حَيّا نَسيمُكَ حَتّى كادَ يُحييني

حَيّا نَسيمُكَ حَتّى كادَ يُحييني

يا تونِسَ الأُنسِ يا خَضرا المَيادينِ

يا تونِسَ الأُنسِ يا خَضرا المَيادينِ

Your breeze greeted me until it nearly brought me to life.

O Tunis of delight, O green expanse of squares.

سَرى عَليلاً وَوافى بالسَلام إِلى

سَرى عَليلاً وَوافى بالسَلام إِلى

مُضنىً بِحُبِّك نائي الدارِ مَغبونٍ

مُضنىً بِحُبِّك نائي الدارِ مَغبونٍ

It traveled gently and brought greetings to

one worn by love for you, far from home and deprived.

فَجَدَّ بي الشَوقُ واِستَولى عَلى جَلدي

فَجَدَّ بي الشَوقُ واِستَولى عَلى جَلدي

وَصِرتُ أَخفيهِ حَتّى كادَ يُخفيني

وَصِرتُ أَخفيهِ حَتّى كادَ يُخفيني

Longing grew fierce in me and mastered my endurance.

I began to hide it until it nearly hid me.

وَبِتُّ في حُرَقٍ وَالطَرفُ في أَرقٍ

وَبِتُّ في حُرَقٍ وَالطَرفُ في أَرقٍ

وَالنَومُ أَعصيهِ أَحياناً وَيَعصيني

وَالنَومُ أَعصيهِ أَحياناً وَيَعصيني

I spent the night burning, my eyes sleepless.

Sometimes I resist sleep, and sometimes it resists me.

سَقى رُبى تونِسَ الخَضرا وَساكِنَها

سَقى رُبى تونِسَ الخَضرا وَساكِنَها

سُحبٌ منَ السَعدِ تُرضيهِم وَتُرضيني

سُحبٌ منَ السَعدِ تُرضيهِم وَتُرضيني

May clouds water green Tunis’s hills and its people,

clouds of good fortune that please them and please me.

وَلا أَذاقَني الرَحمانُ فُرقَتَها

وَلا أَذاقَني الرَحمانُ فُرقَتَها

فَبُعدُها موجِبٌ ضَعفي وَتَوهيني

فَبُعدُها موجِبٌ ضَعفي وَتَوهيني

May the Merciful never make me taste separation from her,

for distance from her brings me weakness and frailty.

رَبعُ الأَماني وَمأوى كُلّ ذي أَدَبٍ

رَبعُ الأَماني وَمأوى كُلّ ذي أَدَبٍ

وَمَسكَنٌ لِلمَها وَالخُردِ العينِ

وَمَسكَنٌ لِلمَها وَالخُردِ العينِ

Home of hopes and refuge of everyone of refinement,

dwelling of gazelle-eyed beauties and wide-eyed maidens.

مَنشا شَبابي وَأَترابي وَمُرضِعَتي

مَنشا شَبابي وَأَترابي وَمُرضِعَتي

ثَديُ السُرورِ الَّذي لا زالَ يُرويني

ثَديُ السُرورِ الَّذي لا زالَ يُرويني

Birthplace of my youth and my companions, and my nurse:

the breast of joy that still gives me drink.

قُم يا نَديمي نُباكِر رَوضَها سَحَراً

قُم يا نَديمي نُباكِر رَوضَها سَحَراً

فالسَعدُ نادى بِنا مِن بابِ سضعدون

فالسَعدُ نادى بِنا مِن بابِ سضعدون

Rise, my companion; let us reach her gardens at dawn.

Good fortune calls us from Bab Saadoun.

أَهدى الرَبيعُ لَنا ظَرفاً وَتَكرِمَةً

أَهدى الرَبيعُ لَنا ظَرفاً وَتَكرِمَةً

شَميمَ أَنفاسِهِ ضِمنَ الرَياحينِ

شَميمَ أَنفاسِهِ ضِمنَ الرَياحينِ

Spring has offered us grace and a generous gift:

the fragrance of its breath among the aromatic plants.

أَما تَرى أَعيُنَ الأَزهارِ شاخِصَةً

أَما تَرى أَعيُنَ الأَزهارِ شاخِصَةً

لِلَّهوِ وَالأُنسِ وَالأَفراحِ تَدعوني

لِلَّهوِ وَالأُنسِ وَالأَفراحِ تَدعوني

Do you not see the flowers’ eyes gazing upward,

calling me to play, companionship, and joy?

ساعِد أَخاكَ إِلىَ أَريانَةٍ فَبِها

ساعِد أَخاكَ إِلىَ أَريانَةٍ فَبِها

رَوضٌ تَوَشّى بوَردي وَنسرينِ

رَوضٌ تَوَشّى بوَردي وَنسرينِ

Help your brother on to Ariana, for there

a garden is adorned with roses and wild roses.

واِغنَم بِها نَفَسَ الأَزهارِ مُصطَحِباً

واِغنَم بِها نَفَسَ الأَزهارِ مُصطَحِباً

مِن خَمرَةٍ عُتِّقَت في دَيرِ عَبدونِ

مِن خَمرَةٍ عُتِّقَت في دَيرِ عَبدونِ

Enjoy the flowers’ breath there, bringing along

wine aged in the monastery of Abdoun.

وَمِل لِشُطرانَة عِندَ الغَبوقِ وَقِف

وَمِل لِشُطرانَة عِندَ الغَبوقِ وَقِف

واشرَطِ بِها ما تَشا يأتيك في الحينِ

واشرَطِ بِها ما تَشا يأتيك في الحينِ

Turn toward Shutrana at evening-drink time and stop;

ask there for whatever you wish, and it comes at once.

وَجَعفَرٍ لا ذوَت أَغصانُهُ وَسَقَت

وَجَعفَرٍ لا ذوَت أَغصانُهُ وَسَقَت

ثُغورَ أَزهارِهِ بِنتُ الزراجينِ

ثُغورَ أَزهارِهِ بِنتُ الزراجينِ

And Jaafar—may its branches never wither, and may

the wine of al-Zarrajin water the mouths of its flowers.

ظِلّ ظَليلٌ وَماءٌ كالسّلاف عَلى

ظِلّ ظَليلٌ وَماءٌ كالسّلاف عَلى

رَجعِ النَواعيرِ رَبّاتِ التَلاحينِ

رَجعِ النَواعيرِ رَبّاتِ التَلاحينِ

Deep shade and water like choice wine, accompanied by

the returning sound of waterwheels with their melodies.

واِرتَد لِنَفسِكَ في رَوّادَ مَنزِلَةً

واِرتَد لِنَفسِكَ في رَوّادَ مَنزِلَةً

واِخلَع عِذَارَكَ فيها خَلعَ مأمونِ

واِخلَع عِذَارَكَ فيها خَلعَ مأمونِ

Choose yourself a place in Rawwad,

and cast off your restraint there as Mamun did.

واِحمل إِلى شاطىء المَرسى وَقُبَّتها

واِحمل إِلى شاطىء المَرسى وَقُبَّتها

خَمراً مُشَعشَعَةً مِن خَمر بَرزونٍ

خَمراً مُشَعشَعَةً مِن خَمر بَرزونٍ

Take to the shore of La Marsa and its dome

sparkling wine from Barzun’s wine.

وَواصِلِ القَصفَ وارفُل في مَلابسه

وَواصِلِ القَصفَ وارفُل في مَلابسه

واِترِع بِها الكأسَ واِشرَبها وأسقيني

واِترِع بِها الكأسَ واِشرَبها وأسقيني

Continue the revelry and luxuriate in it;

fill the cup there, drink it, and give me drink.

وَسَرّحِ الطَرفَ مُرتاحاً وَمُبتَهِجاً

وَسَرّحِ الطَرفَ مُرتاحاً وَمُبتَهِجاً

في خُضرَةِ البَحرِ أَو خُضرِ البَساتينِ

في خُضرَةِ البَحرِ أَو خُضرِ البَساتينِ

Let your gaze roam, at ease and delighted,

over the sea’s green or the gardens’ green.

وَالغيد تَمرَحُ وَالغُزلانُ تَسبَحُ ما

وَالغيد تَمرَحُ وَالغُزلانُ تَسبَحُ ما

في البَرِّ ضَبّ وَلا في البَحرِ مِن نون

في البَرِّ ضَبّ وَلا في البَحرِ مِن نون

The graceful women frolic and the gazelles swim, while

there is neither a lizard on land nor a fish in the sea.

تُلفي العَذول عَذيراً في خلاعَتها

تُلفي العَذول عَذيراً في خلاعَتها

إِذ حُسنُها نابَ عَن نَصَبِ البَراهِنِ

إِذ حُسنُها نابَ عَن نَصَبِ البَراهِنِ

You will find the reproacher excused for her abandon,

since her beauty takes the place of presenting proofs.

وَاِسلُك إِلى جَبَلِ الباجي وَتُربَتهِ

وَاِسلُك إِلى جَبَلِ الباجي وَتُربَتهِ

وَاسأل هُناكَ عَطاءٌ غَيرَ مَمنونٍ

وَاسأل هُناكَ عَطاءٌ غَيرَ مَمنونٍ

Take the road to Mount al-Baji and its soil,

and ask there for a gift without end.

حَتّى إِذا ما بَلَغتَ الحَدّ مِن طَرَبٍ

حَتّى إِذا ما بَلَغتَ الحَدّ مِن طَرَبٍ

وَأَبتَ لِلجدّ بَعدَ اللَهوِ وَاللينِ

وَأَبتَ لِلجدّ بَعدَ اللَهوِ وَاللينِ

Then, when you have reached the height of delight

and return to earnest matters after play and ease,

فاِسرِع إِلىَ حَلقِ واديها وَشمهُ تَرَ

فاِسرِع إِلىَ حَلقِ واديها وَشمهُ تَرَ

ما خَلَّدَتهُ يَدُ الشم العَرانينِ

ما خَلَّدَتهُ يَدُ الشم العَرانينِ

hurry to the mouth of its valley; behold

what the hands of the noble have made endure.

تَرى بِهِ الفُلكَ بالأَبراجِ مُحدقَة

تَرى بِهِ الفُلكَ بالأَبراجِ مُحدقَة

مِثلَ البَيادِقِ طافَت بالفَرازينِ

مِثلَ البَيادِقِ طافَت بالفَرازينِ

There you see ships ringed with towers,

like pawns circling viziers.

تَزَيَّنَت بِصُنوفٍ مِن مَدافِعَها

تَزَيَّنَت بِصُنوفٍ مِن مَدافِعَها

سودٍ فَواغِر أَمثالَ الثَعابينِ

سودٍ فَواغِر أَمثالَ الثَعابينِ

They are adorned with many kinds of cannon,

black and gaping like snakes.

وَاِسأل أَبا لحيَةٍ ذاكَ المُجاهِدَ عَن

وَاِسأل أَبا لحيَةٍ ذاكَ المُجاهِدَ عَن

أَفعالِهِ في أَعاديهِ المَلاعين

أَفعالِهِ في أَعاديهِ المَلاعين

Ask Abu Lihya, that fighter, about

his deeds against his accursed enemies.

وَادخُل إِلى القِشلَةِ الكُبرى فَإِنَّ بِها

وَادخُل إِلى القِشلَةِ الكُبرى فَإِنَّ بِها

جُنداً مَفاخرُهُم بالمَدحِ تُغريني

جُنداً مَفاخرُهُم بالمَدحِ تُغريني

Enter the great barracks, for there are

soldiers whose glories tempt me to praise them.

أُسدُ العَساكِرِ في غَيلِ السِلاحِ جَثوا

أُسدُ العَساكِرِ في غَيلِ السِلاحِ جَثوا

لِنَصرِ سُلطانهم وَالقُطرِ وَالدينِ

لِنَصرِ سُلطانهم وَالقُطرِ وَالدينِ

Lions among soldiers, crouching in the thicket of arms

to defend their ruler, their country, and their faith.

في سورَةِ الصفِّ مِن أَحوالهم مَثَلٌ

في سورَةِ الصفِّ مِن أَحوالهم مَثَلٌ

لا زالَ سَعدُهُم في حَرزِ ياسينِ

لا زالَ سَعدُهُم في حَرزِ ياسينِ

In the Sura of the Ranks is a likeness of their state;

may their good fortune remain under the protection of Ya-Sin.

واِركُض إِلى قشلَةِ المُركاضِ تُلفِ بِها

واِركُض إِلى قشلَةِ المُركاضِ تُلفِ بِها

قَوماً كِراماً عَلى غُرٍّ مَيامينِ

قَوماً كِراماً عَلى غُرٍّ مَيامينِ

Ride to the Murkad barracks; there you will find

noble men upon fine, auspicious horses.

تَحكي قَواضِبُهُم لَمعَ البُروقِ دُجىً

تَحكي قَواضِبُهُم لَمعَ البُروقِ دُجىً

بِكُلِّ عَضبٍ بِماء النَصرِ مَسنون

بِكُلِّ عَضبٍ بِماء النَصرِ مَسنون

Their blades resemble flashes of lightning in the dark,

each sharp sword whetted for victory.

وَفي فَنا قشلَةِ القَنديلِ أسدُ شَرى

وَفي فَنا قشلَةِ القَنديلِ أسدُ شَرى

قَد تاجَروا اللَهَ تَجراً غَيرَ مَغبونِ

قَد تاجَروا اللَهَ تَجراً غَيرَ مَغبونِ

And in the courtyard of the Qandil barracks are fierce lions

who have traded with God in a bargain without loss.

الحَزمُ وَالصَبرُ وَالإِذعانُ دأبُهُمُ

الحَزمُ وَالصَبرُ وَالإِذعانُ دأبُهُمُ

في حُسنِ سَمتٍ بعز النَصرِ مَقرون

في حُسنِ سَمتٍ بعز النَصرِ مَقرون

Resolve, patience, and obedience are their habit,

joined to fine bearing and the honor of victory.

وَإِن وَصَلتَ إِلى قَصرِ الخِلافَةِ قُل

وَإِن وَصَلتَ إِلى قَصرِ الخِلافَةِ قُل

حُيِّيتَ حُييتَ يا مأوى السَلاطينِ

حُيِّيتَ حُييتَ يا مأوى السَلاطينِ

If you reach the Palace of the Caliphate, say:

Greetings, greetings, O home of rulers!

يا قُبَّةَ العَدلِ يا دارَ الإِمارَة يا

يا قُبَّةَ العَدلِ يا دارَ الإِمارَة يا

مَلجا لِكُلِّ غَريبِ الدارِ مَسكينِ

مَلجا لِكُلِّ غَريبِ الدارِ مَسكينِ

O dome of justice, O seat of government, O

refuge for every poor stranger far from home!

لا زِلتَ تَخلُدُ في عز وَمَكرُمَةٍ

لا زِلتَ تَخلُدُ في عز وَمَكرُمَةٍ

لسادَة المصرِ أَربابِ الدواوينِ

لسادَة المصرِ أَربابِ الدواوينِ

May you endure in honor and generosity

for the city’s lords, the masters of its offices.

فَيا مَنازِلَ ذي فتكٍ وَذي نُسُك

فَيا مَنازِلَ ذي فتكٍ وَذي نُسُك

وَيا مَعالِمَ تَلحينٍ وَتأذينِ

وَيا مَعالِمَ تَلحينٍ وَتأذينِ

O dwellings of the bold and of the devout,

O landmarks of song and calls to prayer!

أَنتِ المُنازِلُ حَقاً لا مَنازِلُ مَن

أَنتِ المُنازِلُ حَقاً لا مَنازِلُ مَن

يَقولُ يا نَسمَةً مِن نَحوِ دارين

يَقولُ يا نَسمَةً مِن نَحوِ دارين

You are truly the dwellings, unlike those of one

who says, ‘O breeze from the direction of Darin.’

ما شادَ ذِكرَكَ قَبلي مَن يَقولُ بِها

ما شادَ ذِكرَكَ قَبلي مَن يَقولُ بِها

باكر سُعودَكَ لَيسَ الوَقتُ بالدون

باكر سُعودَكَ لَيسَ الوَقتُ بالدون

No one before me who said of her

‘Seek your good fortune early; the time is not unworthy’ has exalted your name.

حَذَوتُ حَذوَ أَبي العَبّاسِ أَحمَدَ في

حَذَوتُ حَذوَ أَبي العَبّاسِ أَحمَدَ في

نَسيمُ تونس حَيّاي وَيُحييني

نَسيمُ تونس حَيّاي وَيُحييني

I followed the example of Abu al-Abbas Ahmad in

‘The breeze of Tunis greeted me and brings me to life.’

فَخري وَذُخري وَأستاذي الشَهيرِ ومن

فَخري وَذُخري وَأستاذي الشَهيرِ ومن

وَجدي بِهِ في تَجاويف الشَرايينِ

وَجدي بِهِ في تَجاويف الشَرايينِ

He is my pride, my treasure, and my renowned teacher; and my

love for him runs through the hollows of my arteries.

مُثني الوِزارَةِ مِن سَيفٍ وَمِن قَلَمٍ

مُثني الوِزارَةِ مِن سَيفٍ وَمِن قَلَمٍ

وَمَنصِبٌ غَير مُحتاجٍ لِتَبيينِ

وَمَنصِبٌ غَير مُحتاجٍ لِتَبيينِ

He who praises the ministry of sword and pen

and a station needing no explanation—

يَدومُ في العَز فَذّا لاَبساً أَبَداً

يَدومُ في العَز فَذّا لاَبساً أَبَداً

سَعادَةً مِن إِلَهِ الكافِ وَالنونِ

سَعادَةً مِن إِلَهِ الكافِ وَالنونِ

may he remain peerless in honor, forever wearing

happiness from the God of ‘Be’ and it is.