أَشهدٌ أتاني من نظامك أم خمرُ

أَشهدٌ أتاني من نظامك أم خمرُ

بفيّ برودٌ وهو في كبدي جمرُ

بفيّ برودٌ وهو في كبدي جمرُ

Is it honey that has come to me from your verse, or wine?

Is it a system ordained or wine

It is coolness in my mouth, yet glowing embers in my liver.

That came to me with a refreshing chill yet burns within?

زواهرُ أفقٍ أم أزاهرُ روضةٍ

زواهرُ أفقٍ أم أزاهرُ روضةٍ

أم الدرّ هاتيك العقود أمِ السحرُ

أم الدرّ هاتيك العقود أمِ السحرُ

Bright stars of a horizon, or blossoms of a garden?

Horizons’ flowers or a garden’s blooms,

Or are those necklaces pearls, or magic?

Are these necklaces pearls or sorcery?

طوتْ خبرَ الطّائيّ حين نشرتَها

طوتْ خبرَ الطّائيّ حين نشرتَها

برقّتها يا حبّذا الطيُّ والنشرُ

برقّتها يا حبّذا الطيُّ والنشرُ

She folded away al-Ta’i’s renown when you unfolded her,

You folded the news of longing when you unfurled it -

Through her delicacy—oh, how lovely the folding and unfolding!

How excellent the folding and unfolding!

فيا ما أحيلاها عروس بلاغةٍ

فيا ما أحيلاها عروس بلاغةٍ

تجلّت فحبّاتُ القلوب لها مهرُ

تجلّت فحبّاتُ القلوب لها مهرُ

And oh, how sweet she is—a bride of eloquence!

O what a beautiful bride of eloquence -

She appeared in splendor, so the cores of hearts are her bridal dower.

Her lovely words make hearts her dowry.

وغيداء لا ترض النجوم قلائداً

وغيداء لا ترض النجوم قلائداً

وتأنفُ أن الشمس في أذنها شذرُ

وتأنفُ أن الشمس في أذنها شذرُ

And a lissome beauty who will not accept the stars as necklaces,

A doe who disdains the stars as necklaces

And disdains the sun as a gold bead in her ear.

And scorns the sun’s beads upon her ear.

تحاكي الصَّبا لطفاً وزهر الرُّبَى شذى

تحاكي الصَّبا لطفاً وزهر الرُّبَى شذى

وتفعلُ بالألباب ما يفعل الخمرُ

وتفعلُ بالألباب ما يفعل الخمرُ

She matches the east wind in gentleness, and the hills’ flowers in fragrance,

She rivals the gentle breeze, the meadow’s fragrance,

And does to minds what wine does.

And works upon minds what wine works.

أجاد معانيها ووشّى برودَهَا

أجاد معانيها ووشّى برودَهَا

فتىً ماجدٌ أضحى به يفخر الدهرُ

فتىً ماجدٌ أضحى به يفخر الدهرُ

He perfected her meanings and embroidered her striped cloaks—

A glorious youth endowed it with profound meanings

A noble youth in whom Time has come to take pride.

And adorned it, pride of all eras.

رقيق حواشي النظم والبارع الذي

رقيق حواشي النظم والبارع الذي

غدتْ غرّةً لِلدّهرِ أيامُه الغُرُّ

غدتْ غرّةً لِلدّهرِ أيامُه الغُرُّ

His verse has delicate fringes, and he is the master whose

Delicate is the prose and unique the one

Radiant days have become a bright mark upon Time’s brow.

Whose days became the century's bride.

تحكّم في فنِّ البلاغة فاغتدى

تحكّم في فنِّ البلاغة فاغتدى

لَه في المعاني الصَّعبةِ النهيُ والأمرُ

لَه في المعاني الصَّعبةِ النهيُ والأمرُ

He mastered the art of eloquence, and so came to possess

He mastered rhetoric's art and grew bold

The power to forbid and command over difficult meanings.

To forbid and command in difficult themes.

وكم من عروض قال يشهد

وكم من عروض قال يشهد

أنّه الخليل وبحرٍ شاهدٌ أنه البحرُ

أنّه الخليل وبحرٍ شاهدٌ أنه البحرُ

And many a prosodic measure he uttered bears witness

How many metres bear witness

That he is al-Khalil, and many a meter testifies that he is the sea.

That he is Al-Khalil and the sea testifies he's the sea.