أَليليَ أم ليلُ السّليم المسَهَّدِ

أَليليَ أم ليلُ السّليم المسَهَّدِ

فَما بتّه إلاَّ بمقلة أَرمَدِ

فَما بتّه إلاَّ بمقلة أَرمَدِ

Is this my night, or the night of a sleepless, snakebitten man?

For I passed it with nothing but a sore, inflamed eye.

وغَيهَبُه في ناظريَّ كما القَذَى

وغَيهَبُه في ناظريَّ كما القَذَى

وكوكبُه في أفقهِ كالمُقَّيدِ

وكوكبُه في أفقهِ كالمُقَّيدِ

Its dense darkness is like grit in my eyes,

and its star on its horizon seems fettered.

جوىً كامن ما هاجه نفس الصِّبا

جوىً كامن ما هاجه نفس الصِّبا

يُهيّج أو صوت الحمام المُغَرِّدِ

يُهيّج أو صوت الحمام المُغَرِّدِ

A hidden ache, whenever the east wind's breath stirs it,

flares up—or at the sound of cooing doves.

عَقابيلُ شوقٍ كان اسأرها الهوى

عَقابيلُ شوقٍ كان اسأرها الهوى

يُراجعني كالطّائفِ المُتَرّدِّدِ

يُراجعني كالطّائفِ المُتَرّدِّدِ

Lingering pangs of yearning, which love had left behind,

return to me like a phantom that keeps coming back.

سَقى الله أيّامَ الحِمى وتَعَهّدَت

سَقى الله أيّامَ الحِمى وتَعَهّدَت

عهادُ الهوى من ربعنا كلَّ مَعْهَدِ

عهادُ الهوى من ربعنا كلَّ مَعْهَدِ

May God water the days of the protected pasture, and may

love's returning showers tend every familiar spot of our dwelling:

منازلَ آلافٍ وأوطان جيرَةٍ

منازلَ آلافٍ وأوطان جيرَةٍ

ومَغنى أو دَّاء ومَسرح خُرَّدِ

ومَغنى أو دَّاء ومَسرح خُرَّدِ

dwellings of companions and homelands of neighbors,

a home of dear friends, a playground of bashful maidens.

وبيضاء في رَوق الصِّبا شبَّ لونَها

وبيضاء في رَوق الصِّبا شبَّ لونَها

لباسٌ سُخاميّ من الشَّعر أسودِ

لباسٌ سُخاميّ من الشَّعر أسودِ

And a fair maiden in youth's freshness, whose complexion was heightened

by a soot-dark mantle of black hair.

إذا ذُكرَت أُمُّ الطّلا عَرضت بنا

إذا ذُكرَت أُمُّ الطّلا عَرضت بنا

لناظر تيها والحشا والمقلّدِ

لناظر تيها والحشا والمقلّدِ

Whenever a doe with her fawn was mentioned, she appeared before us,

proudly displaying to the beholder her waist and neck.

وإن عدَّ سحرُ البابلييّن أَقبلت

وإن عدَّ سحرُ البابلييّن أَقبلت

بعَينَين كحلاوين من غير إثْمدِ

بعَينَين كحلاوين من غير إثْمدِ

And if the Babylonians' magic was recounted, she approached

with two naturally kohl-dark eyes, untouched by antimony.

وأفنانُ عيشٍ ذُقت بين ظلالها

وأفنانُ عيشٍ ذُقت بين ظلالها

جناها على وشي النّعيم المُمهّدِ

جناها على وشي النّعيم المُمهّدِ

And boughs of life, beneath whose shade I tasted

their fruit upon the outspread brocade of bliss.

أزورُ الحسانَ البيضَ لسْن فواركاً

أزورُ الحسانَ البيضَ لسْن فواركاً

وأشربُ صَفو الرَّاحِ غير مُصرَّدِ

وأشربُ صَفو الرَّاحِ غير مُصرَّدِ

I visited fair beauties who did not turn from me,

and drank the purest wine without being stinted.

واصحُب فتياناً صباحاً وجوههُم

واصحُب فتياناً صباحاً وجوههُم

كرام السّجايا كل أروعَ اصيَدِ

كرام السّجايا كل أروعَ اصيَدِ

And kept company with young men of radiant faces,

noble in character, each imposing and high-headed.

نَروح لشُرب الرَّاح أَو نغتدي له

نَروح لشُرب الرَّاح أَو نغتدي له

براحة مخضوب الأَنامل اغيدِ

براحة مخضوب الأَنامل اغيدِ

We went at evening to drink wine, or set out for it at dawn,

served by a supple cupbearer's hand, with dyed fingertips.

شَمولٍ كسوناها الزَّجاج فاظهرت

شَمولٍ كسوناها الزَّجاج فاظهرت

سَنا قَبَسٍ من لونها المتوقِّدِ

سَنا قَبَسٍ من لونها المتوقِّدِ

Wine we clothed in glass, until it revealed

a flame's radiance in its blazing color.

وخالطها لونُ المِزاجِ فأبرَزتْ

وخالطها لونُ المِزاجِ فأبرَزتْ

لنا فلَقاً لؤلؤ فوق عَسجدِ

لنا فلَقاً لؤلؤ فوق عَسجدِ

The color of the mixing water mingled with it, and it displayed

to us fragments of pearl above gold.

ومسمعة تَشدو لنا من غنائها

ومسمعة تَشدو لنا من غنائها

بمثل بَديع الموصلّي وَمعبَدِ

بمثل بَديع الموصلّي وَمعبَدِ

And a singing woman sang to us from her repertoire,

songs as exquisite as al-Mawsili's and Maʿbad's.

لهوتُ بهذا والصِّبا لي مُزَيّنٌ

لهوتُ بهذا والصِّبا لي مُزَيّنٌ

هوايَ وفي أيدي الغواية مِقوَدي

هوايَ وفي أيدي الغواية مِقوَدي

I delighted in all this, while youth adorned

my passion, and waywardness held my reins.

فلما رأيت الشيبَ خالط مَفرقي

فلما رأيت الشيبَ خالط مَفرقي

وخُيّلتُ أَنّ الحلم للحقّ مُرشدي

وخُيّلتُ أَنّ الحلم للحقّ مُرشدي

Then, when I saw gray hair mingle at my parting,

and imagined that sound judgment would guide me to truth,

ذممتُ إلى القلب البطالةَ والصِّبا

ذممتُ إلى القلب البطالةَ والصِّبا

وقلتُ لها يا قلب هل أَنت مسعدي

وقلتُ لها يا قلب هل أَنت مسعدي

I condemned idleness and youthful folly before my heart,

and said to it, 'Heart, will you help me?'

فلهفي على المستطرَفاتِ نبذتُها

فلهفي على المستطرَفاتِ نبذتُها

بلا مللٍ من قلبيَ المُتصيِّدِ

بلا مللٍ من قلبيَ المُتصيِّدِ

Ah, my grief for those fresh delights I cast away,

though my hunting heart had not grown weary of them.

وفارقني من كنت أَهوى خلاطَه

وفارقني من كنت أَهوى خلاطَه

ولم أَقضِ منه حاجةَ المتزَوِّدِ

ولم أَقضِ منه حاجةَ المتزَوِّدِ

The one whose company I loved departed from me,

before I had gathered from him a traveler's provision.

وخلّيت عن وِرد الثُّغور وان لي

وخلّيت عن وِرد الثُّغور وان لي

إلى رشفاتٍ ريقُها غُلَّةُ الصّدِي

إلى رشفاتٍ ريقُها غُلَّةُ الصّدِي

I gave up drinking at those mouths, though I still had

a parched man's burning thirst for sips of their moisture.

وإني إذا ما الفَقر بَزّ تَجَمُّلي

وإني إذا ما الفَقر بَزّ تَجَمُّلي

كذاك إذا الهمّ استفّزَّ تَجلدِي

كذاك إذا الهمّ استفّزَّ تَجلدِي

Whenever poverty strips away my dignified bearing,

or distress unsettles my fortitude,

رحلتُ بآمالي وحمَّلت حاجتي

رحلتُ بآمالي وحمَّلت حاجتي

صِلابَ المهاري كلَّ أَعوَج أَقودِ

صِلابَ المهاري كلَّ أَعوَج أَقودِ

I set out with my hopes, loading my need

upon sturdy Mahri camels, each bent-limbed and long-necked.

كأنَّ قِسيَّ النَّبعِ بين قُطوعها

كأنَّ قِسيَّ النَّبعِ بين قُطوعها

لطول الوجي مما تروح وتغتدِي

لطول الوجي مما تروح وتغتدِي

As though bows of nabʿ-wood lay among their saddlecloths,

so sore-footed are they from long journeys, evening and morning.

نواجٍ لها بين الهواجر والدُّجى

نواجٍ لها بين الهواجر والدُّجى

أَفانينُ تطوي فَدْفَداً بعدَ فَدْفَدِ

أَفانينُ تطوي فَدْفَداً بعدَ فَدْفَدِ

Swift mounts that, through midday heat and night,

travel in varied gaits across waste after waste.

إلى المشرع المَورودِ والمعقلِ الحمى

إلى المشرع المَورودِ والمعقلِ الحمى

ذُرى سَمدٍ من بين غور وانجُدِ

ذُرى سَمدٍ من بين غور وانجُدِ

To the frequented watering place, the guarded stronghold:

the heights of Samad, amid lowlands and uplands.

إلى حيث نعمَ المستجارُ وحبّذا

إلى حيث نعمَ المستجارُ وحبّذا

مُناخ الرّكاب النّازلات بوُفَّدِ

مُناخ الرّكاب النّازلات بوُفَّدِ

To where refuge is excellent—how welcome

the resting place of camels arriving with visitors!

إلى عَلَمى قحطانَ ذُهلٍ ويعربِ

إلى عَلَمى قحطانَ ذُهلٍ ويعربِ

ولُبَّيْ عُلاها سيّدَيْ كلِّ سيّدِ

ولُبَّيْ عُلاها سيّدَيْ كلِّ سيّدِ

To Qahtan's two banners, Dhuhl and Yaʿrub,

the twin hearts of its glory, lords of every lord:

أَبي الحَسن السّامي الأجل وصنوه

أَبي الحَسن السّامي الأجل وصنوه

أَبي العرب المثلين كاليوم والغدِ

أَبي العرب المثلين كاليوم والغدِ

Abu al-Hasan, the exalted, the august, and his brother,

Abu al-ʿArab, alike as today and tomorrow.

شبيهان في الاحسان والحسن منهما

شبيهان في الاحسان والحسن منهما

كما الفرقدِ الشبهُ القَرين بفرقدِ

كما الفرقدِ الشبهُ القَرين بفرقدِ

They resemble each other in beneficence and beauty,

as one Farqad star resembles its companion Farqad.

مُجدّان في كسْبِ المعالي كلاهما

مُجدّان في كسْبِ المعالي كلاهما

بصاحبه في البأس والجودِ يقتدي

بصاحبه في البأس والجودِ يقتدي

Both strive earnestly to win high honors,

each emulating his companion in valor and generosity.

جوادان فيّاضان بالسَّيب عوَّدا

جوادان فيّاضان بالسَّيب عوَّدا

نوالهما الجَزلين كلَّ مُعوَّدِ

نوالهما الجَزلين كلَّ مُعوَّدِ

Two generous men, overflowing with bounty, who have accustomed

every returning recipient to their ample gifts.

هما غُصنا جُرثومةٍ عتَكيَّةٍ

هما غُصنا جُرثومةٍ عتَكيَّةٍ

مُعَرِّقةٍ في المنبتِ الطّاهِر النَّدِي

مُعَرِّقةٍ في المنبتِ الطّاهِر النَّدِي

They are two branches of an ʿAtaki rootstock,

deeply rooted in pure, dew-moistened soil.

وعينان تُلقي في العدى نظريهما

وعينان تُلقي في العدى نظريهما

معاً ويد في المجد ضْمَّت إلى يدِ

معاً ويد في المجد ضْمَّت إلى يدِ

Two eyes that cast their gazes upon the enemy

together, and a hand joined to a hand in glory.

وسَيفان في غمَديْ وقارٍ كلاهُما

وسَيفان في غمَديْ وقارٍ كلاهُما

إذا سُلَّ يدعى بالحسام المُهنّدِ

إذا سُلَّ يدعى بالحسام المُهنّدِ

Two swords in dignity's scabbards, each of which,

when drawn, is called a keen blade of Indian steel.

وطَودان عِزّاً مُشمخرّاً ممنّعاً

وطَودان عِزّاً مُشمخرّاً ممنّعاً

بركنيهما اللَّواذُ في غير مَصْعدِ

بركنيهما اللَّواذُ في غير مَصْعدِ

Two mountains of might, lofty and impregnable,

whose flanks offer shelter without a climb.

وليثان فرّاسانِ كلّ مدَّججٍ

وليثان فرّاسانِ كلّ مدَّججٍ

وأيهما لاقى العدى لم يُعرِّدِ

وأيهما لاقى العدى لم يُعرِّدِ

Two lions that tear apart every armored warrior;

whichever meets the enemy does not retreat.

وبَدرا بهاءٍ يكتسى البدرُ منهما

وبَدرا بهاءٍ يكتسى البدرُ منهما

ضيآءَ كلاّ البدرين بالتِّم يبتدِي

ضيآءَ كلاّ البدرين بالتِّم يبتدِي

Two moons of splendor, from which the full moon borrows

radiance; each of these moons begins in fullness.

وبحرا سماحٍ كلُّ بحر عبابُهُ

وبحرا سماحٍ كلُّ بحر عبابُهُ

يجيش بتيار النَّدى غير مُزبدِ

يجيش بتيار النَّدى غير مُزبدِ

Two seas of generosity, each sea's billows

surging with a tide of bounty, without foam.

وحَوضا نوالٍ صافيان لديهما

وحَوضا نوالٍ صافيان لديهما

لِظمأى الأَماني مَورد بعدَ موردِ

لِظمأى الأَماني مَورد بعدَ موردِ

Two clear pools of bounty, beside which

thirsting hopes find watering place after watering place.

ومنتجعا خصب كثير جَداهما

ومنتجعا خصب كثير جَداهما

إذا اشتدت البلوى على كلّ مجتدِ

إذا اشتدت البلوى على كلّ مجتدِ

Two fertile resorts, abundant in bounty,

when hardship bears heavily on every petitioner.

محلُّهما السّامي الرَّفيع مكانُه

محلُّهما السّامي الرَّفيع مكانُه

وبالازدُ في البيت الرّفيع المشيدِ

وبالازدُ في البيت الرّفيع المشيدِ

Their station is lofty, its place exalted,

and among the Azd theirs is the high, firmly built house.

وفخرهما بالأوس والخزرج الألى

وفخرهما بالأوس والخزرج الألى

حَوَوْا شرف الإسلام في كل مشهدِ

حَوَوْا شرف الإسلام في كل مشهدِ

Their pride is in the Aws and Khazraj, who

won Islam's honor in every field.

أولئك أعلام الهدى ونجومُهُ

أولئك أعلام الهدى ونجومُهُ

بيثْرب أَنصار النبيِّ محمدِ

بيثْرب أَنصار النبيِّ محمدِ

Those are the beacons of guidance and its stars,

in Yathrib, the helpers of the Prophet Muhammad.

هُمُ لرضَى الرّحمن آوَوا رسولَهُ

هُمُ لرضَى الرّحمن آوَوا رسولَهُ

وهمْ أَسعدوه حين لا وقتَ مَسْعَدِ

وهمْ أَسعدوه حين لا وقتَ مَسْعَدِ

To win the All-Merciful's pleasure, they sheltered His messenger,

and aided him in a time bereft of helpers.

وهُمْ دَفعو عنهُ العدى بسيوفهم

وهُمْ دَفعو عنهُ العدى بسيوفهم

وذادوا حريمَ الدين عن كل ملْحدِ

وذادوا حريمَ الدين عن كل ملْحدِ

With their swords they repelled the enemy from him,

and defended faith's sanctuary against every heretic.

فاكرمْ بهم أسلاَف ذُهلٍ ويعربٍ

فاكرمْ بهم أسلاَف ذُهلٍ ويعربٍ

وأعْززْهُم يوم الفخارِ وأَجْوِدِ

وأعْززْهُم يوم الفخارِ وأَجْوِدِ

How noble they are, the forebears of Dhuhl and Yaʿrub!

How mighty on the day of boasting, and how generous!

كذلكَ يا ذُهلٌ ويعربُ أنتُما

كذلكَ يا ذُهلٌ ويعربُ أنتُما

تسربلتما ثوبي علاء وسُؤددِ

تسربلتما ثوبي علاء وسُؤددِ

Likewise, O Dhuhl and Yaʿrub, you two

have clothed yourselves in robes of eminence and lordship.

مكارمُ آباء وأخلاق أنفسٍ

مكارمُ آباء وأخلاق أنفسٍ

لقد طبتُما ما بين فرعٍ ومحْتَدِ

لقد طبتُما ما بين فرعٍ ومحْتَدِ

Ancestral virtues and qualities of your own:

you are noble indeed, in both branch and root.

ومقتبسٍ نوريكُما من ملاكَما

ومقتبسٍ نوريكُما من ملاكَما

سناه بفضلان الردائين مُرتدى

سناه بفضلان الردائين مُرتدى

Many borrow your twin lights from your essence [reading uncertain],

their radiance clothed in the ample folds of two cloaks [reading uncertain].

فبالعزّ والسَّراِء عيشاً وعيِّدا

فبالعزّ والسَّراِء عيشاً وعيِّدا

على مُستقيمات السّرور بأسْعُدِ

على مُستقيمات السّرور بأسْعُدِ

So live in honor and prosperity, and celebrate the feast,

amid unbroken joys and happiest fortunes.

وأوزعني شُكر الأيادي التي لكم

وأوزعني شُكر الأيادي التي لكم

مكارمُ شتّى ليس تُنكِرُها يدي

مكارمُ شتّى ليس تُنكِرُها يدي

And inspire me to thank you for the favors you bestow,

varied acts of generosity that my hand cannot deny.

وعُمِّرتما للصّوم والعيد انّكُم

وعُمِّرتما للصّوم والعيد انّكُم

بدورُ لنا في كل نادٍ ومَسجدِ

بدورُ لنا في كل نادٍ ومَسجدِ

May you live long for fasting and feast, for you

are full moons for us in every gathering and mosque.