لو كان صرف الدهر سعى

لو كان صرف الدهر سعى

كلّ الذي نعني من الحدثان

كلّ الذي نعني من الحدثان

If the vicissitudes of time had sought

If fate's decree ran as desired

all that we mean by misfortunes,

All that we mean by misadventure

أو كانت الأيام تسمح لامرىء

أو كانت الأيام تسمح لامرىء

عن زلة أو نازل العران

عن زلة أو نازل العران

or if the days were lenient toward a man

Or if the days allowed a man

for a lapse or nāzil al-ʿarān [unclear phrase],

For a slip or loss of cover

كانت تسامحني وترحم عرجتي

كانت تسامحني وترحم عرجتي

إني امرؤ قعدت بي الرجلان

إني امرؤ قعدت بي الرجلان

they would pardon me and pity my limp.

It would forgive me and have mercy on my lameness

Indeed, I am a man whose two legs have failed him.

I'm a man whose legs have failed him

جمعت لي الأيام أمرا قاتلاً

جمعت لي الأيام أمرا قاتلاً

بين الهوى ومرارة الهجران

بين الهوى ومرارة الهجران

The days have brought together for me a deadly plight,

Fate has gathered for me a deadly matter

between passion and the bitterness of separation.

Between passion and the bitterness of separation