ألا أيها الركبُ اليمانون ما لكمْ

ألا أيها الركبُ اليمانون ما لكمْ

تَشيمونَ بالبطحاء برقاً يمانيا

تَشيمونَ بالبطحاء برقاً يمانيا

Listen, O Yemeni riders: why do you

O you caravan of Yemen, why do you

watch in al-Baṭḥāʾ for lightning from Yemen?

Travel the desert with Yemeni lightning?

تُريدون إِخفاءَ الغَرامِ بجَهدكم

تُريدون إِخفاءَ الغَرامِ بجَهدكم

وهل يكتُمُ الإنسانُ ما ليس خافيا

وهل يكتُمُ الإنسانُ ما ليس خافيا

You seek to conceal your passion with all your effort,

You strive to conceal love through your efforts

but can a person conceal what is plain to see?

Can a man conceal what is not hidden?

أبَى اللّهُ أن يخفَى غرامٌ وراءهُ

أبَى اللّهُ أن يخفَى غرامٌ وراءهُ

دموعٌ وأنفاسٌ صدعنَ التراقيا

دموعٌ وأنفاسٌ صدعنَ التراقيا

God refuses to let a passion remain hidden when behind it

God refused that a love be concealed behind it

are tears and sighs that rend the collarbones.

Tears and sighs have split the shelters

ويا رفقةً مرَّتْ بجرعاءَ مالكٍ

ويا رفقةً مرَّتْ بجرعاءَ مالكٍ

تؤمُّ الحِمى أنضاؤُها والمطَاليا

تؤمُّ الحِمى أنضاؤُها والمطَاليا

And O company that passed through Jarʿāʾ Mālik,

And O company that passed by Malik's Ghurfa

whose weary mounts and long-necked camels make for the sanctuary,

Whose houses overlook its pastures

نشدتكُمُ باللّهِ إلّا نشدتُمُ

نشدتكُمُ باللّهِ إلّا نشدتُمُ

به شُعبةً أضللتُها من فُؤادِيا

به شُعبةً أضللتُها من فُؤادِيا

I adjure you by God: seek, I pray,

I implore you by Allah if you have implored

in His name, a fragment of my heart that I have lost;

A part of me that I lost from my heart

وقلتمْ لحيٍّ نازلين بقربهِ

وقلتمْ لحيٍّ نازلين بقربهِ

أقاموا بهِ واستبدلوا بجواريا

أقاموا بهِ واستبدلوا بجواريا

and say to a tribe encamped near it,

And you said to a living tribe nearby

who settled there and forsook my companionship:

They stayed and took the place of my neighbors

رويدكُمُ لا تسبقوا بقطيعتي

رويدكُمُ لا تسبقوا بقطيعتي

صروفَ الليالي إنَّ في الدهرِ كافيا

صروفَ الليالي إنَّ في الدهرِ كافيا

Be gentle; do not, by breaking with me, outrun

Restrain yourselves, do not hasten my abandonment

the nights' reversals; time itself brings enough.

The nights have enough turns in fate

أفي الحقِّ أني قد قضيتُ ديونكمْ

أفي الحقِّ أني قد قضيتُ ديونكمْ

وأنّ ديوني باقياتٌ كما هِيَا

وأنّ ديوني باقياتٌ كما هِيَا

Is it just that I have paid what I owe you,

Is it true that I paid off your debts

while what you owe me remains just as it was?

While my debts remain as they are?

فوا أسفاً حتّامَ أرعى مضيِّعاً

فوا أسفاً حتّامَ أرعى مضيِّعاً

وآمنُ خوَّاناً وأذكرُ ناسيا

وآمنُ خوَّاناً وأذكرُ ناسيا

Alas, how long shall I cherish one who neglects me,

So woe to me, I will graze as a strayer

and trust a betrayer, and remember one who forgets?

And feel safe with traitors and remember the forgetful

وما زال أحبابي يُسيؤون عِشرتي

وما زال أحبابي يُسيؤون عِشرتي

ويجفونني حتى عذرت الأعاديا

ويجفونني حتى عذرت الأعاديا

And my loved ones kept mistreating me

And my loved ones still do me wrong

and shunning me until I excused my enemies.

And spurn me until I pardon enemies

وخيرُ صِحابي من كفانيَ نفسَهُ

وخيرُ صِحابي من كفانيَ نفسَهُ

وكان كفافاً لا عليَّ ولا لِيَا

وكان كفافاً لا عليَّ ولا لِيَا

And the best of my companions is one who leaves me unharmed,

The best of my friends spared himself for me

and remains neutral, neither against me nor for me.

Sparing me, not needing me or mine

ألم ترَ أنَّ الحيَّ طالَ نجيُّهم

ألم ترَ أنَّ الحيَّ طالَ نجيُّهم

لبينٍ ولبَّوا للفراقِ مناديا

لبينٍ ولبَّوا للفراقِ مناديا

Have you not seen how long the tribe's whispered counsel lasted

Did you not see that their chief has prolonged his farewell

over parting, and how they answered a herald of separation?

For a reason, responding to the call of separation

وقالوا اتَّعدْنا للرحيلِ غُدَيَّةً

وقالوا اتَّعدْنا للرحيلِ غُدَيَّةً

فواحسرتا إنْ أصبحَ الركبُ غاديا

فواحسرتا إنْ أصبحَ الركبُ غاديا

And they said, 'We have agreed to depart at daybreak.'

And they said, "Tomorrow we will depart at dawn"

Oh, my anguish, if dawn finds the caravan setting out!

Alas if the caravan departs in the morning

فيا قلبُ عاودْ ما عهدْتَ من الجَوى

فيا قلبُ عاودْ ما عهدْتَ من الجَوى

معاذَ الهَوى أنْ تُصبِحَ اليومَ ساليا

معاذَ الهَوى أنْ تُصبِحَ اليومَ ساليا

So, O heart, return to the anguish you have known;

So O heart, return to what you knew of passion

Love forbid that you should find consolation today.

Far be it from passion to awaken today indifferent

ويا مهجتي ذوبي ويا مقلتي اسهري

ويا مهجتي ذوبي ويا مقلتي اسهري

ويا نفسُ لا تُبقي من الوجدِ باقيا

ويا نفسُ لا تُبقي من الوجدِ باقيا

And O my lifeblood, melt; O my eye, keep vigil!

And O my inner self, melt, and O my eyelid, keep vigil

And O soul, let longing leave nothing of you.

And O soul, leave none of the ecstasy left

ويا صاحبي المذخور للسرِّ دونَهمْ

ويا صاحبي المذخور للسرِّ دونَهمْ

سأُصفيكَ وُدِّي معلناً ومناجيا

سأُصفيكَ وُدِّي معلناً ومناجيا

And O my companion, reserved for secrets apart from them,

And O my confidante, reserved for secrets between us

I shall give you my pure affection, openly and in confidence.

I will tell you my love, speaking intimately

إِذا ما رأيتَ السربَ يُزجي غزيِّلاً

إِذا ما رأيتَ السربَ يُزجي غزيِّلاً

لطيفَ الشوى أحوى المدامعِ رانيا

لطيفَ الشوى أحوى المدامعِ رانيا

Whenever you see the herd ushering along a little gazelle,

When you see the flock scare a delicate gazelle

slender-limbed, dark at the eye corners, gazing intently,

Who cries beautifully with tearful eyes

فلا تدنُ من ذاك الغُزَيِّلِ إنِّه

فلا تدنُ من ذاك الغُزَيِّلِ إنِّه

يفوتُكَ مرمياً ويُصميكَ راميا

يفوتُكَ مرمياً ويُصميكَ راميا

do not draw near that little gazelle, for it

Do not go near that gazelle, he

eludes you when shot at, and strikes you dead when it shoots.

Will escape you, striking and deafening you

وبلِّغ ندامايَ الذين توقَّعوا

وبلِّغ ندامايَ الذين توقَّعوا

لقائيَ بعدَ اليوم ألّا تلاقيا

لقائيَ بعدَ اليوم ألّا تلاقيا

And tell my drinking companions, who expected

And give my regrets to those who expected

to meet me after today, that there will be no meeting.

To meet me again after this day, that we will not meet

فلا تطمعوا في بُرْءِ ما بي فإنَّهُ

فلا تطمعوا في بُرْءِ ما بي فإنَّهُ

هو الداءُ قد أعيى الطبيبَ المداويا

هو الداءُ قد أعيى الطبيبَ المداويا

So do not hope for a cure for what afflicts me, for it

So do not hope for relief from my condition, for it

is the disease that has baffled the physician who treats it.

Is the sickness that has exhausted the healer

ولم أنسَ يوماً بالحِمى طابَ ظلُّه

ولم أنسَ يوماً بالحِمى طابَ ظلُّه

ونلْنَا به عَذْباً من العيش صافيا

ونلْنَا به عَذْباً من العيش صافيا

And I have not forgotten a day in the sanctuary whose shade was pleasant,

And I have never known in love a day whose shade was pleasant

and there we tasted life's sweetness, pure and clear.

Where we attained from life's existence something pure

أرى لفتةً منكم إليه مريبةً

أرى لفتةً منكم إليه مريبةً

فهل بكمُ من لوعةِ الحُبِّ ما بيا

فهل بكمُ من لوعةِ الحُبِّ ما بيا

I see a suspicious glance from you toward it;

I see in you a disturbing glance towards it

do you feel the same burning anguish of love that I do?

Is there in you any of the agony of love that is in me?

وليلةِ وصلٍ قد لبسنا شبابَها

وليلةِ وصلٍ قد لبسنا شبابَها

إِلى أن أشابَ الصبحُ منها النواصيا

إِلى أن أشابَ الصبحُ منها النواصيا

And a night of union whose youth we donned,

On a night of union we wore its youth

until dawn turned its forelocks gray.

Until dawn streaked on us like white temples,

ذكرنا شكاوى ما لَقِينا من الهَوى

ذكرنا شكاوى ما لَقِينا من الهَوى

فلما تصالحْنَا نسِينا الشكاويا

فلما تصالحْنَا نسِينا الشكاويا

We recounted our complaints of what we suffered from love;

We recalled the complaints we met from passion

then, when we made peace, we forgot the complaints.

But when we reconciled, we forgot the complaints,

وبِتْنَا على رغمِ الحسود تضُمُّنَا

وبِتْنَا على رغمِ الحسود تضُمُّنَا

جميعاً حواشي بُردِها ورِدائيا

جميعاً حواشي بُردِها ورِدائيا

And we spent the night, in defiance of the envious one, enfolded

And we spent the night despite the envious, embracing,

together by the edges of her mantle and my cloak.

Enveloped together in its cloak and gown,

وكانت إساءاتُ الليالي كثيرةً

وكانت إساءاتُ الليالي كثيرةً

فما بَرِحَتْ حتى شكرنا اللياليا

فما بَرِحَتْ حتى شكرنا اللياليا

And the wrongs done by the nights had been many;

Though the crimes of the nights were many,

yet it lingered until we thanked the nights.

They did not cease until we thanked the nights,