والبونيه ذلحين قديه مزهره

من بعد ما كانت مراهق

And al-Buniyah is already in bloom now,

After having been uncultivated common land,

بالبير والحمام والسمسره

والسوق ومخبازة فحايق

With the well, the bathhouse, and the caravanserai,

The market, and Fahayiq's bakery;

وغربي الحانوت والمجزره

لصالح العنسى طوابق

And west of the shop and the slaughterhouse,

Storeys belonging to Salih al-Ansi.

وناس من الجيران معه مبخره

دخانها في الجو عابق

And some neighbors have an incense-burner,

Its smoke fragrant in the air.

يا من معه موضع عنب له طريق

والا تقفز فوق الاعقاب

O vineyard-owner, you need a path to it,

Or else leap over the ridges;

والا فعل له في الجبا منجنيق

والا وقع شاطر بقبقاب

Or set up a catapult for it on the heights,

Or become a nimble fellow on wooden clogs;

والا فزوج اجناح لمثله يليق

يبقى يحوم بين غراب

Or else a pair of wings would suit one like him,

To keep circling among the crows.

تبسر جميع الناس في زوبره

يشتوا يخلوها زقاوق

You see all the people in a commotion,

Wanting to turn it into alleyways.

كيف كان فيها الزهر وقت الربيع

وسوحها مفروش قطيفه

How the flowers flourished there in spring!

Its open spaces carpeted with velvet,

والجو ناشر برد نسجه رفيع

وغيم فيه رقه لطيفه

The sky unfurling a finely woven mantle,

And clouds of delicate softness;

وسوحها من كل جانب وسيع

تخرج إلى قيعان تحيفه

Its open spaces wide on every side,

You would go out onto exquisite plains,

وتنظر اعناب كلها مزهره

منثور انواع الشقايق

And see grapevines all in bloom,

All kinds of anemones strewn about.

وفي البساتين الثمار ناعسه

مشمش وخوخ مثل الملاجع

In the orchards the fruits hung drowsy—

Apricots and peaches like malajiʿ,

وتحته أغصان القدود مايسه

غزلان من ناهد وراجع

And beneath it, branchlike slender figures swayed:

Gazelles, newly nubile and mature.

هذه تقوم تسجع وذه جالسه

بالدف تروي كل سامع

This one rises singing, while that one sits,

With the tambourine, quenching every listener's thirst.

تهزور القلب الرقيق هزوره

حتى يصير في الجو خافق

She gives the tender heart a mighty shaking,

Until it flutters in the air.

وكم بها تسجع حمام الغصون

فوق الشجر تنزل وتطلع

How many doves coo there among the boughs,

Descending and rising above the trees!

والبورعي ما احلاه وقت السكون

من فوق هذا الد وح يقرع

And how lovely the buraʿi bird in the stillness,

Tapping from atop this great tree!

والهدهدى في الصيف لابس زبون

لونه عجيب مختال مقنبع

In summer the hoopoe wears a coat,

Wondrous in color, strutting in its cap.

والجولبه في طاقة المنظره

تفرخشك إن كنت عاشق

And the jawlabah bird in the belvedere window

Sets you tingling, if you are a lover.

واليوم ما تسمع زفاف الهزار

فيها ولا شحرور قمري

Today you hear no nightingale's wedding song

There, nor a blackbird or turtledove;

ولا ترا شيبه بيسقى حمار

ولا مره تمضي ببقرى

Nor see an old man watering a donkey,

Nor a woman passing with a cow;

ولا مليح في مقلته ذو الفقار

ولا رجل في الحب عذري

Nor a beauty with Dhu al-Fiqar in his eye,

Nor a man chastely devoted in love,

يبقى يشنف في السحر كركره

كاسات مزباجه يداهق

Who keeps delighting the ear before dawn with a gurgle,

Filling his water-pipe's cups to the brim.

والآن قد فيها مفارج جدد

وناس فيهم طرح ثاني

Now there are new upper-storey sitting rooms there,

And people of a different stamp.

وقت الصلاة يبقى بعدل مرد

هذا سعيد هشا حساني

At prayer time he starts preparing a retort:

This is Sa'id; here is Hassani.

كم شايكون جهدك وكم شاتعد

هاخرج وقد جارك خباني

How much can you manage, and how much will you count out?

I'll leave—your neighbor is a Khabbani!

ما تسمع إلا اصوات كالموقره

تشرخ وقلقال المغالق

You hear only voices like loaded guns,

Cracking, and the clatter of door-bolts;

والادكيم الصرف والمقصمه

والا رجل بشتى يضارب

Unadulterated coarse taunting and curses,

Or a man wanting to pick a fight.

والأرجل ساكت وفيه ترحمه

والصبح يفتل لك شوارب

The manlier one stays silent and shows compassion;

Come morning, he twists his moustaches at you,

بعنقه تشبه من المنعمه

تخلى الجزار هارب

With a neck like one of the well-fed cattle,

That sends the butcher fleeing.

وقد يجي جلعور وفيه فعرره

من جورها يبقى يخانق

A lout may come, full of bluster,

Whose excess keeps him picking fights.

قد كان في مفرج محمد سرور

يحوتشوا جلسه جماعه

There used to be, in Muhammad Surur's upper room,

A group who would gather for a sitting;

والمشتعف يطلع إليهم بكور

يدكى على شرط الرفاعه

The ardent lover would come up to them early,

Bantering by the rules of refinement.

يبقوا لغزلان الحمى مسخره

وعارفين كيف الدقايق

They would be a laughingstock for the sanctuary's gazelles,

And knew all the fine points.

قال الشكرده ما مضى لي ولا

من يوم عمر بيت الرحيمي

Al-Shakardah said: Nothing has gone my way at all

Since al-Rahimi's house was built.

لذا العنب ما زد بقى فيه حلا

ولا تجد رجال قديمى

These grapes have no sweetness left,

And you find no men of the old sort;

ولا رفيع تلقاه قدوه بالبلا

غاثى وقد طبعه بهيى

Nor a refined man—you find him already afflicted,

Distressed, though his nature is gracious.

ما عاد من العقال سوى الحوثره

ومحسن العنسى مصادف

None of the elders remains except al-Hawtharah,

And Muhsin al-Ansi, should you chance upon him;

والا رجل عفريت في الحاضيه

إذا وكان احمد حضوري

Or a devilishly clever man in al-Hadiyah,

If Ahmad Huduri is there.

عاد كلمته وقت الذرب ماضيه

والثانيين حورى ودورى

His word still cuts when sharp speech is called for;

The others merely go round and round.

بيبسروا بير العزب باديه

عرص يلق من ثور بورى

They see Bir al-Azab as open countryside—

A cuckold licking from a Buri bull.

عاد به على صبره رجل جوهره

والا الطهيف فيه طبع رايق

Ali Sabrah is still there, a jewel of a man,

Or al-Tuhayf, with an easygoing nature.

قال الحدينه ما بقى شي مجال

ولا بقت كلمه سمينه

Al-Hudaynah said: There is no room left,

Nor any word of substance.

عاد كان معانا عاقل ابن العبال

صالح من اعيان المدينة

We once had the headman Ibn al-Abbal with us,

Salih, one of the city's notables.

قل لا حسن الشاوش تحرر سؤال

فكلمته عندي ثمينه

Tell Hasan al-Shawish to write out a question;

For his word is precious to me.