نَقمتُ الرّضَى حتى على ضاحكِ المُزْنِ

نَقمتُ الرّضَى حتى على ضاحكِ المُزْنِ

فلا جادَني إلا عَبوسٌ منَ الدَّجنِ

فلا جادَني إلا عَبوسٌ منَ الدَّجنِ

I begrudged contentment even to the rain clouds' smiling flash;

so may only a scowling overcast sky rain upon me.

فَلَيتَ فَمي إن شامَ سِنّي تبَسُّمي

فَلَيتَ فَمي إن شامَ سِنّي تبَسُّمي

فمُ الطّعنةِ النّجْلاءِ تَدْمى بلا سِنِّ

فمُ الطّعنةِ النّجْلاءِ تَدْمى بلا سِنِّ

Would that my mouth, if my smile should bare my teeth,

were a gaping spear-wound's mouth, bleeding without teeth.

كأنّ ثَناياهُ أوَانِسُ يُبْتَغَى

كأنّ ثَناياهُ أوَانِسُ يُبْتَغَى

لها حُسنُ ذِكْرٍ بالصّيانةِ والسّجنِ

لها حُسنُ ذِكْرٍ بالصّيانةِ والسّجنِ

As though its incisors were maidens for whom

a good name is sought through protection and confinement.

أبي حَكَمَتْ فيهِ اللّيالي ولم تَزَلْ

أبي حَكَمَتْ فيهِ اللّيالي ولم تَزَلْ

رِماحُ المَنايا قادِراتٍ على الطّعنِ

رِماحُ المَنايا قادِراتٍ على الطّعنِ

The nights passed judgment on my father; never have

death's spears ceased to have the power to pierce.

مضَى طاهر الجثمان والنّفس والكرَى

مضَى طاهر الجثمان والنّفس والكرَى

وسُهدِ المنى والجَيبِ والذيلِ والرُّدنِ

وسُهدِ المنى والجَيبِ والذيلِ والرُّدنِ

He departed pure in body, soul, and sleep,

in wakeful hopes, in collar, hem, and sleeve.

فيا لَيتَ شِعري هل يَخِفّ وَقارُهُ

فيا لَيتَ شِعري هل يَخِفّ وَقارُهُ

إذا صَارَ أُحْدٌ في القِيامَةِ كالعِهْنِ

إذا صَارَ أُحْدٌ في القِيامَةِ كالعِهْنِ

Ah, would I knew: will his solemn dignity grow light

when Uhud becomes like wool at the Resurrection?

وهلْ يرِدُ الحوْضَ الرّويَّ مُبادِراً

وهلْ يرِدُ الحوْضَ الرّويَّ مُبادِراً

معَ النّاسِ أمْ يأبَى الزّحامَ فَيَستأني

معَ النّاسِ أمْ يأبَى الزّحامَ فَيَستأني

Will he hurry to the thirst-quenching Pool

with the people, or shun the crush and wait?

حِجىً زادَهُ من جُرْأةٍ وسَماحةِ

حِجىً زادَهُ من جُرْأةٍ وسَماحةِ

وبعضُ الحجى داعٍ إلى البخلِ والجُبنِ

وبعضُ الحجى داعٍ إلى البخلِ والجُبنِ

His wisdom increased his courage and generosity,

though some wisdom calls men to miserliness and cowardice.

على أُمّ دَفْرٍ غَضْبَةُ اللّهِ انّها

على أُمّ دَفْرٍ غَضْبَةُ اللّهِ انّها

لأجْدَرُ أُنْثَى أنْ تَخونَ وأن تُخني

لأجْدَرُ أُنْثَى أنْ تَخونَ وأن تُخني

God's wrath upon Umm Dafr! She is

the female most apt to betray and wreak ruin.

كَعابٌ دُجاها فَرْعُها ونَهارُها

كَعابٌ دُجاها فَرْعُها ونَهارُها

مُحيّاً لها قامتْ له الشمسُ بالحُسنِ

مُحيّاً لها قامتْ له الشمسُ بالحُسنِ

A budding maiden: her darkness is her hair, her daylight

her face, whose beauty is furnished by the sun.

رآها سليلُ الطّينِ والشّيبُ شامِلٌ

رآها سليلُ الطّينِ والشّيبُ شامِلٌ

لها بالثّرَيّا والسّماكَينِ والوَزْنِ

لها بالثّرَيّا والسّماكَينِ والوَزْنِ

Clay's offspring saw her, gray hair already spread

over her—the Pleiades, the two Simaks, and al-Wazn—

زمانَ تَوَلّتْ وأدَ حَوّاءَ بِنتِها

زمانَ تَوَلّتْ وأدَ حَوّاءَ بِنتِها

وكم وأدَتْ في إثْرِ حَوّاء مِن قَرْنِ

وكم وأدَتْ في إثْرِ حَوّاء مِن قَرْنِ

when she undertook to bury Eve, her daughter, alive;

and how many generations she has buried alive after Eve!

كأنّ بنيها يُولَدونَ وما لهَا

كأنّ بنيها يُولَدونَ وما لهَا

حليلٌ فتخشَى العارَ إن سَمحتْ بابْنِ

حليلٌ فتخشَى العارَ إن سَمحتْ بابْنِ

As though her sons were born to her without

a husband, and she feared disgrace if she spared a son.

جَهِلْنا فلم نَعلمْ على الحِرْص ما الذي

جَهِلْنا فلم نَعلمْ على الحِرْص ما الذي

يُرادُ بنا والعِلْمُ للّهِ ذي المَنِّ

يُرادُ بنا والعِلْمُ للّهِ ذي المَنِّ

In ignorance, despite our eagerness, we could not learn what

is intended for us; knowledge belongs to God, Lord of bounty.

إذا غُيّبَ المَرْءُ استَسَر حَديثُهُ

إذا غُيّبَ المَرْءُ استَسَر حَديثُهُ

ولم تُخْبِرِ الأفكارُ عَنْهُ بما يُغْني

ولم تُخْبِرِ الأفكارُ عَنْهُ بما يُغْني

When a man is laid away, his story becomes secret,

and thought gives no satisfying account of him.

تَضِلّ العُقولُ الهِبْرِزِيّاتُ رُشْدَها

تَضِلّ العُقولُ الهِبْرِزِيّاتُ رُشْدَها

ولم يَسلَمِ الرّأيُ القويُّ من الأفْنِ

ولم يَسلَمِ الرّأيُ القويُّ من الأفْنِ

The keenest minds lose their way,

and strong judgment is not safe from folly.

وقد كانَ أربابُ الفَصاحَةِ كُلّما

وقد كانَ أربابُ الفَصاحَةِ كُلّما

رأوا حَسَناً عَدّوهُ من صَنعةِ الجنِّ

رأوا حَسَناً عَدّوهُ من صَنعةِ الجنِّ

The masters of eloquence used, whenever

they saw something beautiful, to count it the jinn's handiwork.

وما قارَنتْ شخصاً من الخلقِ ساعةً

وما قارَنتْ شخصاً من الخلقِ ساعةً

منَ الدّهرِ إلا وَهيَ أَفْتَكُ من قِرْنِ

منَ الدّهرِ إلا وَهيَ أَفْتَكُ من قِرْنِ

Never has she accompanied any creature for a moment

of time without being deadlier than a foe.

وَجَدْنا أذى الدّنيا لَذيذاً كأنّما

وَجَدْنا أذى الدّنيا لَذيذاً كأنّما

جَنى النّحلِ أصنافُ الشّقاء الذي نجني

جَنى النّحلِ أصنافُ الشّقاء الذي نجني

We have found the world's afflictions sweet, as though

the miseries we reap were the bees' harvest.

فما رَغبتْ في الموْتِ كُدرٌ مَسيرُها

فما رَغبتْ في الموْتِ كُدرٌ مَسيرُها

إلى الوِرْدِ خِمسٌ ثم يَشرَبنَ من أَجنِ

إلى الوِرْدِ خِمسٌ ثم يَشرَبنَ من أَجنِ

Dun sandgrouse have no wish for death, though their journey

to water takes five days, and then they drink stagnant water.

يُصادِفنَ صَقراً كلَّ يوْم وَلَيْلَةٍ

يُصادِفنَ صَقراً كلَّ يوْم وَلَيْلَةٍ

وَيَلْقَيْن شَرّاً مِن مَخالبِهِ الحُجنِ

وَيَلْقَيْن شَرّاً مِن مَخالبِهِ الحُجنِ

Every day and night they encounter a falcon

and suffer harm from its hooked claws.

ولا قَلِقاتُ اللّيلِ باتَت كأنّها

ولا قَلِقاتُ اللّيلِ باتَت كأنّها

من الأينِ والإدلاجِ بعضُ القنا اللُّدنِ

من الأينِ والإدلاجِ بعضُ القنا اللُّدنِ

Nor do night's restless beasts, which pass the night looking,

from fatigue and night travel, like so many supple spear-shafts.

ضَرَبْنَ مَليعاً بالسّنابكِ أرْبَعاً

ضَرَبْنَ مَليعاً بالسّنابكِ أرْبَعاً

إلى الماء لا يَقدِرْنَ منهُ على مَعْنِ

إلى الماء لا يَقدِرْنَ منهُ على مَعْنِ

For four nights they beat a broad waste with their hooves,

seeking water, yet unable to obtain even a little.

وخوْفُ الرّدى آوَى إلى الكَهفِ أهلَهُ

وخوْفُ الرّدى آوَى إلى الكَهفِ أهلَهُ

وكَلّفَ نوحاً وابنَهُ عَمَلَ السّفنِ

وكَلّفَ نوحاً وابنَهُ عَمَلَ السّفنِ

Fear of death sheltered the Cave's people within it,

and charged Noah and his son with building ships.

وما استَعذَبَتهُ روحُ موسى وآدَمٍ

وما استَعذَبَتهُ روحُ موسى وآدَمٍ

وقد وُعِدا من بعدِه جَنَّتَيْ عَدْنِ

وقد وُعِدا من بعدِه جَنَّتَيْ عَدْنِ

Neither Moses' soul nor Adam's found death sweet,

though both were promised, beyond it, two gardens of Eden.

أمَوْلى القَوافي كم أراكَ انْقِيادُها

أمَوْلى القَوافي كم أراكَ انْقِيادُها

لك الفُصَحَاءَ العُرْبَ كالعَجم اللُّكنِ

لك الفُصَحَاءَ العُرْبَ كالعَجم اللُّكنِ

O master of rhymes, how often has their submission

to you made eloquent Arabs seem like tongue-tied foreigners!

هَنيئاً لكَ البيتُ الجَديدُ مُوَسِّداً

هَنيئاً لكَ البيتُ الجَديدُ مُوَسِّداً

يَمينَكَ فيهِ بالسّعادةِ واليُمْنِ

يَمينَكَ فيهِ بالسّعادةِ واليُمْنِ

May your new home bring you joy, as you pillow your head

on your right hand within it, in happiness and blessing.

مُجاوِرَ سَكْنٍ في دِيارٍ بَعيدَةٍ

مُجاوِرَ سَكْنٍ في دِيارٍ بَعيدَةٍ

من الحيّ سَقياً للدّيار وللسَّكنِ

من الحيّ سَقياً للدّيار وللسَّكنِ

A neighbor to folk in dwellings far

from the living—may rain bless those dwellings and their folk!

طَلَبتُ يَقيناً مِنْ جُهَيْنَةَ عنهُمُ

طَلَبتُ يَقيناً مِنْ جُهَيْنَةَ عنهُمُ

ولن تخبريني يا جُهينَ سوَى الظّنِّ

ولن تخبريني يا جُهينَ سوَى الظّنِّ

I sought certainty from Juhayna about them,

but you, Juhayn, will tell me nothing beyond conjecture.

فإنْ تَعْهَديني لا أزالُ مُسائِلاً

فإنْ تَعْهَديني لا أزالُ مُسائِلاً

فإنّيَ لم أُعْطَ الصّحيحَ فأستَغني

فإنّيَ لم أُعْطَ الصّحيحَ فأستَغني

If you know me as one who never ceases asking,

I have not been given the truth that would suffice me.

وإنْ لم يَكُنْ للفَضْلِ ثَمّ مَزِيّةٌ

وإنْ لم يَكُنْ للفَضْلِ ثَمّ مَزِيّةٌ

على النّقص فالوَيلُ الطويلُ من الغَبنِ

على النّقص فالوَيلُ الطويلُ من الغَبنِ

If excellence has no advantage there

over deficiency, then lasting woe at such unfair loss!

أمُرّ بِرَبْعٍ كُنْتَ فيهِ كأنّمَا

أمُرّ بِرَبْعٍ كُنْتَ فيهِ كأنّمَا

أمُرّ منَ الإكرامِ بالحِجرِ والرُّكْنِ

أمُرّ منَ الإكرامِ بالحِجرِ والرُّكْنِ

I pass a dwelling where you lived, as though

in reverence I were passing the Hijr and the Corner.

وإجْلالُ مَغْناكَ اجتِهادُ مُقَصِّرٍ

وإجْلالُ مَغْناكَ اجتِهادُ مُقَصِّرٍ

إذا السّيفُ أوْدى فالعفاءُ على الجَفْنِ

إذا السّيفُ أوْدى فالعفاءُ على الجَفْنِ

My reverence for your dwelling is an inadequate endeavor;

when the sword is gone, let oblivion take the sheath.

لقد مَسَخَتْ قلبي وفاتُكَ طائراً

لقد مَسَخَتْ قلبي وفاتُكَ طائراً

فأقْسَمَ أنْ لا يَسْتَقِرّ على وَكْنِ

فأقْسَمَ أنْ لا يَسْتَقِرّ على وَكْنِ

Your death has truly transformed my heart into a bird

that swore it would never settle on a roost.

يُقْضّي بَقايا عَيْشِهِ وجَناحُهُ

يُقْضّي بَقايا عَيْشِهِ وجَناحُهُ

حَثيثُ الدّواعي في الإقامةِ والظّعنِ

حَثيثُ الدّواعي في الإقامةِ والظّعنِ

It passes the remnant of its life, its wing

ever urgently stirred, whether staying or departing.

كأنّ دُعاء الموتِ باسْمِكَ نَكْزَةٌ

كأنّ دُعاء الموتِ باسْمِكَ نَكْزَةٌ

فَرَتْ جَسَدي والسّمُّ يُنفثُ في أُذني

فَرَتْ جَسَدي والسّمُّ يُنفثُ في أُذني

As though Death's calling your name were a serpent's strike

that rent my body, while venom was blown into my ear.

تَئنّ ونَصْبي في أنينِكَ واجِبٌ

تَئنّ ونَصْبي في أنينِكَ واجِبٌ

كما وَجَبَ النّصْبُ اعترافاً على إنِّ

كما وَجَبَ النّصْبُ اعترافاً على إنِّ

You groan, and suffering at your groaning is my due,

as the accusative is admittedly required by 'inna'.

ضَعُفْتَ عن الإصْباحِ واللّيلُ ذاهبٌ

ضَعُفْتَ عن الإصْباحِ واللّيلُ ذاهبٌ

كما فَنيَ المِصْباحُ في آخرِ الوَهْنِ

كما فَنيَ المِصْباحُ في آخرِ الوَهْنِ

You grew too weak to reach morning as the night receded,

like a lamp burning out in the last hours of darkness.

وما أكثرَ المُثني علَيكَ ديانَةً

وما أكثرَ المُثني علَيكَ ديانَةً

لو أنَّ حِماماً كانَ يَثنيهِ مَن يُثني

لو أنَّ حِماماً كانَ يَثنيهِ مَن يُثني

How many praise you out of piety!

If only one who praises could turn death aside!

يوافيكَ من ربّ العُلى الصّدقُ بالرّضَى

يوافيكَ من ربّ العُلى الصّدقُ بالرّضَى

بَشيراً وتلقاكَ الأمانَةُ بالأمْنِ

بَشيراً وتلقاكَ الأمانَةُ بالأمْنِ

Truthfulness will come to you from the Lord of the heights with His favor,

bearing good news; trustworthiness will greet you with safety.

ويَسكْني شهيدُ المَرْءِ غيرِكَ هَيْبَةً

ويَسكْني شهيدُ المَرْءِ غيرِكَ هَيْبَةً

وبُقْيا وإنْ يُسألْ شهيدُكَ لا يكني

وبُقْيا وإنْ يُسألْ شهيدُكَ لا يكني

Another man's witness stills me, out of awe,

and forbearance; but your witness, if asked, speaks without evasion.

يُصَرِّحْ بقَوْلٍ دونَهُ المِسكُ نَفحةً

يُصَرِّحْ بقَوْلٍ دونَهُ المِسكُ نَفحةً

وفِعْلٍ كأمْواهِ الجِنانِ بِلا أَسْنِ

وفِعْلٍ كأمْواهِ الجِنانِ بِلا أَسْنِ

He will proclaim speech whose fragrance surpasses musk,

and deeds like the Gardens' waters, free of staleness.

يَدٌ يَدَتِ الحُسْنى وأنفاسُ رَبّها

يَدٌ يَدَتِ الحُسْنى وأنفاسُ رَبّها

تُقىً ولسانٌ ما تحرّكَ باللَّسْنِ

تُقىً ولسانٌ ما تحرّكَ باللَّسْنِ

A hand that bestowed kindness, its master's every breath

piety; a tongue that never moved to abuse.

فليتَكَ في جَفني مُوارىً نَزاهَةً

فليتَكَ في جَفني مُوارىً نَزاهَةً

بِتِلْكَ السّجايا عن حَشايَ وعن ضِبني

بِتِلْكَ السّجايا عن حَشايَ وعن ضِبني

Would that you were buried in my eyelid, too pure,

with those virtues, for my entrails or my armpit.

ولو حَفَرُوا في دُرّةٍ ما رَضِيتُها

ولو حَفَرُوا في دُرّةٍ ما رَضِيتُها

لجِسْمِكَ إبْقاءً عَلَيْهِ منَ الدّفنِ

لجِسْمِكَ إبْقاءً عَلَيْهِ منَ الدّفنِ

Even if they hollowed a pearl, I would not accept it

for your body, so eager am I to spare it burial.

ولو أوْدَعُوكَ الجوّ خِفْنا مَصيفَهُ

ولو أوْدَعُوكَ الجوّ خِفْنا مَصيفَهُ

ومَشتاهُ وازدادَ الضّنينُ منَ الضّنِّ

ومَشتاهُ وازدادَ الضّنينُ منَ الضّنِّ

If they placed you in the open air, we would fear its summer

and its winter; the protective one would grow more protective still.

فيا قبرُ واهٍ مِنْ تُرابكَ لَيّناً

فيا قبرُ واهٍ مِنْ تُرابكَ لَيّناً

علَيهِ وآهٍ مِنْ جنادِلِكَ الخُشنِ

علَيهِ وآهٍ مِنْ جنادِلِكَ الخُشنِ

O grave, ah for your dust, lying soft

upon him; and alas for your rough stones!

لأُطبِقتَ إطباقَ المَحارَةِ فاحتَفِظْ

لأُطبِقتَ إطباقَ المَحارَةِ فاحتَفِظْ

بلؤلؤةِ المَجْدِ الحَقيقَةِ بالخزْنِ

بلؤلؤةِ المَجْدِ الحَقيقَةِ بالخزْنِ

You have indeed been sealed as an oyster closes; so keep safe

the pearl of glory worthy of being treasured.

فهلِ أنتَ إن ناديتُ رَمسكَ سامِعٌ

فهلِ أنتَ إن ناديتُ رَمسكَ سامِعٌ

نداءَ ابنِكَ المَفجوعِ بل عبدِكَ القِنِّ

نداءَ ابنِكَ المَفجوعِ بل عبدِكَ القِنِّ

Will you, if I call to your grave, hear

the call of your bereaved son—rather, your bonded slave?

سأبكي إذا غنّى ابنُ وَرْقاءَ بَهجةً

سأبكي إذا غنّى ابنُ وَرْقاءَ بَهجةً

وإن كانَ ما يَعنيهِ ضِدَّ الذي أعْني

وإن كانَ ما يَعنيهِ ضِدَّ الذي أعْني

I shall weep when the gray dove's son sings in joy,

though what he means is the opposite of what I mean.

ونادِبَةٌ في مِسْمَعي كُلُّ قَيْنَةٍ

ونادِبَةٌ في مِسْمَعي كُلُّ قَيْنَةٍ

تُغَرَدُ باللّحْنِ البَرِيّ عن اللّحنِ

تُغَرَدُ باللّحْنِ البَرِيّ عن اللّحنِ

In my hearing every singing girl is a mourner,

warbling a melody free of error.

وأحمِلُ فيكَ الحُزْنَ حَيّاً فإن أمُتْ

وأحمِلُ فيكَ الحُزْنَ حَيّاً فإن أمُتْ

وألقَكَ لم أسلُكْ طرِيقاً إلى الحُزْنِ

وألقَكَ لم أسلُكْ طرِيقاً إلى الحُزْنِ

I shall bear grief for you while alive; but if I die

and meet you, I shall take no road to grief.

وبَعدَكَ لا يَهوى الفُؤادُ مَسَرّةً

وبَعدَكَ لا يَهوى الفُؤادُ مَسَرّةً

وإن خانَ في وَصْلِ السّرورِ فلا يَهني

وإن خانَ في وَصْلِ السّرورِ فلا يَهني

After you, my heart desires no happiness;

and if it proves faithless by courting joy, may that joy bring no delight.