أَحُلُّ بعَقوةِ الشَّرفِ التَّليدِ

أَحُلُّ بعَقوةِ الشَّرفِ التَّليدِ

وَأَلْبَسُ جُنَّةَ الفَخْرِ العَتيدِ

وَأَلْبَسُ جُنَّةَ الفَخْرِ العَتيدِ

I dwell in the precincts of ancestral honor,

and don the armor of ever-ready pride.

وأعلمُ أنني شَرَقُ المُعادي

وأعلمُ أنني شَرَقُ المُعادي

ببَردِ شَرابِه وشَجَا الحَسودِ

ببَردِ شَرابِه وشَجَا الحَسودِ

And I know I am what chokes my foe

on his cool drink, and a bone in the envier’s throat.

وأصفَحُ والمَنايا الحُمْرُ حَولي

وأصفَحُ والمَنايا الحُمْرُ حَولي

تَبَرَّجُ والصَّواعقُ من جنودي

تَبَرَّجُ والصَّواعقُ من جنودي

And I pardon, while crimson deaths around me

flaunt themselves, and thunderbolts are among my troops.

أرى الآدابَ تَصْعَدُ والقوافي

أرى الآدابَ تَصْعَدُ والقوافي

مُعفَّرةَ الترائبِ في الصَّعيدِ

مُعفَّرةَ الترائبِ في الصَّعيدِ

I see letters ascending, and rhymes

with dust-smeared breasts upon the ground.

فيا أَسَفي على خُلُقٍ جديدٍ

فيا أَسَفي على خُلُقٍ جديدٍ

تَعِزُّ لدَيه أو جَدٍّ سَعيدِ

تَعِزُّ لدَيه أو جَدٍّ سَعيدِ

Alas, for a fresh disposition

under which they might be honored—or a happy fortune!

فليتَ اللهَ أنجدَها بِحُرٍّ

فليتَ اللهَ أنجدَها بِحُرٍّ

سريعٍ عندَ دعوتِها نَجيدِ

سريعٍ عندَ دعوتِها نَجيدِ

Would that God might aid them with a noble man,

swift at their summons, valiant.

وحَجَّامٌ يقولُ الشِّعرَ جاءَتْ

وحَجَّامٌ يقولُ الشِّعرَ جاءَتْ

غرائبُهُ إليَّ على البَريدِ

غرائبُهُ إليَّ على البَريدِ

And a barber-surgeon composes verse; there came

his oddities to me by post.

مَزَحتُ فجدَّ في عَتْبٍ تلظَّتْ

مَزَحتُ فجدَّ في عَتْبٍ تلظَّتْ

على آثارِه شُعَلُ القَصيدِ

على آثارِه شُعَلُ القَصيدِ

I jested; he grew earnest in reproach, and there blazed

in its wake the flames of verse.

فيا بعدَ السَّلامَةِ من أَكُفٍّ

فيا بعدَ السَّلامَةِ من أَكُفٍّ

تُغَرُّ بِهِنَّ ضاريةُ الأُسودِ

تُغَرُّ بِهِنَّ ضاريةُ الأُسودِ

How remote is safety from hands

by which the fiercest lions are deceived!

فلا تُبعِدْ سيوفَكَ من سيوفٍ

فلا تُبعِدْ سيوفَكَ من سيوفٍ

فكم فتكَتْ بجبّارٍ عَنيدِ

فكم فتكَتْ بجبّارٍ عَنيدِ

So do not set your swords apart from other swords:

for many a stubborn tyrant have they slain.

صوارِمُ تَضربُ الأعناقَ جَهْلاً

صوارِمُ تَضربُ الأعناقَ جَهْلاً

وتحكمُ في الجِبَاهِ وفي الخُدودِ

وتحكمُ في الجِبَاهِ وفي الخُدودِ

Keen blades that strike necks in ignorance,

and hold sway over foreheads and cheeks.

تُعَلِّلُ مَنْ سطوتَ بها عليه

تُعَلِّلُ مَنْ سطوتَ بها عليه

بلَفظٍ مثلِ تَفويفِ البُرودِ

بلَفظٍ مثلِ تَفويفِ البُرودِ

You soothe whoever you have assailed with them

with words like the striped patterns of cloaks:

فمِنْ نَظْمٍ تُدبِّجُه مليحٍ

فمِنْ نَظْمٍ تُدبِّجُه مليحٍ

ومن نَثْرٍ تُهَذِّبُهُ سَديدِ

ومن نَثْرٍ تُهَذِّبُهُ سَديدِ

now graceful verse that you embroider,

now sound prose that you refine.

وكم يتدرَّجُ المنديلُ منه

وكم يتدرَّجُ المنديلُ منه

على أدراجِ شِعرِكَ والحديدِ

على أدراجِ شِعرِكَ والحديدِ

How often his towel is rolled up

around the scrolls of your verse and the steel!

فيُنشِدُه الذي حبَّرْتَ فيه

فيُنشِدُه الذي حبَّرْتَ فيه

ويَحلِقُ رأسَه بعدَ النَّشيدِ

ويَحلِقُ رأسَه بعدَ النَّشيدِ

Then he recites to him what you composed about him,

and shaves his head after the recitation.