سقى دارَها بالجِزْع صوبُ غمائمِ

سقى دارَها بالجِزْع صوبُ غمائمِ

تُطبِّقُ أعناقَ اللِّوى والمخارمِ

تُطبِّقُ أعناقَ اللِّوى والمخارمِ

May the downpour of clouds water her dwelling at al-Jizʿ,

Her abode is watered with tears flowing towards the clouds,

covering the necks of al-Liwā and the mountain passes.

Bending the necks of the twisted branches and dry trees.

ولا زال خدُّ الوردِ فيهنَّ ناضراً

ولا زال خدُّ الوردِ فيهنَّ ناضراً

وثغرُ أقاحيهنَّ طلقَ المباسمِ

وثغرُ أقاحيهنَّ طلقَ المباسمِ

And may the rose's cheek within them never cease to be fresh,

Still the cheeks of roses in it are fresh,

and the mouth of their daisies remain bright with smiles.

And the lips of orchards bursting with smiles.

ربوعٌ تُمرُّ الريح فيها فتكتسي

ربوعٌ تُمرُّ الريح فيها فتكتسي

بها أَرَجاً هوجُ الرياحِ الهواجمِ

بها أَرَجاً هوجُ الرياحِ الهواجمِ

Abodes through which the wind passes, so that

Seasons where the wind passes by and becomes adorned,

the wild, onrushing winds clothe themselves there in fragrance.

With meadows stirred by the violent winds.

تفتّقَ فيها المِسكُ حتى يدُلَّنِي

تفتّقَ فيها المِسكُ حتى يدُلَّنِي

على صوبها مَرُّ الرياحِ النواسمِ

على صوبها مَرُّ الرياحِ النواسمِ

Musk has burst forth there, so that I am guided

Where musk spreads until it guides me,

toward them by the passing of gentle breezes.

To its direction from the blowing of the soft winds.

إِذا مرِضَتْ فيها الأصائِلُ عادَها

إِذا مرِضَتْ فيها الأصائِلُ عادَها

على شُعَبِ الأغصانِ نوحُ الحمائمِ

على شُعَبِ الأغصانِ نوحُ الحمائمِ

When the late afternoons sicken there, they are visited

When the roots in it become sick, their cooing returns them,

on the branching boughs by the lament of doves.

To the mountain peaks, the lament of doves.

وقفنا جُنوحاً فوقَ أكوارِ عِيسنا

وقفنا جُنوحاً فوقَ أكوارِ عِيسنا

نسائلُ عنه بالدموعِ السَّواجمِ

نسائلُ عنه بالدموعِ السَّواجمِ

We halted, leaning over the saddles of our pale camels,

We stood sadly over the ruins of our abode,

asking after it with streaming tears.

Questioning about it with flowing tears.

تذكِّرُنا دهراً تقضَّى نعيمُه

تذكِّرُنا دهراً تقضَّى نعيمُه

وعيشاً تولَّى مثلَ أضغاثِ حالمِ

وعيشاً تولَّى مثلَ أضغاثِ حالمِ

They remind us of an age whose bliss has passed,

It reminds us of a bygone happy life,

and a life departed like a dreamer's tangled dreams.

And a livelihood that passed like confused dreams.

أفِي كلِّ يومٍ في عِداد صَبابةٍ

أفِي كلِّ يومٍ في عِداد صَبابةٍ

يُعاودني منها عدادَ الأراقمِ

يُعاودني منها عدادَ الأراقمِ

Must I each day endure a recurring fit of longing,

Is it that every day, counted among youth,

that revisits me like the recurrent pain of speckled serpents' bites,

Its number returns to torture me?

وقلبٍ علوقٍ للصبابة غُنْمُهُ

وقلبٍ علوقٍ للصبابة غُنْمُهُ

وماليَ منهُ غيرُ حملِ المغارمِ

وماليَ منهُ غيرُ حملِ المغارمِ

and a clinging heart whose gains belong to passion,

While my loving heart, the youth possess it,

while I have nothing from it but the burden of costs?

And I have of it nothing but the burdens of passion.

إِذا شاء أجرَى في التَّصابي إِلى المدَى

إِذا شاء أجرَى في التَّصابي إِلى المدَى

ولكنَّه لا ينثني بالشكائمِ

ولكنَّه لا ينثني بالشكائمِ

When it wills, it races to the limit in youthful dalliance,

When it desires, it hurls me into the heat of battle,

yet bridle bits cannot turn it back.

But it does not soften with wise counsel.

أقولُ لركبٍ ألحفتهم جناحها

أقولُ لركبٍ ألحفتهم جناحها

دُجى ليلةٍ ظلماءَ وُحْف القوادمِ

دُجى ليلةٍ ظلماءَ وُحْف القوادمِ

I say to riders enfolded in the wing

I say to a caravan I escorted one dark night,

of a pitch-black night's gloom, dense with flight feathers,

When the journey of steeds was unsure.

تجودُ بهم كورُ المطايا وتهتدي

تجودُ بهم كورُ المطايا وتهتدي

نشاوى بكأسِ الهمِّ ميلُ العمائمِ

نشاوى بكأسِ الهمِّ ميلُ العمائمِ

whose riding-camels' saddles generously bear them onward as they find their way,

They roam the vast deserts and are guided,

drunk on the cup of care, their turbans tilted;

By the cup of worries, turning the turbans.

وقد درعتْ ثوبَ الظلامِ نياقُهمْ

وقد درعتْ ثوبَ الظلامِ نياقُهمْ

بكل فتىً يقظانَ عينِ العزائمِ

بكل فتىً يقظانَ عينِ العزائمِ

and their she-camels have donned the robe of darkness,

Their armor clothed in the garb of darkness,

each bearing a youth whose eye of resolve is awake.

Each young man girded with the intent of great feats.

إِذا ادَّرَع الليلَ البهيمَ تفرَّجتْ

إِذا ادَّرَع الليلَ البهيمَ تفرَّجتْ

غياهبُهُ عن أبيضِ الوجهِ باسمِ

غياهبُهُ عن أبيضِ الوجهِ باسمِ

When he dons the pitch-black night, it opens,

When the blind night armored itself,

its deep shadows revealing a bright-faced, smiling man.

Its darkness uncovered the bright faced moon.

ويُسفرُ عن غِبِّ السُّرى وكأنَّهُ

ويُسفرُ عن غِبِّ السُّرى وكأنَّهُ

بقيَّةُ نصلٍ من عِتاقِ الصوارمِ

بقيَّةُ نصلٍ من عِتاقِ الصوارمِ

And he emerges after the night's journey, as though he were

Exposing the hidden stars, as though it was,

a remnant of a blade from fine old, keen swords:

A remaining fragment of the unsheathed swords.

ألا أيِّها الركبُ المُخِبّونَ عرِّجُوا

ألا أيِّها الركبُ المُخِبّونَ عرِّجُوا

على مُثْقَلٍ بالوجدِ أغبرَ ساهمِ

على مُثْقَلٍ بالوجدِ أغبرَ ساهمِ

Ho, you hurrying riders, turn aside

O you hidden caravan, pass by,

to one weighed down by longing, dust-covered and haggard,

One burdened with love, dusty and bleak.

مفارقِ ريحانِ الحياةِ ونازحٍ

مفارقِ ريحانِ الحياةِ ونازحٍ

عن الكأسِ والخِلِّ الوفيِّ الملائمِ

عن الكأسِ والخِلِّ الوفيِّ الملائمِ

parted from life's sweet basil, far removed

Departing from the basil of life and moving away,

from the cup and the loyal, congenial friend;

From the cup and the pleasing good wine.

مطلِّق خفضِ العيش كُرهاً مراجعٌ

مطلِّق خفضِ العيش كُرهاً مراجعٌ

من العيشِ رنق الوِرد مرّ المطاعمِ

من العيشِ رنق الوِرد مرّ المطاعمِ

reluctantly divorcing a life of ease, and taking back

Releasing the burden of life reluctantly, returning,

a life of murky draughts and bitter fare;

From life, the bouquet of roses, bitter fruits.

يبيتُ شريدَ النومِ مفترشَ الثَّرى

يبيتُ شريدَ النومِ مفترشَ الثَّرى

لمفترشٍ وشيَ العراقين نائمِ

لمفترشٍ وشيَ العراقين نائمِ

he spends the night bereft of sleep, bedded on the earth,

Spending the night sleepless, lying on the ground,

for one asleep on the brocade of the two Iraqs.

Unlike one resting, tranquil and asleep.

إِذا خاضَ في تهويمةِ الفجرِ عينُه

إِذا خاضَ في تهويمةِ الفجرِ عينُه

نفَى نومَه وخزُ الندوبِ القدائمِ

نفَى نومَه وخزُ الندوبِ القدائمِ

When his eye plunges into a dawn doze,

When his eyes descend into the delirium of dawn,

the sting of ancient scars drives away his sleep;

It dispels his sleep and old scars.

ودمعٍ متى ما ردَّهُ الصبرُ ينعطف

ودمعٍ متى ما ردَّهُ الصبرُ ينعطف

جوىً داخلاً بين الحشَا والحيازمِ

جوىً داخلاً بين الحشَا والحيازمِ

and tears that, whenever patience holds them back,

And tears, whenever patience holds them back,

turn inward to burning grief, between entrails and chest.

Stream inwardly between cheeks and eyelids.

وإِن لم تواسُوا بالمقام فساعدوا

وإِن لم تواسُوا بالمقام فساعدوا

بتعريجةٍ بين اللوى والأناعمِ

بتعريجةٍ بين اللوى والأناعمِ

And if you will not comfort me by staying, then help

And if you do not comfort with staying, then help

with a brief detour between al-Liwā and al-Anāʿim.

With a visit between the twisted branches and saplings.

وقولا لإِخواني أرى عهدَ ودِّكُمْ

وقولا لإِخواني أرى عهدَ ودِّكُمْ

كعهدِ الغواني أو كظلِّ الغمائمِ

كعهدِ الغواني أو كظلِّ الغمائمِ

And you two, tell my brothers: I find your pledge of love

And say to my brothers, I see your affection,

like beautiful women's pledges, or the shade of clouds.

Like the affection of the deceitful, or like the shade of clouds.

أفي الحقِّ أنْ أثنِي العظائمَ عنكمُ

أفي الحقِّ أنْ أثنِي العظائمَ عنكمُ

وتثنون نحوي طارقاتِ العظائمِ

وتثنون نحوي طارقاتِ العظائمِ

Is it right that I turn grave calamities away from you,

Is it true that I should praise your great deeds,

while you turn calamities' night-assaults toward me?

While you direct to me the strikes of great deeds?

وأني أرامي الدهرَ عنكمْ مدافعاً

وأني أرامي الدهرَ عنكمْ مدافعاً

وترمونني بالباتراتِ الكَوالمِ

وترمونني بالباتراتِ الكَوالمِ

And that I exchange arrows with Time, defending you,

And I shield you from the turns of fate,

while you shoot at me with severing, wounding blades?

While you pelt me with strong white blades?

وبي عنكمُ ظُفْرُ الخطوبِ مقلَّمٌ

وبي عنكمُ ظُفْرُ الخطوبِ مقلَّمٌ

وأظفارُكم قد أُنشبتْ في محارمي

وأظفارُكم قد أُنشبتْ في محارمي

Through me, calamities' claw is clipped, sparing you,

My fingers are pruned in defending you,

yet your claws have sunk into what I hold sacred.

While your claws have dug into my sanctuaries.

وأُشجي عِداكم بالحِفاظ عليكمُ

وأُشجي عِداكم بالحِفاظ عليكمُ

وأنتمْ شجىً بين اللّها والحلاقمِ

وأنتمْ شجىً بين اللّها والحلاقمِ

I make your enemies choke by loyally guarding you,

And I inspire your respect with guarding you,

while you are a choking bone between uvulas and throats.

While you have wounded between my flanks and neck.

وأحميكمُ صونَ الذُّرى وأراكُمُ

وأحميكمُ صونَ الذُّرى وأراكُمُ

تُريدونَ أن أُرمَى بذلِّ المناسمِ

تُريدونَ أن أُرمَى بذلِّ المناسمِ

I protect you, guarding the heights, yet I see you

I protect your honor and see you,

wanting me cast down to the abasement of camel hooves.

Want me to be thrown down in humiliation.

وأرجو كما تُرجى الغمائمُ وَدَّكْمُ

وأرجو كما تُرجى الغمائمُ وَدَّكْمُ

وتأبَوْنَ إِلّا خُلفكم للشوائمِ

وتأبَوْنَ إِلّا خُلفكم للشوائمِ

I hope for your affection as clouds are hoped for,

And I hope for your affection like clouds are hoped for,

yet you insist on disappointing those who watch for rain.

Yet you insist on calamities befalling me.

وأولي مداراةَ الشَموسِ جماحَكُمْ

وأولي مداراةَ الشَموسِ جماحَكُمْ

وتولونني صَدَّ الجِيادِ العوادمِ

وتولونني صَدَّ الجِيادِ العوادمِ

I give your unruliness the coaxing given to a restive horse,

I yield to the meteors for your sake,

while you give me the rebuff of biting steeds.

While you leave me to confront the charging steeds.

وإِنّي على ما كانَ منكم لواجدٌ

وإِنّي على ما كانَ منكم لواجدٌ

بحبِّكُمُ تاللّه وجدَ الروائمِ

بحبِّكُمُ تاللّه وجدَ الروائمِ

And despite all that has come from you, I still yearn

Yet despite what you have done, I still love you,

in loving you—by God!—with mother-camels' yearning.

By God, with the passion of the well-known storytellers.

وما كلما خانتْ يدي في مُلمّةٍ

وما كلما خانتْ يدي في مُلمّةٍ

تبرّحُ بي برَّأتُها عن معاصمي

تبرّحُ بي برَّأتُها عن معاصمي

I do not, whenever my hand betrays me in an affliction

And whenever my hand falters in an instance,

that torments me, sever it from my wrists.

I do not cease justifying its grip on my principles.

سأمنحُكمْ لِيناً إِذا ما قصدتُمُ

سأمنحُكمْ لِيناً إِذا ما قصدتُمُ

جنابيَ بالأيدي الطِوال الغواشمِ

جنابيَ بالأيدي الطِوال الغواشمِ

I shall grant you gentleness whenever you assail

I will treat you gently if you approach

my precinct with long, ruthless hands.

My side with outstretched aggressive hands.

ولولاكُمُ ما طاوعَ الذّلَ مقودي

ولولاكُمُ ما طاوعَ الذّلَ مقودي

ولا لانَ نبعي للنيوبِ العواجمِ

ولا لانَ نبعي للنيوبِ العواجمِ

But for you, my rein would never have yielded to humiliation,

Were it not for you, humiliation would not subdue me,

nor would my nabʿ wood have softened to gnawing fangs.

Nor would my spring run dry from the attacks of foreigners.

ومن لم يُردْ عيشَ الوحيدِ فإنَّه

ومن لم يُردْ عيشَ الوحيدِ فإنَّه

يلاقي مُعاديهِ لقاءَ المسالمِ

يلاقي مُعاديهِ لقاءَ المسالمِ

And whoever does not wish to live alone

Whoever does not want the life of a recluse,

meets his enemy as one making peace.

Will meet his foes with reconciliation.

ومن رام أنْ يستبقيَ الودَّ من أخٍ

ومن رام أنْ يستبقيَ الودَّ من أخٍ

تعوَّدَ أن ينقادَ طوعَ الحزائمِ

تعوَّدَ أن ينقادَ طوعَ الحزائمِ

And whoever seeks to preserve a brother's affection

Whoever wants to keep the affection of a treacherous brother,

learns to be led, obedient to the binding straps.

Will find him content only with calamities.

ومن عافَ إِلّا الصفوَ من كلِّ مشربٍ

ومن عافَ إِلّا الصفوَ من كلِّ مشربٍ

أراه يقاسي برحَ ظمآنَ حائمِ

أراه يقاسي برحَ ظمآنَ حائمِ

And whoever rejects all but clear water from every drinking-place,

Whoever seeks unsullied sincerity in every manner,

I see him suffer the torment of a thirsty man circling the water.

I see him suffering the thirst of a lost wanderer.

أأطمعُ منكم بالوفاءِ وقبلكم

أأطمعُ منكم بالوفاءِ وقبلكم

علمتُ بأنّ الغدرَ ضربةُ لازمِ

علمتُ بأنّ الغدرَ ضربةُ لازمِ

Can I expect faithfulness from you, when even before you

Should I hope for loyalty from you, when before you,

I learned that betrayal is an inescapable stroke?

I learned betrayal is inevitable?

وأسألكمْ خِيماً سوى شِيَمِ الورى

وأسألكمْ خِيماً سوى شِيَمِ الورى

كأني بأخلاقِ الوَرى غيرُ عالمِ

كأني بأخلاقِ الوَرى غيرُ عالمِ

And ask you for a disposition unlike humankind's ways,

Should I ask you for morals other than human morals,

as though I knew nothing of humankind's character?

As if I am ignorant of the ways of people?

وأطلبُ منكم وافياً بذمامهِ

وأطلبُ منكم وافياً بذمامهِ

فأطلبُ شمساً في النجومِ العواتم

فأطلبُ شمساً في النجومِ العواتم

And I seek among you one faithful to his pledge,

Should I seek fidelity from you, bound to it,

thus seeking a sun among dim stars.

Then I seek a sun among destructive stars.

وأرجو صفاءَ الودِّ منكم وعندَكمْ

وأرجو صفاءَ الودِّ منكم وعندَكمْ

فأرجو مذاقَ الشهدِ عندَ العلاقمِ

فأرجو مذاقَ الشهدِ عندَ العلاقمِ

And I hope for pure affection from you, in your midst,

Should I wish purity of affection from you, and find with you,

thus hoping for honey's taste among bitter colocynths.

The taste of honey with snakes?

سأغضي وفي الأحشاءِ جُرحٌ وأتَّقِي

سأغضي وفي الأحشاءِ جُرحٌ وأتَّقِي

بوصلِ حبالِ الودِّ قبلَ اللوائمِ

بوصلِ حبالِ الودِّ قبلَ اللوائمِ

I shall overlook it, though a wound is in my entrails, and shield myself

I will be forebearing, though my heart is wounded, and be wary,

by joining the cords of love before reproaches come.

Of severing the rope of affection before discord.

وأُسحبُكمْ ذيلَ التجاوزِ عنكمُ

وأُسحبُكمْ ذيلَ التجاوزِ عنكمُ

لعلَّكمُ أن تَقْرعُوا سنَّ نادمِ

لعلَّكمُ أن تَقْرعُوا سنَّ نادمِ

And I shall let you trail the hem of my forgiveness,

I will pull you by the tail of pardon, perhaps

perhaps you will gnash your teeth in remorse.

You would refrain from the evil that brings regret.