أفق أيها القلبُ الولوعُ المكلفُ

أفق أيها القلبُ الولوعُ المكلفُ

أما في مشيب الرأس للغيّ مصرف

أما في مشيب الرأس للغيّ مصرف

Come to your senses, O ardent, lovesick heart.

Is there no turning from folly in the graying of the head?

أفق طالما أبضعت في اللهو والصبا

أفق طالما أبضعت في اللهو والصبا

بضائعَ في أمثالها المال يتلف

بضائعَ في أمثالها المال يتلف

Awake! Long have you invested in diversion and youthful folly

wares on whose like wealth is squandered.

وجارى بك اللهو الصبا شأو سابقٍ

وجارى بك اللهو الصبا شأو سابقٍ

إلى اللهو والأيام بالمال تسعف

إلى اللهو والأيام بالمال تسعف

And pleasure bore you racing with youth at a frontrunner's pace

toward pleasure, while the days supplied you with wealth.

وأنت غريق والمحادث عرّبٌ

وأنت غريق والمحادث عرّبٌ

عليك وغصن العيش ريان أهيف

عليك وغصن العيش ريان أهيف

You were immersed, and your companion was lively

with you, while life's bough was lush and slender.

طموح إلى ما تشتهي غير منته

طموح إلى ما تشتهي غير منته

فقد ملك العافي وعاف المعنّف

فقد ملك العافي وعاف المعنّف

Aspiring to whatever you desired, never desisting,

for the suppliant gained possession, and the reprover turned away.

لياليَ لا تنفكّ من سورة الهوى

لياليَ لا تنفكّ من سورة الهوى

وحكم الهوى طوراً يجور وينصف

وحكم الهوى طوراً يجور وينصف

Nights when you never escaped passion's surge,

while passion's judgment was by turns unjust and fair.

وأيّامك البيض الحسان سيوفها

وأيّامك البيض الحسان سيوفها

زمانٌ جرى يعطيك حقّا ويسلف

زمانٌ جرى يعطيك حقّا ويسلف

And your bright days, their swords so fair—

a time that passed, giving you your due and advancing more.

وعودك لدنٌ يملأ العين مونق

وعودك لدنٌ يملأ العين مونق

يفزّع منه اللهو زهوا ويعطف

يفزّع منه اللهو زهوا ويعطف

And your stem was supple, delightful, filling the eye,

from which pleasure recoiled in pride, then turned back.

ألا ربّ ليل يسأم الناس طولهُ

ألا ربّ ليل يسأم الناس طولهُ

قرى متنه عندي نعيم وزخرف

قرى متنه عندي نعيم وزخرف

Ah, many a night whose length wearied people,

whose span, for me, was a feast of delight and splendor.

تسهّدهُ خودٌ كأنّ قوامها

تسهّدهُ خودٌ كأنّ قوامها

قضيب تثنيه الرياح وتعطف

قضيب تثنيه الرياح وتعطف

A young beauty kept it sleepless, her figure like

a branch the winds bend and bow.

لها الحسن دون الناس عبد وكلما

لها الحسن دون الناس عبد وكلما

علا الناس من حسن فمنها يصرّف

علا الناس من حسن فمنها يصرّف

Beauty was her slave, no other's; and whenever

beauty graced others, it was dispensed from her.

أبيّة ما فوق الحديث لوامق

أبيّة ما فوق الحديث لوامق

ألا بأبي ذاك الحديث المؤلّف

ألا بأبي ذاك الحديث المؤلّف

She denied a lover anything beyond conversation—

ah, my father be ransom for that endearing talk!

لذيذ فكاهات الحديث يزينها

لذيذ فكاهات الحديث يزينها

حيا خفر من دونه الصب يدنف

حيا خفر من دونه الصب يدنف

Sweet were the pleasantries of her talk, adorned

by bashful modesty, before which the lover wasted away.

زوى وجهها عنّي زمان زوى الغنى

زوى وجهها عنّي زمان زوى الغنى

إلى كل منّاع يقول ويخلف

إلى كل منّاع يقول ويخلف

Time turned her face from me, and diverted wealth

toward every miser who promises and breaks his word.

وهنّ الغواني ما رأينك موسرا

وهنّ الغواني ما رأينك موسرا

فأنت لديهنّ القريب المزلف

فأنت لديهنّ القريب المزلف

Such are beautiful women: as long as they see you wealthy,

you are their intimate, drawn close and favored.

فإن كنت صعلوكا فأنت مباعدٌ

فإن كنت صعلوكا فأنت مباعدٌ

بمزجرِ كلب تستهان وتقذف

بمزجرِ كلب تستهان وتقذف

But if you are a pauper, you are kept far away,

at the distance of a driven dog, despised and pelted.

تقول وقد عاتبتها إذ تأمّلت

تقول وقد عاتبتها إذ تأمّلت

قناعا على رأسي لها عنه مصدف

قناعا على رأسي لها عنه مصدف

She said—when I reproached her, after she had examined

a covering on my head from which she turned away:

رأت بعد تحنيك العناقيد مفرقا

رأت بعد تحنيك العناقيد مفرقا

كأنّ عليه صانعَ البؤس يعرف

كأنّ عليه صانعَ البؤس يعرف

She saw, after grape-clusters had seasoned me, a hair-parting,

as though misery's maker could be recognized upon it.

فقالت غريب مستضام وعاشق

فقالت غريب مستضام وعاشق

وليس بذي مالٍ وشيخٌ وأحنف

وليس بذي مالٍ وشيخٌ وأحنف

'A stranger,' she said, 'oppressed, and a lover,

without wealth, an old man, and clubfooted!'

لعمري لقد أزرى الشيب عندها

لعمري لقد أزرى الشيب عندها

وإفلاسُ كفّ كفّ منها التكفّف

وإفلاسُ كفّ كفّ منها التكفّف

By my life, gray hair lowered me in her eyes,

and my empty palm checked my begging from her.

لقد بلغَ الإقبالُ بي غاية المنى

لقد بلغَ الإقبالُ بي غاية المنى

وجار كذاك البدر في التمّ يكسف

وجار كذاك البدر في التمّ يكسف

Indeed, good fortune brought me to the utmost of desire,

then wronged me; so the moon at fullness is eclipsed.

ومن كان مشغولا بعود ومزهرٍ

ومن كان مشغولا بعود ومزهرٍ

زمانا فأولى أن يعانيه مصحف

زمانا فأولى أن يعانيه مصحف

And whoever was absorbed in lute and lyre

for a time is better occupied by a Qur'an.

لحا الله من لا بلغة الدهر همّه

لحا الله من لا بلغة الدهر همّه

سوى خطاء عمّا إلى الله يقرف

سوى خطاء عمّا إلى الله يقرف

May God rebuke him whose concern is not a life's sufficiency,

but missteps for which he is charged before God.

زمان الفتى نصفان نصفٌ غوايةٌ

زمان الفتى نصفان نصفٌ غوايةٌ

ونصف عفاف يستحبّ ويعرف

ونصف عفاف يستحبّ ويعرف

A young man's life has two halves: one is waywardness,

and one is chastity, esteemed and acknowledged.

كفى واعظا للمرء من كان قبلهُ

كفى واعظا للمرء من كان قبلهُ

توافوا إلى ورد المنون وأوجفوا

توافوا إلى ورد المنون وأوجفوا

Those who came before are admonition enough for a man:

they gathered at death's watering place and hastened there.

ألم يعمروا الدنيا ألم يبتنوا العلى

ألم يعمروا الدنيا ألم يبتنوا العلى

ألم ينعموا فيها وللطير رفرف

ألم ينعموا فيها وللطير رفرف

Did they not people the world? Did they not build lofty honors?

Did they not enjoy ease in it, while birds' wings fluttered?

وعين أمّرت ذات قطرين لا ترى

وعين أمّرت ذات قطرين لا ترى

بها باطنا إلا التغاني المدنّف

بها باطنا إلا التغاني المدنّف

And a spring, appointed [sense unclear], with two reaches, where you see

nothing within but a wearying exchange of song,

من البيد قد ربنا المخارم قفرةً

من البيد قد ربنا المخارم قفرةً

بحافاتها الجنّان بالليل تعزف

بحافاتها الجنّان بالليل تعزف

among the wastes—[verb unclear]—the mountain passes desolate,

along whose edges the jinn make music by night.

قطعت فيافيه على ظهر سابح

قطعت فيافيه على ظهر سابح

من الخيل جوّاب الفلاة يسدّف

من الخيل جوّاب الفلاة يسدّف

I crossed its wastes on the back of a swimming steed,

a horse that ranges the open desert through dusk.

وحرب عوان تلتظي بكماتها

وحرب عوان تلتظي بكماتها

شهدت وما عن مثلها قد أكفف

شهدت وما عن مثلها قد أكفف

And many a long-raging war, blazing with its champions,

I witnessed, never held back from its like.

وليل بهيم جبت فيه سباسبا

وليل بهيم جبت فيه سباسبا

يردّ الصدى فيه المعاد ويهتف

يردّ الصدى فيه المعاد ويهتف

And many a pitch-black night in which I crossed open wastes,

where the echo returns its refrain and cries aloud.

وحلقة عقم قد لففت رجالها

وحلقة عقم قد لففت رجالها

إذا خاصموني خوف أنّي أحنف

إذا خاصموني خوف أنّي أحنف

And many an intractable assembly whose men I confounded,

when they disputed with me, fearing I was Ahnaf.

وشعر رصين قد قطعت لسامع

وشعر رصين قد قطعت لسامع

يعاهدني فيه بياض وكرسف

يعاهدني فيه بياض وكرسف

And well-wrought verse I have fashioned for a listener,

in which whiteness and cotton make their pledge to me.

وبيت من المجد الرفيع سمكتهُ

وبيت من المجد الرفيع سمكتهُ

ثفت لي أثافيه تميم وخندف

ثفت لي أثافيه تميم وخندف

And a house of lofty glory I raised,

whose hearthstones Tamim and Khindif set firm for me.

لعمرك ما لانت عصاتي لغامز

لعمرك ما لانت عصاتي لغامز

ولا فلّ من يتمٍ حبايَ المنَصّف

ولا فلّ من يتمٍ حبايَ المنَصّف

By your life, my staff never bent for one who pressed it,

nor did the divider, through orphanhood, break my knee-bands [sense uncertain].