يا يَراعي لولا يدٌ لكَ عندي

يا يَراعي لولا يدٌ لكَ عندي

عِفتُ نظمي في وَصفِكَ الأَشعارا

عِفتُ نظمي في وَصفِكَ الأَشعارا

O my reed pen, were it not for a favor I owe you,

I would have scorned composing verses in your praise.

يا يراعَ الأديبِ لولاكَ ما أص

يا يراعَ الأديبِ لولاكَ ما أص

بَح حَظُّ الأَدِيب يَشكُو العِثَارا

بَح حَظُّ الأَدِيب يَشكُو العِثَارا

O writer's pen, but for you, never would

the writer's lot have come to lament its stumbles.

غيرَ أني أحنو عليكَ وإن لَم

غيرَ أني أحنو عليكَ وإن لَم

تَكُ عوناً في النائِبات وَجَارا

تَكُ عوناً في النائِبات وَجَارا

Yet I cherish you, even if you have not

been a helper in calamities and a protector.

أنتَ نِعمَ المُعينُ في الدهر لولا

أنتَ نِعمَ المُعينُ في الدهر لولا

أَنَّ للدّهرِ هِمَّةً لا تُجارى

أَنَّ للدّهرِ هِمَّةً لا تُجارى

You are a splendid helper through time, were it not

that time has a resolve none can rival.

أنت نِعمَ الصديقُ في العيش لولا

أنت نِعمَ الصديقُ في العيش لولا

أَنَّ للبؤس بَيننا أَو طَارا

أَنَّ للبؤس بَيننا أَو طَارا

You are a splendid friend in life, were it not

that misery has designs upon us both.

فَلَكَ اللَهُ مِن شِهَابٍ إذا ما

فَلَكَ اللَهُ مِن شِهَابٍ إذا ما

أَظلمت ليلةُ الهمومِ أَنَارَا

أَظلمت ليلةُ الهمومِ أَنَارَا

God bless you—a shooting star that, whenever

the night of sorrows darkens, shines.

يَتَمشَّى في الطِّرسِ مِشيةَ شيخ

يَتَمشَّى في الطِّرسِ مِشيةَ شيخ

مُطرِقِ الرأسِ يَجمُع الأَفكارا

مُطرِقِ الرأسِ يَجمُع الأَفكارا

It walks across the page with an old man's gait,

head bowed, gathering his thoughts,

أو حبيبٍ سرَى لوعدِ حبيبٍ

أو حبيبٍ سرَى لوعدِ حبيبٍ

يَلبسُ الليلَ خِفَيةً وَحِذَارا

يَلبسُ الليلَ خِفَيةً وَحِذَارا

or a lover's, journeying by night to a tryst with his beloved,

wearing the night in secrecy and caution.

يتجلَّى في النقسِ شمسَ نهارٍ

يتجلَّى في النقسِ شمسَ نهارٍ

في دُجى اللَّيلِ تبعثُ الأَنوارا

في دُجى اللَّيلِ تبعثُ الأَنوارا

It appears in the ink as a daytime sun,

sending forth light in the darkness of night.

جمعَ اللَه فِيه بين نقيضَي

جمعَ اللَه فِيه بين نقيضَي

نِ فكانَ الظَلامُ مِنه نَهَارا

نِ فكانَ الظَلامُ مِنه نَهَارا

God brought together within it two

opposites, and its darkness became daylight.

فَهوَ حِيناً نارٌ تلظَّى وحيناً

فَهوَ حِيناً نارٌ تلظَّى وحيناً

جنَّةُ الخُلدِ تنثر الأَزهارا

جنَّةُ الخُلدِ تنثر الأَزهارا

At times it is a blazing fire, and at times

the garden of eternity, scattering flowers.

وتراهُ وَرقَاءَ تَندبُ شَجواً

وتراهُ وَرقَاءَ تَندبُ شَجواً

وَتَراهُ رَقطاءَ تَنفُثُ نارا

وَتَراهُ رَقطاءَ تَنفُثُ نارا

And you see it as a gray dove, lamenting sorrow,

and you see it as a speckled serpent, breathing fire.

وتَراهُ مُغَنِّياً إن شَدَا حَرَّ

وتَراهُ مُغَنِّياً إن شَدَا حَرَّ

م كَ بين الجَوانح الأَوتارا

م كَ بين الجَوانح الأَوتارا

And you see it as a singer: when it sings, it stirs

the strings within the breast.

وتراهُ مُصَوِّراً يرسمُ الحُس

وتراهُ مُصَوِّراً يرسمُ الحُس

نَ ويُغرى بِرَسمِه الأَبصارا

نَ ويُغرى بِرَسمِه الأَبصارا

And you see it as a painter, portraying

beauty and enchanting eyes with its drawing.

فَتخال القرطاسَ صفحةَ خدٍّ

فَتخال القرطاسَ صفحةَ خدٍّ

وتخالُ المِدادَ فيه عِذارا

وتخالُ المِدادَ فيه عِذارا

So you fancy the paper the surface of a cheek,

and fancy the ink upon it the down along the cheek.

هو جسر تمشى القلوبُ عليه

هو جسر تمشى القلوبُ عليه

لتلاقي بينَ القلوبِ قَرارا

لتلاقي بينَ القلوبِ قَرارا

It is a bridge upon which hearts walk

to find a resting place among hearts.

صامتٌ تسمعُ العوالِمُ منه

صامتٌ تسمعُ العوالِمُ منه

أي صوتٍ يُناهِضُ الأقدارا

أي صوتٍ يُناهِضُ الأقدارا

Silent, yet the worlds hear from it

a mighty voice that defies fate.

فهو كالكهرباءِ غامضةَ الكُن

فهو كالكهرباءِ غامضةَ الكُن

هِ وتبدُو بين الورى آثارا

هِ وتبدُو بين الورى آثارا

It is like electricity, obscure in its

essence, yet visible among mankind through its effects.

كم أثارَ اليراعُ خَطباً كَمِيناً

كم أثارَ اليراعُ خَطباً كَمِيناً

وأماتُ اليراعُ خَطبا مُثَاراً

وأماتُ اليراعُ خَطبا مُثَاراً

How often the pen has stirred a hidden calamity,

and the pen has quelled a calamity already stirred!

قطراتٌ من بَينَ شِقَيهِ سالَت

قطراتٌ من بَينَ شِقَيهِ سالَت

فأسالت منَ الدما أنهارا

فأسالت منَ الدما أنهارا

Drops flowed from between its two halves,

and made rivers of blood flow.

كان غُصناً فصارَ عُوداً ولكن

كان غُصناً فصارَ عُوداً ولكن

لم يزَل بعدُ يَحمُلِ الأَثمارا

لم يزَل بعدُ يَحمُلِ الأَثمارا

It was a branch, then became a stick, and yet

even now it has not ceased to bear fruit.

كان يَستَمطِرُ السماءَ فحال ال

كان يَستَمطِرُ السماءَ فحال ال

أَمرُ فاستمطرَ العقولَ الغِزَارا

أَمرُ فاستمطرَ العقولَ الغِزَارا

It once sought rain from heaven; then things changed,

and it sought showers from bounteous minds.

يَسعَدُ الناس باليراعِ ويَلقى

يَسعَدُ الناس باليراعِ ويَلقى

ربُّه ذِلَّةً بهِ وصَغَارا

ربُّه ذِلَّةً بهِ وصَغَارا

People find happiness through the pen, while

its master meets humiliation and abasement through it.

واشقاءَ الأَديبِ هل وَتَرَ الده

واشقاءَ الأَديبِ هل وَتَرَ الده

رَ فلا زَالَ طالباً مِنهُ ثَارا

رَ فلا زَالَ طالباً مِنهُ ثَارا

Alas for the writer's misery! Has he wronged

time, that it keeps seeking vengeance upon him?

أرفيقُ المحراثِ يحيا سعيداً

أرفيقُ المحراثِ يحيا سعيداً

ورفيقُ اليراعِ يَقضى افتقارا

ورفيقُ اليراعِ يَقضى افتقارا

Does the plough's companion live happily,

while the pen's companion dies in poverty?

ما جنى ذلك الشقاء ولكن

ما جنى ذلك الشقاء ولكن

قد أرادَ القضاءُ أمراً فَصَارا

قد أرادَ القضاءُ أمراً فَصَارا

He did not earn that misery, but

fate willed a thing, and so it came to pass.

ليس للنسر من جَناحٍ إذا لم

ليس للنسر من جَناحٍ إذا لم

يجد النسرُ في الفضاءِ مطارا

يجد النسرُ في الفضاءِ مطارا

No wing avails the eagle if it cannot

find room to fly in the open sky.

حاسبُوه على الذكاءِ وقالوا

حاسبُوه على الذكاءِ وقالوا

حسبه صِيتُه البعيدُ فَخارا

حسبه صِيتُه البعيدُ فَخارا

They held his intelligence against him and said,

“His far-reaching fame is glory enough for him.”

أَوهمُوهُ أن الذكاءَ ثراءٌ

أَوهمُوهُ أن الذكاءَ ثراءٌ

فمضى يَسحبُ الذيولَ اغترارا

فمضى يَسحبُ الذيولَ اغترارا

They made him believe that intelligence was wealth,

so he went trailing his robes in deluded pride.

يحسبُ النقد للقصيدةِ نَقداً

يحسبُ النقد للقصيدةِ نَقداً

ويرى البيتَ في القصيدةِ دَارا

ويرى البيتَ في القصيدةِ دَارا

He takes criticism of a poem for hard cash,

and sees a verse within a poem as a house.

ليس بِدعاً من هائمٍ في خيالٍ

ليس بِدعاً من هائمٍ في خيالٍ

أن يَرَى كلَّ أَصفرٍ دينارا

أن يَرَى كلَّ أَصفرٍ دينارا

It is no wonder that one lost in fantasy

should see every yellow thing as a dinar.

إن بينَ المدادِ والحظِّ عَهداً

إن بينَ المدادِ والحظِّ عَهداً

وذماماً لا يلتوى وجوارا

وذماماً لا يلتوى وجوارا

Indeed, between ink and fortune there is a pact,

a pledge that never wavers, and a bond of protection.

فاللبيب اللبيبُ من ودَّع الطر

فاللبيب اللبيبُ من ودَّع الطر

س وولى من اليراعِ فِرارا

س وولى من اليراعِ فِرارا

So the truly wise man is he who bids farewell

to the page and turns away, fleeing the pen.