همُ الحيُّ ما بين العُذَيبِ إِلى الرمْلِ

همُ الحيُّ ما بين العُذَيبِ إِلى الرمْلِ

حُلولاً على البطحاءِ من مُلتقَى السُّبْلِ

حُلولاً على البطحاءِ من مُلتقَى السُّبْلِ

They are the tribe between al-ʿUdhayb and al-Raml,

encamped on the pebbled plain where the roads meet.

دعاهُمْ إِلى الجَرْعاءِ من أيمنِ الحِمَى

دعاهُمْ إِلى الجَرْعاءِ من أيمنِ الحِمَى

تخلُّجُ برقٍ مُخفِرٍ ذمّةَ المَحْلِ

تخلُّجُ برقٍ مُخفِرٍ ذمّةَ المَحْلِ

They were called to al-Jarʿāʾ, from the protected pasture's right,

by flickering lightning that broke drought's covenant.

غَدوا يبتغونَ القطرَ حتَّى تباشَرُوا

غَدوا يبتغونَ القطرَ حتَّى تباشَرُوا

بمرتفعٍ بالخِصْبِ مغتبق النفلِ

بمرتفعٍ بالخِصْبِ مغتبق النفلِ

They set out at dawn seeking rain, until they shared glad tidings

of an upland rich in growth, its clover drinking at dusk.

ألثَّ عليه كلُّ جَوْنٍ ربَابَهُ

ألثَّ عليه كلُّ جَوْنٍ ربَابَهُ

يُسِفُّ إِلى أن يَمْسَحَ الأرضَ بالخَمْلِ

يُسِفُّ إِلى أن يَمْسَحَ الأرضَ بالخَمْلِ

Each dark cloud lingered over it with its low cloudbanks,

sinking until it brushed the earth with its fleece.

فما انجابَ حتى استأصلَ العِرْقَ في الثَّرَى

فما انجابَ حتى استأصلَ العِرْقَ في الثَّرَى

وصار رضيعُ النبتِ يحبُو إِلى الكهلِ

وصار رضيعُ النبتِ يحبُو إِلى الكهلِ

Nor did it clear until it had set roots deep in the moist earth,

and suckling shoots crawled toward their full-grown elders.

وحتى تناصَى العُشْبُ فيه وأُرسختْ

وحتى تناصَى العُشْبُ فيه وأُرسختْ

عُروقُ الندى واستمجدتْ عَذَب الأثلِ

عُروقُ الندى واستمجدتْ عَذَب الأثلِ

And until the grass-tops intertwined there, and deep were set

the roots of dew, while the tamarisk's tassels flourished.

كأنكَ قد شاطرتَها الخِلَعَ التي

كأنكَ قد شاطرتَها الخِلَعَ التي

حَباكَ بها السُلطانُ عن قِسمةٍ عدلِ

حَباكَ بها السُلطانُ عن قِسمةٍ عدلِ

As though you had shared with them the robes of honor that

the sultan bestowed on you in a just allotment,

غداةَ كساكَ الروضُ وهو منمنمٌ

غداةَ كساكَ الروضُ وهو منمنمٌ

وليس لهُ إلا سَماحُك من وَبْلِ

وليس لهُ إلا سَماحُك من وَبْلِ

the morning the meadow clothed you, itself embroidered,

though it had no downpour but your generosity.

حباكَ بما تحبُو به كلَّ زائرٍ

حباكَ بما تحبُو به كلَّ زائرٍ

غدا يمترِي أخلافَ نائِلِكَ الجَزْلِ

غدا يمترِي أخلافَ نائِلِكَ الجَزْلِ

He bestowed on you what you bestow on every visitor

who comes to milk the teats of your abundant bounty.

وما ذاكَ كي تزدادَ عِزَّاً وإنَّما

وما ذاكَ كي تزدادَ عِزَّاً وإنَّما

أبانَ به عن رأيكِ المُحكَمِ الجدلِ

أبانَ به عن رأيكِ المُحكَمِ الجدلِ

This was not to increase your honor; rather,

he revealed through it your judgment, tightly braided:

بمرقومةٍ تُصْبِي العقولَ كأنَّما

بمرقومةٍ تُصْبِي العقولَ كأنَّما

تخايلتَ منها بين قولِكَ والفِعْلِ

تخايلتَ منها بين قولِكَ والفِعْلِ

with an embroidered robe that entrances minds, as though

you strutted in it between your words and deeds.

رفَلْتَ بها في مثلِ أخلاقكَ التي

رفَلْتَ بها في مثلِ أخلاقكَ التي

بها عادَ شِعْبُ المجدِ ملتئمَ الشَّمْلِ

بها عادَ شِعْبُ المجدِ ملتئمَ الشَّمْلِ

You swept along in it, the very likeness of your virtues,

through which glory's scattered company was reunited.

ومستطعمٍ فضلَ العِنَانِ كأنما

ومستطعمٍ فضلَ العِنَانِ كأنما

يلاعبُ عِطْفيه سَحوقٌ من النخلِ

يلاعبُ عِطْفيه سَحوقٌ من النخلِ

And a steed craving more rein, as though

a towering palm were playing about his flanks.

إِذا هزَّهُ حنُّ المراح توقرتْ

إِذا هزَّهُ حنُّ المراح توقرتْ

بِأطرافِه أعباءُ حلمِكَ والفضلِ

بِأطرافِه أعباءُ حلمِكَ والفضلِ

When the urge to frisk stirred him, there settled

upon his limbs the weight of your forbearance and excellence.

محلَّى بأوفاضِ النجوم معلَّقٌ

محلَّى بأوفاضِ النجوم معلَّقٌ

عليه هلالُ الأُفقِ في موطئِ النعلِ

عليه هلالُ الأُفقِ في موطئِ النعلِ

Adorned with clusters of stars, while suspended

upon him, where your sandal rests, is the horizon's crescent.

أطافَ به صِيدُ الملوكِ نواكِسَاً

أطافَ به صِيدُ الملوكِ نواكِسَاً

عيونُهُمُ يمشونَ هَوناً على رِسْلِ

عيونُهُمُ يمشونَ هَوناً على رِسْلِ

Proud kings circled him with downcast

eyes, walking softly and unhurriedly.

يرومونَ تقبيلَ الركابِ ودُونَهُ

يرومونَ تقبيلَ الركابِ ودُونَهُ

إباءُ مروحٍ يطرُدُ اليدَ بالرِّجلِ

إباءُ مروحٍ يطرُدُ اليدَ بالرِّجلِ

They sought to kiss the stirrup, but barring it was

a spirited steed's disdain, driving hands away with its hoof.

تجودُ سماءُ النقعِ فوقَ رُؤوسِهمْ

تجودُ سماءُ النقعِ فوقَ رُؤوسِهمْ

بديمةِ تِبْرٍ غيرِ مقلعةِ الهَطْلِ

بديمةِ تِبْرٍ غيرِ مقلعةِ الهَطْلِ

The sky of dust above their heads rains down

a steady shower of gold dust, unceasing in its fall.

وأبيضَ طاغي الحدِّ يُرعِدُ متنُه

وأبيضَ طاغي الحدِّ يُرعِدُ متنُه

مخافةَ عزمٍ منك أمضَى من النصلِ

مخافةَ عزمٍ منك أمضَى من النصلِ

And a gleaming sword, fierce of edge, whose back shudders

for fear of a resolve of yours sharper than the blade.

عليمٌ بأسرارِ المَنونِ كأنَّما

عليمٌ بأسرارِ المَنونِ كأنَّما

على مضربيه أُنزلتْ آيةُ القَتْلِ

على مضربيه أُنزلتْ آيةُ القَتْلِ

Versed in the secrets of death, as though

the verse of slaying had been revealed upon its two striking edges.

تفيضُ نفوسُ الصِيدِ دونَ غِرارهِ

تفيضُ نفوسُ الصِيدِ دونَ غِرارهِ

وتطفَحُ عن متنيهِ في مَدْرجِ النملِ

وتطفَحُ عن متنيهِ في مَدْرجِ النملِ

Proud men's souls pour out before its edge,

and overflow its two faces along the ants' trail.

تراهُ إِذا ما امتاحَ كفُّكَ غِمدَهُ

تراهُ إِذا ما امتاحَ كفُّكَ غِمدَهُ

تخايلَ ما بين القبيعةِ والغلِ

تخايلَ ما بين القبيعةِ والغلِ

You see it, when your hand draws it from its sheath,

strutting between pommel and fetter.

خلعتَ عليه نورَ وجهِكَ فارتدَى

خلعتَ عليه نورَ وجهِكَ فارتدَى

بنورٍ كفاهُ أن يُحادثَ بالصقلِ

بنورٍ كفاهُ أن يُحادثَ بالصقلِ

You robed it in your face's radiance, and it put on

a light that spared it fresh polishing.

وضرةِ شمسٍ يجتليها إِذا بدَتْ

وضرةِ شمسٍ يجتليها إِذا بدَتْ

شُعاعاً رُكاماً وهي راجِحَةُ الثقلِ

شُعاعاً رُكاماً وهي راجِحَةُ الثقلِ

And a rival of the sun, which he beholds when it appears,

a heap of rays, yet heavy in weight.

هي التِبرُ إلّا أنَّها قد تفرَّدَتْ

هي التِبرُ إلّا أنَّها قد تفرَّدَتْ

ببدعةِ ضَنٍّ من يديكَ بلا مِثْلِ

ببدعةِ ضَنٍّ من يديكَ بلا مِثْلِ

It is gold, yet it stands alone

in an unparalleled novelty: your hands' miserliness.

تُصبِّحُها كَفٌّ إِذا مسَّها افتدتْ

تُصبِّحُها كَفٌّ إِذا مسَّها افتدتْ

بأضعافِها خوفاً عليها من البَذْلِ

بأضعافِها خوفاً عليها من البَذْلِ

A hand visits it each morning, and on touching it redeems it

with many times its worth, fearing it might be given away.

تذمُّ عليها من يديكَ رعايةٌ

تذمُّ عليها من يديكَ رعايةٌ

لأحكامِ مجدٍ لا تُعَدُّ من النجلِ

لأحكامِ مجدٍ لا تُعَدُّ من النجلِ

Care pledges it protection from your hands,

for glory's laws—a care not reckoned an injury.

لها جَمَّةٌ يستغزرُ النزحُ فيضَها

لها جَمَّةٌ يستغزرُ النزحُ فيضَها

وليس لها إلّا اليراعةَ من حَبْلِ

وليس لها إلّا اليراعةَ من حَبْلِ

It has a brimming pool whose flow grows greater when drawn,

and its only drawing-rope is the reed pen.

إِذا انتابها الوُرَّادُ هِيْماً تَزاوروا

إِذا انتابها الوُرَّادُ هِيْماً تَزاوروا

على نَفَحاتٍ تُشْرِقُ الماءَ بالسَّجْلِ

على نَفَحاتٍ تُشْرِقُ الماءَ بالسَّجْلِ

When parched water-seekers visit it, they turn

toward bounties that choke water with its brimming bucket.

ضمانٌ من الإقبال عندك لم تَزَلْ

ضمانٌ من الإقبال عندك لم تَزَلْ

عواقبُهُ عما تُسَرُّ به تُجْلي

عواقبُهُ عما تُسَرُّ به تُجْلي

You have a pledge from good fortune; unceasingly

its outcomes reveal what gives you joy.

بعزمٍ إِذا ما انسابَ في مدلَهِمَّةٍ

بعزمٍ إِذا ما انسابَ في مدلَهِمَّةٍ

من الخطب لم يرتدَّ إلّا على فصلِ

من الخطب لم يرتدَّ إلّا على فصلِ

With a resolve that, whenever it slips into the darkness

of calamity, returns only with a decisive settlement.

خفيُّ مَدَبِّ الكَيْدِ يكتُمُ سُخْطَهُ

خفيُّ مَدَبِّ الكَيْدِ يكتُمُ سُخْطَهُ

رضَاهُ ويُسقي السمَّ في مَجَّةِ النَّحْلِ

رضَاهُ ويُسقي السمَّ في مَجَّةِ النَّحْلِ

His schemes creep unseen; his wrath is concealed

by his pleasure, and he serves poison in the spittle of bees.

ضمومٌ على الهَمِّ البعيد جَنَانَهُ

ضمومٌ على الهَمِّ البعيد جَنَانَهُ

وقورٌ إِذا القومُ استطيروا من الجهلِ

وقورٌ إِذا القومُ استطيروا من الجهلِ

He keeps his heart fixed on far-reaching purposes,

steadfast when men are driven wild by folly.

يقاربُ خطوَ النائباتِ بعقلهِ

يقاربُ خطوَ النائباتِ بعقلهِ

وأنعمُه في الناس مستورةُ العقلِ

وأنعمُه في الناس مستورةُ العقلِ

He shortens calamities' stride with his intellect,

and his favors among men have hidden tethers.

به اعتدلَ المُلكُ الذي مالَ ركنُه

به اعتدلَ المُلكُ الذي مالَ ركنُه

ومادتْ غصونُ العيشِ موقَرةَ الحملِ

ومادتْ غصونُ العيشِ موقَرةَ الحملِ

Through him the realm whose pillar leaned was set upright,

and life's boughs swayed, heavy with fruit.

فقلْ للأعادي بعد ما قد تبيَّنُوا

فقلْ للأعادي بعد ما قد تبيَّنُوا

رويدَكُمُ لا تُشمتوا الجهلَ بالعقلِ

رويدَكُمُ لا تُشمتوا الجهلَ بالعقلِ

So tell the enemies, now that they have seen clearly:

Easy now! Do not let folly gloat over reason.

خذوا بنصيبِ العفوِ منه وحاذِرُوا

خذوا بنصيبِ العفوِ منه وحاذِرُوا

عجارفَ مدلولٍ على طلبِ الذَّحْلِ

عجارفَ مدلولٍ على طلبِ الذَّحْلِ

Take your share of his pardon, and beware

the harshness of one emboldened to demand revenge.

هَجوم على الأعداءِ من صوب أمنِهْم

هَجوم على الأعداءِ من صوب أمنِهْم

متى ما يَشَأْ يُعْمِ النواظرَ بالكُحْلِ

متى ما يَشَأْ يُعْمِ النواظرَ بالكُحْلِ

He storms his foes from the quarter they deem safe;

whenever he wishes, he blinds eyes with kohl.

لك الخيرُ فضلي سار شرقاً ومغرباً

لك الخيرُ فضلي سار شرقاً ومغرباً

وجَدّي ضعيفُ الخطو يَرْسُفُ في كبلِ

وجَدّي ضعيفُ الخطو يَرْسُفُ في كبلِ

Blessings upon you! My merit has traveled east and west,

yet my luck, feeble of step, shuffles in fetters.

ولي قِبَلَ الأيامِ منذ صِحِبْتُها

ولي قِبَلَ الأيامِ منذ صِحِبْتُها

مواعيدُ قد أعلقنَها شرَكَ المطلِ

مواعيدُ قد أعلقنَها شرَكَ المطلِ

And the days have owed me, since I kept their company,

promises they have entangled in procrastination's snare.

لوينَ طويلاً ثم لما اقتضيتُها

لوينَ طويلاً ثم لما اقتضيتُها

أحلْنَ على من يخدعُ الجِدَّ بالهزلِ

أحلْنَ على من يخدعُ الجِدَّ بالهزلِ

They stalled for long; then, when I pressed them for payment,

they referred me to one who cheats earnestness with jest.

وقد لفظتني الأرضُ حتى تراجعتْ

وقد لفظتني الأرضُ حتى تراجعتْ

برحلي إِلى أكنافِ جانبكَ السَهْلِ

برحلي إِلى أكنافِ جانبكَ السَهْلِ

The earth had cast me out, until it turned back

with my baggage to the shelter of your welcoming side.

فلا تتركنِّي للنوائب مُضْغَةً

فلا تتركنِّي للنوائب مُضْغَةً

وقد كشَّرتْ عن حَدِّ أنيابِها العُصْلِ

وقد كشَّرتْ عن حَدِّ أنيابِها العُصْلِ

So do not leave me as a morsel for calamities,

now that they have bared the edges of their crooked fangs.

بَقِيتَ ليبقى الدينُ والمُلْكُ إنَّما

بَقِيتَ ليبقى الدينُ والمُلْكُ إنَّما

يتمُّ بقاءُ النَّصْلِ والفُوق بالنَّبْلِ

يتمُّ بقاءُ النَّصْلِ والفُوق بالنَّبْلِ

May you live on, that faith and kingship may live on; for

arrowhead and nock endure only through the arrow.

وطاوعكَ المقدارُ فيما تُريدُه

وطاوعكَ المقدارُ فيما تُريدُه

يجدِّدُ ما تُبْلِي ويكتبُ ما تُمْلِي

يجدِّدُ ما تُبْلِي ويكتبُ ما تُمْلِي

And may destiny obey you in whatever you desire,

renewing what you wear out and writing what you dictate.