أَما فَوقَها إِلّا نُجودٌ وَأَنَّهُم

أَما فَوقَها إِلّا نُجودٌ وَأَنَّهُم

وَما تَحتَها إِلّا تُرابٌ وَأَعظُمُ

وَما تَحتَها إِلّا تُرابٌ وَأَعظُمُ

Is there anything above it but uplands and [unclear]?

And beneath it, nothing but dust and bones.

فَهَل فَوقَها أَو تَحتَها لَكَ راحَةٌ

فَهَل فَوقَها أَو تَحتَها لَكَ راحَةٌ

وَإِنَّكَ حَيّاً مَيِّتٌ يَتَكَلَّمُ

وَإِنَّكَ حَيّاً مَيِّتٌ يَتَكَلَّمُ

Then is there any rest for you above it or beneath it?

And you, though alive, are a dead man who speaks.

دَجا لَيلَها إِلّا لِتَختِلَ عَقرَبٌ

دَجا لَيلَها إِلّا لِتَختِلَ عَقرَبٌ

أَضا صُبحُها إِلّا لِيَلسِبَ أَرقَمُ

أَضا صُبحُها إِلّا لِيَلسِبَ أَرقَمُ

Its night darkened only for a scorpion to strike by stealth;

its morning shone only for a speckled serpent to bite.

فَلا ساءَني وَجهٌ مِنَ اللَيلِ قاطِبُ

فَلا ساءَني وَجهٌ مِنَ اللَيلِ قاطِبُ

وَلا سَرَّني وَجهٌ مِنَ الصُبحِ يَبسِمُ

وَلا سَرَّني وَجهٌ مِنَ الصُبحِ يَبسِمُ

So no scowling face of night distressed me,

nor did a smiling face of morning delight me.

وَآنَستُ مِنها ظُفرَهُ مِن هِلالِهِ

وَآنَستُ مِنها ظُفرَهُ مِن هِلالِهِ

وَما هُوَ مِمّا بِالحَديدِ يُقَلَّمُ

وَما هُوَ مِمّا بِالحَديدِ يُقَلَّمُ

And in it I glimpsed his claw in his crescent,

and it is not something that iron can trim.

وَعِندي هُمومٌ بِالفُؤادِ خَصيصَةٌ

وَعِندي هُمومٌ بِالفُؤادِ خَصيصَةٌ

وَمَن لِيَ لَو أَنَّ الهُمومَ تُقَسِّمُ

وَمَن لِيَ لَو أَنَّ الهُمومَ تُقَسِّمُ

I have cares peculiar to my heart;

who would grant me that cares could be shared?

وَأَرحَمُ مِنها القَلبَ ثُمَّ تَحَطَّمَت

وَأَرحَمُ مِنها القَلبَ ثُمَّ تَحَطَّمَت

زِحاماً يَكادُ القَلبُ لِلهَمِّ يَرحَمُ

زِحاماً يَكادُ القَلبُ لِلهَمِّ يَرحَمُ

I pity the heart because of them; then they shattered,

in such a crush that the heart almost pities sorrow.

كَأَنَّ فُؤادي لِلزَمانِ عَقيرَةٌ

كَأَنَّ فُؤادي لِلزَمانِ عَقيرَةٌ

وَمِن فَوقِها صُمُّ القَنا يَتَحَطَّمُ

وَمِن فَوقِها صُمُّ القَنا يَتَحَطَّمُ

As though my heart were Time's slaughtered prey,

above which the solid spear-shafts shatter.

وَتَبريرُ فَوتِ القَرنِ مِن بَعدَ فَوتِهِ

وَتَبريرُ فَوتِ القَرنِ مِن بَعدَ فَوتِهِ

أَباهُ مِنَ الأَقرانِ إِلّا العُلومُ

أَباهُ مِنَ الأَقرانِ إِلّا العُلومُ

And justifying a generation's passing after it has passed—

he refused it among peers, except the sciences. [Wording unclear.]

وَقَد يَسأَمُ المَرءُ الحَياةَ بِلَفظِهِ

وَقَد يَسأَمُ المَرءُ الحَياةَ بِلَفظِهِ

وَيِجزَعُ مِن داءِ الرَدى إِذ يُصَمِّمُ

وَيِجزَعُ مِن داءِ الرَدى إِذ يُصَمِّمُ

A man may say he is weary of life,

yet recoil from death's disease when it strikes home.

فَقُل لِزُهَيرٍ ما لِدَعواكَ شاهِدُ

فَقُل لِزُهَيرٍ ما لِدَعواكَ شاهِدُ

لَدَينا عَلى أَنَّ الثَمانينَ تُسئِمُ

لَدَينا عَلى أَنَّ الثَمانينَ تُسئِمُ

So tell Zuhayr: 'Your claim has no witness

among us, that eighty years bring weariness.'

وَيُملي عَلى الشِعرِ لَيسَ بِلُجَّةٍ

وَيُملي عَلى الشِعرِ لَيسَ بِلُجَّةٍ

وَلا نُجمُهُ في اللَجِّ غَرقى وَعُوَّمُ

وَلا نُجمُهُ في اللَجِّ غَرقى وَعُوَّمُ

And he dictates to poetry, which is no deep sea,

nor are its stars drowned or swimming in the deep.

أَعِندَكُم أَنَّ القَناعَةَ جُنَّةٌ

أَعِندَكُم أَنَّ القَناعَةَ جُنَّةٌ

لِقَومٍ وَما بانَت عَلَيهِم وَلا رَموا

لِقَومٍ وَما بانَت عَلَيهِم وَلا رَموا

Do you hold that contentment is a shield

for people, though it has not appeared upon them, nor have they shot?

عُيونُ الأَعادي وَالأَحِبَّةِ واحِدٌ

عُيونُ الأَعادي وَالأَحِبَّةِ واحِدٌ

يُصَرِّفُ مِنها في الخَواطِرِ أَسهُمُ

يُصَرِّفُ مِنها في الخَواطِرِ أَسهُمُ

The eyes of enemies and loved ones are alike;

arrows from them are directed into one's thoughts.

وَلي وَلِرَبّي الحَمدُ عِصمَةُ صابِرٍ

وَلي وَلِرَبّي الحَمدُ عِصمَةُ صابِرٍ

فَلا مِنهُما تَجري دُموعي وَلا الدَمُ

فَلا مِنهُما تَجري دُموعي وَلا الدَمُ

And I have—praise be to my Lord—a patient man's self-restraint,

so neither my tears nor blood flow because of either.

لِيَهنِ العُلا أَنَّ الهُمومَ كَتائِبٌ

لِيَهنِ العُلا أَنَّ الهُمومَ كَتائِبٌ

وَأَنِّيَ أَلقاها وَحيداً وَأَهزِمُ

وَأَنِّيَ أَلقاها وَحيداً وَأَهزِمُ

Let high renown rejoice that cares are battalions,

and that I face them alone and rout them;

وَأَنَّ وُجوهَ القَومِ تَبدو عَوابِساً

وَأَنَّ وُجوهَ القَومِ تَبدو عَوابِساً

وَأَنّي لِمَرآها أَهَشُّ وَأَبسِمُ

وَأَنّي لِمَرآها أَهَشُّ وَأَبسِمُ

and that men's faces appear scowling,

and that at their sight I brighten and smile.

وَتَحسَبُ أَنَّ القَطرَ يَعدوكَ سَيلُهُ

وَتَحسَبُ أَنَّ القَطرَ يَعدوكَ سَيلُهُ

وَقَد يَملَأُ القَطرُ الإِناءَ فَيُفعَمُ

وَقَد يَملَأُ القَطرُ الإِناءَ فَيُفعَمُ

You think the rain's torrent will pass you by,

yet rain may fill the vessel until it brims.

وَتَتَّخِذُ الإيمانَ وَيَحَكَ جُنَّةَ

وَتَتَّخِذُ الإيمانَ وَيَحَكَ جُنَّةَ

وَما هِيَ إِلّا بِالحَقيقَةِ أَسهُمُ

وَما هِيَ إِلّا بِالحَقيقَةِ أَسهُمُ

You take faith—woe to you!—as a shield,

though in truth it is nothing but arrows.

وَإِنَّكَ بِالإيمانِ في خَدعِ ظالِمٍ

وَإِنَّكَ بِالإيمانِ في خَدعِ ظالِمٍ

لَأَخدَعُ مِنهُ لَو عَلِمتَ وَأَظلَمُ

لَأَخدَعُ مِنهُ لَو عَلِمتَ وَأَظلَمُ

And you, through faith, in deceiving a wrongdoer,

are surely more deceitful than he—if you knew—and more unjust.

وَلَم تَتَكَلَّم خيفَةً مِنهُ أَلسُنٌ

وَلَم تَتَكَلَّم خيفَةً مِنهُ أَلسُنٌ

لَها أَوجُهٌ لَو تَهتَدي تَتَكَلَّمُ

لَها أَوجُهٌ لَو تَهتَدي تَتَكَلَّمُ

And tongues have not spoken for fear of him,

though they have arguments: if they found their way, they would speak.

نَعَم إِنَّ يَوماً عَنكَ وَلّى بِغَبطَةٍ

نَعَم إِنَّ يَوماً عَنكَ وَلّى بِغَبطَةٍ

حَبيبٌ وَما تَدري غَداً كَيفَ يَقدُمُ

حَبيبٌ وَما تَدري غَداً كَيفَ يَقدُمُ

Yes, a day that has passed for you in happiness

is dear; you do not know how tomorrow will arrive.

وَما يَنفَعُ المُرضيكَ أَنَّكَ عَنهُمُ

وَما يَنفَعُ المُرضيكَ أَنَّكَ عَنهُمُ

رَضيتَ إِذا ما اللَهُ لَم يَرضَ عَنهُمُ

رَضيتَ إِذا ما اللَهُ لَم يَرضَ عَنهُمُ

And it does not help the one who pleases you that you

are pleased with them, when God is not pleased with them.

فَوَعدٌ بِهِ الراجي عَلى الماءِ قابِضٌ

فَوَعدٌ بِهِ الراجي عَلى الماءِ قابِضٌ

وَعَقدٌ بشهِ الراضي عَلى الماءِ يَرقُمُ

وَعَقدٌ بشهِ الراضي عَلى الماءِ يَرقُمُ

A promise whose hopeful recipient grasps at water,

and a pact [unclear word]: the one accepting it writes upon water.

مَضى قَبلَكُم قَومٌ مَضى القَومُ قَبَلَهُم

مَضى قَبلَكُم قَومٌ مَضى القَومُ قَبَلَهُم

عَدِمناهُمُ إِلّا الحَديثَ وَنَعدَمُ

عَدِمناهُمُ إِلّا الحَديثَ وَنَعدَمُ

A people passed before you; a people passed before them.

We have lost them, save their story, and we too shall be lost.

وَما نَفَعَ الباقينَ أَن يَتَأَخَّروا

وَما نَفَعَ الباقينَ أَن يَتَأَخَّروا

وَلا اِمتَنَعَ الماضونَ أَن يَتَقَدَّموا

وَلا اِمتَنَعَ الماضونَ أَن يَتَقَدَّموا

Those who remained gained nothing by staying behind,

nor did those who departed hold back from going first.

فَإِن سَلَّ سَيفاً فَوقَ رَأسِيَ مَتنُهُ

فَإِن سَلَّ سَيفاً فَوقَ رَأسِيَ مَتنُهُ

وَفيهِ مَعاشي هَزَّهُ إِذ يُصَمِّمُ

وَفيهِ مَعاشي هَزَّهُ إِذ يُصَمِّمُ

Then if he draws a sword whose back is above my head,

and in it lies my livelihood, he brandishes it as he strikes home.

فَكَم لَيلَةٍ ما أَبصَرَ النَجمُ مِثلَها

فَكَم لَيلَةٍ ما أَبصَرَ النَجمُ مِثلَها

وَلَكِن عَلى كاساتِها يَتَبَسَّمُ

وَلَكِن عَلى كاساتِها يَتَبَسَّمُ

How many a night whose like the star has never seen—

yet over its cups it smiles!

وَباتَت لِأَسرارِ اللَيالي مُذيعَةً

وَباتَت لِأَسرارِ اللَيالي مُذيعَةً

وَلَكِن عَلى الأَيّامِ لِلعَتبِ تَكتُمُ

وَلَكِن عَلى الأَيّامِ لِلعَتبِ تَكتُمُ

And it spent the night divulging the secrets of nights,

yet, in reproach of the days, it keeps silent.

وَفَضَّت يَدُ الساقي عَنِ الدُرِّ خَتمَهُ

وَفَضَّت يَدُ الساقي عَنِ الدُرِّ خَتمَهُ

فَقامَت لِأَفواهِ الحَوادِثِ تَختِمُ

فَقامَت لِأَفواهِ الحَوادِثِ تَختِمُ

And the cupbearer's hand broke the seal upon the pearls,

then it set about sealing the mouths of misfortunes.

تَساقَطتَ إِطراباً وَإِنَّ ظَنَّ بَعضُ مَن

تَساقَطتَ إِطراباً وَإِنَّ ظَنَّ بَعضُ مَن

يُرَجِّمُ ظَنِّ الغَيبِ أَنَّكَ تُرجَمُ

يُرَجِّمُ ظَنِّ الغَيبِ أَنَّكَ تُرجَمُ

You showered down to give delight; and indeed some of those

who guess at the unseen supposed you were being stoned.

وَطافَ بِها ساقٍ أَطافَ بِهِ الهَوى

وَطافَ بِها ساقٍ أَطافَ بِهِ الهَوى

كَما طافَ بِالبَيتِ المُعَظَّمِ تُرجَمُ

كَما طافَ بِالبَيتِ المُعَظَّمِ تُرجَمُ

And a cupbearer went round with it, while love circled him,

as one circles the revered House—[ending unclear: 'you are stoned'].

فَيا نَجمُ لَو تَدنو سَقَيتُكَ كَأَسَها

فَيا نَجمُ لَو تَدنو سَقَيتُكَ كَأَسَها

لَعَلَّكَ لي أَوفى نَدامي وَأَسلَمُ

لَعَلَّكَ لي أَوفى نَدامي وَأَسلَمُ

Then, O star, if you drew near, I would give you its cup to drink;

perhaps you would be the most faithful and safest of my drinking companions.

وَكُنّا كَنَدماني جَذيمَةَ بُرهَةً

وَكُنّا كَنَدماني جَذيمَةَ بُرهَةً

وَحَبلُ الهَوى ما بَينَنا لَيسَ يُجذَمُ

وَحَبلُ الهَوى ما بَينَنا لَيسَ يُجذَمُ

And for a while we were like Jadhima's two drinking companions,

and the cord of love between us is not severed.