زارت وثوبُ الدُّجَى قد كانَ مسدولا

زارت وثوبُ الدُّجَى قد كانَ مسدولا

وأنجمُ الليل تحمي الأعينَ الحولا

وأنجمُ الليل تحمي الأعينَ الحولا

She visited when the robe of darkness had already been drawn down,

She visited, with the robe of darkness already drawn down,

while the stars of night kept watch over wandering eyes.

and the stars of night guarding the squinting eyes.

وللثريَّا ترى في الجوِّ ثجثجةً

وللثريَّا ترى في الجوِّ ثجثجةً

تظنُّها في أقاصي الجوِّ قنديلا

تظنُّها في أقاصي الجوِّ قنديلا

The Pleiades could be seen in the sky, a trembling glitter;

And you see a shimmer of the Pleiades in the sky,

you would think it a lamp in the farthest reaches of heaven.

which you would take for a lamp in the sky’s farthest reaches.

فكان لي طبعُها في مضجعي قدراً

فكان لي طبعُها في مضجعي قدراً

ينهاجُ بالحتفِ مَقدوراً ومرسولا

ينهاجُ بالحتفِ مَقدوراً ومرسولا

Her imprint upon my bed became my fate—

So her nature, in my bed, became my fate,

rushing on with death, a doom decreed and dispatched.

surging with death, decreed and sent.

مَن لي بسعدى وقد حثّ الحداةُ بها

مَن لي بسعدى وقد حثّ الحداةُ بها

للبينِ في سيرِها العيسَ المراسيلا

للبينِ في سيرِها العيسَ المراسيلا

Who can bring me Sa‘da, now the camel-drivers have urged her onward,

Who will bring me Sa‘da, when the camel-drivers have urged along with her

driving the swift pale camels on their journey of separation?

the swift pale camels on her journey toward separation?

بانَت ولا عنق مالت إلى عنقٍ

بانَت ولا عنق مالت إلى عنقٍ

ولا يدٌ صافحت لثماً وتقبيلا

ولا يدٌ صافحت لثماً وتقبيلا

She departed: no neck had leaned toward another neck,

She departed: no neck leaned toward another neck,

nor had a hand met hers in kissing and embrace.

nor did a hand meet the touch of lips and kisses.

آها وآها وكم لي صار من أسفٍ

آها وآها وكم لي صار من أسفٍ

لو كنت منها لثمتَ الثغرَ معسولا

لو كنت منها لثمتَ الثغرَ معسولا

Ah, ah—how much sorrow has become mine!

Ah, and ah! How much sorrow has become mine!

Had I been near her, I would have kissed that honeyed mouth.

Had you been beside her, you would have kissed her honeyed mouth.

كحلاء قد نجلتها كلّ جادلةٍ

كحلاء قد نجلتها كلّ جادلةٍ

طرفاً غضيضاً بسحر الحسن مكحولا

طرفاً غضيضاً بسحر الحسن مكحولا

Dark-eyed and wide-eyed, the very sum of every shapely beauty,

Kohl-eyed, born of every young doe,

her lowered gaze kohled by the sorcery of loveliness.

with a downcast gaze, kohled with beauty’s magic.

يُجاذبُ الخصرَ تحت الدِّرعِ دعص نقاً

يُجاذبُ الخصرَ تحت الدِّرعِ دعص نقاً

منها على رأس أنبوبينِ محمولا

منها على رأس أنبوبينِ محمولا

Beneath her shift, a dune of pure sand vies with her waist,

A mound of fine sand tugs against her waist beneath her shift,

borne high upon two reed-like stems.

part of her, borne atop two reed stems.

تَشكو سواعدها منها أساورها

تَشكو سواعدها منها أساورها

ضيقاً وقد ملأ الساق الخلاخيلا

ضيقاً وقد ملأ الساق الخلاخيلا

Her forearms complain of the bracelets upon them,

Her bracelets complain of her forearms,

so tight they are, while her calves have filled her anklets.

of tightness; her calf has filled the anklets.

تَفترُّ عن مبسمٍ عذبِ الرضاب حكى

تَفترُّ عن مبسمٍ عذبِ الرضاب حكى

أقاحَ روضٍ بصوبِ المزن مهطولا

أقاحَ روضٍ بصوبِ المزن مهطولا

Her lips part in a smile, sweet with saliva, recalling

She smiles, revealing a mouth of sweet saliva, resembling

daisies in a garden drenched by the pouring clouds.

garden daisies drenched by the clouds’ downpour.

ثغر تعلَّل بالمسواكِ تحسبهُ

ثغر تعلَّل بالمسواكِ تحسبهُ

مِن بعد رقدتها بالمسكِ معلولا

مِن بعد رقدتها بالمسكِ معلولا

A mouth that toys with the tooth-stick—you would think it,

A mouth refreshed by the tooth-stick—you would think it,

after her sleep, had been steeped in musk.

after her sleep, steeped in musk.

ما كان منها أمانيها وموعدها

ما كان منها أمانيها وموعدها

بالوصلِ إلّا أباطيلاً وتضليلا

بالوصلِ إلّا أباطيلاً وتضليلا

The hopes she stirred and the meeting she promised

Her hopes and her promise

were, as for union, nothing but falsehood and delusion.

of union were nothing but falsehoods and deceit.

يا آل نبهان ما لي لا أرى لكمُ

يا آل نبهان ما لي لا أرى لكمُ

ندّاً ويا سادة الأملاكِ تعويلا

ندّاً ويا سادة الأملاكِ تعويلا

O house of Nabhan, how could I see for you

O House of Nabhan, why do I see no

any peer? O lords of kings, on you I rely.

equal to you—and, O lords of kings, no support?

هل سرَّكم أنّني مِن بينكم رجلٌ

هل سرَّكم أنّني مِن بينكم رجلٌ

لا أَرتجي أملاً منكم ولا سولا

لا أَرتجي أملاً منكم ولا سولا

Does it please you that, though among you, I should be a man

Did it please you that I, among you, am a man

who hopes for nothing from you and seeks no boon;

who looks to you for neither hope nor a boon?

وأن أخيب ونهج النجح متَّسع

وأن أخيب ونهج النجح متَّسع

من كلِّ ما كان منكم قبل مأمولا

من كلِّ ما كان منكم قبل مأمولا

that I should be disappointed while the road to success lies broad,

And that I am disappointed, though the path to success is broad,

despite all that I had once hoped to receive from you?

in all that was formerly hoped for from you?

إِن كان يصلحُ تأخيري لكم فلقد

إِن كان يصلحُ تأخيري لكم فلقد

رضيته فاِنظروا ما كان مجهولا

رضيته فاِنظروا ما كان مجهولا

If keeping me waiting serves your purpose, then indeed

If delaying me suits you, then indeed

I accept it; now look into what had remained unknown.

I have accepted it; so consider what was unknown.

أَلا خشيتم عليَّ الآن من حسدٍ

أَلا خشيتم عليَّ الآن من حسدٍ

لو تعقلون الّذي لي كان معقولا

لو تعقلون الّذي لي كان معقولا

Do you not now fear that I may be struck by envy?

Would you not now fear envy for me,

Had you understood, what was mine would have seemed reasonable.

if you understood what was clear to me?

تَحاسدت قبلُ للصِّدِّيق إخوتُه

تَحاسدت قبلُ للصِّدِّيق إخوتُه

أخاً لم يحتمل قابيلُ هابيلا

أخاً لم يحتمل قابيلُ هابيلا

The brothers of the Truthful One envied him before;

Once, the Truthful One’s brothers envied him;

Cain could not bear Abel as a brother.

Cain could not bear Abel as a brother.

إن كنتم لي على ما كنت أعهده

إن كنتم لي على ما كنت أعهده

لا تسمعوا فيّ هذا القال والقيلا

لا تسمعوا فيّ هذا القال والقيلا

If you stand by me as I have always known you to,

If you are toward me as I once knew you,

do not heed all this idle gossip about me.

do not heed this talk and hearsay about me.