أنا كُنتُ أوْضَحَ حُجّةً منْ لُوَّمي

أنا كُنتُ أوْضَحَ حُجّةً منْ لُوَّمي

إذ عُجْتُ في أطلالِ دارِكِ فاعْلمي

إذ عُجْتُ في أطلالِ دارِكِ فاعْلمي

My case was clearer than my reproachers',

when I turned aside among your dwelling's ruins—know this.

جاءَوا بِلَوْمِهِمُ وجئتُ بأَدمعي

جاءَوا بِلَوْمِهِمُ وجئتُ بأَدمعي

تَنْهَلُّ بين مُعَصَفرٍ ومُعَنْدم

تَنْهَلُّ بين مُعَصَفرٍ ومُعَنْدم

They came with their blame, and I came with my tears,

streaming down in safflower-red and crimson.

فوددتُ أنكِ كنتِ حيثُ تَريْنَني

فوددتُ أنكِ كنتِ حيثُ تَريْنَني

صالٍ بِلَومِهِمُ غَريقاً في دمي

صالٍ بِلَومِهِمُ غَريقاً في دمي

I wished that you were where you could see me,

scorched by their blame, drowning in my blood.

فتبيّني أني على ما سُمْتِني

فتبيّني أني على ما سُمْتِني

جَشّمْتُ فيكِ النفسَ كلَّ مُجَشّم

جَشّمْتُ فيكِ النفسَ كلَّ مُجَشّم

Then discern that, despite what you made me endure,

for your sake I burdened my soul with every hardship.

ووقفتُ دونكِ للصبابةِ وقْفَةً

ووقفتُ دونكِ للصبابةِ وقْفَةً

لو أنّها بينَ الحطيمِ وزمزم

لو أنّها بينَ الحطيمِ وزمزم

And before you I took my stand for longing—

if only it had been between al-Hatim and Zamzam—

مِنْ عَذْلِهِم في صَدْرِ يوْمٍ أيْوَمِ

مِنْ عَذْلِهِم في صَدْرِ يوْمٍ أيْوَمِ

ومن الأسى في جُنحِ ليلٍ مُظْلم

ومن الأسى في جُنحِ ليلٍ مُظْلم

from their reproach at the outset of a woeful day,

and from sorrow in the fold of a dark night.

يا تاركي مِنْ بَيْنِهِ وَصُدودِهِ

يا تاركي مِنْ بَيْنِهِ وَصُدودِهِ

نَشوَانَ بينَ تَضَرُّعٍ وَتَظلُّمِ

نَشوَانَ بينَ تَضَرُّعٍ وَتَظلُّمِ

O my deserter, through whose parting and aversion I am

drunk between supplication and complaint of injustice.

نَمْ وَادِعاً فلربَّ ليلٍ بِتُّهُ

نَمْ وَادِعاً فلربَّ ليلٍ بِتُّهُ

يَرْمي إليكَ بي الغرامُ وَيَرْتَمي

يَرْمي إليكَ بي الغرامُ وَيَرْتَمي

Sleep at ease, for many a night have I spent

with passion hurling me toward you, and hurling itself.

يَرْنُو إليَّ غَضِيضَةً أجْفَانُهُ

يَرْنُو إليَّ غَضِيضَةً أجْفَانُهُ

فكأنّها معقودةٌ بيَلَمْلَم

فكأنّها معقودةٌ بيَلَمْلَم

He gazes at me with lowered eyelids,

as though they were bound to Yalamlam.

أعْطَيْتُهُ منّي كأنِّيَ لمْ أُبَلْ

أعْطَيْتُهُ منّي كأنِّيَ لمْ أُبَلْ

وَأخَذْتُ لي مِنْهُ كأنْ لم أعلم

وَأخَذْتُ لي مِنْهُ كأنْ لم أعلم

I gave him of myself as though I had suffered no trial,

and took from him for myself as though I did not know.

أعرضتُ عنه وجرَّ فَضْلَ خُطَامِهِ

أعرضتُ عنه وجرَّ فَضْلَ خُطَامِهِ

حتى استمرَّ كأنه لم يُخْطَم

حتى استمرَّ كأنه لم يُخْطَم

I turned away from him, and he dragged his halter's trailing end,

until he went on as though he had never been haltered.

وَقَنِعْتُ منه بِظاهرٍ مُتَبَسّمٍ

وَقَنِعْتُ منه بِظاهرٍ مُتَبَسّمٍ

وَرَّى به عن باطنٍ مُتَجَهّم

وَرَّى به عن باطنٍ مُتَجَهّم

I was content with his smiling exterior,

which he used to hide a scowling inner self.

حتى إذا لم أُلْفِ فيه حَيْلَةً

حتى إذا لم أُلْفِ فيه حَيْلَةً

إنْ أُوْمِ يَعْمَ وإن أقُلْ لا يَفْهم

إنْ أُوْمِ يَعْمَ وإن أقُلْ لا يَفْهم

Until, when I found no way to manage him—

if I gesture, he turns blind; if I speak, he does not understand—

أعْطَيْتُهُ حدَّ الحُسَامِ المُنْتَضَى

أعْطَيْتُهُ حدَّ الحُسَامِ المُنْتَضَى

عِوَضاً بحاشيةِ الرِّداءِ المُعْلم

عِوَضاً بحاشيةِ الرِّداءِ المُعْلم

I gave him the edge of the unsheathed sword

in exchange for the hem of the ornamented cloak.

خَلَّيْتُ بين النائباتِ وبينه

خَلَّيْتُ بين النائباتِ وبينه

وَرَمَيْنَ عَنْ عُرُضٍ فكانَ هُوَ الرَّمِي

وَرَمَيْنَ عَنْ عُرُضٍ فكانَ هُوَ الرَّمِي

I left him and calamities to one another;

they shot at random, and he was the target.

عَرَضَتْ له من حيثُ لم يَحْفَلْ بها

عَرَضَتْ له من حيثُ لم يَحْفَلْ بها

جَهْلاً وخرَّ فَلليدينِ وللفم

جَهْلاً وخرَّ فَلليدينِ وللفم

They assailed him from where he had paid them no heed,

in ignorance; he fell upon his hands and mouth.

طَفِقَتْ تضجُّ من التواءِ الدهرِ بي

طَفِقَتْ تضجُّ من التواءِ الدهرِ بي

وتقولُ عن عيشٍ مضى فَكَأَنْ لمِ

وتقولُ عن عيشٍ مضى فَكَأَنْ لمِ

She began to cry out at Time's turning against me,

and spoke of a life gone by, as though it had never been.

يا هذه إن الغِنى إنْ نِلْتُهُ

يا هذه إن الغِنى إنْ نِلْتُهُ

لم أغْتَبِطْ أو فاتَني لم أنْدَم

لم أغْتَبِطْ أو فاتَني لم أنْدَم

O woman, wealth—if I attain it,

I do not exult; if it eludes me, I do not regret.

حظّي من الدُّنْيَا إذا أحْرَزتُهُ

حظّي من الدُّنْيَا إذا أحْرَزتُهُ

صونُ الصديقِ لها بِبَذلِ الدّرهم

صونُ الصديقِ لها بِبَذلِ الدّرهم

My share of this world, when I obtain it,

is preserving a friend for it by giving the dirham.

لِمَ لا أجُودُ ولو بباقي مُهْجتي

لِمَ لا أجُودُ ولو بباقي مُهْجتي

لا يسْتحقُّ الشكرَ منْ لم يُنعم

لا يسْتحقُّ الشكرَ منْ لم يُنعم

Why should I not give, even what remains of my lifeblood?

Whoever bestows no favor deserves no thanks.

وعلى مَن يلقاني العدا مُسْتنجداً

وعلى مَن يلقاني العدا مُسْتنجداً

رأس القتيلِ ولا يدُ المستسلم

رأس القتيلِ ولا يدُ المستسلم

And whoever calls on me to face the enemy for aid

shall have a slain man's head, not a surrenderer's hand.

وإلى متى أدَعُ الزمانَ وشأنَهُ

وإلى متى أدَعُ الزمانَ وشأنَهُ

هيهاتِ حتى أبْلُغَ ابنَ الحضرمي

هيهاتِ حتى أبْلُغَ ابنَ الحضرمي

How long shall I leave Time to its own devices?

Far be it—until I reach Ibn al-Hadrami.

إن ابنَ عيسى قد أضاءَ وأظْلموا

إن ابنَ عيسى قد أضاءَ وأظْلموا

فكأنما هو غُرّةٌ في أدهَم

فكأنما هو غُرّةٌ في أدهَم

Ibn Isa has shone while they have grown dark,

as though he were a white blaze on a black horse.

واقَفْتُ منه رُكْنَ كلّ عظيمةٍ

واقَفْتُ منه رُكْنَ كلّ عظيمةٍ

بالأعظمِ ابنِ الأعظمِ ابنِ الأعظمِ

بالأعظمِ ابنِ الأعظمِ ابنِ الأعظمِ

In him I faced the pillar of every great undertaking:

the greatest, son of the greatest, son of the greatest;

بالرَّوضةِ الغنّاءِ أعلى القبّة

بالرَّوضةِ الغنّاءِ أعلى القبّة

الشهباءِ أثناءَ الغديرِ المُفعَم

الشهباءِ أثناءَ الغديرِ المُفعَم

the luxuriant garden atop the dome,

pale-gray, amid the folds of the brimming pool;

بالكوكبِ الدريّ في جنْحِ الدُّجى

بالكوكبِ الدريّ في جنْحِ الدُّجى

والصارمِ الهنديِّ في عَينِ الكمي

والصارمِ الهنديِّ في عَينِ الكمي

the radiant star in the fold of darkness,

and the Indian blade in the armored warrior's eye.

من لي به كالشّمسِ رَيْعانَ الضُّحى

من لي به كالشّمسِ رَيْعانَ الضُّحى

في ساعةٍ كالعُرْسِ غبَّ المأتم

في ساعةٍ كالعُرْسِ غبَّ المأتم

Who can bring me to him, like the sun at morning's height,

in an hour like a wedding after a funeral?

أمَلي من الدُّنْيا إذا أحْرَزْتُهُ

أمَلي من الدُّنْيا إذا أحْرَزْتُهُ

فَعليَّ أنْ أحْمِي ولي أنْ أحْتَمي

فَعليَّ أنْ أحْمِي ولي أنْ أحْتَمي

My hope from this world, if I secure it:

I must protect, and I may seek protection.

يسمو إلى العليا بكل جلالة

يسمو إلى العليا بكل جلالة

والناس من مستسلم ومسلم

والناس من مستسلم ومسلم

He rises toward the heights in all majesty,

while people either surrender or submit.

فَيَطُولُ غيرَ مُدَافعٍ ويقولُ غي

فَيَطُولُ غيرَ مُدَافعٍ ويقولُ غي

رَ مُرَاجَعٍ وَيَعُولُ غيرَ مُذَمَّم

رَ مُرَاجَعٍ وَيَعُولُ غيرَ مُذَمَّم

He towers unopposed, and speaks without

being answered back; he provides without reproach.

جَاوِرْهُ أقْوى طالبٍ واسأله أجدَى

جَاوِرْهُ أقْوى طالبٍ واسأله أجدَى

وَاهِبٍ وامْدَحْهُ أشْرَفَ ضَيْغَم

وَاهِبٍ وامْدَحْهُ أشْرَفَ ضَيْغَم

Dwell beside him, the strongest pursuer; ask him, the most bountiful

giver, and praise him, the noblest lion.

والهجْ به متأخّراً مِيلادُهُ

والهجْ به متأخّراً مِيلادُهُ

لولاه كانَ الفَضْلُ للمتقدِّم

لولاه كانَ الفَضْلُ للمتقدِّم

And speak of him continually, though late his birth;

without him, excellence would belong to his predecessors.

أخَذَ العَلا بيمينِه وشمالِهِ

أخَذَ العَلا بيمينِه وشمالِهِ

غَوْتُ الطَّريدِ وَعِصْمَةُ المُسْتَعْصِم

غَوْتُ الطَّريدِ وَعِصْمَةُ المُسْتَعْصِم

He seized the heights with his right hand; his left

is succor for the outcast and refuge for those who seek it.

سَمْحٌ ولا صوبُ الغمام المْجْتَدَى

سَمْحٌ ولا صوبُ الغمام المْجْتَدَى

ماضٍ ولا حدُّ الحسامِ المِخْذَم

ماضٍ ولا حدُّ الحسامِ المِخْذَم

Generous beyond the rain of clouds whose bounty is sought,

resolute beyond the edge of the cleaving sword.

فَعُفَاتُهُ منْ طَوْلِهِ في مَغْنَمٍ

فَعُفَاتُهُ منْ طَوْلِهِ في مَغْنَمٍ

وَعُدَاتُهُ من صَوْلِهِ في مَغْرَم

وَعُدَاتُهُ من صَوْلِهِ في مَغْرَم

His petitioners find gain in his bounty,

and his foes incur loss from his onslaught.

بحرُ البلاغة تَرْتَمي جَنَبَاتُهُ

بحرُ البلاغة تَرْتَمي جَنَبَاتُهُ

بالقولِ يُطْلِقُ منْ عِقَالِ المُفْحَم

بالقولِ يُطْلِقُ منْ عِقَالِ المُفْحَم

A sea of eloquence, its shores surging

with speech that frees the tongue-tied from fetters.

أوْمَى إلى صَعْبِ الكلام فَرَاضَه

أوْمَى إلى صَعْبِ الكلام فَرَاضَه

بمقالِ لا عيٍّ وفطنةِ لا عِمِي

بمقالِ لا عيٍّ وفطنةِ لا عِمِي

He gestured toward unruly speech and tamed it

with speech without faltering and insight without blindness.

فالسِّحْرُ بين جَنَانِهِ ولِسانِهِ

فالسِّحْرُ بين جَنَانِهِ ولِسانِهِ

يَنسابُ بين مُصرِّح ومُجَمْجِمِ

يَنسابُ بين مُصرِّح ومُجَمْجِمِ

For magic, between his heart and his tongue,

flows between plain speech and murmuring.

يا مُوْسِعي من بِرِّه ووفائِهِ

يا مُوْسِعي من بِرِّه ووفائِهِ

ما يسْتَرِقُّ تضرُّعي وتَخَدُّمي

ما يسْتَرِقُّ تضرُّعي وتَخَدُّمي

O you who enrich me with such kindness and fidelity

as enslave my supplication and devoted service,

مَرْآكَ في عيني وجُودُك في يدي

مَرْآكَ في عيني وجُودُك في يدي

وهواكَ في قلبي وذكرُكَ في فمي

وهواكَ في قلبي وذكرُكَ في فمي

your image is in my eye, your bounty in my hand;

love of you is in my heart, and your remembrance in my mouth.

إلبَسْ برُودَ مدائحي ومُلاءَها

إلبَسْ برُودَ مدائحي ومُلاءَها

وافَتْكَ بينَ مُعَضَّدٍ ومُسَهَّم

وافَتْكَ بينَ مُعَضَّدٍ ومُسَهَّم

Wear the striped robes and mantles of my praises;

they have reached you, broad-striped and arrow-patterned.

منْ كلِّ شاردةٍ تُدِلُّ بِمِقْوَلٍ

منْ كلِّ شاردةٍ تُدِلُّ بِمِقْوَلٍ

لو كانَ مضرِبَ صارمٍ لم يُثلم

لو كانَ مضرِبَ صارمٍ لم يُثلم

From every wandering verse, proud of a tongue

that, were it a sword's striking edge, would not be nicked.

نُورٌ رفعتُ له مَنَارَ بلاغتي

نُورٌ رفعتُ له مَنَارَ بلاغتي

فَمَشَتْ على سَننِ الطَّريق الأقوم

فَمَشَتْ على سَننِ الطَّريق الأقوم

A light for which I raised the beacon of my eloquence,

so it walked along the straightest road.

أهْدَتْ إليكَ الوَشْيَ غيرَ مُنَمنمٍ

أهْدَتْ إليكَ الوَشْيَ غيرَ مُنَمنمٍ

وَجَلَتْ عليكَ السّحْرَ غيرَ مُحَرَّم

وَجَلَتْ عليكَ السّحْرَ غيرَ مُحَرَّم

It offered you brocade without intricate patterning,

and unveiled before you magic not forbidden.

طلبَتْ ذَرَاك بِعَفْوِها وبِجَهْدِها

طلبَتْ ذَرَاك بِعَفْوِها وبِجَهْدِها

أدليلَها ألقِ عَصَاكَ وَخيّم

أدليلَها ألقِ عَصَاكَ وَخيّم

It sought your shelter through spontaneity and effort;

O its guide, lay down your staff and pitch camp

في حيثُ إن تمْلِقْ فَحَسْبُكَ حاتمٌ

في حيثُ إن تمْلِقْ فَحَسْبُكَ حاتمٌ

أو تُضطَّهَدْ فحسيبُكَ ابنُ مكدّم

أو تُضطَّهَدْ فحسيبُكَ ابنُ مكدّم

where, if you grow poor, Hatim suffices for you,

or, if you are oppressed, Ibn Mukaddam is your protector.

أصْبَحْتَ حيثُ ثَراكَ أمْنَعُ مَعْقِلٍ

أصْبَحْتَ حيثُ ثَراكَ أمْنَعُ مَعْقِلٍ

فاسْلَمْ على الأيامِ واسْلمْ واسلم

فاسْلَمْ على الأيامِ واسْلمْ واسلم

You have come where your ground is the most impregnable stronghold;

so be safe through the days—be safe, be safe.

ودَعِ العِدَا يَتَمَرَّسوا بِمُعَلّكٍ

ودَعِ العِدَا يَتَمَرَّسوا بِمُعَلّكٍ

فسيسْأمُونَ وويحُ مَن لمْ يسأَمِ

فسيسْأمُونَ وويحُ مَن لمْ يسأَمِ

Let the foes grapple with a seasoned adversary;

they will tire—and woe to whoever does not tire!

يَمَّمْتُهُ فلقيتُ خَيْرَ مُيَمّمِ

يَمَّمْتُهُ فلقيتُ خَيْرَ مُيَمّمِ

ورحلْتُ عنه فكانَ غيرَ مذمّم

ورحلْتُ عنه فكانَ غيرَ مذمّم

I made for him and found the best one to seek;

I journeyed away from him, and he was beyond reproach.

ورأيتُه فرأيتُ عيسى وابنَهُ

ورأيتُه فرأيتُ عيسى وابنَهُ

وأباه لم أنكِرْ ولم أتَوَهَّم

وأباه لم أنكِرْ ولم أتَوَهَّم

I saw him, and saw Isa and his son,

and his father—I did not fail to recognize them, nor was I mistaken.

وعرفتُ شِنْشِنَةً فقلتُ لصاحبي

وعرفتُ شِنْشِنَةً فقلتُ لصاحبي

قد كنتُ أعْرِفُ هذه مِن أخْزَم

قد كنتُ أعْرِفُ هذه مِن أخْزَم

I recognized a familiar trait, and said to my companion:

'I already knew this from Akhzam.'