أما وُحبِيّكِ هذا مُنْتَهى حَلَفي

أما وُحبِيّكِ هذا مُنْتَهى حَلَفي

ليَظْهَرَنَّ الذي أُخْفيهِ منْ شَغَفي

ليَظْهَرَنَّ الذي أُخْفيهِ منْ شَغَفي

Ah, by your love—this is my utmost oath—

what ardor I conceal shall surely be revealed.

فبَيْنَ جَنْبَيَّ سِرٌّ لا يَبوحُ بهِ

فبَيْنَ جَنْبَيَّ سِرٌّ لا يَبوحُ بهِ

سوى دُموعٍ متى ما تُذْكَري تَكِفِ

سوى دُموعٍ متى ما تُذْكَري تَكِفِ

For between my sides lies a secret none reveals

except tears that flow whenever you are mentioned.

أسْتَكْتِمُ القَلْبَ أسْراراً تَنُمُّ بِها

أسْتَكْتِمُ القَلْبَ أسْراراً تَنُمُّ بِها

إِلى الوُشاةِ شُؤونُ الأدْمُعِ الذُّرُفِ

إِلى الوُشاةِ شُؤونُ الأدْمُعِ الذُّرُفِ

I ask my heart to keep secrets that are betrayed

to tale-bearers by the ducts of streaming tears.

وعاذِلٍ مَجَّ سَمْعي ما يَفوهُ بهِ

وعاذِلٍ مَجَّ سَمْعي ما يَفوهُ بهِ

وقد جعَلْتُ أحاديثَ النّوى شَنَفي

وقد جعَلْتُ أحاديثَ النّوى شَنَفي

Many a reproacher's words my hearing has spat out,

while I have made tales of separation my ear-ornament.

وفي الجوانِحِ حُبٌّ لا يُغيّرُهُ

وفي الجوانِحِ حُبٌّ لا يُغيّرُهُ

صَدُّ المُلوكِ وبُعْدُ النّيَّةِ القَذَفِ

صَدُّ المُلوكِ وبُعْدُ النّيَّةِ القَذَفِ

Within my ribs is a love unaltered

by kings' rejection or a destination far away.

وما الحَبيبُ وما أعْني سِواكِ بهِ

وما الحَبيبُ وما أعْني سِواكِ بهِ

ممّنْ يَقِلُّ عليهِ في النّوى أسَفي

ممّنْ يَقِلُّ عليهِ في النّوى أسَفي

The beloved—and I mean none but you by that name—

is not one for whom my grief in separation can be slight.

ولا أخافُ الرّدى إنْ كُنتِ راضيَةً

ولا أخافُ الرّدى إنْ كُنتِ راضيَةً

بهِ فكَمْ كَلَفٍ أفْضى إِلى تَلَفِ

بهِ فكَمْ كَلَفٍ أفْضى إِلى تَلَفِ

Nor do I fear death, if you are pleased

with it; for many a passion has led to destruction.

وإنْ أبَيْتُ فما بالرِّفْقِ يمْلِكُني

وإنْ أبَيْتُ فما بالرِّفْقِ يمْلِكُني

مَنْ لا يُلائِمُ أخْلاقي ولا العُنُفِ

مَنْ لا يُلائِمُ أخْلاقي ولا العُنُفِ

And if I refuse, I cannot be mastered by gentleness,

or force, by one whose nature clashes with mine.

ولا الهوى يعطِفُ الإكراهُ شارِدَهُ

ولا الهوى يعطِفُ الإكراهُ شارِدَهُ

ليسَ الفؤادُ إذا ولّى بمُنعَطِفِ

ليسَ الفؤادُ إذا ولّى بمُنعَطِفِ

Nor can coercion turn back love once it has strayed;

once the heart turns away, it will not turn back.

ووَقْفَةٍ لمْ أقُلْ فيها على وَجَلٍ

ووَقْفَةٍ لمْ أقُلْ فيها على وَجَلٍ

للدّمْعِ منْ حَذَري عينَ الرّقيبِ قِفِ

للدّمْعِ منْ حَذَري عينَ الرّقيبِ قِفِ

And many a halt when I did not, in fear,

tell my tears, 'Stop!' from dread of the watcher's eye,

بمنزِلٍ يَسْتَعيرُ الظَّبْيُ منْ غَيَدٍ

بمنزِلٍ يَسْتَعيرُ الظَّبْيُ منْ غَيَدٍ

في حافَتَيْهِ وغُصْنُ البانِ منْ هَيَفِ

في حافَتَيْهِ وغُصْنُ البانِ منْ هَيَفِ

at a dwelling where the gazelle borrows graceful suppleness

from either side, and the ban-tree bough its slenderness.

والعامريّةُ تَسْقي الوَرْدَ مُجْهِشَةً

والعامريّةُ تَسْقي الوَرْدَ مُجْهِشَةً

بنَرْجِسٍ من سِجالِ الدّمْعِ مُغْتَرِفِ

بنَرْجِسٍ من سِجالِ الدّمْعِ مُغْتَرِفِ

And the Amirite woman, sobbing, waters the roses

with narcissus eyes drawing from brimming buckets of tears.

تَقولُ حتّامَ لا تَلْوي على وَطَنٍ

تَقولُ حتّامَ لا تَلْوي على وَطَنٍ

وكمْ تُعذِّبُ جِسْماً باديَ التَّرَفِ

وكمْ تُعذِّبُ جِسْماً باديَ التَّرَفِ

She says, 'How long will you refuse to turn toward home,

and how long torment a body clearly used to ease?

وكم تَشيمُ بُروقاً غيرَ صادِقةٍ

وكم تَشيمُ بُروقاً غيرَ صادِقةٍ

والآلُ ليسَ بما يُرْوي صَداكَ يَفي

والآلُ ليسَ بما يُرْوي صَداكَ يَفي

How long will you watch for lightning that proves false,

when the mirage cannot supply what will quench your thirst?

وأنتَ منْ مَعْشَرٍ لولا تأخُّرُهُمْ

وأنتَ منْ مَعْشَرٍ لولا تأخُّرُهُمْ

جاءَتْ بذكْرِهِمُ الأولى منَ الصّحُفِ

جاءَتْ بذكْرِهِمُ الأولى منَ الصّحُفِ

You come of a people who, had they not come late,

would have been named in the earliest scrolls.

شُمُّ العَرانينِ لا تَدْمى أنوفُهُمُ

شُمُّ العَرانينِ لا تَدْمى أنوفُهُمُ

عندَ اللّقاءِ ولا تَعْرى منَ الأنَفِ

عندَ اللّقاءِ ولا تَعْرى منَ الأنَفِ

High-nosed men, whose noses do not bleed

in battle, nor are ever stripped of pride.

ولا تَخُبُّ هَوادي الخَيْلِ إنْ رَكِبوا

ولا تَخُبُّ هَوادي الخَيْلِ إنْ رَكِبوا

إِلى الوَغى بمعازيلٍ ولا كُشُفِ

إِلى الوَغى بمعازيلٍ ولا كُشُفِ

Nor, when they mount, do the horses' foreparts trot

to battle with riders unarmed or unshielded.

فاسْتَبْقِ نَفْسَكَ لا يُودِ السِّفارُ بِها

فاسْتَبْقِ نَفْسَكَ لا يُودِ السِّفارُ بِها

فهْيَ الحُشاشَةُ منْ مَجْدٍ ومنْ شَرَفِ

فهْيَ الحُشاشَةُ منْ مَجْدٍ ومنْ شَرَفِ

So preserve yourself; let travel not destroy you,

for you are the last living spark of glory and honor.

وعِرْضُ مِثلِكَ لا تَغْتالُهُ نُوَبٌ

وعِرْضُ مِثلِكَ لا تَغْتالُهُ نُوَبٌ

تَفْتَرُّ عيشَتُهُ فيها عنِ الشّظَفِ

تَفْتَرُّ عيشَتُهُ فيها عنِ الشّظَفِ

A man like you has honor no reversals can destroy,

in which his life parts its lips to reveal privation.

وليسَ يرضى وفي أحشائِهِ غُلَلٌ

وليسَ يرضى وفي أحشائِهِ غُلَلٌ

رِيّاً بِما يَصِمُ الظّمْآنَ منْ نُطَفِ

رِيّاً بِما يَصِمُ الظّمْآنَ منْ نُطَفِ

Nor, with burning thirst in his entrails, will he accept

as refreshment the scant drops that disgrace the thirsty.'

يا أُخْتَ سَعْدٍ وسَعْدٌ خَيْرُ مَنْ جَذَبَتْ

يا أُخْتَ سَعْدٍ وسَعْدٌ خَيْرُ مَنْ جَذَبَتْ

إِلى العُلا ضَبْعَهُ الأشياخُ منْ حَذَفِ

إِلى العُلا ضَبْعَهُ الأشياخُ منْ حَذَفِ

O sister of Sa'd—and Sa'd is the finest of those whom

the elders of Hadhaf have drawn by the arm toward greatness—

كُفّي وغاكِ فَما عودي بمُهْتَصَرٍ

كُفّي وغاكِ فَما عودي بمُهْتَصَرٍ

وإنْ أرابَكِ ما تَلقَيْنَ منْ عَجَفي

وإنْ أرابَكِ ما تَلقَيْنَ منْ عَجَفي

cease your clamor: my bough is not broken,

though the leanness you find in me unsettles you.

لا عَيْبَ بالسّيفِ إنْ رَقّتْ مضارِبُهُ

لا عَيْبَ بالسّيفِ إنْ رَقّتْ مضارِبُهُ

منَ النّحولِ ولا بالرُّمْحِ منْ قَضَفِ

منَ النّحولِ ولا بالرُّمْحِ منْ قَضَفِ

No fault lies in a sword if its striking edges grow thin

from slenderness, nor in a spear for being slim.

وإنْ تغرَّبْتُ لمْ أفْزَعْ إِلى وَكَلٍ

وإنْ تغرَّبْتُ لمْ أفْزَعْ إِلى وَكَلٍ

ولمْ يكُنْ منْ صَرَى الأمْواءِ مُرْتَشَفي

ولمْ يكُنْ منْ صَرَى الأمْواءِ مُرْتَشَفي

Though I have wandered abroad, I never sought refuge in a weakling,

nor was my draught drawn from stagnant waters.

وقد فَلَيْتُ الوَرى حتى قَلَيْتُهُمُ

وقد فَلَيْتُ الوَرى حتى قَلَيْتُهُمُ

إلا بَقايا كِرامٍ منْ بَني خَلَفِ

إلا بَقايا كِرامٍ منْ بَني خَلَفِ

I have sifted mankind until I came to loathe them,

except a remnant of noble men from Banu Khalaf.

جادَ الزّمانُ بهِمْ والبُخْلُ شيمَتُهُ

جادَ الزّمانُ بهِمْ والبُخْلُ شيمَتُهُ

فالفَضْلُ في خَلَفٍ منهُمْ وفي سَلَفِ

فالفَضْلُ في خَلَفٍ منهُمْ وفي سَلَفِ

Time was generous in granting them, though miserliness is its nature;

excellence dwells in their successors and forebears alike.

وهُمْ وإنْ حُسِبوا في أهْلِهِ ولَهُمْ

وهُمْ وإنْ حُسِبوا في أهْلِهِ ولَهُمْ

عُلاً رَعَوْا تالِداً منها بمُطَّرَفِ

عُلاً رَعَوْا تالِداً منها بمُطَّرَفِ

Though numbered among Time's people—and theirs are

heights whose inherited glory they guard with newly won honor—

كالماءِ والنارِ موجودَيْنِ في حَجَرٍ

كالماءِ والنارِ موجودَيْنِ في حَجَرٍ

والبَدْرِ في سُدَفٍ والدُّرِّ في صَدَفِ

والبَدْرِ في سُدَفٍ والدُّرِّ في صَدَفِ

they are like water and fire found together in a stone,

the full moon in darkness, and pearls within a shell.

فآلُ صَفوانَ إنْ تُذْكَرْ مَناقِبُهُمْ

فآلُ صَفوانَ إنْ تُذْكَرْ مَناقِبُهُمْ

يَلْوِ الحَسودُ إليها جِيدَ مُعْتَرِفِ

يَلْوِ الحَسودُ إليها جِيدَ مُعْتَرِفِ

When the virtues of the house of Safwan are recounted,

the envious man turns his neck toward them in acknowledgment.

وقد أظَلَّ أبا أرْوى ذُرا نَسَبٍ

وقد أظَلَّ أبا أرْوى ذُرا نَسَبٍ

بسُؤْدَدٍ كَجَبينِ الصُّبْحِ مُلتَحِفِ

بسُؤْدَدٍ كَجَبينِ الصُّبْحِ مُلتَحِفِ

The peaks of a lineage have sheltered Abu Arwa,

cloaked in lordship like the brow of dawn.

ذو همّةٍ لنْ تَنالَ الشُّهْبُ غايَتَها

ذو همّةٍ لنْ تَنالَ الشُّهْبُ غايَتَها

عَلَتْ وما احْتَفَلَتْ مِنها بمُرْتَدِفِ

عَلَتْ وما احْتَفَلَتْ مِنها بمُرْتَدِفِ

He has an ambition whose summit the bright stars will never reach;

it has risen, heedless of any star following behind.

جَمُّ التّواضُعِ والأقْدارُ تَخدُمُهُ

جَمُّ التّواضُعِ والأقْدارُ تَخدُمُهُ

ولا يُصعِّرُ خدّيْهِ منَ الصّلَفِ

ولا يُصعِّرُ خدّيْهِ منَ الصّلَفِ

Deeply humble, though the fates serve him,

he does not turn his cheeks aside in arrogance.

كالبَحْرِ لوْ أَمِنَ التّيّارَ راكِبُهُ

كالبَحْرِ لوْ أَمِنَ التّيّارَ راكِبُهُ

والبَدْرِ لوْ لمْ يَشِنْهُ عارِضُ الكَلَفِ

والبَدْرِ لوْ لمْ يَشِنْهُ عارِضُ الكَلَفِ

Like the sea, if its voyager were safe from the current,

and the full moon, if no dark blemish marred it.

طَلْقٌ مُحيّاهُ للعافي وراحَتُهُ

طَلْقٌ مُحيّاهُ للعافي وراحَتُهُ

في الجودِ تُزْري على الهطّالَةِ الوُطُفِ

في الجودِ تُزْري على الهطّالَةِ الوُطُفِ

His face is welcoming to the supplicant, and his palm

in generosity puts thick, pouring rainclouds to shame.

رقّتْ وراقَتْ سَجاياهُ فنَفْحَتُها

رقّتْ وراقَتْ سَجاياهُ فنَفْحَتُها

تَشي إليكَ بِرَيّا الرّوضَةِ الأُنُفِ

تَشي إليكَ بِرَيّا الرّوضَةِ الأُنُفِ

His qualities are gentle and lovely; their breath

speaks to you of the fragrance of an untouched meadow.

ويَنْتَضي الحِلْمُ منهُ عَفْوَ مُقْتَدِرٍ

ويَنْتَضي الحِلْمُ منهُ عَفْوَ مُقْتَدِرٍ

عنْ كلِّ مُعْتَرِفٍ بالذّنْبِ مُقْتَرِفِ

عنْ كلِّ مُعْتَرِفٍ بالذّنْبِ مُقْتَرِفِ

Forbearance unsheathes from him the pardon of one with power

for every offender who acknowledges his sin.

بَثَّ المَواهِبَ حتى ضمَّ نائِلُهُ

بَثَّ المَواهِبَ حتى ضمَّ نائِلُهُ

منَ المَحامِدِ شَمْلاً غيرَ مُؤْتَلِفِ

منَ المَحامِدِ شَمْلاً غيرَ مُؤْتَلِفِ

He lavished gifts until his bounty brought together

the scattered company of praiseworthy deeds.

ولم يَذَرْ في الندى إسْرافُهُ كَرَماً

ولم يَذَرْ في الندى إسْرافُهُ كَرَماً

وإنّما شَرَفُ الأجْوادِ في السّرَفِ

وإنّما شَرَفُ الأجْوادِ في السّرَفِ

His lavish giving left no generosity for others,

for generous men's honor lies in extravagance.

لبّيْكَ يا جُمَحيَّ المَكْرُماتِ فقدْ

لبّيْكَ يا جُمَحيَّ المَكْرُماتِ فقدْ

نادَيْتَ شِعْري وعِزُّ الياسِ مُكْتَنِفي

نادَيْتَ شِعْري وعِزُّ الياسِ مُكْتَنِفي

At your service, O Jumahi of noble deeds, for you have

called my poetry, while despair's dignity enfolds me.

فازْوَرَّ عنْ كُلِّ نِكْسٍ لا يُهابُ بهِ

فازْوَرَّ عنْ كُلِّ نِكْسٍ لا يُهابُ بهِ

إِلى الثّناءِ عنِ العَلْياءِ مُنْحَرِفِ

إِلى الثّناءِ عنِ العَلْياءِ مُنْحَرِفِ

So it shunned every craven who inspires no call

to praise, a man who turns aside from greatness.

إذا تجاذَبْتُما أهْدابَ مَكْرُمَةٍ

إذا تجاذَبْتُما أهْدابَ مَكْرُمَةٍ

حَلَلْتَ في الصّدْرِ منها وهْوَ في الطّرَفِ

حَلَلْتَ في الصّدْرِ منها وهْوَ في الطّرَفِ

When you two tug at the fringes of a noble deed,

you occupy its heart, while he remains at its edge.

لَئِنْ جَحَدْتُكَ نُعْمى مدَّ رَيّقُها

لَئِنْ جَحَدْتُكَ نُعْمى مدَّ رَيّقُها

إِلى النّوائِبِ مني باعَ مُنْتَصِفِ

إِلى النّوائِبِ مني باعَ مُنْتَصِفِ

If I deny your favor, whose first freshness stretched

my arm against calamities to exact redress,

فلا تلَقّيْتُ خِلّي حينَ تُزْعِجُهُ

فلا تلَقّيْتُ خِلّي حينَ تُزْعِجُهُ

فَظاظَةُ الدّهْرِ بالمَعْروفِ منْ لَطَفي

فَظاظَةُ الدّهْرِ بالمَعْروفِ منْ لَطَفي

then may I never greet my friend, when he is troubled

by Time's harshness, with kindness drawn from my tenderness.