أَغيدٌ كانساتٌ أم بدورُ

أَغيدٌ كانساتٌ أم بدورُ

تشفُّ بها الهوادجُ والستورُ

تشفُّ بها الهوادجُ والستورُ

Are they graceful maidens in hiding, or full moons,

Through whom howdahs and curtains grow translucent?

بَلى تلكَ الحدوجُ تكنّستها

بَلى تلكَ الحدوجُ تكنّستها

خرائدُ قاصراتُ الطرفِ حورُ

خرائدُ قاصراتُ الطرفِ حورُ

Yes, those howdahs have been taken as cover

By shy maidens, modest of gaze, with wide, dark eyes.

بدورٌ غير أنّ لها عقوداً

بدورٌ غير أنّ لها عقوداً

تُصافحها الترائبُ والنحورُ

تُصافحها الترائبُ والنحورُ

Full moons, except that they wear necklaces

Which their upper chests and throats clasp.

تَسيرُ منيعةً مِن حيثُ سارت

تَسيرُ منيعةً مِن حيثُ سارت

تحفُّ بِها الأقاربُ والعشيرُ

تحفُّ بِها الأقاربُ والعشيرُ

She travels unassailable, wherever she goes;

Her relatives and clan gather around her.

كأنَّ حدوجَهم وَالآل يجري

كأنَّ حدوجَهم وَالآل يجري

بِها سفنٌ تموجُ بها بحورُ

بِها سفنٌ تموجُ بها بحورُ

As though their howdahs, with the mirage flowing

Around them, were ships tossed upon surging seas.

وَكَم من جسرةٍ لمّا تولَوا

وَكَم من جسرةٍ لمّا تولَوا

بِأَضلاعي يردّدها الزفيرُ

بِأَضلاعي يردّدها الزفيرُ

And many a sturdy she-camel [unclear here], when they departed,

My sighing drives to and fro within my ribs.

أُديرُ اللحظَ والأحشاء تصلى

أُديرُ اللحظَ والأحشاء تصلى

لظى وجدٍ يذوبُ لها الصخورُ

لظى وجدٍ يذوبُ لها الصخورُ

I turn my gaze, while my innards burn

In longing's blaze, which would melt rocks.

أَلا وأَنا الأسيرُ أسير وجدٍ

أَلا وأَنا الأسيرُ أسير وجدٍ

وَكيفَ تجلّدي وأنا الأسيرُ

وَكيفَ تجلّدي وأنا الأسيرُ

Ah, I am a captive, a captive of longing;

How can I show fortitude when I am captive?

عَلى أنّي إِذا ذُكِرَت سعاد

عَلى أنّي إِذا ذُكِرَت سعاد

أَكادُ إِلى منازلها أطيرُ

أَكادُ إِلى منازلها أطيرُ

Yet whenever Su'ad is mentioned,

I almost fly to her dwellings.

عجبتُ لَها نَأت أرضاً وداراً

عجبتُ لَها نَأت أرضاً وداراً

وَمسكَنُها منَ القلب الضميرُ

وَمسكَنُها منَ القلب الضميرُ

I marvel at her, far away in land and dwelling,

Yet dwelling in the heart's innermost core.

لَقد كَتبت محبّتها بقلبي

لَقد كَتبت محبّتها بقلبي

ففيه من كتابَتها سطورُ

ففيه من كتابَتها سطورُ

She has indeed inscribed her love upon my heart,

And within it are lines of her writing.

قَدِ اِمتَلأت رَوادفُها اِرتكاماً

قَدِ اِمتَلأت رَوادفُها اِرتكاماً

وَدقّت مِن موشَحها الخصورُ

وَدقّت مِن موشَحها الخصورُ

Her hips have filled out, richly rounded,

And her waist is slender where her girdle lies.

غَزالٌ إِن رعى مرعاه قلب ال

غَزالٌ إِن رعى مرعاه قلب ال

متيّم لا الكتاب ولا البريرُ

متيّم لا الكتاب ولا البريرُ

A gazelle whose pasture, if it grazes, is the heart of the

Love-stricken one—not the book [unclear here], nor arak berries.

وَأَرضٌ قَد قَطَعناها بعيسٍ

وَأَرضٌ قَد قَطَعناها بعيسٍ

تَراءَت كالسهول لها الوعورُ

تَراءَت كالسهول لها الوعورُ

And many a land we crossed on pale camels,

To whom its rugged tracts appeared like plains.

رَواكعُ في السرى يحملنَ ممّا

رَواكعُ في السرى يحملنَ ممّا

تقرّضه بضائع لا تبورُ

تقرّضه بضائع لا تبورُ

Bowed low on the night march, they carry, from what

You compose in verse, wares that never go unsold.

إِلى شمسِ العتيكِ إلى فلاح

إِلى شمسِ العتيكِ إلى فلاح

إِلى ملكٍ يجيرُ ولا يجورُ

إِلى ملكٍ يجيرُ ولا يجورُ

To the sun of al-Atik, to Falah,

To a king who grants refuge and does no wrong.

مَليك إن توعّد أرض قومٍ

مَليك إن توعّد أرض قومٍ

تَكاد قبيل سطوتهِ تمورُ

تَكاد قبيل سطوتهِ تمورُ

A sovereign who, if he threatens a people's land,

It almost quakes just before his onslaught.

يُحيط بهِ جلالٌ كانَ يبدو

يُحيط بهِ جلالٌ كانَ يبدو

ضياء من تألّقه ونورُ

ضياء من تألّقه ونورُ

Majesty surrounds him; there would appear

Radiance and light from his brilliance.

تَرى الأفلاكَ في الآفاق فيما

تَرى الأفلاكَ في الآفاق فيما

يحاول من مطالبه تدورُ

يحاول من مطالبه تدورُ

You see the celestial spheres upon the horizons,

Revolving around the aims he strives to attain.

سَما فَسَمت به حتّى تسامت

سَما فَسَمت به حتّى تسامت

مراتب دونها الشِعرى الغيورُ

مراتب دونها الشِعرى الغيورُ

He rose, and with him rose to lofty heights

Ranks beneath which jealous Sirius lies.

فَإن تكن الليالي في التقاضي

فَإن تكن الليالي في التقاضي

هي الزبا فهو لها قصيرُ

هي الزبا فهو لها قصيرُ

If the nights, in exacting their dues,

Are al-Zabba, then he is her Qasir.

فَما مِن مدّعٍ علياه إلّا

فَما مِن مدّعٍ علياه إلّا

وَفيما قالهُ كذبٌ وزورُ

وَفيما قالهُ كذبٌ وزورُ

No one claims his exalted rank

Without lies and falsehood in what he says.

فَهَل في الأرضِ مثل البيتِ بيتٌ

فَهَل في الأرضِ مثل البيتِ بيتٌ

يُماثله وَهل كالطورِ طورُ

يُماثله وَهل كالطورِ طورُ

Is there on earth a house like the House

To match it? Is there a mountain like al-Tur?

حَقيقٌ أن يحنّ الجذع شوقاً

حَقيقٌ أن يحنّ الجذع شوقاً

إِليهِ أو يكلّمه البعيرُ

إِليهِ أو يكلّمه البعيرُ

Well might the tree trunk yearn with longing

For him, or a camel speak to him.

أَأفخرُ من علا وتحاسدتهُ

أَأفخرُ من علا وتحاسدتهُ

عَلى الإجلالِ سرج أو سريرُ

عَلى الإجلالِ سرج أو سريرُ

Can I rival in glory one so exalted, over whom

Saddle or throne vies jealously in reverence?

لَئِن عَظُمت ذنوب في مسيءٍ

لَئِن عَظُمت ذنوب في مسيءٍ

فَأَنت لَها وإن عَظُمت غفورُ

فَأَنت لَها وإن عَظُمت غفورُ

Even if a wrongdoer's sins grow great,

You forgive them, however great they grow.

وَأَنت أحقّ أن تُرجا وتُخشى

وَأَنت أحقّ أن تُرجا وتُخشى

وَيُغفرَ عندكَ الذنبُ الكبيرُ

وَيُغفرَ عندكَ الذنبُ الكبيرُ

You are most worthy to be hoped in and feared,

And in your presence great sin is forgiven.

بَعثتَ إِلى الأعادي كلَّ جيشٍ

بَعثتَ إِلى الأعادي كلَّ جيشٍ

يَكادُ بنارِ عزمتهِ يفورُ

يَكادُ بنارِ عزمتهِ يفورُ

You sent against the enemies every army,

Almost seething with the fire of its resolve.

بهِ مِن أسد خفّانٍ ليوثٌ

بهِ مِن أسد خفّانٍ ليوثٌ

عَلى خيلٍ مسوّمةٍ تغيرُ

عَلى خيلٍ مسوّمةٍ تغيرُ

Within it are mighty lions from Khaffan's lions,

On marked steeds that charge.

تُغيرُ إلى عمات الموتِ حتّى

تُغيرُ إلى عمات الموتِ حتّى

كأنّ الموتَ مشربه نميرُ

كأنّ الموتَ مشربه نميرُ

They charge into death's [unclear word], until

It is as though death's draught were sweet, pure water.

عَليها كلّ سابغةٍ دلاصٍ

عَليها كلّ سابغةٍ دلاصٍ

تُرفرف مثلما اِصطفق الغديرُ

تُرفرف مثلما اِصطفق الغديرُ

Upon them is many a full, gleaming coat of mail,

Quivering as a pool's waters ripple.

إِلى مَن دانتِ الأَعدا وأَضحى

إِلى مَن دانتِ الأَعدا وأَضحى

برغم فحولهم لهم مبيرُ

برغم فحولهم لهم مبيرُ

To him whom the enemies obeyed, and who became

Despite their champions, their destroyer.

فَأَمسَوا في مكرِّ الحربِ صرعا

فَأَمسَوا في مكرِّ الحربِ صرعا

تنوشهمُ الجوامعُ والنسورُ

تنوشهمُ الجوامعُ والنسورُ

So they lay fallen in the charging-ground of war,

Fetters and vultures snatching at them.

تظلُّ الطيرُ تأكلهم وما إن

تظلُّ الطيرُ تأكلهم وما إن

لهم إلّا حواصلها قبورُ

لهم إلّا حواصلها قبورُ

The birds keep devouring them, and no

Graves have they but the birds' crops.

فَأَنتم خيرُ مَن ركبَ المطايا

فَأَنتم خيرُ مَن ركبَ المطايا

وَمَن بُنيت لِملكهم القصورُ

وَمَن بُنيت لِملكهم القصورُ

You are the best of those who ride mounts,

And of those for whose rule palaces are built.

لَكُم في الجاهليّةِ تختَ ملكٍ

لَكُم في الجاهليّةِ تختَ ملكٍ

وَفي الإسلامِ ما جرت الدهورُ

وَفي الإسلامِ ما جرت الدهورُ

Yours was a royal throne in pre-Islamic times,

And in Islam, as long as the ages run.

وَفي الظلماتِ لمّا أَن دخلتم

وَفي الظلماتِ لمّا أَن دخلتم

إِلى الناس جيشكم المجيرُ

إِلى الناس جيشكم المجيرُ

And in the darkness, when you entered,

To the people—your army that grants refuge.

بَنيتُم سدّ يأجوج وأوفى

بَنيتُم سدّ يأجوج وأوفى

إلى الناس جيشكم المجيرُ

إلى الناس جيشكم المجيرُ

You built the barrier of Gog, and there came

To the people your army that grants refuge.

وفي الظلماتِ لمّا أَن دَخَلتم

وفي الظلماتِ لمّا أَن دَخَلتم

لَكُم آثارُ أطلالٍ ودورُ

لَكُم آثارُ أطلالٍ ودورُ

And in the darkness, when you entered,

Yours are remnants of ruins and dwellings.

وَفي وادي الرسيل لكم صليت

وَفي وادي الرسيل لكم صليت

مَدى الدُنيا بكفّيه يشيرُ

مَدى الدُنيا بكفّيه يشيرُ

And in Wadi al-Rusayl you have a mighty figure,

Pointing with both hands across the world's expanse.

وَملك سبا لَكم قَد كان قدماً

وَملك سبا لَكم قَد كان قدماً

كَذلك وَالخورنقُ والسديرُ

كَذلك وَالخورنقُ والسديرُ

And Saba's kingdom was yours long ago,

As were al-Khawarnaq and al-Sadir.