أَلا اِحببها وَباشرها هبوبا

أَلا اِحببها وَباشرها هبوبا

سَرت وَالنجم قد عزمَ المغيبا

سَرت وَالنجم قد عزمَ المغيبا

Ah, love her, and feel her blowing;

Rejoice with her, enjoy her company,

She traveled by night as the star resolved to set.

The star has set, the night is nigh.

وَباتَ بها نسيمُ الرطب يهدي

وَباتَ بها نسيمُ الرطب يهدي

لنا مِن نفحةِ الخوذانِ طيبا

لنا مِن نفحةِ الخوذانِ طيبا

And with her a moist breeze spent the night bringing

The dewy breeze of the eve blows gently,

Us perfume from a breath of the khudhān herb.

Bearing the sweet scent of flowers.

وَأَطيب كلّ ساريةٍ إذا ما

وَأَطيب كلّ ساريةٍ إذا ما

سَرت سحراً شمالاً أو جنوبا

سَرت سحراً شمالاً أو جنوبا

And every night-roaming breeze is sweetest when

And the gentlest of all breezes

She travels before dawn, northward or southward.

Blows at dawn, north or south.

فَوا أسفاً فلو حَملت سلاما

فَوا أسفاً فلو حَملت سلاما

لكيما أَن تبلّغه الحَبيبا

لكيما أَن تبلّغه الحَبيبا

Ah, what sorrow! If only she carried a greeting

Alas, would that it carried my regards,

So she might deliver it to the beloved,

To deliver them to my beloved.

وَتُخبرهُ بِما لاقيت منه

وَتُخبرهُ بِما لاقيت منه

عشيّة نحنُ طارَحنا الكثيبا

عشيّة نحنُ طارَحنا الكثيبا

And tell him what I suffered from him

And inform her of what I endured

That evening when we reclined upon the sand dune.

That eve when we left the sand dunes.

أَنا المُضنى وَلَست أرى لسقمي

أَنا المُضنى وَلَست أرى لسقمي

سِوى مَن كانَ أَسقَمني طَبيبا

سِوى مَن كانَ أَسقَمني طَبيبا

I am worn down, and for my illness I see

I suffer, and see no cure for my sickness,

No physician but the one who made me ill.

Except the one whose medicine made me ill.

وَما لي قطّ غير دواء دائي

وَما لي قطّ غير دواء دائي

أَلا فتأمّلوا العجب العجيبا

أَلا فتأمّلوا العجب العجيبا

My ailment is never anything but a remedy for me;

And I have no remedy for my malady,

Ah, ponder this wondrous wonder!

Wondrous is this paradox indeed!

أَذوبُ صبابةً وجوىً وحقٌّ

أَذوبُ صبابةً وجوىً وحقٌّ

لِمثلي في الصبابةِ أن يذوبا

لِمثلي في الصبابةِ أن يذوبا

I melt with yearning and inward anguish; it is right

I melt with youthful passion, and it's right,

For one like me to melt in ardent love.

For one like me to melt with ardent love.

إِذا عَذل العذولُ فما جوابي

إِذا عَذل العذولُ فما جوابي

يَكون لِعاذلي إلّا النحيبا

يَكون لِعاذلي إلّا النحيبا

When the reproacher reproaches, my answer

When the critic finds fault, what can I say,

To my reproacher is nothing but sobbing.

Except to weep in reply to the critic.

وَإِن سَجعت مطوّقةٌ وناحَت

وَإِن سَجعت مطوّقةٌ وناحَت

على الأفنانِ كنتُ لَها مجيبا

على الأفنانِ كنتُ لَها مجيبا

And if a collared dove coos and laments

And if a gazelle calls out and weeps

Upon the branches, I answer her.

Over the pastures, I will answer her call.

لَعَمري إِنّ يوم فراق سُعدى

لَعَمري إِنّ يوم فراق سُعدى

أرتّبه النوى يوماً عصيبا

أرتّبه النوى يوماً عصيبا

By my life, the day of parting from Suʿdā—

By my life! The day we parted, my bliss,

Separation made it a grievous day.

I knew would be a day of adversity.

غَدت في الظاعنينَ وظلت أذري

غَدت في الظاعنينَ وظلت أذري

عَلى آثارِهم دمعاً سكوبا

عَلى آثارِهم دمعاً سكوبا

She left with the departing travelers, and I kept shedding

They maligned me, and I went on shedding,

Streaming tears upon their tracks.

Tears in their footsteps, pouring like rain.

غديّة غادَرت جِسمي طريحاً

غديّة غادَرت جِسمي طريحاً

وَقَلبي خلفَ هودَجها جنيبا

وَقَلبي خلفَ هودَجها جنيبا

That morning she left my body prostrate,

At dawn I left my body stretched out,

And my heart a led mount behind her howdah.

My heart followed her camel litter.

بِنفسي هودجاً في الظعن منهم

بِنفسي هودجاً في الظعن منهم

حَوى تلكَ الحبرنجة العروبا

حَوى تلكَ الحبرنجة العروبا

With my life I would ransom a howdah among their caravan,

With my soul I followed her camel litter,

Which held that full-figured, loving beauty.

Bearing the darling of the Arab clan.

غزالٌ ليسَ بالغزلانِ لكن

غزالٌ ليسَ بالغزلانِ لكن

غَزالٌ إِن رعى يرعى القُلوبا

غَزالٌ إِن رعى يرعى القُلوبا

A gazelle, not one of the gazelles, but

A gazelle, though not of the gazelles,

A gazelle who, when she grazes, grazes on hearts.

Rather, a gazelle that grazes on hearts,

بَدَت في حسنِها بدراً تماماً

بَدَت في حسنِها بدراً تماماً

وَماست في تثنّيها قَضيبا

وَماست في تثنّيها قَضيبا

In her beauty she appeared a moon at the full,

Revealing the full moon in her beauty,

And in her supple swaying moved like a slender branch.

And swaying with grace like a willowy bough.

وَلا عَجبٌ إِذا شبّبت فيها

وَلا عَجبٌ إِذا شبّبت فيها

وَأكثرتُ التغزّل والنسيبا

وَأكثرتُ التغزّل والنسيبا

No wonder if I composed love verse about her

No wonder I am infatuated with her,

And multiplied my love songs and amatory verse.

Lavishing excessive passion and verse.

فَقَلبي هام غيلان بميّ

فَقَلبي هام غيلان بميّ

وَكانَ الحاذقَ الفطنَ الأريبا

وَكانَ الحاذقَ الفطنَ الأريبا

For my heart is love-struck, like Ghaylān with Mayy,

For my heart is madly in love with Mayya,

And he was skillful, discerning, and wise.

Though it was once prudent and wise.

وَقَبلي كان عجلان محبّاً

وَقَبلي كان عجلان محبّاً

لِهند مُذ تألّفها كئيبا

لِهند مُذ تألّفها كئيبا

And before me ʿAjlān was a lover,

And before her, it loved only Hind,

Of Hind, sorrowful since he grew close to her.

Since it first knew the pangs of love.

أَتوبُ عنِ السلوّ ولستُ عنها

أَتوبُ عنِ السلوّ ولستُ عنها

مَدى الأيّام أطمع أَن أَتوبا

مَدى الأيّام أطمع أَن أَتوبا

I renounce forgetting; as for her, I do not

I repent of passion, but not of her,

Hope to turn away throughout all my days.

I shall never repent of her till my dying day.

أَلا يا مظهرَ الإشماتِ مهلاً

أَلا يا مظهرَ الإشماتِ مهلاً

لَنا وَخفِ النوائبِ أن تنوبا

لَنا وَخفِ النوائبِ أن تنوبا

Ah, you who display your gloating, be gentle

O you who rejoice at my misery, wait,

With us, and fear that calamities may strike.

Spare me, let not misfortune befall me.

إِذا نعبَ الغُراب بِسوح قومٍ

إِذا نعبَ الغُراب بِسوح قومٍ

فَسوفَ يعي بساحتكِ النعيبا

فَسوفَ يعي بساحتكِ النعيبا

If the crow croaks in a people's courtyards,

For when the raven croaks over the dwellings of a people,

Then your courtyard, too, will know its croaking.

Soon will your own courtyard hear lamentation.

وَإِن خطبٌ أَصاب جَنابَ جارٍ

وَإِن خطبٌ أَصاب جَنابَ جارٍ

فَأمّل كَون موقعهِ قَريبا

فَأمّل كَون موقعهِ قَريبا

And if a calamity strikes a neighbor's dwelling,

And when calamity befalls a neighbor,

Then expect its place of impact to be nearby.

Expect that its place will be near.

وَقائلةٍ وخوف البينِ منها

وَقائلةٍ وخوف البينِ منها

يردّد بينَ أَضلعها وجيبا

يردّد بينَ أَضلعها وجيبا

And a woman said, while her fear of parting

A woman whose separation I fear,

Kept a throbbing heartbeat between her ribs:

My love tossing within me, ebbing and flowing,

إِلى كَم تقطعِ البيداء وجداً

إِلى كَم تقطعِ البيداء وجداً

وَتخرق مِن ذَوائِبها جنوبا

وَتخرق مِن ذَوائِبها جنوبا

"How long will you cross the desert in yearning,

How long will you traverse the desert out of love,

And pierce the flanks of its crests?"

And roam its winding paths south and north?

فَقلت لَها دَعيني أَرتمي في

فَقلت لَها دَعيني أَرتمي في

مَهالِكها وَأَختبر الغيوبا

مَهالِكها وَأَختبر الغيوبا

I said to her: "Let me fling myself into

I said to her, "Let me plunge into its perils,

Its deadly places and test the unknown.

And test the unknown."

فَإن تكُ بعدَ حبلِ العمر منّي

فَإن تكُ بعدَ حبلِ العمر منّي

طَويلاً أَنت مهما أن أغيبا

طَويلاً أَنت مهما أن أغيبا

For if my life's cord should afterward be

If after the bonds of life you are far from me,

Long—you—however long I may be absent [wording unclear].

No matter, though I am absent.

وَإن كانت شعوبُ دَنَت فليست

وَإن كانت شعوبُ دَنَت فليست

تردّ إِقامتي عنّي شعوبا

تردّ إِقامتي عنّي شعوبا

And if Death has drawn near, then

And if nations have drawn near, they cannot,

My staying will not ward Death off from me.

Stop my stay among them.

يَؤوب الغائبونَ وكلّ خلقٍ

يَؤوب الغائبونَ وكلّ خلقٍ

إِلى الأخلاقِ سافرَ أن يؤوبا

إِلى الأخلاقِ سافرَ أن يؤوبا

The absent return, and every creature

The absent will return, and all people

Has journeyed toward decay, to return.

Inclined to morals, will return.

يَؤوبُ الغائبون وكلّ خلق

يَؤوبُ الغائبون وكلّ خلق

إِلى الأحداثِ سافر أن يؤوبا

إِلى الأحداثِ سافر أن يؤوبا

The absent return, and every creature

The absent ones will return, and all people

Has journeyed toward life's vicissitudes, to return.

Prone to vice, will return.

وَلست مقصّراً في العزمِ حتّى

وَلست مقصّراً في العزمِ حتّى

أَزورَ السيّد الملكَ الحسيبا

أَزورَ السيّد الملكَ الحسيبا

And I will not falter in my resolve until

And I am resolved to visit the noble king,

I visit the lord, the noble-born king,

The rightly-guided, judicious lord.

وَأمدحه بِما فيه فإنّي

وَأمدحه بِما فيه فإنّي

رَأيتُ المدح فيه لن يُريبا

رَأيتُ المدح فيه لن يُريبا

And praise him for what is in him; for I

And praise him as befits him, for I see,

Have found that praise of him will cause no doubt.

Praise of him cannot go amiss.

سلالة حافظ كَهلان من ذي

سلالة حافظ كَهلان من ذي

فوارسها إذا شمل الحروبا

فوارسها إذا شمل الحروبا

A scion of Kahlān's guardian, one of

A lineage preserving aged warriors,

Its horsemen when he takes on wars.

Among its valiant heroes when war flares up,

إِذا اِشتبكَ القنا واِندقّ بين الض

إِذا اِشتبكَ القنا واِندقّ بين الض

ضلوعِ قَنا فَوارسها كعوبا

ضلوعِ قَنا فَوارسها كعوبا

When spears interlock, and shatter between the

When the lances intersect and pierce

Ribs—the spears of its horsemen, joint by joint—

Among the ribs of its stalwart heroes.

رَمى الأَعدا ببحرٍ من جيوشٍ

رَمى الأَعدا ببحرٍ من جيوشٍ

طَما في البرّ زاخره عبيبا

طَما في البرّ زاخره عبيبا

He assailed the foes with a sea of armies,

They hurled into a sea of armies

Its roaring flood overflowing across the land.

A surging deluge on land and sea.

وَحسبُك إِن لقيتَ لقيتَ قوماً

وَحسبُك إِن لقيتَ لقيتَ قوماً

كمالا لألف ولا هيوبا

كمالا لألف ولا هيوبا

And this suffices: if you meet them, you meet a people

It's enough that if you meet a people,

A full thousand strong, and none afraid.

Perfect in courage, noble and generous,

مَتى تَسأله رِفداً منه تسأل

مَتى تَسأله رِفداً منه تسأل

سخيَّ الكفِّ بذّالاً وهوبا

سخيَّ الكفِّ بذّالاً وهوبا

Whenever you seek a gift from him, you seek

Whenever you ask of them, you ask

One generous of hand, lavish and bountiful.

One generous of palm, bountiful and giving.

إِليكَ أَبا المعالي كَم قطعنا

إِليكَ أَبا المعالي كَم قطعنا

قِفاراً تُلزم الساري لغوبا

قِفاراً تُلزم الساري لغوبا

To you, Abū al-Maʿālī, how often we have crossed

O father of glories, how many barrens,

Wastes that burden the night traveler with exhaustion.

Have we traversed, trying the stamina of mounts,

وَقَد أهديت من أَدبي ومدحي

وَقَد أهديت من أَدبي ومدحي

بَضائع تمنح الأدبَ الأديبا

بَضائع تمنح الأدبَ الأديبا

And I have offered from my literary art and my praise

And I have presented from my poetry and ode,

Wares that grant refinement to the man of letters.

Goods granting success to the poet.

بَضائعَ حكمةٍ حملت ضماناً

بَضائعَ حكمةٍ حملت ضماناً

لهادي نظمِها أَن لا يخيبا

لهادي نظمِها أَن لا يخيبا

Wares of wisdom carrying a guarantee

Goods of wisdom, guaranteed for their guide

For the presenter of their verse that he will not be disappointed.

That his verse will not disappoint.

وَكَم مِن حاسدٍ لي فيكَ ذابت

وَكَم مِن حاسدٍ لي فيكَ ذابت

عَقاربُ كيدهِ تحوي دَبيبا

عَقاربُ كيدهِ تحوي دَبيبا

And many a man who envies me on your account has seen melt

And how many envious rivals of me,

The scorpions of his plotting, full of creeping motion.

Whose tricks melted away like embers.

كَفى كَمداً حسودي أن يراني

كَفى كَمداً حسودي أن يراني

إِليك أبا المتوّج أو شريبا

إِليك أبا المتوّج أو شريبا

It is anguish enough for my envier to see me

It is enough that my jealous rivals see me

Coming to you, Abū al-Mutawwaj, or as a drinking companion."

Turn to you, O triumphant king.