أَمن بعد جدّ الشيب أَعبث بالهَزلِ

أَمن بعد جدّ الشيب أَعبث بالهَزلِ

إذاً أَنا معدومُ البصيرة والعقلَ

إذاً أَنا معدومُ البصيرة والعقلَ

After gray hair’s earnestness, shall I toy with frivolity?

I jest in my grey old age, bereft of insight and reason!

Then I am bereft of insight and reason.

What beauties glance my way, when my head's but dusty stubble?

ومن لي من البيض الحسَان بنظرةٍ

ومن لي من البيض الحسَان بنظرةٍ

إليَّ وفي رأْسي قذَى الأَعين النُّجلِ

إليَّ وفي رأْسي قذَى الأَعين النُّجلِ

And who among fair beauties will cast a glance

I excuse my frail soul with warnings, tired of the commonplace.

At me, while my head bears a mote that offends wide eyes?

By my life, how I misled it with youth's foibles long ago!

أُعلّل بالتخويف نفساً عليلةً

أُعلّل بالتخويف نفساً عليلةً

تملّت ورود الغيّ علاً على نهلِ

تملّت ورود الغيّ علاً على نهلِ

I soothe with warnings an ailing soul

I sought perfection in the love my faith demanded;

That has drunk its fill of error, a second draught after the first.

but when I gained it, perfection itself eluded me.

لعمري لقد أَجريتُها رسنَ الصِّبا

لعمري لقد أَجريتُها رسنَ الصِّبا

علالةَ فتيان الشّيبة من قبلي

علالةَ فتيان الشّيبة من قبلي

By my life, I let it run on youthful folly’s rein,

No fair woman delights me now, nor intimacy with a witty friend.

Seeking the diversion of gray-haired youths before me.

My fear of gossip drove me to make my way clearly among men.

وقد كنت أَبغي العذل في حبّ مذهبي

وقد كنت أَبغي العذل في حبّ مذهبي

فلَمّا تناهيت انتهيتُ بلا عذلِ

فلَمّا تناهيت انتهيتُ بلا عذلِ

I once sought rebuke for my devotion to my way;

Not that I burden people with my sins, but fame for virtue I lack.

But when I reached my limit, I desisted without rebuke.

Woe to the Banu Nabhan for any disgrace! Never have I found

فأصبحت لا الصّهباء مّما يروقني

فأصبحت لا الصّهباء مّما يروقني

بلهوٍ ولا الغيد الأَوانس بالشّكل

بلهوٍ ولا الغيد الأَوانس بالشّكل

Now neither tawny wine delights me

slip of sandal in their abode. None of their dead we miss,

As a pastime, nor graceful, companionable women for their beauty.

save one lord, a babe in nature though mature in years,

عَداني عن ذكر الأَباطيل خيفَتي

عَداني عن ذكر الأَباطيل خيفَتي

خُطوباً إلى الأَقوام واضحةَ السُّبلِ

خُطوباً إلى الأَقوام واضحةَ السُّبلِ

My fear has turned me from speaking of vanities—

suckled on the noble traits of brave men, so even the new born

Calamities whose roads to people lie open.

displays the temper of the elders.

وماخُصّ بالأَحداث قوم وإنّما

وماخُصّ بالأَحداث قوم وإنّما

لوقع الرزايا شهْرة في ذوي الفضلِ

لوقع الرزايا شهْرة في ذوي الفضلِ

No people is singled out by misfortunes; rather,

Do we not mourn sincerely for the Yarbu' we have lost,

The blow of calamities gains renown among the eminent.

the pearl taken from Abu Hasan's brood? By my life, fate

لعَاً لَبني نبهَان من كل عَثْرَة

لعَاً لَبني نبهَان من كل عَثْرَة

ولا وجدت في دارِهم زلّة النَّعْلِ

ولا وجدت في دارِهم زلّة النَّعْلِ

May the sons of Nabhān rise safely from every stumble,

has matched its disaster with the keening of a noble father

And may no sandal slip within their house.

for his noble son. Weep, my liver, bleed, my eyes,

فلسنا نرى مفقودهم غير سيدٍ

فلسنا نرى مفقودهم غير سيدٍ

وإن كان طفلاً بالمخيَلة في الطفلِ

وإن كان طفلاً بالمخيَلة في الطفلِ

For we see none they lose but a lord,

for the death of Ibn Duhl, with no peer among the Bani Saida!

Even if a child, with a lordly bearing among children.

Fairer he was to hearts than sleep itself, lovelier to the eye

مشوبٌ بأخلاق الكرام رضاعهم

مشوبٌ بأخلاق الكرام رضاعهم

فيعرف في مولودهم شيَم الكَهْلِ

فيعرف في مولودهم شيَم الكَهْلِ

Their suckling is mingled with the manners of the noble,

than kohl, till he lives on in spirits as though each soul

So a mature man’s virtues are discerned in their newborn.

were imprinted on his sword's blade. The shining planet sank

ألسنا نبكّي يعرباً أسفاً على

ألسنا نبكّي يعرباً أسفاً على

خلال حَواها من أبي حسن ذُهلِ

خلال حَواها من أبي حسن ذُهلِ

Do we not weep for Yaʿrub, grieving for

from the horizon, leaving the world in darkness.

The virtues he gained from Abū Ḥasan Dhuhl?

Crescent moon of cloudy night, his death refused

لعمري لقد ناط الزَّمان مصابَه

لعمري لقد ناط الزَّمان مصابَه

بخَير أبٍ باكٍ على خير مانسلِ

بخَير أبٍ باكٍ على خير مانسلِ

By my life, time has fastened his loss

to wax full or set.

Upon the best of fathers, weeping for the finest child he begot.

Ziyad and Khaulah's lineage contained hosts of glorious deeds.

فياكبدي من حرّ وجد تَصدّعي

فياكبدي من حرّ وجد تَصدّعي

وياعينُ سحيّ الدَّمع سَجلاً على سَجلِ

وياعينُ سحيّ الدَّمع سَجلاً على سَجلِ

O my liver, split apart from the burning heat of grief,

O father of Arabs, ripped from your warrior youth by blind fortune

And O eye, pour tears, bucketful after bucketful.

when you had gathered your kin! You have entered a house

تولى ابن ذهل يعربٌ لا تَرى له

تولى ابن ذهل يعربٌ لا تَرى له

مدى الدَّهر في أهل البسيطة من مثلِ

مدى الدَّهر في أهل البسيطة من مثلِ

Yaʿrub son of Dhuhl has departed; you will never find

from which no longing visitor can reach you.

His equal among earth’s people through all time.

Yet he who stands atop your grave, weeping, feels no less anguish

وقد كان أحلى في النفوس من المنى

وقد كان أحلى في النفوس من المنى

واشهى وأبهى في العيون من الكحلِ

واشهى وأبهى في العيون من الكحلِ

He was sweeter to souls than wishes,

than you in your dark hollow! A father who thought his wealth

And more desirable, more splendid to the eyes than kohl.

and family as nothing, when it came to ransoming you.

فأصبح كيّاً في الضَمائر ذكْرُهُ

فأصبح كيّاً في الضَمائر ذكْرُهُ

كأن كل قلبٍ ضُمَّ منه على نَصْلِ

كأن كل قلبٍ ضُمَّ منه على نَصْلِ

Now his memory is a searing brand within the hearts,

He saw in you what pleased him most, the finest sight

As though each heart, because of him, were clasped around a blade.

for a genealogist's eye.

مضى الكَوكب الدريّ من أُفق العُلى

مضى الكَوكب الدريّ من أُفق العُلى

سقوطاً رمى الدُّنيا ببائقه الثُّكلِ

سقوطاً رمى الدُّنيا ببائقه الثُّكلِ

The pearl-bright star has passed from the horizon of glory,

O Nights of bitter life, rare visitors to him, postmen of doom massed behind!

Falling, it struck the world with its calamity of bereavement.

Your phantom is present, your memory fresh. No footprint fades, no substitute

هلال سماءِ لعتيكِ أبى لهُ

هلال سماءِ لعتيكِ أبى لهُ

كسوفُ المنايا أن يتمَّ ويستعلي

كسوفُ المنايا أن يتمَّ ويستعلي

A crescent in ʿAtīk’s sky, denied by

can comfort us. God grant you peace and mercy, and send clouds pouring down

Death’s eclipse the chance to wax full and rise high.

upon clouds to soak your tomb! We bow to the judgment of the True Arbiter,

عمومةَ نبهان حَوى وخؤولةً

عمومةَ نبهان حَوى وخؤولةً

له في زياد نبعتيْ شرفٍ جزلِ

له في زياد نبعتيْ شرفٍ جزلِ

He joined paternal kin in Nabhān with maternal kin

for nights have neither sense nor folly in their decree. We draw patience itself

In Ziyād: two shoots of abundant nobility.

to endure whatever may come or go.

أبا العرب اغتالتك من بين فتية

أبا العرب اغتالتك من بين فتية

حوادث بينٍ بعد مجتمع الشَّملِ

حوادث بينٍ بعد مجتمع الشَّملِ

O Abū al-ʿArab, you were treacherously taken from among young men

The Banu Nabhan, from what has struck them, are like lions whose den time has robbed.

By calamities of parting, after the company had gathered.

Had my enemy felt but lightly the claws and teeth

حللتَ بدار لاسبيل لزائر

حللتَ بدار لاسبيل لزائر

إليكَ شديد الشوق ممتَنع الوَصلِ

إليكَ شديد الشوق ممتَنع الوَصلِ

You have settled in a dwelling with no path for a visitor

that drove into barren ground, Those are a people whose glory God has embroidered

To you, however fierce his longing, for reunion is barred.

with righteous word and deed. Madness has not ravaged their dreams

وإن الذي في علو قبرك باكياً

وإن الذي في علو قبرك باكياً

لا عظم حزناً منك في جانب السُّفلِ

لا عظم حزناً منك في جانب السُّفلِ

And he who stands weeping above your grave

nor greed their wealth. Boughs of Ghatrif, scions of Amr ibn Amir

Surely has greater sorrow than you in the depths below.

with fragrant bloom and root. They are the Azd's mountain, mankind's refuge

أبٌ كنتَ زينَ المَال والأهل عنده

أبٌ كنتَ زينَ المَال والأهل عنده

فلَمْ يألُ أن يفديكَ بالمال والأَهلِ

فلَمْ يألُ أن يفديكَ بالمال والأَهلِ

A father, to whom you were the adornment of wealth and family,

in its season of ripening.

Who spared no effort to ransom you with wealth and family.

When they don the worn mantle and stand up girt, unequaled champions,

رآى فيكَ من آرائه مايُسرّهُ

رآى فيكَ من آرائه مايُسرّهُ

كأحسن ماقرّت به عيْنُ ذي نَسلِ

كأحسن ماقرّت به عيْنُ ذي نَسلِ

He saw in you his aspirations fulfilled to his delight,

they give drink to the thirsty and feed the famished,

Like the finest joy ever to gladden a parent’s eye.

they ease hardships and level the smooth plain.

ليَاليَ أتعَاس الحَياة نوَادر

ليَاليَ أتعَاس الحَياة نوَادر

إليْكَ وأحداق المُنى خلْفُة الرّسلِ

إليْكَ وأحداق المُنى خلْفُة الرّسلِ

In nights when life’s miseries were rare

O Banu Nabhan, preserved and then made secure

For you, and the eyes of hope were a fresh yield of milk.

from the caprices of fate in meadows thick with bloom!

خيالك موجود وذكْرُكَ شاهِرٌ

خيالك موجود وذكْرُكَ شاهِرٌ

فَلا قِدَمٌ يُنسى ولا عوضٌ يسلى

فَلا قِدَمٌ يُنسى ولا عوضٌ يسلى

Your image remains, and your memory is manifest;

This sincere praise is from one whose poetry's gems are proof

No passage of time brings forgetting, nor any substitute solace.

of his nobility in word and judgment.

عليك من الباري سلام ورحمةٌ

عليك من الباري سلام ورحمةٌ

وجادك صوبُ المزنِ هَطلا على هطلِ

وجادك صوبُ المزنِ هَطلا على هطلِ

May peace and mercy from the Creator rest upon you,

But for my sense of shame, I would rightly claim

And may cloud-rain shower you, downpour after downpour.

to see no poet who can equal me!

رضىً بقضاءٍ الحَقّ من حكم عادلٍ

رضىً بقضاءٍ الحَقّ من حكم عادلٍ

فمَا لليالي حكمُ حلْمٍ ولا جهلِ

فمَا لليالي حكمُ حلْمٍ ولا جهلِ

Acceptance of the True One’s decree, from a just Judge—

The envious will sing my praises once their hearts

For the nights have no judgment, wise or ignorant.

are purged of hatred for me and my superiority is made plain.

وصَبر لتصريف الحوادث نحْتسي

وصَبر لتصريف الحوادث نحْتسي

مع العمر صرفاً ما يمرّ وما يُحْلي

مع العمر صرفاً ما يمرّ وما يُحْلي

And patience with the changing course of events: we drink

Throughout life, unmixed, what is bitter and what is sweet.

كأنّ بني نبهان فيمَا أصابهم

كأنّ بني نبهان فيمَا أصابهم

أَسود عرين غَالها الدّهر في شبلِ

أَسود عرين غَالها الدّهر في شبلِ

The sons of Nabhān, in what has befallen them, are like

Lions in a lair, whom time has bereaved through a cub.

ولو أَنه بعض العدى بطشت به

ولو أَنه بعض العدى بطشت به

براثنُ شُثنٌ ركبت في شوىً عبْلِ

براثنُ شُثنٌ ركبت في شوىً عبْلِ

And had it been one of their foes, it would have been seized

By rough claws set in massive paws.

أولئك قومٌ طَرّزَ الله مجدَهم

أولئك قومٌ طَرّزَ الله مجدَهم

بما أَثروا من صالح القَول والفِعْلِ

بما أَثروا من صالح القَول والفِعْلِ

Those are a people whose glory God embroidered

With the worthy words and deeds they handed down.

فما عاثَ في أحلامهم سفهُ الخَنا

فما عاثَ في أحلامهم سفهُ الخَنا

ولا ذاد عن أموالهم شَرَه البُخلِ

ولا ذاد عن أموالهم شَرَه البُخلِ

No obscene folly has ravaged their judgment,

Nor has miserly greed kept others from their wealth.

غطارف من أبناء عمرو بن عامر

غطارف من أبناء عمرو بن عامر

فروع لها طيب الأرومة والأصلِ

فروع لها طيب الأرومة والأصلِ

Noble lords descended from ʿAmr ibn ʿĀmir,

Branches of noble stock and root.

هم الجبل الأزديُّ يعتصم الورَى

هم الجبل الأزديُّ يعتصم الورَى

به وربيع الناس في الزّمن المحلِ

به وربيع الناس في الزّمن المحلِ

They are the Azdī mountain; mankind takes refuge

In it, and they are the people’s springtime in times of drought.

إذا لبسوا الزُّعف الدّلاص والجموا

إذا لبسوا الزُّعف الدّلاص والجموا

عتاق المذاكي غيْر ميل ولا عُزْلِ

عتاق المذاكي غيْر ميل ولا عُزْلِ

When they don supple, polished mail and bridle

Thoroughbred, seasoned steeds, neither wavering nor unarmed,

أقاموا صَغا الجُليَّ وصانوا حمى العُلى

أقاموا صَغا الجُليَّ وصانوا حمى العُلى

وألقوا يد النّعمى على الحزن والسّهلِ

وألقوا يد النّعمى على الحزن والسّهلِ

They straighten the tilt of great affairs and guard glory’s sanctuary,

And lay bounty’s hand upon rugged ground and plain.

بقيتم بني نبهان ثم وُقيتمُ

بقيتم بني نبهان ثم وُقيتمُ

صروف الرّدى في أنعم ثرّةِ الوبلِ

صروف الرّدى في أنعم ثرّةِ الوبلِ

May you endure, sons of Nabhān, and then be shielded

From death’s vicissitudes, amid blessings of abundant rain.

وهذا الثناء المحضُ من ناظم لكم

وهذا الثناء المحضُ من ناظم لكم

معانيه الغراء في قوله الفصلِ

معانيه الغراء في قوله الفصلِ

And this pure praise comes from one who weaves for you

Its radiant meanings in his decisive words.

ولولا الحيا والدّين تهت وحق لي

ولولا الحيا والدّين تهت وحق لي

على الفضل أني لا أرى شاعراً مثلي

على الفضل أني لا أرى شاعراً مثلي

But for modesty and faith, I would boast—and justly—

Of my excellence, for I see no poet like myself.

سيثني عليَّ الحاسدون إِذا خلت

سيثني عليَّ الحاسدون إِذا خلت

قُلوبهم من بغضتي وبدا فضلي

قُلوبهم من بغضتي وبدا فضلي

Those who envy me will praise me once

Their hearts are free of hatred for me and my merit becomes clear.