نَظَرتُ وَكَم مِن نَظرَةٍ تَلِدُ الرَّدى

نَظَرتُ وَكَم مِن نَظرَةٍ تَلِدُ الرَّدى

إِلى رَشأٍ بالأَجرَعَينِ كَحيلِ

إِلى رَشأٍ بالأَجرَعَينِ كَحيلِ

I looked—and many a glance gives birth to death—

At a kohl-dark-eyed gazelle fawn in al-Ajraʿayn.

تَناوَلَ أَفنانَ الأَراكَةِ واِرتَدى

تَناوَلَ أَفنانَ الأَراكَةِ واِرتَدى

بِظِلٍّ طَوَتهُ الشَّمسُ عَنهُ ضَئيلِ

بِظِلٍّ طَوَتهُ الشَّمسُ عَنهُ ضَئيلِ

It reached for the arak tree's boughs and clothed itself

In scant shade that the sun had folded away from it.

بِوُدّيَ أَنّي أَستَطيعُ فَيَتَّقِي

بِوُدّيَ أَنّي أَستَطيعُ فَيَتَّقِي

لَظَى حَرِّها مِن أَضلُعي بِمَقيلِ

لَظَى حَرِّها مِن أَضلُعي بِمَقيلِ

I wish I had the power, so it might shield itself

From the sun's blazing heat, with my ribs as its noonday refuge,

وَيألَفُ سَلْمى بِالحَشى فَهوَ شِبهُها

وَيألَفُ سَلْمى بِالحَشى فَهوَ شِبهُها

مَلاحَةَ طَرفٍ يا هُذَيمُ عَليلِ

مَلاحَةَ طَرفٍ يا هُذَيمُ عَليلِ

And be at home with Salma in my breast, for it is her likeness

In the loveliness of a languid glance, O Hudhaym.

فإِن لُمتَ لَم يَنظِمْ نَجيبَينِ تَحتَنا

فإِن لُمتَ لَم يَنظِمْ نَجيبَينِ تَحتَنا

بِبَيداءَ طولَ اللَيلِ سِلكُ سَبيلِ

بِبَيداءَ طولَ اللَيلِ سِلكُ سَبيلِ

For if you reproach me, two high-bred camels beneath us were not strung together

Across a desert all night by the thread of a road.

أَناةٌ حَكاها الظَّبيُ جِيداً وَمُقلَةً

أَناةٌ حَكاها الظَّبيُ جِيداً وَمُقلَةً

وَلَيسَ لَها في حُسنِها بِعَديلِ

وَلَيسَ لَها في حُسنِها بِعَديلِ

A stately woman, whom the gazelle resembles in neck and eye,

And she has no equal in her beauty.

تَميطُ لِثاماً عَن مُحَيّا لِبِشرِهِ

تَميطُ لِثاماً عَن مُحَيّا لِبِشرِهِ

وَميضُ رَقيقِ الشَفرَتَينِ صَقيلِ

وَميضُ رَقيقِ الشَفرَتَينِ صَقيلِ

She draws a veil aside from a face whose smile

Has the flash of a polished blade with two fine edges.

وَيَشكو وشاحاها مِنَ الخَصرِ دِقَّةً

وَيَشكو وشاحاها مِنَ الخَصرِ دِقَّةً

إِلى كَفَلٍ مِلءِ الإِزارِ نَبيلِ

إِلى كَفَلٍ مِلءِ الإِزارِ نَبيلِ

And her two sashes complain of her waist's slenderness

To an ample rump that fills her waist-wrap.

وَتَرنو بِنَجلاوَينِ سِحرُهما جَثا

وَتَرنو بِنَجلاوَينِ سِحرُهما جَثا

على نَظَرٍ يَسبي القُلوبَ كَليلِ

على نَظَرٍ يَسبي القُلوبَ كَليلِ

And she gazes with two wide eyes, whose magic has knelt

Upon a languid gaze that takes hearts captive.

بَكَت إِذ رأَت عِيسِي تُقَرَّبُ لِلنَّوى

بَكَت إِذ رأَت عِيسِي تُقَرَّبُ لِلنَّوى

سُحَيراً وَصَحبي آذَنوا بِرَحيلِ

سُحَيراً وَصَحبي آذَنوا بِرَحيلِ

She wept when she saw my pale camels brought up for departure

Just before dawn, as my companions announced departure.

وَقَد فاضَ دَمعٌ ضاقَ عَنهُ مَسيلُهُ

وَقَد فاضَ دَمعٌ ضاقَ عَنهُ مَسيلُهُ

عَلى صَحنِ خَدٍّ لَم يَسَعهُ أَسيلِ

عَلى صَحنِ خَدٍّ لَم يَسَعهُ أَسيلِ

And tears had overflowed their channel, too narrow for them,

Across the surface of a smooth cheek that could not contain them.

وَأَودَعتُها قَلبي وَصَبري كِلَيهِما

وَأَودَعتُها قَلبي وَصَبري كِلَيهِما

وَأَترابُها في رَنَّةٍ وَعَويلِ

وَأَترابُها في رَنَّةٍ وَعَويلِ

And I entrusted her with my heart and my patience, both of them,

While her age-mates were crying and wailing.

فَما الصَّبرُ عَن وَجهٍ جَميلٍ مَنَحتُهُ

فَما الصَّبرُ عَن وَجهٍ جَميلٍ مَنَحتُهُ

هَوايَ إِذا فارَقتُهُ بِجَميلِ

هَوايَ إِذا فارَقتُهُ بِجَميلِ

So patience apart from a beautiful face to which I gave

My love, once I have left it, is not beautiful.