كم غادة غازلتها ومفارقي

كم غادة غازلتها ومفارقي

سود وما خط المشيب ذؤابتي

سود وما خط المشيب ذؤابتي

How many a graceful maiden I courted, while my parted hair

How many a beauty have I courted, and then parted from,

Was black, and gray had not yet streaked my forelock.

Grey-haired, though the ink of youth still stains my fingers.

حوراء من وحش الصراة غريرةٍ

حوراء من وحش الصراة غريرةٍ

تصبي الحليم دعوتها فأجابت

تصبي الحليم دعوتها فأجابت

A dark-eyed, guileless gazelle of al-Sarat,

A gazelle-eyed darling from the sands of Sirah,

Who beguiles the sober-minded—I called her, and she answered.

Whose soft voice soothed my soul when she responded

بتنا جميعاً في ملاءة عفةٍ

بتنا جميعاً في ملاءة عفةٍ

ورقيبنا ناءٍ وإزرِ صيانة

ورقيبنا ناءٍ وإزرِ صيانة

We spent the night together in a mantle of chastity

To my call. We met in modest seclusion,

And a wrap of self-restraint, our watcher far away.

With propriety our chaperone and veil.

نشكو هوانا والتصون حاجزٌ

نشكو هوانا والتصون حاجزٌ

ما بيننا فعنو له بالطاعة

ما بيننا فعنو له بالطاعة

We lamented our love, while chaste reserve stood as a barrier

I complain of my weakness; virtue stands guard

Between us; so they yielded to it in obedience.

Between us, so I submit to it obediently.

حتى إذا أبدى الصباح جبينه

حتى إذا أبدى الصباح جبينه

وتكلمت ورقاء فوق أراكة

وتكلمت ورقاء فوق أراكة

Until, when morning revealed its brow,

When dawn raised its brows

And a gray dove spoke atop an arak tree,

And the leaves stirred above our dalliance,

نهضت مودعة وأودعت الحشا

نهضت مودعة وأودعت الحشا

مني تلهب جمرة لذاعة

مني تلهب جمرة لذاعة

She rose to bid farewell, and left within the heart

She rose to leave me, and bade farewell to our trysting-place,

Of me the blaze of a searing ember.

Though in my heart still burns love's ember.

يا ليلة ما كان أقصرها ويا

يا ليلة ما كان أقصرها ويا

لهفي عليها ليلة لو طالت

لهفي عليها ليلة لو طالت

O night, how short it was! And oh,

Oh what a brief night it was! Oh how

My longing for it—a night, if only it had lasted longer!

I yearn for her on a night that might be longer!