شَبابُ المَرءِ ثَوبٌ مُستعارُ

شَبابُ المَرءِ ثَوبٌ مُستعارُ

وأيامُ الصِّبا أبداً قِصارُ

وأيامُ الصِّبا أبداً قِصارُ

A person's youth is a borrowed garment,

and the days of youth are always brief.

طوَى الدَّهْرُ الجديدَ من التَّصابي

طوَى الدَّهْرُ الجديدَ من التَّصابي

وليسَ لِمَا طوى الدَّهرُ انتشارُ

وليسَ لِمَا طوى الدَّهرُ انتشارُ

Time has folded away the freshness of youthful dalliance,

and what Time has folded cannot be unfolded.

ولم نُعْطَ المُنى في القُرْبِ منه

ولم نُعْطَ المُنى في القُرْبِ منه

فكَيفَ بها وقد شَطَّ المَزارُ

فكَيفَ بها وقد شَطَّ المَزارُ

Even when near it, we were not granted our desires;

how, then, attain them, now the meeting-place lies so far away?

صدودٌ في التَّقارُبِ واجتِنابٌ

صدودٌ في التَّقارُبِ واجتِنابٌ

وشوقٌ في التَّباعُدِ وادِّكارُ

وشوقٌ في التَّباعُدِ وادِّكارُ

In nearness, aversion and avoidance;

and in distance, longing and remembrance.

يَطولُ إذا تَقاصَرَتِ الَّليالي

يَطولُ إذا تَقاصَرَتِ الَّليالي

ويقرُبُ إنْ تباعَدَتِ الدِّيارُ

ويقرُبُ إنْ تباعَدَتِ الدِّيارُ

It lengthens when the nights grow shorter,

and draws near when dwellings grow far apart.

لَحى اللهُ العِراقَ وساكِنيهِ

لَحى اللهُ العِراقَ وساكِنيهِ

فما للحُرِّ بينَهُمُ قَرارُ

فما للحُرِّ بينَهُمُ قَرارُ

May God curse Iraq and its inhabitants,

for a freeborn man finds no rest among them.

وجادَ المَوصِلَ الغَرَّاءَ غَيْثٌ

وجادَ المَوصِلَ الغَرَّاءَ غَيْثٌ

يَجودُ وللبروقِ به انسفارُ

يَجودُ وللبروقِ به انسفارُ

And may rain water radiant Mosul,

pouring freely, with lightning shining through it,

كما انهلَّتْ مَدامِعُ مُستَهامٍ

كما انهلَّتْ مَدامِعُ مُستَهامٍ

تلهَّبُ منه في الأحشاءِ نارُ

تلهَّبُ منه في الأحشاءِ نارُ

as the tears of a lovesick man pour down,

within whose entrails a fire blazes.

ففي أيامِها حَسُنَ التَّصابي

ففي أيامِها حَسُنَ التَّصابي

وفي أفيائِها خُلِعَ العِذارُ

وفي أفيائِها خُلِعَ العِذارُ

For in its days youthful dalliance was lovely,

and in its shades the bridle was cast off.

لياليَ كان لي في كلِّ يومٍ

لياليَ كان لي في كلِّ يومٍ

إلى الحاناتِ حَجٌّ واعتمارُ

إلى الحاناتِ حَجٌّ واعتمارُ

Those nights when, each day, I made

a pilgrimage and lesser pilgrimage to the taverns.

فعَنْ ذِكرِ القيامَةِ بي صُدودٌ

فعَنْ ذِكرِ القيامَةِ بي صُدودٌ

وعن ساحِ المساجدِ بي نِفارُ

وعن ساحِ المساجدِ بي نِفارُ

I turned away from mention of the Resurrection,

and recoiled from the courtyards of mosques.

ولي خِدْنانِ همُّهما المعالي

ولي خِدْنانِ همُّهما المعالي

وشأُنهما السَّكينةُ والوَقارُ

وشأُنهما السَّكينةُ والوَقارُ

And I had two close friends whose concern was noble aims,

and whose way was tranquility and dignity,

وساقٍ تَضحَكُ الدُّنيا إليه

وساقٍ تَضحَكُ الدُّنيا إليه

إذا ضَحِكَتْ بِكَفَّيْهِ العُقارُ

إذا ضَحِكَتْ بِكَفَّيْهِ العُقارُ

and a cupbearer on whom the world smiles

when the wine smiles in his hands.

يَطوفُ بها وقد حَمَلَتْ حَباباً

يَطوفُ بها وقد حَمَلَتْ حَباباً

كما حملَ السَّقيطَ الجُلَّنارُ

كما حملَ السَّقيطَ الجُلَّنارُ

He bears it round, with bubbles on its surface,

as pomegranate blossom bears the dew.

كأنَّ الشَّرْبَ ينتهبونَ ناراً

كأنَّ الشَّرْبَ ينتهبونَ ناراً

لها لَهَبٌ وليس لها شَرارُ

لها لَهَبٌ وليس لها شَرارُ

The drinkers seem to snatch up fire

that has a flame, yet has no sparks.

رأى الدهرُ اجتماعَ الشَّمْلِ مِنّا

رأى الدهرُ اجتماعَ الشَّمْلِ مِنّا

فشتَّتَه وللدَّهرِ الخِيَارُ

فشتَّتَه وللدَّهرِ الخِيَارُ

Time saw our fellowship united,

then scattered it: the choice belongs to Time.

وبَدَّلَني بأخدانِ المعالي

وبَدَّلَني بأخدانِ المعالي

أُناساً فِعلُهُم شَيْنٌ وعَارُ

أُناساً فِعلُهُم شَيْنٌ وعَارُ

And in place of companions of high aspiration, it gave me

people whose deeds were ugliness and disgrace.

مَشَاجِبُ لستُ أغشاهُم ولا لي

مَشَاجِبُ لستُ أغشاهُم ولا لي

من الأيامِ بينَهُمُ انتصارُ

من الأيامِ بينَهُمُ انتصارُ

Clothes-racks—I do not visit them; nor do I have

any victory over Time among them.

هم شجرٌ من التمويهِ أكدَى

هم شجرٌ من التمويهِ أكدَى

فلا ظِلٌّ لدَيْهِ ولاثِمارُ

فلا ظِلٌّ لدَيْهِ ولاثِمارُ

They are trees of gilded show that yield nothing,

with neither shade to offer nor fruit.

فمغبوطٌ وليسَ له عَشاءٌ

فمغبوطٌ وليسَ له عَشاءٌ

ومَحسودٌ وليس له دِثارُ

ومَحسودٌ وليس له دِثارُ

One is deemed fortunate, yet has no supper;

another is envied, yet has no cloak.

ومقصورُ النَّدى قَصُرَتْ يَداه

ومقصورُ النَّدى قَصُرَتْ يَداه

فلا نَفعٌ لَدَيْهِ ولا ضِرارُ

فلا نَفعٌ لَدَيْهِ ولا ضِرارُ

Another, scant in bounty, has hands that fall short,

with neither benefit nor harm in his power.

ومعتصِبٌ بتاجِ المُلكِ فيهِ

ومعتصِبٌ بتاجِ المُلكِ فيهِ

إلى مَنْ رامَ نائلَهُ افتقارُ

إلى مَنْ رامَ نائلَهُ افتقارُ

Another, wearing the crown of kingship, has

need of the very man who seeks his bounty.

أسيرٌ في يدِ الأيامِ راضٍ

أسيرٌ في يدِ الأيامِ راضٍ

بما يجري به الفلَكُ المُدارُ

بما يجري به الفلَكُ المُدارُ

A captive in the hand of Time, content

with whatever the revolving sphere brings to pass.

إذا حكَمَ العبيدُ عليه فاضَتْ

إذا حكَمَ العبيدُ عليه فاضَتْ

لفَرْطِ الذُّلِّ أدمُعُه الغِزارُ

لفَرْطِ الذُّلِّ أدمُعُه الغِزارُ

When slaves rule over him, there overflow,

from utter humiliation, his copious tears.

فما يَخْشى سَطاه الدهرَ جانٍ

فما يَخْشى سَطاه الدهرَ جانٍ

ولا يَرجو نَداه الدهرَ جارُ

ولا يَرجو نَداه الدهرَ جارُ

No wrongdoer ever fears his might,

nor does a neighbor ever hope for his bounty.

أَ أَقعُدُ بالعراقِ أسيرَ دَهْرٍ

أَ أَقعُدُ بالعراقِ أسيرَ دَهْرٍ

غريباً لا أزورُ ولا أُزارُ

غريباً لا أزورُ ولا أُزارُ

Shall I remain in Iraq, a captive of Time,

a stranger, neither visiting nor visited,

وفي غَربيِّ دِجلةَ لي محلٌّ

وفي غَربيِّ دِجلةَ لي محلٌّ

جِوارُ المِكرُماتِ له جِوارُ

جِوارُ المِكرُماتِ له جِوارُ

while west of the Tigris I have a dwelling,

with noble deeds for neighbors,

وسيِّدُ مَعشَرٍ كَرُموا وسادوا

وسيِّدُ مَعشَرٍ كَرُموا وسادوا

يُجيرُ على الخُطوبِ ويُستَجارُ

يُجيرُ على الخُطوبِ ويُستَجارُ

and a lord of a people noble and preeminent,

who shields against calamities and is sought for refuge?

يَهُزُّ على النوائبِ منه عَضباً

يَهُزُّ على النوائبِ منه عَضباً

حُساماً لا يُفَلُّ له غِرارُ

حُساماً لا يُفَلُّ له غِرارُ

Against misfortunes he brandishes a keen blade of his own,

a sword whose edge is never blunted.

له من جَوهَرِ الآدابِ حَلْيٌ

له من جَوهَرِ الآدابِ حَلْيٌ

وللأسيافِ حَلْيٌ مُستَعارُ

وللأسيافِ حَلْيٌ مُستَعارُ

His adornment is of the jewels of refined learning,

while swords have borrowed adornment.

تَشبَّهَ في الفِعالِ به أُناسٌ

تَشبَّهَ في الفِعالِ به أُناسٌ

وأنَّى يُشبِهُ الشَّبهَ النُّضارُ

وأنَّى يُشبِهُ الشَّبهَ النُّضارُ

Some people have sought to match him in deeds,

but how can pure gold resemble brass?

جلَتْ عَزَماتُه نُوَبَ اللَّيالي

جلَتْ عَزَماتُه نُوَبَ اللَّيالي

كما يجلو دُجى اللَّيلِ النَّهارُ

كما يجلو دُجى اللَّيلِ النَّهارُ

His firm resolves dispelled the nights' calamities,

as day dispels the darkness of night.

وشادَ المجدَ بالأفضالِ حتَّى

وشادَ المجدَ بالأفضالِ حتَّى

تناهَى في العُلوِّ به الفَخارُ

تناهَى في العُلوِّ به الفَخارُ

And he raised glory through generous deeds, until

honor through him attained the utmost height.

فما فيه عن المعروفِ مَنعٌ

فما فيه عن المعروفِ مَنعٌ

ولا فيه عن الحَمْدِ ازوِرارُ

ولا فيه عن الحَمْدِ ازوِرارُ

There is in him no holding back from kindness,

nor any turning away from praise.