لَكِ أَلحاظٌ كِلالٌ مِراضٌ

لَكِ أَلحاظٌ كِلالٌ مِراضٌ

غَيرَ أَنَّ الطَرفَ عَنها أَكَلُّ

غَيرَ أَنَّ الطَرفَ عَنها أَكَلُّ

Your glances are weary and ailing,

yet my gaze is wearier still before them.

وَأَرى خَدَّيكَ وَرداً نَضيراً

وَأَرى خَدَّيكَ وَرداً نَضيراً

قَد جَلاهُ مِن دُموعِيَ طَلُّ

قَد جَلاهُ مِن دُموعِيَ طَلُّ

And I see your cheeks as fresh roses,

brightened by dew from my tears.

عَذبَةُ الأَلفاظِ لَو لَم يَشِنها

عَذبَةُ الأَلفاظِ لَو لَم يَشِنها

كَرُّ تَفنيدٍ بِسَمعي يُظِلُّ

كَرُّ تَفنيدٍ بِسَمعي يُظِلُّ

Your words are sweet, if only they were not marred

by repeated reproach looming in my ears.

إِنَّ عَزّى الَّتي أَنِفَت بي

إِنَّ عَزّى الَّتي أَنِفَت بي

عَن سِواها كُثرُها لِيَ قُلُّ

عَن سِواها كُثرُها لِيَ قُلُّ

Indeed, ʿAzzā, who deemed me too good

for anyone but herself—her abundance is little to me.

ظَلتُ في أَفياءِ ظِلِّكِ حَتّى

ظَلتُ في أَفياءِ ظِلِّكِ حَتّى

ظَلَّ فَوقي لِلمَتالِفِ ظِلُّ

ظَلَّ فَوقي لِلمَتالِفِ ظِلُّ

I remained in the shadows of your shade until

a shadow of deadly perils hung over me.

إِنَّ أَولى مِنكِ بي لَمَرامٌ

إِنَّ أَولى مِنكِ بي لَمَرامٌ

لا يَحُلُّ الهَوانُ حَيثُ يَحُلُّ

لا يَحُلُّ الهَوانُ حَيثُ يَحُلُّ

Surely worthier of me than you is a goal:

humiliation never dwells where that goal dwells.

ما مُقامي وَحُسامي قاطِعٌ

ما مُقامي وَحُسامي قاطِعٌ

وَسِناني صارِمٌ ما يُفَلُّ

وَسِناني صارِمٌ ما يُفَلُّ

Why should I stay, when my sword cuts keenly,

and my spear-point is sharp, never blunted,

وَسَنائي مِثلُ رَوضَةِ حَزنٍ

وَسَنائي مِثلُ رَوضَةِ حَزنٍ

أَضحَكَتها ديمَةٌ تَستَهِلُّ

أَضحَكَتها ديمَةٌ تَستَهِلُّ

and my splendor is like a meadow on rugged uplands,

made to smile by steady, pouring rain,

وَدَليلي بَينَ فَكَّيَّ يَعلو

وَدَليلي بَينَ فَكَّيَّ يَعلو

كُلَّ صَعبٍ رَيِّضٍ فَيَذِلُّ

كُلَّ صَعبٍ رَيِّضٍ فَيَذِلُّ

and my guide between my jaws overcomes

every stubborn, unbroken one, who then submits?

ثَمِلاً مِن خَمرَةِ العَجزِ أُسقى

ثَمِلاً مِن خَمرَةِ العَجزِ أُسقى

نَهَلاً مِن بَعدِهِ لِيَ عَلُّ

نَهَلاً مِن بَعدِهِ لِيَ عَلُّ

Am I to be plied, drunk on the wine of helplessness,

with a first draught, and then a second awaiting me?

إِن يَكُن قُربُكَ عِندي جَليلاً

إِن يَكُن قُربُكَ عِندي جَليلاً

فَأَقَلُّ الحَزمِ مِنهُ أَجَلُّ

فَأَقَلُّ الحَزمِ مِنهُ أَجَلُّ

If closeness to you is precious to me,

then the least prudence is more precious still.

أَقَعيداً لِلقَعيدَةِ إِلفاً

أَقَعيداً لِلقَعيدَةِ إِلفاً

كُلُّ إِلفٍ بي لِعُدمي مُخِلُّ

كُلُّ إِلفٍ بي لِعُدمي مُخِلُّ

Am I to sit as a companion to my wife?

Every companion abandons me because I am poor.

وَيكِ لَيسَ اللَيثُ لِلَّيثِ يُضحي

وَيكِ لَيسَ اللَيثُ لِلَّيثِ يُضحي

مُخرِجاً مِن غيلِهِ وَهوَ كَلُّ

مُخرِجاً مِن غيلِهِ وَهوَ كَلُّ

Beware! No lion goes against another lion,

driving him from his thicket while itself is feeble.

فَاِترُكي عَتباً وَلَوماً دَعي

فَاِترُكي عَتباً وَلَوماً دَعي

وَعَلى الإِقتارِ عَتبُكِ كُلُّ

وَعَلى الإِقتارِ عَتبُكِ كُلُّ

So leave off reproach, and let blame be,

and all your reproach is over my poverty.

هُوَ سَيفٌ غِمدَهُ بُردَتاهُ

هُوَ سَيفٌ غِمدَهُ بُردَتاهُ

يَنتَضيهِ الحَزمُ حينَ يُسَلُّ

يَنتَضيهِ الحَزمُ حينَ يُسَلُّ

He is a sword whose sheath is his two cloaks;

prudence unsheathes him when he is drawn.

لا يَشُكُّ السمعُ حينَ يَراهُ

لا يَشُكُّ السمعُ حينَ يَراهُ

أَنَّهُ بِالبيدِ سِمعٌ أَزَلُّ

أَنَّهُ بِالبيدِ سِمعٌ أَزَلُّ

The simʿ, when it sees him, has no doubt

that in the wastes he is a lean-rumped simʿ.

بَينَ ثَوبَيهِ أَخو عَزَماتٍ

بَينَ ثَوبَيهِ أَخو عَزَماتٍ

يَتَّقيها الحادِثُ المُصمَئِلُّ

يَتَّقيها الحادِثُ المُصمَئِلُّ

Between his two garments is a man of firm resolves

which even grim calamity shuns.

لَيسَ تَنبو بي رِحالٌ وَبيدٌ

لَيسَ تَنبو بي رِحالٌ وَبيدٌ

إِن نَبا بي مَنزِلٌ وَمَحَلُّ

إِن نَبا بي مَنزِلٌ وَمَحَلُّ

Saddles and desert wastes will not spurn me,

even if a home and dwelling place do.

فَأَقِلّي بَعضَ عَذلِ مُقِلٍّ

فَأَقِلّي بَعضَ عَذلِ مُقِلٍّ

لا يَرى صَرفَ الزَمانِ يَقِلُّ

لا يَرى صَرفَ الزَمانِ يَقِلُّ

So spare a poor man some of your reproach,

who never sees time's reversals lessen.

إِنَّ وَخدَ العيسِ إِثمارُ رِزقٍ

إِنَّ وَخدَ العيسِ إِثمارُ رِزقٍ

يَجتَنيها المُسهِبُ المُشمَعِلُّ

يَجتَنيها المُسهِبُ المُشمَعِلُّ

Indeed, the swift stride of pale camels bears fruits of sustenance,

which the desert-roaming, swift-moving traveler gathers.

لا تَفُلّي حَدَّ عَزمي بِلَومٍ

لا تَفُلّي حَدَّ عَزمي بِلَومٍ

إِنَّني لِلعَزمِ وَالدَهرِ فَلُّ

إِنَّني لِلعَزمِ وَالدَهرِ فَلُّ

Do not blunt the edge of my resolve with blame;

for I am a breaker of resolve and fate.

فَالفَتى مَن لَيسَ يَرعى حِماهُ

فَالفَتى مَن لَيسَ يَرعى حِماهُ

طَمَعاً يَوماً لَهُ مُستَذِلُّ

طَمَعاً يَوماً لَهُ مُستَذِلُّ

A true man is one whose guarded pasture is not grazed

in greed, ever, by one who would abase him.

مَن إِذا خَطبٌ أَطَلَّ عَلَيهِ

مَن إِذا خَطبٌ أَطَلَّ عَلَيهِ

فَلَهُ صَبرٌ عَلَيهِ مُطِلُّ

فَلَهُ صَبرٌ عَلَيهِ مُطِلُّ

One who, when calamity looms over him,

has patience towering over it.

يَصحَبُ اللَيلَ الوَليدَ إِلى أَن

يَصحَبُ اللَيلَ الوَليدَ إِلى أَن

يُهرَمَ اللَيلُ وَما أَن يَمَلُّ

يُهرَمَ اللَيلُ وَما أَن يَمَلُّ

He keeps company with the newborn night until

the night grows old, and he never tires.

وَيَرى السَيرَ قَد يُلَجلِجُ مِنهُ

وَيَرى السَيرَ قَد يُلَجلِجُ مِنهُ

مُضغَةً لكِنَّها لا تَصِلُّ

مُضغَةً لكِنَّها لا تَصِلُّ

And he finds that travel may jostle within him

a morsel of flesh, yet it does not turn foul.

شُمِّرَت أَثوابُهُ تَحتَ لَيلٍ

شُمِّرَت أَثوابُهُ تَحتَ لَيلٍ

ثَوبُهُ ضافٍ عَلَيهِ رِفَلُّ

ثَوبُهُ ضافٍ عَلَيهِ رِفَلُّ

His garments are tucked up beneath a night

whose robe lies ample and trailing over him.

سَأُضيعُ النَومَ كَيما تَرَيني

سَأُضيعُ النَومَ كَيما تَرَيني

وَمُضيفي مُعظِمٌ لي مُجِلُّ

وَمُضيفي مُعظِمٌ لي مُجِلُّ

I shall forgo sleep so that you may see me

while my host honors and reveres me.

فَاِبتِناءُ العِزِّ هَدمُ المَهاري

فَاِبتِناءُ العِزِّ هَدمُ المَهاري

وَاِنحِلالُ العُدمِ سَيرٌ وَحَلُّ

وَاِنحِلالُ العُدمِ سَيرٌ وَحَلُّ

For building honor is the ruin of Mahri camels,

and poverty's undoing is travel and encampment.