرِ

And the folk of rugged land grieved, while those of the plain

found comfort in resting in soft earth.