بير العزب قالت لروضة أحمد

قد عندنا حمام ودور مشيد

Bir al-Azab said to Rawdat Ahmad:

We have a bathhouse and lofty houses.

وسو حنافيه الهزار غرد

والغيم خيم فوقنا وأرعد

Beside a fountain, the nightingale sang,

And clouds camped above us and thundered.

فحققى يا عجزة المخاوف

ما فيك من معنى ومن لطائف

So tell us, old hag of the fearsome places,

What substance and graces you possess.

ومن مضى في شارع المخالف

يلقاه غولى في الظلام ممدد

Whoever passes along al-Mukhalif Street

Meets a ghoul stretched out in the darkness.

أجابت الروضه بقول حالي

شوى شوى يا شعلة القزالي

Rawda answered with sweet words:

Easy, easy, you flame of al-Qazali!

توخرى باللَه من قبالي

ما فيك من ذاك البياض مبزد

For God's sake, move away from before me.

Whatever whiteness you have is tarnished.

فالرازقي فيا ذهب مطلى

عنب حكى أعناب أرض دلى

The Raziqi grapes within me are plated gold,

Grapes resembling those of the land of Dalli.

يسوا صبوحه ألف قرش مطلى

مثل الذهب في الكف حين ينقد

A morning serving is worth a thousand plated piastres,

Like gold in the palm when counted out.

فجوبت بير العزب بسرعه

قالت لي الحسن البديع جمعه

Bir al-Azab answered swiftly:

All exquisite beauty belongs to me.

بين المخارف قد بقيت سمعه

والأنس عندي كل يوم مجد

Among the orchards I have gained renown,

And conviviality is renewed here every day.

أما العنب هو في الرحبب موجود

وفي الخشب كهرب وأنسن مفقود

As for grapes, they are found in al-Rahbib;

In al-Khashab there is amber, but conviviality is absent.

وليس هذا في الفخار معدود

وانتي غديتي للهموم معهد

That is not counted among grounds for pride,

And you have become a dwelling-place for sorrows.

فقالت الروضه تفاخرين

قدش فدا تشتي تداحريني

Rawda said: You boast!

My dear, do you want to quarrel with me?

وكل ساع وانتي تناخريني

وبيننا العدل الجراف يشهد

Every hour you keep bickering with me,

And impartial al-Jiraf shall testify between us.

أما أنا فا انا محمل حاتم

والسعد عندي كل يوم ملازم

As for me, I am Hatim's dwelling,

And good fortune accompanies me every day.

وجامعي كم فيه من عوالم

للحسن جامع للأنام وازيد

How many people there are in my congregational mosque!

A gathering-place for beauty, for mankind, and more.

فجوبت بير العزب بضحكه

ومعنصه فيها غنج وحركه

Bir al-Azab answered with a laugh

And a coy sway, full of charm and movement.

قالت معي حمام وسوق وسكه

وسمسره للبانيان ومجرد

She said: I have a bathhouse, a market, and a street,

A caravanserai for the Banyans, and a mujarrad.

ما فرضنا والفخر بالمساجد

وكل راكع في الظلام وساجد

What have we to do with boasting of mosques,

Or anyone bowing and prostrating in the darkness?

ما نفتخر إلا بغصن مايد

عليه شحرور السرور غرد

We boast only of a swaying bough

On which the blackbird of joy sings.

فقالت الروضة حلا وخطفه

يا ناجعه ما فيك قليل عفه

Rawda spoke sweetly, with a sharp retort:

You wanderer, you have not the least chastity!

يا ناقصه في العقل يا مخفه

ولليهود أنتي طريق ومعهد

You lack understanding, you scatterbrain,

And you are a thoroughfare and haunt for the Jews.

فانا اعرفش ما فيش ربع عامر

ما مهرتش ما انتي من السماسر

I know you: no thriving quarter lies within you.

What merit have you? Are you not one of the caravanserais?

من أي حين قد حزتي المفاخر

لش أم قالد والوش المكدكد

When have you ever won distinctions

For yourself, Umm Qalid, with that battered face?

فجوبت ما أنتي من العجايز

قد ذه خدودش تشبه القزاقز

She answered: Are you not one of the old women?

Those cheeks of yours resemble glass shards.

وكم سواقي في الجبين لعاوز

والدبدبي مثل الوطاف مكند

How many tangled channels run across your forehead!

Your paunch is bunched up like a coarse mat.

لا تفخري يامي على الصبايا

فليس ست البيت كالبزايا

Do not boast over the maidens, old mother;

The mistress of the house is not like little girls.

هيهات ما الررعوف كالدرايا

ولا الجديد الطاس كالمبزدَد

Far from it: the rar'uf is not like the daraya,

Nor is a new bowl like a battered one.

فقالت الروضه كلام عقال

ما ينقص العقال كلام جهّال

Rawda spoke words of wisdom:

Fools' words do not diminish the wise.

أما أنا فيني تقا وديوال

ما هاجي الجهال بقول مقلفد

As for me, I have piety and walls;

I do not lampoon fools with garbled words.

حضايري تسقى بغيل سيال

حلت على غيلي غصون سيال

My garden enclosures are watered by a flowing stream;

Acacia boughs have settled over my stream.

والزرجله فيني وبير جوال

والدرب منه قد شرب وعربد

Within me are al-Zarjala and the well of Jawwal,

From which ad-Darb has drunk and caroused.

فجوبت بير العزب بإنصاف

إن كان عندش غيل عندي آلاف

Bir al-Azab answered in fairness:

If you have one stream, I have thousands.

لا عادك الله يا عجوز الألقاف

هذا جبينش أو عريم موقد

May God never bring you back, old hag of the boulders!

Is that your forehead, or a blazing heap?

عندي هوى ألطف من المدامه

وفي غصوني تسجع الحمامه

I have a breeze more delicate than wine;

Among my boughs the dove coos,

وفوق روضي تبكي الغمامه

وانتي قبيليه من أهل محق

And above my garden the cloud weeps.

You are a tribeswoman from the folk of Mahq.

فقالت الروضه إلى هنا كان

وقد طلع حرقانها بدخان

Rawda said: This is as far as it goes!

Her burning anger rose in smoke.

وجرت الهذه من ارض سعوان

وزغنها فيه الكور قد ازبد

She dragged the hadhdha from the land of Sa'wan,

And in her bosom the furnace was foaming.

وكسرت من بعد ذا الحدواد

وهرت اللبات والقلايد

After that she smashed the iron ornaments

And tore apart the neckpieces and necklaces.

لا تتعبى يا خلقة أم قالد

قد الجراف ما بيننا مقلد

Do not trouble yourself, you creature of Umm Qalid;

Al-Jiraf has been appointed between us.

قام الجراف واستجرد الخزاين

وقال في بير العزب محاسن

Al-Jiraf rose and drew forth the treasures,

Saying: Bir al-Azab has beauties;

فيها من الجو الطرى معادن

ما مثلها في الأرض ليس يوجد

Within her are rich stores of fresh air.

Nothing like her is found upon the earth.

وفي الرياض مغنى وكرم طيب

والطير في أغصانها يشبب

In the gardens are a dwelling-place and a fine vineyard;

The birds sing love songs among her boughs,

والسحب فيها للحيا مطنب

لها حديث الحسن صار مسند

And the clouds camp there to bring rain.

The tale of her beauty has become an attested tradition.

وحين سمع هذا الكلام ذهبان

قال حكموني في المقال يا اخوان

When Dhahban heard these words,

He said: Make me judge of this dispute, brothers!

وقد عصر زنده وبهرر اعيان

قال اسمعوا لي قول ليس ينقد

He flexed his forearm and glared wide-eyed,

Saying: Hear from me words beyond reproach.

وقام ثقبان بعد ذا يناخر

وقال به عقال وبه أكابر

Then Thuqban rose, snarling,

And said: There are wise men here, and dignitaries.

وعاد للوادي كلام ظاهر

وقامت القرية لهن تهدد

The valley still had plain words to say,

And the village rose, threatening them.

وقام سعوان من هناك يفارع

حين ابسر الهدات والوقايع

Sa'wan rose from over there to separate the disputants

When he saw the blows and clashes.

والمشتين له في الكلام تقاطع

جوب فليح صلوا على محمد

Al-Mashtayn interrupted him as he spoke.

Fulayh replied: Invoke blessings upon Muhammad!

ما فايدة يا ناس والتفضاح

وكثرة الأقوال والتجراح

What use is public shaming, people,

Or so much talk and wounding abuse?

ما عاد يفيد العنط والتشباح

فمن كمل عقله فهو مزيد

Swagger and showing off no longer help;

Whoever has perfected his understanding is worthier.

صلين عليه يا جملة المخارف

إنتين لسعو ان كلكن مكالف

Invoke blessings upon him, all you orchards!

You are all a burden to Sa'wan.

لا تكثرين الهرج يا لفالف

ما منكن احد زايده على احد

Do not multiply the uproar, you rabble;

Not one of you is above another.

فقال ذهبان هكذا تودف

خليتني بين النساء مخنجف

Dhahban said: Is this how you barge in?

You have left me ridiculous among the women!

وقام ثقبان بالكلام يهرتف

واذا كلام جيفه مقلفد اسود

Thuqban rose, babbling away,

And out came the talk of a black, misshapen carcass.

وقام جدر من بعد ذا توزر

وزره مليحه واقتطب واسبر

Then Jidr rose and put on a waist-wrapper,

A fine wrapper; he tucked it in and made himself presentable.

والوا الوظف فوقه وزاد وتمشقر

وشل قصره هايله ومعود

He wound the waistband over it, added more, and adorned himself with flowers.

He took up a formidable short gun and a staff.

وقال باللهيا فليح وانا

بين النساء معدود يا خزانا

He said: By God, Fulayh, am I

Counted among the women, you Khuzana?

وانا محشم لك وذا جزانا

وذا القفص حقك شبيه مكرد

I show you respect—is this my reward?

That cage of yours resembles a makrad.

وحين سمع هذا براش تقدم

وقال ما هذا الكلام وحمحم

When Barash heard this, he stepped forward

And said: What is this talk? Then he cleared his throat.

من ذا على شيخي فليح تكلم

والجار تحميه الكرام في الحد

Who has spoken against my shaykh Fulayh?

Noble men protect their neighbor at the boundary.

عصر نقم راسه طريق سعوان

وقال هذا يا براش تمجنان

Nuqum turned his head toward Sa'wan

And said: Barash, this is madness!

بتهتري هن غر نسا وقمعان

ما كنت اظنك للنساء تهدد

You are ranting; they are only women and weaklings.

I never thought you would threaten women.

فقال ذمرمر ما مع الجماعه

وأظهر القيحان والشجاعه

Dhu Marmar asked: What is happening with the company?

He displayed brazen boldness and courage,

وقال في هذا الكلام بشاعه

كلين مكانه لا يجاوز الحد

And said: There is ugliness in this talk.

Let each remain in his place and not exceed the limit.

وحين بلغ صنعاء الكلام قامت

واستجردت مسجد عقيل وصالت

When the words reached Sana'a, she rose,

Unsheathed the Mosque of Aqil, and charged.

وابسرت ثقبان حينما تفالت

وقد براش من خوفها تمدد

She caught sight of Thuqban as she spat,

While Barash had sprawled flat in fear of her.

وحين سمع سعوان سكت وقطا

وادخل فليح في مسجده وغطا

When Sa'wan heard, he fell silent and cowered.

He put Fulayh inside his mosque and covered him up,

وقال ما أحد من أزال يسطا

وابسرت انا ذهبان مريض مجلمد

Saying: No one from Azal must attack.

I saw Dhahban sick and stiff as stone.

وزلجت صنعاء شعوب يسمع

يأخذ لها طيب الكلام ويرجع

Sana'a sent Shu'ub off to listen,

Gather favorable words for her, and return.

قالت إذا ابسرت الجراف فاصفع

فانا جعلته واسطه بمقصد

She said: If you see al-Jiraf, slap him;

I appointed him mediator for a reason.

وردهن كلين الى مقره

لأن ذا شيء قد كفيت شره

Send each of them back to her abode,

For this is a matter whose harm I have already checked.

حر البديع في ذا الكلام حره

قد أطلعه ملقن وكان محتد

Hurr al-Badi's heat is in these words;

A prompter brought them forth while he was incensed.